C35
A pesar de la feroz batalla mental que estaba teniendo lugar entre los competidores, a los ojos de los espectadores que observaban desde lejos, simplemente parecía que estaban ocupados saltando.
'No me teletransportaré hasta que empiece a caer'.
A pesar de que el borde del acantilado estaba a un paso delante de él, el cuerpo de Shirone no desapareció con un destello. Al verle tan cerca del borde, los corazones de los que le observaban palpitaron con fuerza.
Y sus ojos se abrieron de par en par.
"Ha saltado..."
Shirone saltó desde el borde, tan lejos como pudo, y hacia el cielo.
La ingravidez de flotar. Fuertes vientos sacudieron su cuerpo y los pájaros de montaña volaron en bandadas, a decenas de metros bajo sus pies.
Shirone apretó los dientes y se concentró en teletransportarse. En el punto crítico del salto, su cuerpo salió despedido con un destello.
Shirone fue el último en bajar del acantilado, y cuando los que iban delante empezaron a prepararse para la segunda ronda de teletransportaciones, la clasificación se trastocó. El grupo que empezó primero se rezagó.
Shirone compensó su retraso... Pero, sobre todo, pudo adelantar a Mark por un estrecho margen.
"¿Qué...?"
Mark se asustó cuando Shirone apareció de repente delante de él.
'¡¿Qué demonios?!
'¡¿Cuánto tardó en adelantarme en el primer ciclo de teletransportes?!'
Por supuesto, aún estaban en su primer turno, así que las posibilidades de que se invirtieran las clasificaciones seguían existiendo, pero el hecho de que la primera operación se fuera al garete enfadó a Mark.
"¡Comadreja! ¡Alto ahí!"
Con un pelo de diferencia, Shirone y Mark lanzaron magia de teletransporte casi simultáneamente.
10 minutos antes del comienzo del examen de promoción.
Una chica se dirigió hacia el campo de entrenamiento con un rostro sombrío.
Maria Earlin.
Era la tercera hija de la Casa Earlin, una familia noble de tercera clase. Era un talento de 19 años que entró en la Academia de Magia Alpheas después de despertar su talento mágico temprano.
Aunque ahora estaba estancada en la clase 7, no era como si nunca hubiera destacado desde el principio.
Entró en la academia a la temprana edad de 10 años y desde entonces ha luchado ferozmente por subir de rango.
Pero cuando María entró en la clase 7 a los 15 años, se sintió tan feliz que parecía que podía volar. Pero su felicidad duró poco, ya que su miedo a la competición iba en aumento.
Irónicamente, sus mejores resultados se produjeron en su primer año de promoción a la clase 7. Sin embargo, a partir del año siguiente, su rendimiento se vio afectado. Sin embargo, a partir del año siguiente, sus notas empezaron a bajar gradualmente. Esta tendencia continuó hasta el punto de que ahora incluso era ignorada por los nuevos alumnos.
Llegó un momento en que la competición le pareció inútil. Se dio cuenta de que no deseaba competir.
Sabiendo que sólo le traería sufrimiento, no encontraba motivos para esforzarse en las clases de más alto nivel. Sabía que aunque la ascendieran, sería sólo el comienzo de una nueva competición con gente nueva. Como una maratón sin destino, odiaba la continua ascensión por la pirámide mundial sabiendo que no tenía fin.
Ella no quería lidiar con la competencia, sólo quería aprender magia porque eso era lo que amaba.
"Haah, ¿qué estoy haciendo ahora?"
Sentía que había perdido todas sus oportunidades de ascender. Y unido al hecho de que al final se dio cuenta de que era la mayor de la clase 7, sintió que todo por lo que había trabajado se había ido por el desagüe. Esta realización le quitó todo. Incluso su amor por la magia.
Sin embargo, no se atrevía a dejar la academia. ¿Era porque ya formaba parte de su vida? ¿O era porque todavía le quedaba un poco de esa pasión de antes?
"Haah..."
María, que entró en la academia de magia porque le gustaba la magia, suspiró al darse cuenta de que empezaba a no saber ni quién era.
Para ella, el examen de promoción no era asunto suyo. Pero estudiar también codo con codo con sus compañeros más jóvenes mientras se realizaba el examen no le sentaba nada bien.
Esa fue la única razón por la que comenzó a dirigirse al campo de entrenamiento.
"Creo que va a empezar pronto".
Tan pronto como comprobó la hora, una magia de iluminación destelló cerca del pico de una montaña.
Era de color azul. Y en el momento en que la luz parpadeó, pudo escuchar el eco de los vítores de los estudiantes.
No podía seguir caminando. Las lágrimas corrían por sus ojos.
No tengo sitio allí. Supongo que sólo los talentosos de la clase 7 están allí".
¿Era este el final?
Tan pronto como se dio cuenta de que ni siquiera tenía el valor de salir de la academia, el miedo la consumió.
En ese momento, un pensamiento diabólico consumió su mente, llevándola por mal camino.
'Si Mark gana...'
Nunca dejaría ir a la persona que lo delató sobre el acoso de Shirone.
Sintió que el corazón se le iba a salir del pecho y su campo de visión se oscureció.
"¡No!
Sabía que tenía que detener a Mark, pero sabía que sólo con su fuerza no podía hacer nada.
Miró hacia la sala de máquinas del Puente Intransitable.
Tal vez, sólo tal vez".
Una pequeña esperanza brotó dentro de María.
Contempló una vez más.... Estaba segura de que dejar ganar a Mark era el peor resultado posible.
Aferrándose a esa esperanza, abrió la desgastada puerta de hierro.
Screeeech.
Un empleado sentado en una silla bostezó.
"¿Cuándo acabará esto? Sólo quiero una jarra de cerveza".
Después de parpadear una vez, sus párpados empezaron a cerrarse lentamente mientras su cabeza empezaba a inclinarse hacia delante.
"Hooh..."
Maria soltó un suspiro mientras se colocaba detrás del empleado que había caído en un profundo sueño.
La magia del sueño que relajaba la mente apenas funcionaba con los magos, pero para los que no practicaban la magia, tenía un efecto significativo.
María echó un vistazo a la sala de máquinas. Después de buscar un poco, encontró un interruptor giratorio que controlaba el nivel de dificultad del Puente Intransitable.
Parecía que ni siquiera estaba activado, porque el indicador que sobresalía señalaba el nivel 1.
Agarrando el interruptor, le tembló la mano.
¿Es esto lo correcto? No, tanto si es lo correcto como si no, ¿es algo que puedo hacer?
Sólo tenía que girar el interruptor. Causaría algo terrible, pero cuando una persona estaba poseída, sólo las dulces recompensas cegaban sus pensamientos.
'Solo tengo que hacer que nadie pase'.
María giró el interruptor.
Esperaba que algo grande ocurriera justo después de accionarlo, pero al contrario de lo que esperaba, su entorno estaba en completo silencio.
El silencio pesaba sobre sus hombros, haciéndola caer al suelo.
[Traductor - Anwen]
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¡BUM! ¡BUM! ¡BUM!
Sonidos explosivos surgieron de los estudiantes que competían. Se encontraban en una situación en la que 20 personas parpadeaban cada una e intentaban cruzar a una altura de 1.000 metros.
A una media de 3 vueltas, mientras que la distancia entre el grupo de cabeza y el que iba por detrás no era tan grande, en cuanto a talento, estaba claro quién era mejor.
Los que empezaron antes no pudieron soportar la considerable altura. Eran estudiantes de clase 7 que ni siquiera aprendieron magia de vuelo, por lo que el choque y el miedo fueron suficientes para obstaculizarlos.
'¿Qué hago? ¿De verdad me voy a caer?'
El otro lado parecía demasiado lejos de su alcance.
La Zona Espiritual exigía una concentración extrema de una persona, por lo que era un estado mental extremadamente sensible. Por lo tanto, incluso una pequeña distracción podría destrozarla. Finalmente, los estudiantes del grupo de atrás, que fallaron a la omnipotencia del teletransporte, empezaron a caer en picado.
"¡AHHHHHHH!"
"¡Socorro! Sálvenme!"
Los estudiantes del grupo superior estallaron en carcajadas. Como ya habían experimentado esto, sólo pensaban que los de clase baja eran adorables.
Incluso los instructores tenían pequeñas sonrisas en sus caras mientras escribían los nombres de los que habían suspendido en orden.
Sin embargo, el ambiente festivo dio un giro de 180 grados.
Uno tras otro, los instructores levantaron la cabeza sorprendidos. Durante el tiempo que los estudiantes empezaron a caer, la Red Aérea debería haber tenido tiempo de sobra para activarse, pero la sirena no sonó.
"¡¿Qué?! ¡¿Qué ha pasado?!"
"¡Salven primero a los estudiantes!"
Siena se lanzó por el acantilado y lanzó teletransporte a una velocidad aterradora. Y Ethella, que observaba desde el otro lado, también se dio cuenta de la extraña situación y bajó de un salto.
"Director, ¿qué debemos hacer?".
Alpheas tarareó y soltó un suspiro.
Desde que dos magos de grado 6 tomaron la iniciativa, todos los estudiantes iban a estar bien. Si se detuvieran ahora, los estudiantes que hicieron todo lo posible por mantener su posición en el grupo de cabeza sufrirían grandes pérdidas. Sería mejor respetar la voluntad de los participantes mientras su seguridad estuviera garantizada.
"Observemos por ahora. Tenemos suficiente personal para proteger a 20 personas. En cambio, ¿acabar aquí no sería una falta de respeto a la pasión de los estudiantes?"
Siena y Ethella salieron disparadas desde el fondo del acantilado al mismo tiempo, con los estudiantes a cuestas.
"¿Qué pasa? Debe de haber algún problema".
Sharelle habló mientras miraba por el telescopio. Otros estudiantes murmuraron ante la inesperada situación.
Pero Amy no se inmutó. Que un alumno muriera por caerse era imposible con instructores certificados de Grado 6 vigilando. Además, los alumnos de delante seguían sin distraerse. Si hubiera sido ella, tampoco le habría importado. El billete para ascender a la Clase 5 estaba en juego, así que ¿a quién le importaba la seguridad?
Sin embargo, la segunda mitad del grupo estaba en un notable alboroto. Vieron cómo los instructores saltaban del acantilado para agarrar a los alumnos que caían.
¿No hay ningún dispositivo de seguridad?
La única razón por la que habían llegado tan lejos era porque, por muy parecido que fuera a un combate real, no era uno de verdad en el que sus vidas estuvieran en juego.
"¡AAAAAAHHHHH! NOOOO!"
"¡Instructor! Por favor, ¡sálveme! Me rindo!"
"¡¡¡Me muero!!!"
Un gran número de estudiantes empezaron a caer como moscas, pero los instructores acudieron al rescate, salvándolos a todos.
El grupo de cabeza que seguía en el juego continuó luchando contra su miedo.
¿Qué está pasando?
Podían oír los ruidos fuertes de los estudiantes de cursos superiores. Esto erizó sus plumas sensibles en gran medida.
Sus gritos llegaron a los oídos del grupo de cabeza, pero no afectó a nadie.
De hecho, hizo que su sangre hirviera aún más al saber que había menos competidores.
'¡Esta es mi oportunidad! Todos vosotros, seguid cayendo".
El grupo de cabeza había avanzado 270 metros, y teniendo en cuenta que eran de la clase 7, eso estaba bastante bien.
Y mientras todo esto sucedía, Shirone continuaba protegiendo su lugar como el primero.
Mark y su equipo trataron de tomar el lugar de Shirone varias veces, pero fue en vano. Shirone les superaba cada vez.
Mark apretó los dientes.
¿Quién demonios es?
Hasta el momento, Shirone había saltado 27 veces y cada vez se había teletransportado exactamente 10 metros.
Si se comparaba con una dominada, era lo mismo que si alguien hiciera 20 repeticiones manteniendo el mismo ritmo.
¿Es una máquina?
Sabía que la resistencia mental de Shirone era alta, pero no creía que hubiera una diferencia tan grande.
Y todo esto estaba siendo analizado por los instructores.
Ethella habló.
"Oho, Shirone sí que tiene talento".
El peso de sus palabras era grande, ya que era una figura influyente que nunca comentaba nada.
Otros instructores empezaron a unirse.
"Bueno, Mark no está tan mal. Después de todo, todavía es joven. Su rutina está siendo sacudida. De un mínimo de 9,5 metros a un máximo de 11. Está siendo inconsistente".
Era seguro decir que su mente estaba agitada.
"Por otro lado, la rutina de Shirone es consistente. Su velocidad es casi la misma, pero la que tiene más posibilidades de ganar es Shirone".
En medio de los cumplidos, la expresión de Thadd no era tan brillante.
'Talento...'
Miró la cara de Alpheas, preocupado por él... Pero su rostro no mostraba nada.
De repente, los alumnos de la clase 7 que no participaron en el examen se acercaron a Thadd.
"Señor Thadd, ¿cómo es la rutina de Shirone tan estable? Nunca he visto nada igual".
Saltar una distancia determinada de forma constante no parecía algo que pudiera hacer un humano.
Thadd no pudo evitar estar de acuerdo.
"Eso es..."
Amy habló.
"Está usando Compulsión".
Sharelle asintió con la cabeza.
"Para ser específicos, está usando Compulsión Repetitiva. Cuando se objetiva, su mente se vuelve más estable y desarrolla una inercia característica. Es impresionante que sea capaz de activarla a voluntad. Después de todo, es una técnica de la Zona Espiritual de nivel avanzado que no se enseña en la Clase 7".
Dado que no era algo que se enseñara en la Clase 7, eso significaba que la Compulsión era un estado mental peligroso.
"Debe haberlo aprendido antes de venir aquí. Ya que ayuda a soportar el dolor... A veces, convertirse en una máquina es necesario..."
"Para tomar lo que queremos".
Guardándose para sí ese último pensamiento, Amy observó cómo Shirone seguía ampliando su ventaja.
Parecía que volaba hacia ella.
'Será mejor que vengas rápido... Ya que no te esperaré.'
La terquedad de Shirone en mantener su ventaja molestó a Mark hasta el extremo.
'¡Joder! ¡¿Por qué no puedo pasarle?!'
Sabiendo que las cosas no podían seguir así, una alumna, que formaba parte del equipo de operaciones, se estremeció cuando Mark la fulminó con la mirada.
¿Me está diciendo que lo haga aquí? ¿Ahora mismo?
Había una manera.
Siempre y cuando renunciaran a su objetivo de completar el examen, Mark podría adelantar a Shirone por poco tiempo.
'Entonces después de eso, abandonad juntos.'
Su plan era demasiado obvio, pero en sus cabezas, era mejor que no hacer nada y acabar allí.
'Mi vida también está en juego.'
Con un boom, se teletransportó justo delante de Shirone.
"¡Mierda!"
En cuanto Shirone se apresuró a intentar frenar, otro miembro del equipo de operaciones voló hacia él desde un lateral.
Lo siento. Nosotros también tenemos que ganarnos la vida'.
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