C53
[Maldición sangrante (Una estrella)]
Al infligir hemorragia al enemigo tras un golpe crítico, hay un 10% de probabilidad de disminuir las habilidades físicas del oponente.
"¡Oh!"
exclamó Raon al leer la explicación del rasgo.
El 10% de probabilidad podría haber sido mejor, pero el rasgo tenía el potencial de ser extremadamente útil.
"Eres realmente el árbol que da, repartiendo estadísticas y rasgos. Gracias".
Su fuerza, agilidad y energía aumentaron además de todas sus estadísticas que aumentaron en dos. Era casi un aumento de tres en todas sus estadísticas, e incluso obtuvo un nuevo rasgo.
Ira no le faltaba de nada, y se ganó el apodo de "árbol dador".
No es un gran rasgo. Es una de las peores habilidades que tiene el Rey de la Esencia.
"Depende de quién lo use".
Raon sonrió. El arma de Wrath era la frialdad, pero el arma de Raon era una espada, y se le daban bien los ataques sorpresa.
Usando las técnicas y la experiencia de su vida anterior, podía beneficiarse plenamente de la 'Maldición Sangrienta'.
"Es perfecto".
Raon se dio la vuelta y se levantó. Volvió a ponerse sus ropas exteriores y abrió la puerta del dormitorio.
¿Qué?
"Voy a entrenar un rato".
¿Otra vez?
"Necesito comprobar los cambios en mi cuerpo y acostumbrarme a ellos".
¡Estás haciendo que el Rey de la Esencia no pueda dormir!
"Duerme más tarde."
¡Deberías ser sofrito hasta la muerte en lava!
Como Raon estaba contento, las maldiciones de Wrath le sonaban a música. Corrió hacia el campo de entrenamiento mientras tarareaba.
***
Dos meses después
Amanecer, campo de entrenamiento.
Raon llegó al campo de entrenamiento antes que nadie y empezó a practicar con la espada.
Poco después, Burren y Martha llegaron casi al mismo tiempo.
"¡Tsk!"
"¿Acaso duerme...?"
Burren chasqueó la lengua y agarró su espada, y Martha empezó a calentarse después de fruncir el ceño.
"Bostezo".
Runaan, que tenía sueño por la mañana, salió tarde y bostezó como un gorrión bebé.
Parecía que se había liberado por completo de la oscuridad de Siria, ya que sus ojos se habían vuelto más brillantes que antes. Sin embargo, seguían en blanco.
Los aprendices que salieron más tarde también se dispusieron a practicar mientras charlaban.
Así, otro día estaba a punto de comenzar.
¡Bam!
La puerta del campo de entrenamiento se abrió de golpe y entró Rimmer.
"Instructor, la puerta no debería abrirse de una patada".
"Está bien porque es mía".
Rimmer hizo un gesto con la mano al ceñudo Burren y subió a la plataforma con pasos ligeros.
"Ya que estás en pleno entrenamiento, abre bien los oídos y escucha".
Tras dar una palmada para llamar la atención, les dijo que siguieran entrenando. Era una tarea imposible para los jóvenes aprendices.
"¿Cómo lo hago?"
"¡No somos expertos!"
"¡Dínoslo de una vez!"
Los aprendices agitaron sus manos, diciéndole que continuara.
Pero Raon escuchaba correctamente la voz de Rimmer mientras se concentraba en su manejo de la espada.
"Entonces os lo diré. Tienes una misión".
"¡Eek!"
"¡Misión!"
"¿Misión?"
Los ojos de los aprendices brillaron como estrellas al oír la palabra misión. No sólo los colaterales, las bocas de Burren y Martha también se abrieron de par en par.
Por supuesto, Raon seguía blandiendo su espada y Runaan bostezaba despreocupadamente a su lado.
"Sí. Es tu primera misión".
"¡Wooow!"
"¡Es una misión!"
"¿Por fin es hora de una batalla de verdad?"
"Huff, huff..."
Hubo varias reacciones de los aprendices. Algunos gritaron de expectación, otros apretaron los puños y otros empezaron a jadear de emoción.
"Por supuesto, no sois los únicos que vais a la misión. Como no podemos dejar solos a los niños, los instructores -entre los que me incluyo- iremos con ellos".
Los aprendices asintieron. Parecía que se lo esperaban.
Primera misión, ¿eh?
Raon recordó su primera misión en su vida anterior mientras escuchaba a Rimmer.
¿Tenía ocho años?
Fue a una misión solo a una edad mucho más temprana. No fue un asesinato, pero como la misión consistía en obtener información de un campo enemigo, era extremadamente peligrosa y casi muere.
Para que los instructores le acompañaran en la primera misión, pensó una vez más que Zieghart no tenía el corazón tan frío.
"¿Cuál es la misión?"
Dorian levantó la mano mientras le temblaban los labios. Ya estaba aterrorizado, digno del título del mayor cobarde del quinto campo de entrenamiento.
"Hay un escondite llamado Tigre de Nieve ligeramente fuera del área protegida de Zieghart".
Era un escondite de bandidos en las montañas. Como Raon nunca había oído hablar del nombre Tigre de Nieve, su escala no debía ser tan grande.
"Están conectados con la Unión Sur-Norte, y han estado viviendo de cobrar un pequeño peaje en la carretera de la montaña. Sin embargo, sus fechorías han empeorado últimamente, ya que a menudo roban todo a los mercaderes o incluso los matan."
"¡Entonces nuestra misión es el exterminio de los bandidos!"
"¡Es una misión adecuada!"
"¿Bandidos, eh...?"
"Dijo que están conectados con la Unión Sur-Norte, que es uno de los cinco Demonios. Podría ser peligroso".
La Unión Sur-Norte era uno de los cinco Demonios que se oponían a los seis Reyes, al que pertenecía Zieghart.
Se trataba de una fuerza combinada de bandidos de las montañas Terukan, que llenaban la zona suroeste, y los piratas del río Rable, que fluían desde el noreste.
Los bandidos y piratas pertenecientes a la Unión Sur-Norte eran en su mayoría gente poderosa, capaz de utilizar el aura. Por ello, uno podía morir fácilmente si luchaba contra ellos esperando que fueran bandidos o piratas comunes.
El líder de la Unión Sur-Norte en particular era un maestro extremadamente poderoso, como uno de los Diez Cielos del Continente a pesar del hecho de que era un líder de bandidos y piratas.
Los aprendices tragaron saliva. Parecía su primera misión y la mención de Unión del Sur-Norte les ponía nerviosos.
"Vaya, vaya. Aún no he terminado de hablar".
Rimmer volvió a dar una palmada.
"Como dijiste, la misión era el exterminio de los bandidos".
"¿Era? ¿No es eso tiempo pasado?"
"Sí. Era el exterminio de los bandidos, pero eso cambió ayer".
"¿Perdón?"
"¿Por qué?"
"¿Qué quieres decir? ¿Por qué cambió la misión?"
"Porque los bandidos atacaron el pueblo al sur de su escondite, mataron a todos los que vivían allí y huyeron tras incendiarlo".
Los aprendices cerraron la boca ante la voz inusualmente fría de Rimmer.
"Nuestra misión no es el exterminio de los bandidos, sino rastrearlos y aniquilarlos".
Los aprendices tragaron saliva, mirando a los sombríos ojos de Rimmer.
"¿Cuándo partimos?"
Burren levantó la mano.
"Esta tarde".
"¿No es demasiado pronto?"
"Como he dicho, no tenemos mucho tiempo, ya que vamos a rastrear a los bandidos que huyeron, en lugar de atacar un escondite que no se mueve. No hay tal cosa como temprano o tarde en las misiones de la casa. Una vez que recibes una misión, tienes que obedecer".
"...Tienes razón. Lo siento."
Burren reconoció inusitadamente su error y bajó la cabeza.
"Estás acostumbrado sobre todo a entrenar espadas, pero no puedes usarlas durante una misión".
Como Rimmer indicó con una mirada, los instructores trajeron cinco espadas cada uno.
"Son las espadas reales que se suministraron durante la lucha contra los orcos. El peso y la forma de la hoja son idénticos a los de la espada de entrenamiento que has estado usando. Usa estas espadas a partir de ahora".
"Una espada de verdad..."
"Estoy un poco nervioso."
"¿Por qué estás nervioso? Esto es algo que debes hacer".
Los aprendices recibieron las espadas reales uno por uno. Aunque diferían en grado, sus manos temblaban.
"Raon, esta es tu espada."
"Gracias."
Raon levantó ambas manos para aceptar la espada real. Aunque dijo que su peso era el mismo que la espada de entrenamiento, se sentía ligeramente más pesada.
Rimmer sonrió ligeramente y subió de nuevo a la plataforma.
"El escudo de Zieghart no está grabado en ellas, pero son las espadas reales que proporciona la casa. Significa que se os reconoce como espadachines de Zieghart, aunque sea temporalmente".
"Espadachines de Zieghart..."
"Reconocidos, ¿eh?"
Los aprendices tragaron, mirando las espadas reales.
"Aunque sea temporal, seguís siendo espadachines de Zieghart. Aseguraos de prepararos para no avergonzaros, pase lo que pase".
Rimmer les dijo que volvieran y se prepararan para partir, y que luego se reunieran de nuevo antes de la cena.
"¿Qué tenemos que preparar?"
Burren le siguió y preguntó.
"Piénsalo tú mismo. No sólo la misión, sino que la preparación también contribuye a vuestro crecimiento y experiencia".
Rimmer hizo un leve gesto con la mano al responder.
"Hmm, sin duda es así".
Burren asintió y dio un paso atrás, luego Rimmer se fue a la zona de descanso.
"Hmm..."
Por la expresión de Rimmer, Raon se dio cuenta de que lo que Rimmer acababa de decir no era cierto.
'Pensó que era un coñazo'.
Sonaba bien, pero estaba seguro de que se lo había inventado porque era una molestia.
'Supongo que no tiene nada que ver conmigo'.
Raon era el mejor asesino, uno que había completado innumerables misiones. Ni siquiera necesitaba pensar en los preparativos que necesitaba para rastrear y matar.
'Estoy un poco nervioso'.
Su corazón latía ligeramente al recibir una misión después de tanto tiempo.
* * *
* * *
Raon volvió al edificio anexo para preparar su equipaje. Sylvia y Helen, que estaban cuidando el jardín, se levantaron y le sonrieron.
"¿Por qué estás aquí a estas horas? No puede ser, ¿es porque querías ver a tu madre?".
"No, no es eso".
"Qué mezquino".
Sylvia, que se acercaba mientras sonreía levemente, se quedó quieta. Su mirada se dirigió a la espada real en la cintura de Raon.
"Esa espada..."
"He recibido una misión".
"¿Perdón? ¿Una misión?"
¿"M-misión"? ¿Por qué una aprendiz recibiría una misión...?".
Los ojos de Sylvia se abrieron de par en par, y Helen dejó caer la hoz de jardinería que tenía en la mano.
"No tienes por qué preocuparte. Es mi primera misión, así que me acompañarán los instructores".
"Ah..."
Al mencionar que los instructores le acompañarían, el color volvió a las mejillas de Sylvia y Helen. Parecían saber de qué se trataba.
"Así que te vas a tu primera misión. Mi hijo sí que ha crecido".
Raon bajó el cuerpo para esquivar a Sylvia, que fue a abrazarle.
"¿Acabas de esquivar a tu madre?".
"Lo siento, pero no tengo tiempo. Partimos esta tarde".
Raon negó con la cabeza. Estaba avergonzado, pero también necesitaba tiempo para prepararse.
"¿De verdad os vais tan temprano? ¿Qué tipo de misión es?"
"Seguimiento de criminales".
"¿Qué tipo de criminales?"
"Ladrones."
Para no preocupar a Sylvia y Helen, dijo que eran ladrones en lugar de bandidos.
"Debes tener cuidado, aunque sean ladrones. Como dice el refrán, hasta una mosca tiene su cólera".
"De acuerdo."
"Puede llevar algún tiempo ya que es una misión de rastreo."
"Así es, tendremos que preparar algo de comida."
Parecía que se sentían un poco aliviados al oír que iba a perseguir ladrones.
"Entonces vamos a por la cecina primero".
"Sí, también necesitamos empacar algunas frutas secas y pan".
Diciéndole que les dejara la comida, Sylvia y Helen entraron en el edificio anexo.
Raon sonrió, mirando la ajetreada cocina. Se sentía cómodo siempre que estaba en casa. Su ligera excitación y nerviosismo también habían remitido.
Supongo que sólo tengo que preparar mis cosas'.
Como Sylvia y Helen eran excelentes empaquetando comida, parecía que no necesitaba preocuparse por ello.
Entonces...
Sólo necesitaba empacar los artículos para rastrear a los criminales, y cosas como ropa, zapatos y túnicas.
Raon fue a su habitación para llenar una mochila ligera con lo que necesitara para la misión y la puso debajo de su cama.
"Hmm..."
Se calmó sentándose en el suelo y cultivando el 'Anillo de Fuego'.
'Dado que no pertenecen a la Unión Sur-Norte, sino que sólo están conectados a ellos, no deberían ser tan fuertes'.
Ya que era su primera misión, los bandidos no deberían ser tan poderosos.
'Como los caminos oficiales ya deben estar bloqueados, acabaremos luchando contra los bandidos escondidos en las montañas'.
El centro de actividad de los bandidos era la montaña. Incluso si los aprendices eran más fuertes que ellos, no iba a ser fácil encontrarlos y luchar contra ellos en las montañas.
Los aprendices no podrían encontrar a los bandidos al principio, así que los instructores acabarían guiándoles para encontrar a los bandidos y luchar contra ellos.
'Bueno, no necesitamos pasar por todo eso'.
Aunque era parte del entrenamiento, la misión seguía siendo una misión. Si atrapaba o mataba a los criminales por su cuenta, iba a ser recompensado seguro. Era claramente una oportunidad para él, como alguien que necesitaba ganar logros.
"Haa..."
Exhalando el aire sucio después de limpiarse con el 'Anillo de Fuego', Raon abrió los ojos.
"Hagámoslo".
***
Esa Noche.
Por culpa de Sylvia, que no paraba de abrazarle y no le dejaba marchar, fue al campo de entrenamiento más tarde de lo que había planeado.
Los otros aprendices llegaron primero, y la mayoría de ellos estaban tan rígidos como muñecos de madera.
Burren murmuraba algo, mirando al cielo con los puños cerrados. Raon intentó discernirlo. Decía que iba a distinguirse durante la misión, pero se le quebró la voz.
Martha estaba sentada en una silla en el lado opuesto. Estaba sentada con las piernas cruzadas, mirando fijamente a cualquier aprendiz que pasara por allí. A juzgar por su comportamiento más brusco de lo habitual, también parecía estar nerviosa.
Por otro lado, Runaan se quedó con la mirada perdida en su caja de helados. Parecía que apenas se estaba conteniendo para no comérselo.
"Si no te lo vas a comer ahora mismo, ¿no sería mejor que lo metieras en el bolso? Ya que no puedes usar la mano así".
"...Mhm."
Runaan miró fijamente a los ojos de Raon durante mucho tiempo, luego finalmente asintió y puso la caja de helado en su mochila.
Sus ojos vacilaban ligeramente. Parecía que se sentía un poco ansiosa por el hecho de que la caja de helados ya no estaba en su mano.
Es increíble.
Incluso Burren y Martha estaban nerviosos, pero Runaan seguía igual que siempre. Parecía que su único interés era si el helado se iba a romper o no.
Era ridículo, pero se sintió aliviado de que pareciera completamente liberada del lavado de cerebro de Siria.
Llámame más tarde, cuando la chica saque el helado.
'Hah.'
Mientras Wrath murmuraba que quería probar el nuevo helado, Rimmer abrió la puerta de una patada y entró. En lugar del harapo habitual, llevaba una armadura de cuero adecuada.
Subió a la plataforma con los instructores.
"¡Pónganse en fila!"
Mientras Raon se colocaba delante de la plataforma y daba órdenes, los aprendices se alineaban.
"Cuarenta y tres aprendices, no falta nadie".
"Bien".
Rimmer asintió, sonriendo.
"¿Están todos listos?"
"¡Sí!"
Los aprendices se desgañitaron para olvidar su nerviosismo.
"A partir de ahora es una batalla de verdad".
Rimmer se levantó. La sonrisa que siempre lucía desapareció.
"Los que perseguimos son criminales extremadamente malvados que han robado la vida y las propiedades de decenas de personas, y luego han quemado un pueblo entero antes de huir. No los consideréis humanos. Cortadles la cabeza en cuanto los veáis. Tienes mi permiso".
"Hmm..."
"Ugh..."
Enfrentados a una presión tan intensa como la de un tifón, los aprendices tragaron saliva.
"Afuera es un campo de batalla. Es un infierno. No bajen la guardia, prepárense en todo momento".
"¡Sí!"
Los aprendices respondieron nerviosos. Sus voces se habían vuelto aún más fuertes.
"Pero tampoco debéis poneros nerviosos. El nerviosismo endurece el cuerpo y no podréis moveros como de costumbre. Te dije que no bajaras la guardia, pero no que te pusieras nervioso".
"Haaa..."
Rimmer sonrió una vez más. Los aprendices, que tenían los hombros rígidos como la oreja de un conejo, suspiraron lentamente.
"Por eso es importante el papel del aprendiz superior".
Su mirada se dirigió a Raon, que estaba de pie en el centro. Una suave sonrisa, la mirada estaba reflejando su confianza y seguridad.
"Raon Zieghart, ¿puedes hacerlo?"
"Por supuesto".
Raon inclinó lentamente la cabeza. Rimmer sonrió satisfecho, mirando sus ojos tranquilos, sin signos de nerviosismo ni descuido.
'No hay necesidad de estar nervioso, ni de ser descuidado'.
'Yo lo haré todo'.
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