C117
Sala de audiencias de Zieghart.
La gélida mirada de Glenn se dirigió a Rimmer, que estaba de pie bajo la plataforma.
"¿Por qué has venido hoy otra vez?"
"¡Pfff!"
Rimmer, que había estado mirando en silencio a Glenn, estalló en carcajadas. Luego fingió taparse la boca, pero en realidad era una actuación. Cualquiera que viera su cara de descaro se llenaría de ganas de darle una paliza.
"Tú..."
"Primero tengo que disculparme".
"¿De qué estás hablando?"
"Me he equivocado con el jefe de la casa".
"¿Qué?"
"No esperaba que dieras órdenes en secreto a los Agentes de la Sombra. Qué increíble amor por tu nieto".
Los Agentes Sombra eran el mejor grupo de información bajo control directo del jefe de la casa, que sólo actuaba en circunstancias especiales.
"¿Cómo...?"
La voz de Glenn tembló ligeramente, algo realmente raro de oír.
"Tsk, tsk. Hace tiempo que estoy por aquí. Claro que tengo mi propia fuente de información".
Rimmer se encogió de hombros, pero era obvio quién había filtrado la información.
"Haa. Roenn..."
Glenn suspiró y miró a Roenn, que estaba de pie a su lado izquierdo. Roenn le estrechó la mano, un gesto que sugería que no sabía nada de él, pero no pudo ocultar las comisuras de sus labios al levantarse en forma de luna creciente.
"¿No es increíble? ¿Cómo se le ocurrió participar en la subasta ganando dinero en la casa de juego? ¿De quién lo ha aprendido?"
Era claramente obvio de quién lo aprendió. Debía de ser el elfo pelirrojo que balbuceaba delante de Glenn.
"Además, robó el objeto e incluso se burló de la princesa Balkar como venganza por haber perdido la subasta. Es realmente interesante".
Rimmer rió frívolamente, diciendo que había hecho un gran trabajo educando a su alumno.
"No estamos seguros de la parte del robo".
"Pfff. Es bastante seguro, ya que los Agentes Sombra están seguros al 90%".
"¿Siquiera sabías eso?".
Glenn chasqueó brevemente la lengua. Parecía que Roenn se lo había contado casi todo a Rimmer. Al parecer, se habían acercado aún más que antes después de pasar tiempo juntos recientemente.
"Pero ni siquiera los Agentes Sombra saben cómo Raon robó la mariposa negra. Es realmente increíble".
"¿Tan feliz estás por el robo de tu estudiante?"
"¡Pero el primer golpe vino de la princesa Balkar, y luego siguió haciéndolo! Soportarlo no sería digno de Zieghart. La venganza de Raon fue perfectamente justa".
"Eso es cierto".
Glenn asintió con la cabeza. Se habría enfadado si Raon hubiera aguantado la forma en que ella seguía buscando pelea.
"Tampoco recibirá ninguna penalización en su examen, ya que no reveló personalmente su identidad como miembro de Zieghart. Tiene una gran suerte además de sus extraordinarias habilidades".
Rimmer aplaudió diciendo: "¡Ese es mi alumno!".
"Ejem. Desde luego que la tiene".
Glenn asintió, con una expresión incómoda en la cara por su intento de contener la sonrisa.
"También es asombroso que obtuviera la espada poseída de Kuberad y salvara al tercer príncipe de Owen. Nos beneficiaremos mucho de ello cuando comerciemos con Owen más adelante".
"En realidad, Raon siempre ha sido muy especial, incluso desde antes. Ni siquiera lloró cuando me vio por primera vez, y cuando comprobé su cuerpo usando mi aura, sonrió... ¡Hmph!"
Al darse cuenta de que Rimmer sonreía, Glenn dejó de hablar y forzó las comisuras ascendentes de sus labios a bajar.
"Qué lástima. Pensé que vería tu sonrisa por primera vez en mucho tiempo".
"Silencio".
"De todos modos, está mucho más activo que cuando estaba aquí. Espero tener noticias suyas en el futuro".
"Lo siento, pero eso no sucederá. Ya he vuelto a llamar a los Agentes Sombra".
"¿Qué? ¿Por qué?"
"Envié a los Agentes Sombra para evitar que Karoon o Balder's entraran en acción. Como Raon ya ha llegado al Castillo de Habun, ya no son necesarios".
Glenn cerró los ojos y apoyó la barbilla en las manos, como si no le importara algo como su nieto.
"Ah, entonces habrán pedido informes al Castillo de Habun".
Rimmer asintió, como si ya lo supiera todo.
"¡Roenn!"
"¡Esta vez sí que no se lo he dicho!".
Roenn sacudió violentamente la cabeza, enfrentándose a la amenazadora mirada de Glenn.
"Pfff. Es bastante obvio. Ya que el jefe de la casa quiere tanto a su nieto, ¿qué otra cosa ibas a hacer? Se habrá puesto en contacto con el castellano de Habun para pedirle un informe periódico cada dos semanas, más o menos."
"Hmm..."
Glenn se mordió el labio en secreto.
'Me conoce demasiado bien'.
Probablemente porque llevaban tanto tiempo juntos, Rimmer lo sabía todo sobre él.
"Ah, a mí también me gusta Raon. Sin embargo, admito mi derrota en ese aspecto. Tengo que admitir la verdad en el dicho, el amor de un abuelo por su nieto es incomparable. Eres realmente asombroso".
"......"
"¡Por eso debes dejar de actuar tan dignamente una vez que Raon regrese! Llámalo aquí para decirle 'mi querido nieto, hiciste un gran trabajo. Me alegró mucho oír tus noticias. Deja que este abuelo te abrace'. Eso resolverá el malentendido, hará feliz al jefe de la casa, me hará feliz a mí, y también hará feliz a Sylvia para que todos vivan felices para siempre... huff!"
Rimmer sintió que el ambiente de la sala de audiencias se volvía gélido y cerró los labios.
"Ah, olvidé que tenía una cita. Tengo que g..."
Intentaba escabullirse por la puerta, pero no podía tocar el suelo con los pies. El aura informe de Glenn lo mantenía en el aire.
"¿Jefe de la casa? Esta broma va demasiado fa..."
"Haaa."
Glenn exhaló profundamente y se levantó. Movió el dedo y Rimmer fue arrastrado hacia él en el aire, como una aguja sujeta por una cuerda.
"Parece que la última vez no te eduqué lo suficiente".
Sus ojos rojos brillaron con fiereza.
"Hoy me aseguraré de grabártelo en el cuerpo".
"¡Aaaah!"
* * *
Raon salió del Castillo Habun, siguiendo a Radin. Lentamente levantó la cabeza.
Pudo ver una montaña distante, que parecía una pintura blanca bajo el cielo plateado.
'Esa es la montaña Stallin'.
La montaña, que era lo suficientemente alta como para alcanzar el cielo, era la montaña Stallin. Era donde se rumoreaba que aparecían las interminables hordas de monstruos.
'Y...'
A continuación miró a la derecha. El retorcido mar negro. El mar del norte estaba allí, con interminables marejadas que se alzaban como altos muros.
"¿No es fascinante?"
"Desde luego".
Tal como dijo Radin, era un espectáculo majestuoso de la naturaleza. Su corazón latía con fuerza, queriendo seguir observándolo.
"Pronto te aburrirás. No, querrás romperlo. Venid por aquí".
Sonrió y tomó la delantera. En lugar de acercarse al mar del norte, caminó hacia la montaña Stallin.
"Ya que puede surgir cualquier cosa en cualquier momento, mantente alerta".
"Uf, no estoy seguro de si tiemblo por el frío o por el miedo. Parece peligroso por todas partes..."
Dorian estaba pegado a Raon mientras temblaba. El temblor era tan intenso que los estaba calentando.
"Por ahora no percibo nada".
"¿En serio?"
"Sí."
"Ah, eso es un alivio".
La mano de Dorian dejó de temblar. Parecía que confiaba más en él que en el grupo de exploración.
"¡Eh, reclutas! Venid por aquí!"
Radin los llamó, y Raon y Dorian corrieron delante.
"¿Qué creéis que es esto?"
Radin señaló una gran huella bajo el sendero de la montaña. Era una huella enorme, de la longitud del brazo de un hombre adulto.
"¡Ay! ¿No es un troll? Es enorme".
Dorian tragó saliva, mirando la huella.
"¿Y tú?"
Radin miró a Raon.
"No es un troll, al menos".
Raon miró la huella con ojos indiferentes.
"Es imposible que sea un troll".
La huella de un troll era aún más grande y profunda. Y la huella no era de un animal bípedo, sino cuadrúpedo.
'Un monstruo o animal cuadrúpedo por aquí sería...'
Repasó el contenido del libro que le dio Judiel y averiguó qué había dejado la huella.
"Es una cabra montesa Kari".
"¿Eh?"
"¡Ay!"
"¿Qu-qué acabas de decir...?"
Radin y los exploradores miraron a Raon con los ojos muy abiertos. Sus ojos risueños estaban ahora llenos de confusión.
"Dije que es una cabra montés Kari. Ya sabes, ¿la cabra montés negra con grandes patas y tres cuernos?".
"Uh..."
Como no esperaban que diera la respuesta correcta en su primer intento, los exploradores no pudieron ocultar su sorpresa.
"Entonces, ¿puedes decirme cuándo se hizo esta huella?".
Radin tragó saliva y volvió a señalar la huella.
"Déjame ver".
Raon se arrodilló y comprobó la huella. Examinando cuánto se había presionado la nieve y la nieve de los alrededores, pudo decir aproximadamente la hora.
"Teniendo en cuenta que la huella no es muy dura, aún no han pasado doce horas. Podemos alcanzarlo si nos dirigimos hacia el oeste".
"Uh, um..."
"¡Huh!"
Los labios de los exploradores se separaron, y Radin rió amargamente mientras se acercaba a Raon.
"Eras mercenario, ¿verdad?".
"Sí."
"No sé quién te enseñó, pero debió de ser un buen maestro".
Dijo que quería probarlos un poco más y caminó por la montaña. A pesar de moverse silenciosamente en una postura baja, eran bastante rápidos.
"¿No deberíamos movernos un poco más despacio?"
"No pasa nada. El comandante eliminó personalmente a todos los monstruos de esta zona hace tres días".
Aunque dijo que la mayoría de los monstruos estaban muertos, los ojos de los exploradores seguían moviéndose inquietos.
"Hay uno por aquí".
Radin se detuvo frente a un árbol inclinado que estaba enterrado bajo la nieve. Señaló la parte casi arrancada alrededor del centro, y luego se dio la vuelta.
"¿Qué crees que es esto?"
"¡Un trol! Debe ser un troll!"
El cerebro de Dorian no funcionaba bien. Seguía diciendo que era un troll con los ojos sin rumbo.
"Es la marca de un oso lobo".
Raon, por otro lado, respondió inmediatamente.
"¿Eh?"
"¿Por qué lo crees?"
"Los hombres lobo marcan su territorio arañando rocas o árboles con sus gruesas y fuertes garras. Sin embargo..."
Raon sacudió la cabeza, mirando la marca en el árbol.
"Este ya debe estar muerto".
"¿Cómo lo sabes?
"Refrescan sus marcas periódicamente. Teniendo en cuenta que es una marca antigua, ya debe de estar muerta".
Radin y los exploradores se quedaron en silencio. Sólo miraban a Raon con ojos sorprendidos y barbillas temblorosas.
"¿No dijiste que estabas probando nuestras habilidades de exploradores?".
Raon sonrió ampliamente y abrió la mano.
"Ahora puedes hacer una pregunta apropiada".
* * *
* * *
Trago.
Radin tragó saliva seca, mirando la espalda de Raon.
'¿Quién demonios es este tipo?'
Los que se unían al grupo de exploradores del Castillo Habun tenían que pasar por una novatada.
Aunque eran novatadas, no se trataba de recibir puñetazos o gritos.
La novatada del grupo de exploradores era sólo un consejo ligeramente provocativo, enseñándoles lo peligroso que era el lugar y lo inútil que era el conocimiento que aprendían de los libros cuando se trataba de una batalla real.
"Funciona siempre".
No sólo los soldados, sino también los caballeros y espadachines. Todos se habían sentido impotentes durante su primera novatada.
Sin embargo...
Radin se mordió pacientemente el labio y miró a Raon mientras respondía a la pregunta sobre la marca del monstruo.
'Es diferente'.
Preguntas sobre monstruos, la dirección de la marca, el lugar, la fecha e incluso la hora en que tuvo lugar la batalla. Nunca dejaba de responder a las preguntas.
Se sentía como si estuviera viendo a un explorador que había crecido a su lado, en lugar de un novato que acababa de llegar al castillo de Habun.
'Ni siquiera los que llevan aquí cinco años saben lo viejas que son las huellas...'
Aunque era un mercenario, todavía era joven. No podía entender qué clase de vida había llevado para tener tanta experiencia.
"Y es demasiado relajado.
No importa cuanta experiencia tuviera en batallas, actualmente estaban en el Castillo Habun, que era llamado el infierno del norte.
No había forma de que no estuviera al tanto del rumor de que incluso los veteranos huirían de ese lugar, sin embargo, los ojos de Raon estaban demasiado serenos.
Las personas con esos ojos eran uno de los dos casos.
O estaban locos, o eran confiados.
"Recluta".
Radin se adelantó con ojos brillantes.
"¿Qué crees que es esto?"
Señaló una marca casi imperceptiblemente pequeña, que parecía un agujero perforado por un punzón.
"No hay forma de que lo sepa".
La mayoría de la gente pensaría que era un agujero de viento, pero no lo era. Era la marca de un león de las nieves, uno que tenía garras como dagas bajo sus patas.
La marca era lo suficientemente confusa para la gente que había vivido en el castillo de Habun durante mucho tiempo, así que no había forma de que un novato la conociera.
"Es de un león de las nieves".
Y Raon dio la respuesta correcta, como si se estuviera riendo de sus pensamientos.
"¿Eh? ¿Estás seguro de eso? Podría ser sólo un agujero de viento".
"Estoy seguro."
Intentó meter el dedo en el agujero y luego negó con la cabeza.
"Si fuera un agujero de viento, el interior tendría forma circular. La marca de un león de las nieves tiene un extremo afilado. Pueden parecer similares, pero son diferentes".
"Huh..."
"A juzgar por la marca, debe haber pasado un día desde que lo atravesó. Fue hacia el norte".
Radin se olfateó la nariz con una expresión de desconcierto en su rostro.
Era la respuesta correcta. Una respuesta perfecta.
"¿De dónde ha salido este bastardo?
* * *
Raon cerró los ojos y abrió su percepción del aura. Incluso utilizó la Percepción de la Flor de Nieve para comprobar su entorno.
Después de responder a la pregunta sobre el león de las nieves, Radin murmuró 'y-puedes hacer lo que quieras' y lo dejó solo para arrinconar a Dorian.
Debido a eso, Dorian estuvo a punto de llorar mientras era arrastrado por los exploradores. Miró a Raon lastimosamente, pidiendo ayuda, pero Raon lo ignoró.
¡Zumbido!
La Hoja del Réquiem le dijo que exploraría y esparciría una fina energía espantosa hacia atrás y hacia el oeste. Gracias a eso, Raon sólo necesitaba concentrarse en el frente y al este.
Eres muy útil. Gracias'.
¡Zumbido!
La Espada del Réquiem sacudió su hoja, diciendo que no era nada.
¡A-ahem!
Wrath, que había estado disfrutando del frío aroma del campo de nieve, carraspeó y se dio la vuelta.
Así no se explora.
¿Qué?
Así tampoco se usa la percepción del aura.
Habló sin rodeos, mirando a Raon y a la Espada de Réquiem que comprobaban las presencias circundantes.
'No pasa nada. Sólo necesito esforzarme más'.
El Rey de la Esencia solía vivir en un lugar como éste, una intersección de una montaña cubierta de nieve y un océano helado. Hay una mejor manera de abrir su percepción del aura cuando está llena de nieve como esta.
'Hmm...'
Raon se lamió los labios y la Hoja de Réquiem resonó, diciéndole que trabajaría aún más duro.
'La Hoja de Réquiem también me está diciendo que tiene un camino'.
U-ugh. El Rey de la Esencia está a un nivel muy distinto del de una criatura tan insignificante como ésa. Podrás experimentar tus sentidos en una dimensión completamente distinta si aceptas las enseñanzas del Rey de la Esencia.
La escarcha azul se arrastró desde Ira. Parecía que le rogaba que le enseñara.
'Esto es antes de lo que pensaba'.
Sólo habían pasado dos días desde que el pez mordió el anzuelo, pero ya era hora de tirar de la caña.
"Bueno, supongo que puedo intentarlo".
Raon miró despreocupadamente a Wrath.
Es una gran elección. Cuando te des cuenta de mi grandeza, ¡ya no te satisfará la espantosa energía de esa insignificante criatura!
Wrath/Ira sonrió y empujó su cara hacia él.
Era un pez grande que chapoteaba.
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