C356. La Biblia de la Conquista (3)
Cuando Seo Jun-Ho entró en la oficina ejecutiva, Shim Deok-Gu estaba en medio de una llamada por holograma. Se encontró con los ojos de Seo Jun-Ho y le saludó con la mano.
¿Estás aquí? Dame un segundo'.
Tómate tu tiempo. dijo Seo Jun-Ho. Se sentó y miró más de cerca a Shim Deok-Gu.
Shim Deok-Gu parecía feliz de verlo, a diferencia de lo habitual.
"Bueno, supongo que no es realmente 'como de costumbre' para él.
Para Shim Deok-Gu, sólo había pasado un mes o dos como mucho desde la última vez que vio a Seo Jun-Ho, pero Seo Jun-Ho estuvo fuera tanto tiempo que empezó a olvidar incluso las caras de sus padres.
Shim Deok-Gu terminó su llamada poco después y se aflojó la corbata mientras se acercaba a la nevera. "Suspiro. Lo juro, la cantidad de trabajo que tengo que hacer es interminable. ¿Es así como se sienten los Jugadores cuando cazan monstruos?".
"Bueno, supongo que es parecido...".
"Entonces, ¿qué quieres? ¿Tomamos una cerveza para celebrarlo?"
"Está bien."
"Vale, pues zumo de naranja".
"En realidad, ¿puedes hacerme una taza de café?"
Shim Deok-Gu se quedó helado con la botella de zumo de naranja en la mano. Lo había preparado específicamente para su amigo. "¿Café? ¿He oído bien?".
"Sí, café. Que sea lo más amargo posible".
"Tú... Tus gustos han cambiado". Shim Deok-Gu parecía disgustado mientras se acercaba a la máquina de café. "¿Qué te pasa? Siempre has odiado las cosas amargas".
"Bueno, los gustos de cualquiera pueden cambiar".
Había sido una cuestión de eficacia y supervivencia. Su concentración había empezado a agotarse con las repetidas regresiones, así que no tuvo más remedio que empezar a tomar cafeína para concentrarse un poco más.
"..." Shim Deok-Gu entrecerró los ojos y preparó el café en silencio. Después volvió a acercarse. "Quiero preguntarte sobre esto, pero no me lo vas a decir, ¿verdad? Eres un cabrón tan reservado".
"Mm." Seo Jun-Ho pensó por un momento. Por supuesto, todos sus amigos e incluso Cha Si-Eun sabían lo que había pasado. Como tal, Shim Deok-Gu eventualmente se enteraría en algún momento de todos modos.
Supongo que sería mejor decírselo ahora en lugar de que se sienta excluido".
Seo Jun-Ho tomó un sorbo de su café y dijo: "No, se lo diré".
"¿De verdad? ¿Por qué razón?"
"Aparte de ti, los demás ya lo saben".
"Vaya, eso me hace sentir ofendido. ¿Por qué fui el último?" El hombre de 50 años con calvicie de patrón M estaba celoso, y eso hizo sonreír a Seo Jun-Ho.
"Pasé un poco más de tiempo en la 4ª Planta que los demás. Fui arrastrado a una situación horrible".
"'¿Un poco más'?" preguntó Shim Deok-Gu, poniendo terrones de azúcar en su propia taza de café. "¿Por qué, cuánto tiempo estuviste allí?"
"17 años, 2 meses, 13 días, 12 horas y 52 segundos".
"¡Pfffft!" Deok-Gu escupió el café caliente que estaba bebiendo. Una cortina de oscuridad se levantó casualmente para proteger a Seo Jun-Ho antes de disiparse. "Viendo tu cara... No estás mintiendo. Si eres tan bueno actuando, deberías ganar el premio al Mejor Actor Masculino de este año".
"Te lo estoy diciendo, es la verdad. ¡Pero mira! He vuelto así, perfectamente intacto".
"No me vengas con esa mierda." El resentimiento en la cara de Shim Deok-Gu era claro, pero no era porque odiara a Seo Jun-Ho. Simplemente estaba preocupado, y realmente le dolió escuchar eso.
"Deja de sermonearme con tu cara. ¡Venga ya! Ni siquiera mi madre era tan mala".
"Eso es gracioso. Recuerdo cuando tenías siete años, y viniste a mi casa a buscar sal porque mojabas la cama y-"
"¡Ahhhh! ¡Cállate!" Seo Jun-Ho se tapó los oídos, tratando de borrar el recuerdo. Cambió de tema. "De acuerdo, es hora de que emitan las noticias. Vamos a ver la tele".
"...¿En qué canal estaba?" Shim Deok-Gu siguió el juego como si nada hubiera pasado. Entonces encendió la televisión.
[La organización internacional Player Climb elogia a Specter por su contribución con una respuesta positiva...]
Shim Deok-Gu resopló mientras miraba. "Esos lunáticos. ¿Quién elogia a quién?"
"Bastardos inteligentes". Seo Jun-Ho se rió. Eran como niños haciéndose los graciosos.
"Sobre ese tema, ¿has encontrado a la mente maestra detrás de esto?" preguntó.
"Sí. Aparentemente, Sky Soul y Labyrinth tienen la mayor parte del poder".
"Sky Soul, lo entiendo porque esa familia me aborrece... ¿Pero por qué Labyrinth?", se preguntó. Por supuesto, Seo Jun-Ho era una fuerte competencia que amenazaba su poder. Sin embargo, no entendía por qué Labyrinth era tan hostil hacia él. "Eso es raro. No es como si tuviéramos una historia o algo así".
"Bueno, los tomaste por tontos cuando arrastraste a todos los 6 Grandes a una subasta". Shim Deok-Gu señaló.
"Vamos. Lo hice justamente con todos ellos. ¿Todavía guardan rencor por algo tan insignificante?".
Shim Deok-Gu sacudió la cabeza ante la desvergüenza de su amigo antes de continuar. "De todos modos, aunque no sepamos la razón, la realidad es que son una fuerza hostil".
"Es que no lo entiendo... ¿Cómo es el Maestro del Gremio? Dispara, ¿verdad?"
Seo Jun-Ho sacó la pila de documentos que había pasado horas estudiando tras su regreso.
[Sr. Shoot]
Género: Desconocido
Edad: Desconocida
Nacionalidad: Desconocida
Raza: Desconocida
Habilidades: Desconocida
"Mira. No hay nada en los materiales que recibí". Señaló Seo Jun-Ho.
"Porque no sabemos nada", respondió Shim Deok-Gu, y continuó con voz seria: "Son unas personas que dan miedo. Han mantenido toda su información personal en secreto durante décadas".
"Espera... ¿Es eso posible?". Seo Jun-Ho ladeó la cabeza. "Si alguien pudiera incluso conseguir un mechón de pelo, podrían analizarlo..."
"Por eso da miedo". Cada vez que Shoot aparecía en algún lugar, limpiaban todo rastro de su apariencia antes de marcharse. "La mayoría de la gente no debería ser capaz de esconderse tan a fondo durante más de veinte años".
"Qué tipo más raro. Peor aún, no les gusto..." Seo Jun-Ho murmuró. ¿Eso significaba que Shoot era alguien que él conocía?
Rebuscó en sus recuerdos. "Veamos. Si es alguien a quien he humillado antes..."
"Serían imposibles de encontrar".
"Tienes razón." Había humillado a tanta gente que nunca sería capaz de acotarlo. Veintisiete años atrás, si alguien se interponía en su camino mientras limpiaba las Puertas, aunque sólo fuera un poco, lo eliminaba por completo.
"Por ahora, sigue investigando por mí", dijo.
"Probablemente no podré encontrar nada, pero seguro", dijo Shim Deok-Gu.
Vio cómo Seo Jun-Ho se levantaba y preguntó: "Entonces, ¿qué piensas hacer ahora? Creo que deberías...".
Shim Deok-Gu continuó después de pensarlo un momento. "Olvídate de salvar a la humanidad o lo que sea. Necesitas tomarte un descanso".
"Vaya, ¿el presidente de la Asociación Coreana de Jugadores puede decir eso? Deberías sermonearme más", dijo Seo Jun-Ho. En realidad, el anterior presidente de la Asociación Coreana de Jugadores le habría sermoneado más. Seo Jun-Ho lo odiaba, así que dejó la Asociación.
"Está bien. Acudiré a ti si surge algún problema. De todas formas, tienes mucho dinero para gastar", dijo Shim Deok-Gu.
"Yo no..."
"¿De verdad? Entonces deberías empezar a trabajar".
"Pfft." Seo Jun-Ho se agarró el estómago y se rió. Saludó y cogió su café antes de salir de la oficina.
"De hecho, ya tenía pensado tomarme un breve descanso. Si necesitas que haga algún recado, llámame", dijo desde la puerta.
"Sí, vale", dijo Shim Deok-Gu, sonriendo.
En cuanto se cerró la puerta, Shim Deok-Gu se sentó con la cara llena de sentimientos encontrados. "Tsk. ¿Por qué ese bastardo siempre elige sufrir solo?".
Giró la cabeza y miró aturdido la mininevera que había al otro lado de la habitación. Estaba lleno de zumo de naranja, pero aún no podía sacarlos.
Algún día, cuando todo hubiera terminado, pensó que Seo Jun Ho querría zumo, no café.
***
Cuando Seo Jun Ho volvió a su apartamento, sus amigos ya se habían ido. Sólo estaba la Reina Escarcha, esperando en la entrada como un cachorro.
"¡Contratista! ¡Contratista, deprisa! Ven aquí. Ven aquí. Por aquí. Inmediatamente", insistió.
"¿Qué te pasa?"
Le cogió de la mano y le llevó al sofá. Y en cuanto se sentó, le tendió su pequeña mano.
"¿Qué, quieres dinero de bolsillo? No tengo mucho dinero..."
"No. Permíteme usar tu ventanilla comunitaria un ratito", le exigió ella.
"¿Por qué?" Lo primero que sintió Seo Jun-Ho fue desconfianza. Le había dejado usarla una vez en el pasado, sin saber nada mejor, y entonces ella empezó una emisión en directo. "¿Qué, quieres hacer livestream otra vez?"
"¿Cuántas veces tengo que decirte que fue un accidente?"
Tenía sentido. La Reina Escarcha siempre reía, jugaba e incluso dormía la siesta delante de la pantalla. Como tal, la curiosidad de Seo Jun-Ho se despertó cuando ella lo negó.
"¿Entonces por qué quieres usarla? Convénceme". Seo Jun-Ho cruzó los brazos e hinchó el pecho. Parecía tan obstinado y terco como un moai.
"...Ah, da igual. Me entristeces. Era porque deseaba hacerte ganar PP". La Reina Escarcha sacó el labio como un pico y hundió los hombros.
Seo Jun-Ho se preguntó si había sido demasiado duro, así que habló con cuidado: "¿Dijiste PP? ¿Para mí? Dame los detalles".
"El 4º Piso implementó la nueva dificultad de Seo Jun-Ho, ¿correcto?"
"Oh, sí. Ni siquiera me pidieron permiso. ¿Crees que ganaría si demandara al Sistema por violar mis derechos de retrato?"
"No. Lo más importante es que mires esto". La Reina Escarcha levantó la "Guía de Dificultad de Seo Jun-Ho".
"¿Eh? Esto es..." Seo Jun-Ho hojeó rápidamente los cientos de páginas. La mayor parte de la información sobre sus habilidades estaba excluida.
"Wow, es muy completo.
Todavía tenía muchas habilidades y títulos sin revelar al mundo. Obviamente, la Reina de la Escarcha había creado esta guía pensando en ello.
La escritura también era impresionante. Sabía que no era más que un registro de todo lo que había pasado, pero la lectura de la guía le hizo llorar.
"¿Pero he dicho yo todas esas cosas oscuras?", preguntó.
"Eso se llama libertad artística, contratista".
De acuerdo entonces...
"Esto está bien hecho. ¿Qué planeabas hacer con esto?"
"Venderlo a los Jugadores".
"¿Venderlo?" Seo Jun-Ho la miró con ojos de admiración. "Estoy orgulloso de ti. Pero por lo que he oído, tienes tres intentos para superar la dificultad de Seo Jun-Ho. Entonces, ¿quién compraría esto? Al final se darán cuenta solos después de luchar contra Erebo unas cuantas veces".
Sin embargo, había algo que había pasado por alto. La mayoría de los jugadores valoraban más el tiempo que el dinero. Además, preferían ir a lo seguro en lugar de resolverlo por las malas, como había hecho él.
Esta vez, la Reina Escarcha fue la que se cruzó de brazos antes de decir: "Todos tus amigos lo compraron por 300PP".
"Oh, así que por eso gané 1.800 PP antes". Si esos tipos lo compraron, no había forma de que otros Jugadores no lo compraran.
Descruzó suavemente los brazos. Ahora parecía haberse vuelto más flexible, más parecido al Heundeul Bawi de la montaña Seoraksan[1] que a un moai.
"Ah, y se venderá en dos volúmenes separados", dijo el Quen de Escarcha. Extendió un folleto holográfico más delgado.
Seo Jun-Ho lo leyó e inclinó la cabeza. "Contiene lo mismo. ¿Qué tiene de diferente?"
"He dividido el contenido de un libro en dos".
"¿Por qué molestarse?"
"Suspiro. ¿Cómo sabes tan poco de economía?". La Reina de la Escarcha sacudió la cabeza antes de explicar: "Si los divides en diferentes productos y los vendes por separado, tu beneficio será el doble".
"Vamos, ¿eso no es una estafa?".
"No es una estafa, sino un negocio. Además, es un mercado que puedes monopolizar".
Ahora que lo decía, tenía sentido.
"Sin embargo, vendí el volumen completo a tus amigos, así que no te preocupes", me tranquilizó.
"Gracias por eso..."
"Creo que 30.000 PP sería un buen precio", continuó.
"30,000?!" Los ojos de Jun-Ho se abrieron de par en par. "¿Qué lunático lo compraría a ese precio?".
"¿Por qué no iban a hacerlo? Piensa en tu base de consumidores". Todos eran jugadores veteranos que habían entrado en la 4ª Planta. Para ellos, 30.000 PP eran realmente asequibles. "Los que planean intentar la 4ª Planta en el futuro también comprarían esta guía".
"Por lo tanto, incluso si sólo vendo un centenar de estos ..."
3,000,000.
Haría 3,000,000 PP.
Seo Jun-Ho se quedó boquiabierto, haciendo reír a la Reina Escarcha. "Je, ¿crees que sólo habrá cien compras?".
Ella esperaba vender al menos 30.000 copias.
'Porque más de 30.000 Jugadores entraron en la 4ª Planta'.
Además, había mucha gente que no había podido entrar debido a la decisión del Congreso Mundial de prohibir la entrada. Una vez que intentaron la dificultad de Seo Jun-Ho e inevitablemente fallaron...
"No podrán resistirse a comprarlo".
Seo Jun-Ho subió la guía al mercado de la Comunidad, y la Reina Escarcha le dio algunos consejos. "Dales un precio con descuento de 50.000 PP si compran los dos volúmenes".
"¡Bien! ¿Dónde has aprendido todo esto?"
"De los canales de teletienda". Se encogió de hombros varias veces.
Sin embargo, la guía que hizo la Reina Escarcha se convirtió en una sensación que nunca hubieran imaginado.
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1. La tercera montaña más alta de Corea. El Heundeul Bawi es una gran roca allí. Tiembla cuando la gente la empuja pero nunca se cae. ☜
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