C147 - Prueba en la Torre del Castillo (1)
Hace 3 días, después de que mi abuelo, Ha Seong-wun despertara, compartí todo con él.
Empezó cuando me echaron de la familia Ikyang So al fallecer mi madre y luego me trataron como basura.
'¡So Ik-heon, ese bastardo!'
Mi abuelo no pudo contener su ira. ¿Quién iba a decir que su nieto iba a ser tratado así en una familia que lo había acogido de buen grado?
Además, se enfadó aún más cuando se enteró de que su dantian había sido destruido y de que le habían echado.
"¿Qué pasó después de ser expulsado?"
"Fui secuestrado por el Culto de Sangre".
¿Qué? ¿Culto de Sangre?
Era natural que se sorprendiera. Él sabía de los lazos con el Culto de Sangre desapareciendo a su familia.
'¿Y aún así te las arreglaste para vivir?'
Sí.
'¿Cómo puede eso...? No. ¿Así que te secuestraron y recuperaron el dantian?'
Tenía demasiadas cosas en la cabeza. Hablé de cosas que habían pasado.
Desde que era un guerrero de bajo rango en la secta hasta que conocí al monstruo Hae Ack-chun y me secuestró.
'¿Ese hombre sigue vivo?'
'¿Lo conoces?'
'¿Cómo puedo no saberlo? Incluso el día que me reuní con el Espadachín Celestial del Sur, apareció para provocarlo.'
'Ah...'
Era la primera vez que oía hablar de ello. Y parece que mi maestro estaba obsesionado con golpear al hombre.
Por supuesto, nunca lo hizo.
'Verdaderamente... Lamentable.'
Con esas palabras, saqué la Espada de Hierro de la vaina y se la mostré a mi abuelo, que estaba muy sorprendido.
'¿No es esta la espada del Espadachín Celestial del Sur? ¿Cómo la conseguiste?'
'Le conté que murió en una pelea con un guerrero misterioso y que su cuerpo fue encontrado por Hae Ack-chun y que aprendí artes marciales de él.'
Ante estas palabras, reaccionó por primera vez.
'¡Ya veo! Ahora entiendo el progreso que has logrado. Tienes sus excelentes artes marciales y las aprendiste a tan temprana edad. Hehehe.'
El espadachín Celestial del Sur tenía fama de ser el Gran Guerrero de la próxima generación, así que mi abuelo se alegró.
Sin embargo, cuando le dije que era discípulo de Hae Ack-chun, su expresión cambió.
¿Monstruo Espantoso? ¿No era uno de los Cuatro Venerables Dignatarios del Culto de Sangre?"
Mi abuelo parecía haber adivinado que las artes marciales del Espadachín Celestial del Sur me habían ayudado a escapar de la Secta Sangre. Sin embargo, suspiró cuando supo que me había convertido en discípulo de uno de los Cuatro Ancianos de la Secta Sangre.
'Mi nieto es discípulo de ese...'
Según mi abuelo, el primer jefe de la Orden de la Luna Voladora no estaba de acuerdo con el Demonio de Sangre, así que abandonó la secta e incluso cambió su nombre.
Y parecía chocante que yo, que tenía su sangre, fuera discípulo de alguien del Culto de Sangre. El problema era... este no era el final
Conté la historia del Gran Doctor recuperando mi dantian y acabando a las órdenes de Baek Ryeon-ha, uno de los dos candidatos al puesto de Demonio de Sangre, y luego caí por un acantilado cuando hubo un ataque de la Alianza Murim al valle.
'No, ¿quieres decir que también aprendiste artes de cuerda? ¿De ese hombre, el matarife?'
Mi abuelo se sorprendió al saber que no sólo había heredado las artes del Espadachín Celestial del Sur, sino también las de un asesino maníaco, junto con Hae Ack-chun.
Aunque no formaban parte de los Ocho Grandes Guerreros, todos eran muy conocidos en Murim. Y aprender sus artes marciales era algo realmente impactante.
'No puedo imaginar que todo esto suceda'.
"Todavía no es el final.
'Uf. ¿Y qué más pasó?'
Allí me encontré con Sima Young, la hija de Sima Chak, con quien participé en el torneo de la Alianza Murim para hacerme con la Espada del Demonio Sangriento.
'No. ¿Eso significa que te mudaste como espía?'
'Sí... Resultó así'.
'¡Huh!'
El anciano no dejaba de suspirar.
Era porque todos sabían lo peligroso que era para un miembro de la Secta Sangre entrar en el castillo de la Alianza Murim.
'La misión debe haber fallado, la Alianza Murim, son listos, es imposible robar la Espada Demonio de Sangre desde allí.'
'No. En realidad funcionó'.
'...?!'
Saqué la Espada del Demonio de Sangre de la funda y se la mostré. Al ver eso, se quedó sin palabras. ¿Quién iba a decir que vería una espada legendaria delante de sus ojos?
¿Ésta es la Espada del Demonio de Sangre? ¿Cómo la conseguiste?
'Porque soy el Demonio de Sangre'.
Las palabras bastaron para que su rostro se endureciera. Pensé que mostrarlo le daría una respuesta, así que usé la Autoridad Celestial y me transformé en Demonio de Sangre.
'La Espada Demonio de Sangre me reconoció como su señor'.
Mi abuelo, que vio mi pelo y mis pupilas carmesí, se sorprendió hasta el punto de no cerrar la boca.
'Cómo... cómo... cómo puede esto...'
Se tocó el pecho mientras seguía murmurando.
El hecho de que yo fuera el Demonio de Sangre, la cúspide del Culto de Sangre, era un shock al que mi abuelo no podía acostumbrarse fácilmente.
Después de un rato, se calmó y le conté todo excepto el hecho de que había vuelto a la vida.
Excluyendo las cosas relacionadas con eso, me limité a contarle lo sucedido en esta vida y esto fue un comienzo. Y al escuchar todo eso, mi abuelo no pudo dejar de suspirar hasta el día siguiente.
-Parece más preocupado de que seas el Demonio de Sangre que de estar con la hija de Cuatro Grandes Males, es extraño que lo aceptara de inmediato. ¿Pero cómo es que no tuvo un ataque al corazón ante esto?
'...'
Lo que Espada Corta insinuó era cierto. Era un error esperar que la gente aceptara las cosas sin más.
Y no fue hasta la madrugada que habló.
'El destino que hemos estado evitando te ha llevado de vuelta al lugar original en esta generación. Si todo esto es el destino entonces tengo que aceptarlo'.
Era una voz de él aceptándolo y sintiéndose perdido.
"Abuelo...
Hay algo que necesitas saber.
¿Qué es?
'Una espada puede matar a la gente con su filo. Sin embargo con esa espada también puedes proteger y salvar a la gente.'
'...'
'Siempre he lamentado cosas. La sangre del hombre y el odio de sus descendientes. Aunque el destino te lleve allí, el camino que recorrió el Demonio de Sangre no tiene por qué ser tu destino'.
'Ah...'
'Aunque te conviertas en Demonio de Sangre, no te preocupes por eso y recorre el camino que quieras. Te dedicaré lo que me queda de vida'.
Pensé que decirle la verdad al abuelo era lo correcto. Y nunca tuve la intención de estar atado por el hecho de ser el Demonio de Sangre.
Fuerzas Marciales Duales.
Incluso antes del regreso, sólo oí hablar de ellas, pero nunca llegué a ir allí.
Me sorprendió el tamaño del castillo que era más grande y grandioso que la Alianza Murim. Cuando entré en el castillo pensé que sería una buena idea disfrazarme como dijo mi abuelo.
Entre la multitud de guerreros, vi a aquellos que conocía. Entre ellos había algunos bastante hábiles que asistían al Torneo Murim.
Quizá la gente me habría reconocido si no hubiera tomado prestada la máscara de piel humana de Sima Young.
El hecho de que yo estaba aquí no pudo ser confirmado por la Alianza Murim o Baek Hye-hyang.
-Llevabas una máscara, ¿entonces por qué te pusiste el parche en el ojo? ¿Por qué no quitártelo?
Esto fue una preparación para una situación en la que mi dantian medio se abra en situaciones desconocidas. Sé que no pasaría-
Pero intentar encontrar el equilibrio dentro de este cuerpo con demasiada gente alrededor era duro. Aún así, después del parche me sentí mucho mejor que antes.
-Y la máscara tiene un aspecto normal porque la cara parece normal.
Bueno, no llevaba este parche para parecer elegante. De alguna manera parecía que a Espada Corta le gustaba este aspecto.
-Oh vaya, sólo quiero que estés guay.
La voz era una de las espadas que tenía. Debido a que no podía traer a la Espada del Demonio de Sangre a este lugar y evitar estar en riesgo y tener a Iron Sword delataría mi identidad, traje una nueva espada en una forja cercana.
Sin embargo, después de saber que sólo estaba aquí por un tiempo temporal, continuó parloteando.
-Heng. Eso no significa que siempre te quedes con Wonhwi.
-...
Cuando Espada Corta le hablaba, se volvió hosco. Si ella hacía esto, sentía que lo lamentaría demasiado como para devolvérselo.
-Amm. Lo siento. Aún así, eres mejor que la Espada del Demonio de Sangre. Si me escuchas atentamente. Le diré a Wonhwi que se quede contigo.
-¡Ah, gracias!
'Estos tipos son realmente divertidos.'
Sólo con oír esa voz me dieron ganas de caerme al suelo y reír. Cualquiera sabría que Espada Corta era el verdadero negocio.
Bueno, confié la Espada del Demonio de Sangre a Sima Young, usé polvo de hierro negro en la Espada de Hierro por si acaso.
-Más que eso, parece ser más un problema competir con tanta gente, Wonhwi.
'Uf. Cierto'.
Como dijo Espada de Hierro, había demasiados guerreros aquí. Quién querría perder la oportunidad de convertirse en sucesor de uno de los Ocho Grandes Guerreros.
Tratar de competir con ellos me hizo suspirar.
-Sólo ve a buscar a tu padre y dile que eres su hijo.
¡Estaba haciendo esto por eso!
Me dijeron que mi padre era Jin Song-baek, el Dios Invencible del Viento, que estaba en lo alto de la torre de este castillo.
Hasta que se decidiera su sucesor todos tendrían que pasar por esto ya que él no se reunía con nadie.
Todo lo que podía hacer aquí era ganar este torneo y asegurarme de que no había nadie que pudiera derrotarme.
-Wonhwi. ¿Pero por qué la gente de delante nos está abriendo espacio?
"¿Eh?
Al oír las palabras de Espada Corta me di cuenta, la gente estaba retrocediendo.
¿Había venido alguien antes?
Me moví con pensamientos curiosos y fruncí el ceño al ver las caras conocidas. Mientras me escurría entre la multitud y me acercaba a la entrada, la gente murmuraba.
"¿Seguro que quieres competir con ellos?".
"Ese amigo. ¿No sabe quiénes son?".
'¿Ocho Grandes Guerreros?'
Entonces una de las dos personas que estaban delante giró la cabeza y ah...
Nunca pensé que los vería aquí.
-¿No es ese el patético?
Así es.
Jin Young, el nieto de Jin Gyun. El tipo me miraba con el ceño fruncido.
El tipo a su lado se volvió hacia mí y sus ojos brillaron.
'¿Lee Jung-gyeom?'
-¿Hmm? El discípulo del líder de la Alianza.
¿Por qué estaba aquí ese tipo?
Me sorprendieron las dos personas más inesperadas que había aquí. Creo que supe por qué la gente de Murim empezó a retroceder.
-No, ¿por qué iban a ser codiciosos con esa gente de por aquí?
Pero el más sorprendente no era Jin Young sino Lee Jung-gyeom.
Ese tipo era el discípulo del líder de la alianza, representaba a la alianza Murim. No podía entender por qué un tipo así venía aquí a codiciar el puesto de sucesor de otra fuerza. Y Jin Young se volvió hacia mí-
"Tú también estás dispuesto a hacer la prueba".
Quizá porque estaba delante de mucha gente, me miraba con arrogancia, pero el tono me pareció educado.
Me preguntaba a dónde iba la personalidad innata de este tipo, pero tenía que responder ahora.
"Hmm. Sí."
Cambié la voz. Tenía una máscara puesta, pero estaba nerviosa ya que nos habíamos conocido antes de esto.
Y pensé que él me reconocería. Afortunadamente negó con la cabeza como si no entendiera.
"No sé quién eres amigo, pero vamos a ver."
¡Vean a este bastardo!
No había cambiado nada desde nuestro primer encuentro. ¿O estaba intentando hacer esto porque estábamos delante de la gente?
Incliné la cabeza.
"¿Cómo no iba a reconocer al guerrero Jin Young, nieto de Jin Gyun y del guerrero Lee Jung-gyeom, uno de los discípulos más conocidos de la Alianza?".
Ante mis palabras, el rostro de Jin Young se distorsionó. Supongo que no era estúpido.
Esto se debió a que lo dije de una manera en la que las personas que los entrenaron eran más dignas que sus propios nombres.
"Puah".
Pude oír una risita de aquí y de allá por la gente que entendía lo que estaba diciendo, pero no duró mucho con los ojos de Jin Young brillando.
"Con tus habilidades, será difícil subir solo incluso a los pisos superiores. ¿Qué vas a hacer? Ah... no habrá oportunidades otra vez".
Estaba provocando deliberadamente. La intención era obvia. La voz que me decía que me mantuviera en mi carril.
-Ese tipo, parece que no entiende tus habilidades.
Era natural que no aprendiera.
Cuando nos conocimos antes, esa vez también se reía de mí como si yo fuera inferior a él sólo porque mi dantian inferior era lo único que abría.
Por otro lado, Lee jung-gyeom no era así. Me miraba con el mayor interés.
-¿Crees que se dio cuenta?
'Parece que sí'.
Lee Jung-gyeom no liberaba su qi y parecía que era mucho más fuerte que en el torneo. Se decía que tenía un cuerpo que surgía una vez cada cien años, pero el ritmo de crecimiento que tenía era normal.
Pero tenía que responder.
"Gracias por el consejo. Aún así, he recorrido un largo camino, así que lo intentaré".
Los labios de Jin Young se crisparon ante mi educada respuesta y luego se dio la vuelta. Como si no valiera la pena hablar de esto.
Si no hubiera gente alrededor se habría abalanzado sobre mí.
-Mira cómo ha salido. Tch, tch.
No importaba.
Tampoco había razón para extender esto. En ese momento, un hombre musculoso de mediana edad de pie con los brazos cruzados en la entrada de la torre, abrió la boca.
"Parece que no hay más concursantes. Vosotros tres podéis entrar".
¡Kiik!
La puerta de la torre se abrió con un chirrido metálico.
Entré siguiendo únicamente a los dos que iban delante y, al entrar, la puerta se cerró tras nosotros.
¡Bang!
El interior de la torre estaba iluminado con antorchas como si se tratara de bloquear la entrada de luz.
'Como un campo de sparring'.
Ningún otro objeto, sólo un suelo de piedra en el interior. Mirando el suelo, estaba lleno de escombros rotos y manchas de sangre.
Viendo la sangre brillante en el, parecia que la prueba habia ocurrido bastantes veces.
¿Cómo es posible?
Oí que la primera prueba consistía en subir. Y se decía que en cada piso había guerreros que dominaban las artes marciales de esta secta, y pensé que con cada piso, el que hacía la prueba se haría más fuerte.
Justo entonces, 20 hombres con uniformes grises salieron por la puerta desde el otro lado.
"¿Eh?
¿Quieren que nos ocupemos de todos ellos?
Mientras me lo preguntaba, un hombre de mediana edad con bigote se adelantó entre los hombres de túnica gris y dijo.
"Soy Yoon Jaso, a cargo del primer piso. Estoy a cargo de las artes marciales relacionadas con el puño".
Ante sus palabras, los tres nos inclinamos ante él y Yoon jaso asintió.
"Las ocho clases de la Sombra de la Tormenta se dividirán en 8 etapas para cruzar. Puño, Palma, Patada, Cuerpo, Garras, Hoja/Cuchilla, Espada y Lanza. Hay guerreros de la secta en cada piso, así que el primero será soportar lo que está pasando aquí y subir".
Tan pronto como dijo eso, tres guerreros vestidos con túnicas grises se adelantaron. Todos ellos eran guerreros por encima del primer nivel. Y todos ellos apuntaron sus ataques hacia nosotros de inmediato.
'¿Tener un sucesor no era su objetivo?'
Parecía como si estuvieran entrenados para matarnos en lugar de para probarnos. si tuviéramos que lidiar con tantos guerreros en el mismo primer piso, estaríamos exhaustos.
Y esto me hizo preguntarme si este era su propósito.
Yoon Jaso dijo.
"Ellos lidiarán con ustedes ajustando su fuerza, qi y habilidades así que no hablen de equidad en esto".
Al contrario de lo que me preocupaba, parecía que lo estaban haciendo de forma justa. Si no, el descontento de los que participaban continuaría.
"Te daré una oportunidad incluso ahora. Si no pasáis la prueba, tendréis que quedaros como invitados durante tres años, como prometí".
Yoon Jaso nos miró por turnos y Lee Jung-gyeom se rascó la cabeza y dijo: "Si apruebo, ¿podré subir?".
"Sí."
"Bien. Temía que me hicieran esperar".
Al oír eso, Jin Young me miró y soltó una risita.
"Ya veo. Es bueno oír que no tenemos que molestarnos en esperar a otro".
¿Pensaba que lo que decía Lee Jung-gyeom era por mí? Eso parecía considerando la forma en que hablaba.
"Si quieres hacer la prueba, ponte delante de los guerreros".
Como si estuviera cansado de esperar, Lee Jung-gyeom se adelantó primero.
Era el que tenía las habilidades más fuertes de los tres que se acercaron. Jin Young miró a los demás para comprobar quién de ellos era el más débil y luego enarcó una ceja mirándome.
No podía dejar de sufrir.
'Menudo loco está hecho'.
Me acerqué al que quedaba y me puse frente a él. Un hombre de pelo largo me miraba con expresión triste.
Parecía que se sentía mal por haber entrado con los discípulos de Ocho Grandes Guerreros.
Yoon Jaso levantó la mano.
"Bienvenidos todos los que quieran hacer la prueba. ¡Empecemos! ¡Abran!"
Con su grito comenzó la prueba.
¡Crack!
Jin Young relajó sus músculos y se quitó la tela negra que cubría su vaina y de ella salió una espada. Parecía inusual.
¡Srrng!
Y tiró de la hoja como si quisiera que la escuchara.
"No sé si podrás subir, aunque sea a paso lento".
¡Pat!
Y con eso corrió hacia el oponente. El oponente era alguien que ya estaba en posición y usaba su puño mientras evitaba la espada.
En un instante, las técnicas de la espada y el puño chocaron durante unos tres segundos y el guerrero de pelo largo que tenía delante me pidió que atacara.
"Te daré la oportunidad, joven guerrero".
¿Había alguna razón para rechazar esto?
"Gracias"
Sonreí y apretando el puño, caminé. Cuando no adopté una postura, un arma o una técnica para luchar, el hombre frunció el ceño.
"Spar correctamente..."
Pak!
Antes de que dijera nada, me abalancé sobre él.
'...?!'
Cuando de repente llegué tan cerca, se asustó y me dio un puñetazo en la frente, pero yo sólo lo evité ladeando la cabeza, y golpeé su abdomen con el puño.
"¡Kuak!"
Ser golpeado en el estómago le hizo caer de rodillas. Y yo dije.
"Lo hice bien".
"Tú... tú eres..."
No era yo el descuidado sino el oponente. ¿O se equivocó al creer que la habilidad que mostré era un ataque válido?
En cualquier caso, quedó zanjado al caer él primero, mirando a un lado pude ver a Jin Young aún luchando.
Y le grité.
"Voy a subir primero. Sube despacio".
"¿Qué?"
Al oír esas palabras giró la cabeza con cara de desconcierto.
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