C92
Silvia estaba limpiando el jardín que no había terminado el día anterior.
Estaba transformando hábilmente la hierba desordenada en una forma redonda, como un mullido cojín.
"Afortunadamente, no están muy estropeados".
Helen, que la ayudaba por detrás, se acercó a ella.
"Tienes razón. Podría quedar mejor que antes después de un poco más de trabajo".
Sylvia utilizó las tijeras mientras sonreía ligeramente. Ella limpió los lugares desordenados, como si estuviera tratando de borrar todos los rastros de la violencia de Raden.
"Mi señora."
"¿Hmm?"
"¿Está bien dejar al joven maestro así?"
El rostro de Helen era gris ceniciento. Parecía que había estado demasiado preocupada para dormir adecuadamente, y lo mismo ocurría con las otras criadas, ya que no dejaban de parpadear.
"¿No deberíamos detener el Duelo de Espadas a toda costa...?".
"Eso es lo que pensé al principio".
Sylvia asintió mientras entregaba las tijeras.
"Pensé que tenía que pararlo a toda costa, y no dejar que el Duelo de Espadas se produjera pasara lo que pasara. Iba a visitar a mi padre enseguida".
"¿Entonces por qué...?"
"Porque Raon, ese niño, tenía la cara de un verdadero espadachín".
"Ah..."
"Hubo algo que le dije antes de que partiera a su primera misión. Le dije que viviera con orgullo, como los espadachines Zieghart del pasado".
Se dio la vuelta para encontrarse con los ojos de Helen y sonrió a las criadas.
"Raon es mucho más orgulloso y asombroso de lo que le dije. Tanto que hasta me avergüenzo de mi yo actual".
"Mi señora..."
"Ya que mi hijo puede hacer ese tipo de expresión, tengo que confiar en él como su madre. Y..."
Sylvia sonrió ligeramente, mirando hacia la parte trasera del edificio anexo, donde Raon debería haber estado entrenando.
"Igual que tú, tuve la sensación de que todo iba a ir bien cuando Raon dijo que iría bien. Nuestro trabajo ahora es confiar en él y esperar con una sonrisa".
***
Raon quemó el papel que contenía la información de Raden que Judiel le dio después de memorizarlo todo.
A pesar de no haber presenciado nunca el flexible manejo de la espada de Raden, sentía que podía dibujarlo en su cabeza gracias a la detallada información que le habían dado.
Debería bastar con seguir entrenando así'.
Dado que su objetivo era abrumar a Raden utilizando la Espada de Conexión Estelar y el Juego de Pies del Río, que eran técnicas comunes, la información le permitió prepararse para el duelo con mucha más facilidad.
Modificó ligeramente el juego de piernas y la fluidez de la espada utilizando la información de Judiel y empezó a entrenar de nuevo.
Sus movimientos se volvieron mucho más sistemáticos a medida que imaginaba el movimiento del enemigo mientras blandía su espada y utilizaba su juego de pies.
¡Zumbido!
Mientras estaba totalmente concentrado en su entrenamiento, una fina frialdad salió del brazalete de la flor de hielo.
Esto es muy triste.
Wrath se rió de él mientras chasqueaba la lengua.
Es patético que tengas que esforzarte tanto para luchar contra basura como él. El Rey de la Esencia habría sido capaz de congelarle hasta los huesos sólo con su aliento.
"Puedo ganar fácilmente contra él en mi estado actual".
Raon apartó a Wrath, que respiraba hacia él.
"Pero lo importante es lograr una victoria aplastante, en la que su espada ni siquiera se acerque a mi cuerpo".
No lo entiendo. ¿No basta con ganar?
"No."
Raon negó con la cabeza. Si fuera un simple combate, no importaría cómo ganara. Sin embargo, este caso era diferente.
"Yo y el edificio anexo nos convertimos en el objetivo de la línea directa y sus seguidores cuando ofendí a Raden. Incluso si el Palacio Marcial Verdadero no puede amenazarnos más después de mi victoria, probablemente habrá otros que nos apunten en su lugar."
Cada casa tenía un muro alto y grueso entre la línea directa y los colaterales. Y el grosor del muro era impenetrable cuando se trataba de una familia prestigiosa como Zieghart.
La línea directa y sus seguidores no querían que los colaterales alcanzaran el mismo rango que ellos, aunque fueran personas que solían formar parte de la línea directa.
'Por eso tengo que enseñárselo'.
Era necesario grabar en la memoria de Glenn el hecho de que él era más útil que la línea directa.
Desde la antigüedad, los humanos siempre han estado discutiendo sobre el linaje, y la densidad del linaje encima, aunque la sangre es roja independientemente de eso. ¿Quiénes se creen que son, vampiros? Es realmente una tradición antiestética y desagradable.
"Estoy de acuerdo contigo por primera vez".
Raon mostró una sonrisa amarga por el hecho de estar de acuerdo con un demonio que se enfadaba por cualquier cosa.
Hazlo lo mejor que puedas, ya que todo lo que posees acabará siendo mío".
Ira volvió al brazalete después de decir eso.
"Vaya, es increíble cómo puede ser tan molesto con una sola palabra".
Raon se levantó mientras reía fríamente. Cuando estaba a punto de reanudar su entrenamiento, sintió la presencia de alguien que se acercaba.
'No es Judiel'.
No era Sylvia ni Helen, pero era una presencia muy familiar. Una pequeña forma apareció mientras se quedaba quieto, esperando.
"¿Eh?"
Ojos en blanco, pelo plateado ondeante, piel blanca como la nieve. Runaan se acercaba a la zona abierta.
"¿Runaan?"
"Mhm".
Runaan caminaba con pasos suaves como los de un gato, abrazando un paquete envuelto en una tela. Al llegar junto a él, se sentó junto al árbol.
"¿Por qué estás..."
"Lucha".
Parecía que Runaan también estaba al tanto de la pelea de Raon contra Raden. Aunque no fue una simple pelea, fue un Duelo de Espadas.
"Así que vine aquí".
Empezó a desenvolver la tela que había traído, sus pequeños dedos jugueteaban.
"Hmm..."
Raon sintió numerosas miradas sobre ellos mientras observaba a Runaan y levantó la cabeza. Detrás de los muros, las rocas y los árboles, Sylvia, Helen y las criadas los observaban.
'En serio, esta gente'.
Pensó que por una vez se pondrían serios, pero ya habían vuelto a ser desenfadados. Realmente eran extraños.
"Ya está hecho".
Se dio la vuelta al oír la voz de Runaan. El paquete contenía la caja de helados que llevaba como un tesoro.
Grifo.
Runaan abrió la caja, revelando cinco helados de cuentas. Eran más grandes y brillantes que antes, y se veía salir vapor blanco de ellos.
"Come".
Raon se quedó quieto, y Runaan empezó a agitar la mano delante de sus ojos. Mirándola a los ojos, pensó que al menos necesitaba comer algo. Sin embargo, necesitaba elegir algo que no fuera el helado rosa favorito de Runaan.
¡¿Qué estás haciendo?! ¡Cómetelo ya!
Wrath, que había vuelto antes al brazalete, volvió a salir como un topo.
¡Al Rey de la Esencia le gusta el verde! ¡Cómete el helado verde con chocolate! ¡Date prisa!
Como Raon no estaba tocando el helado, Wrath se puso ansioso y empezó a esparcir frialdad por todas partes.
Qué ruidoso eres'.
Raon frunció el ceño. Ni siquiera miró el helado verde que Wrath quería. Mientras se relamía, pensando qué elegir, la mano de Runaan se acercó a su cabeza.
¿Qué?
Se preguntó si debía evitar su mano o no, pero no tenía ninguna intención asesina ni animosidad. Raon se preparó para moverse en cualquier momento que fuera necesario, calentando los músculos de todo su cuerpo.
Tap tap.
La mano de Runaan le dio dos ligeros golpecitos en la cabeza, haciendo inútil su ansiedad.
"¿Runaan?"
Los labios de Raon se entreabrieron mientras miraba a su alrededor. Runaan asintió mientras levantaba visiblemente las comisuras de los labios y le acariciaba la cabeza una vez más.
"Está bien".
Al mirarla a los ojos plateados que brillaban con suavidad y oír su voz tranquila, sintió un cosquilleo en el corazón.
Aquella chica había visitado el edificio anexo para devolverle el favor de decirle que estaba bien cuando luchó contra el orco.
"Hah".
Raon sonrió satisfecho. Era gracioso que una niña tan pequeña se preocupara por él una vez más.
Sin embargo, no se sentía tan mal. No estaba muy seguro, pero sentía como si alguna emoción le estuviera hinchando el corazón.
"¿Por qué sonríes?"
"No es nada."
Sacudió la cabeza, sacó el helado de perlas negras de la caja y se lo metió en la boca. Su boca se llenó de un sabor azucarado y amargo, igual que la emoción que estaba sintiendo.
¡Oh! ¡Chocolate! Parece como si hubiera sido fermentado durante mucho tiempo después de añadir azúcar y café al chocolate. En Devildom, al Rey de la Esencia le gustaba el café... ¡Q-Qué estás haciendo!
Cállate.
Raon obligó a Wrath a volver al brazalete para evitar su largo discurso.
"¿Está delicioso?"
"Lo está. Gracias".
"Come más".
"No, es suficiente".
Realmente era suficiente. En lugar de tener la barriga llena, sintió que su corazón estaba lleno. Ya no lo necesitaba.
"Ya veo."
Runaan se tragó el helado de perlas rojas del lado derecho, luego se puso de pie.
"Me voy".
Y se fue. Parecía que le estaba diciendo que no iba a perturbar su entrenamiento ya que había terminado lo que había venido a hacer.
"Jaja".
Raon sonrió, mirando los pasos ligeros de Runaan. Sólo mirar su espalda era suficiente para hacerlo sonreír ahora.
"Raon."
En cuanto Runaan se fue, Sylvia, que estaba escondida detrás de un árbol, se acercó a él.
"Tu madre cree que sois más amigos que simples amigos. Eso no es un helado normal. Es un tentempié muy caro".
"Yo también tengo curiosidad. Por lo que parece, no es la primera vez que recibes helado de ella".
"Raon, mamá quiere hablar con ella..."
"Dejad de hablar, los dos".
Raon le estrechó la mano. No quería que se deprimieran, pero odiaba aún más sus miradas juguetonas.
"Por favor..."
* * *
Reaper Scans
[Traductor - Kyangi]
[Corrector - Harley]
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* * *
Al día siguiente, hubo un segundo visitante en el edificio anexo.
"Hmm..."
Raon entrecerró los ojos, mirando al invitado que parecía malhumorado mientras caminaba.
Honestamente, pensó que Runaan podría visitarlo de nuevo ya que le gustaba seguirlo o aprender sus métodos de entrenamiento.
Sin embargo, aquel tipo era realmente inesperado.
"Burren".
Raon ladeó la cabeza, mirando a Burren mientras caminaba elegantemente hacia él como un noble. En serio, no entendía por qué lo visitaba.
"He oído que vas a tener un Duelo de Espadas contra Raden".
Burren hizo un mohín y dejó de caminar.
"¿Tú también te has enterado?"
"El rumor se extiende por toda la casa. Dicen que te metiste arrogantemente en un gran problema".
"Grandes problemas..."
"Atacaste a un miembro de la línea directa a pesar de ser un colateral y solicitaste el Duelo de Espadas a pesar de no ser un espadachín cualificado. Por supuesto que a los superiores no les gustaría".
Burren miró al Raon sentado y resopló. Cuando Raon estaba a punto de preguntarle si había venido a burlarse de él, Burren volvió a abrir la boca.
"Sin embargo, creo que has hecho un gran trabajo. Me gusta".
"¿Qué?"
La mandíbula de Raon se desencajó tras escuchar algo que nunca esperó que Burren dijera.
"Raden es un pedazo de basura que sigue manchando el nombre de Zieghart a pesar de ser miembro de la línea directa. Es fuerte, pero no tiene honor ni convicción".
Su voz hervía de ira.
"En cuanto supe que había un problema entre Raden y tú, supuse de inmediato que el maldito bastardo se había peleado primero. Y mis expectativas eran correctas".
"Hmm..."
La palabra de Burren significaba que realmente confiaba en Raon, lo cual era bastante inesperado de su parte.
"Toma esto".
Burren sacó de su bolsillo una caja del tamaño de la palma de la mano y se la entregó.
"¿Qué es esto?"
"Es medicina para aplicar sobre tu herida. Es demasiado barato para que yo lo use, pero lo traje aquí porque supuse que sería adecuado para ti".
"Eh..."
"Tómalo. Rápido".
Burren le obligó a tomar la medicina y se dio la vuelta.
"Eres el mejor aprendiz del quinto campo de entrenamiento. Asume esa responsabilidad y no pierdas, pase lo que pase".
Después de decir eso, volvió por donde había venido. Curiosamente, caminaba cada vez más rápido. A juzgar por sus lóbulos rojos, estaba siendo tímido.
"Hmm."
Raon abrió la tapa de la caja que tenía en la mano. De ella salía el claro olor de la medicina.
Tomó una pequeña cantidad de la medicina y se la untó en la muñeca herida, y el dolor remitió junto con una cálida energía.
¿Me está diciendo que es barato?
El olor claro y el color de la medicina le dijeron que definitivamente no era barata. Cuando miró detrás de la tapa, ponía Saiman.
Saiman era un gremio famoso por la eficacia de sus medicinas. Era un artículo raro, difícil de conseguir con dinero.
"¿Qué está pasando?"
Raon sacudió la cabeza y se guardó la medicina en el bolsillo.
"Raon, ¿cuándo te hiciste amigo de Burren..."
"Joven amo, otro amigo..."
Como Burren se había ido, Sylvia y Helen, que los estaban espectando, se acercaron a él con una sonrisa.
"¡Deja de venir aquí!"
***
A diferencia del ajetreado edificio anexo donde Raon entrenaba todos los días, el Palacio Marcial Verdadero permanecía en silencio.
Parecía que ni siquiera les importaba el Duelo de Espadas contra Raon, ya que estaban seguros de su victoria.
Siguiendo con esa atmósfera, Raden no estaba haciendo ningún entrenamiento y permanecía incluso más relajado que de costumbre.
"Joven maestro".
El mayordomo Merkin se inclinó ante Raden.
"¿Qué?"
Raden, que estaba tumbado en la cama con una criada pelirroja, giró la cabeza.
"¿No deberías empezar a entrenar un poco ahora? No queda mucho tiempo hasta el Duelo de Espadas".
"¿Entrenar? ¿Acabas de decirme eso?"
Raden rió entre dientes y levantó el cuerpo.
"¿Por qué necesitaría entrenar para luchar contra un debilucho como ese? Si hubiera usado la espada flexible en aquel entonces, ahora estaría a dos metros bajo tierra, hecho pedazos."
"P-pero sus movimientos eran bastante extraordinarios. Logré predecir su espada y la bloqueé, pero ni siquiera logré ver bien su puño".
Merkin se frotó el lugar donde Raon le había golpeado.
"¡No creas que soy igual que tú! Grr!"
Raden tiró la copa de vino de la mesa. Al romperse el vaso que contenía vino tinto, el líquido rojo se esparció por el suelo como si fuera sangre.
"¡Conozco las técnicas que utiliza! Es la Espada de Conexión Estelar y el Trabajo de Pie de Río que también he aprendido. Puedo destrozarlo con los ojos cerrados si uso la espada flexible!".
"Hmm..."
"Deberías ser tú quien entrenara. ¡Te desmayaste en el momento más importante!"
"Por favor, disculpadme."
"¡Fuera de mi vista!"
Raden gritó, y luego se acostó en la cama una vez más. Merkin hizo una reverencia y salió de la habitación de Raden.
Se acabó".
Merkin sacudió la cabeza, mirando hacia la habitación de Raden donde se oía una risita.
Parecía que no tenía intención de entrenar debido a la humillación que sentía por haber perdido contra Raon.
Debía estar tratando de proteger su ego demostrando que podía derrotarlo sin entrenar.
'Raon Zieghart.'
Sin embargo, había obtenido información de que Raon entrenaba todos los días, al máximo de sus capacidades, desde el edificio anexo.
'Ese tipo es realmente excepcional'.
Los movimientos de Raon eran enigmáticos. Era difícil leer su presencia o movimiento, muy parecido a un asesino.
"Uf..."
Merkin suspiró. Sentía que ya podía ver el resultado del Duelo de Espadas.
***
Martha estaba sentada en un árbol a la entrada de la Montaña de la Tumba del Norte, desde donde podía ver la zona abierta del edificio anexo.
"Tsk."
Chasqueó la lengua, enroscándose en el dedo el pelo negro que le rozaba la mejilla.
"Es irritantemente popular. ¿Por qué le visita tanta gente?".
Martha miraba a Raon, que estaba sentado en la zona abierta y hablaba con los aprendices del quinto campo de entrenamiento. Mientras lo observaba, ya había visto a siete aprendices visitando a Raon.
No podía oírlos exactamente, pero parecía que estaban animando su victoria.
"Hmph, ¿desde cuándo son amigos?"
Mirando a los aprendices que pretendían ser sus amigos después de la última misión, a pesar de que nunca se habían preocupado por él en el campo de entrenamiento, Martha se sintió irritada.
"Son todos tan patéticos...".
"¿Por qué no intentas visitarle tú también?".
"¡Kya!"
Al oír una voz por detrás, Martha gritó y se cayó del árbol.
"Vaya, qué bien sienta tomarte el pelo".
Cuando levantó la cabeza, Rimmer se estaba riendo mientras balanceaba los pies en el aire.
"Raon no es divertido ya que no se deja sorprender con algo así".
"Maldito elfo..."
Martha rechinó los dientes y levantó el cuerpo. Cuando sus ojos negros estaban a punto de teñirse de rojo, Rimmer sacudió la mano.
"¿De verdad está bien? Ya se ha dado cuenta".
Ella se dio la vuelta siguiendo el gesto de Rimmer con la barbilla, y Raon les estaba mirando desde la zona abierta.
"Uf, habrás hecho esto a propósito...".
"Si vienes a visitarle, deberías ir a verle y animarle".
"¡No he venido a animarle!"
"¿Eh? ¿Entonces qué son esas cosas en tu bolsillo? ¿Son para mí?"
"Ah, es porque me salvó durante la misión..."
Martha metió la mano en el bolsillo de su abrigo y arrugó la nariz.
"Anímale. Le va a ayudar".
Rimmer sonrió y señaló la zona abierta. Raon seguía mirándoles.
"Maldita sea..."
Martha se mordió el labio y bajó por la montaña.
"¡Hnng!"
Rimmer empezó a canturrear, tumbado en la rama de la que se había caído Martha.
"Es tan ingenua. Supongo que es el privilegio de los niños".
***
Raon entrecerró los ojos al ver a Martha bajar de la Montaña de la Tumba del Norte. Ya se había dado cuenta de que estaba allí arriba, pero no esperaba que bajara. Parecía que Rimmer le había gastado una broma.
"Hey."
Martha le lanzó una pequeña botella de cristal y una caja cuadrada envuelta en tela.
"¿Eh?"
Raon atrapó la caja y la botella volando hacia su pecho.
"Te devuelvo el favor de aquella vez. Consúmelas antes de que empiece el Duelo de Espadas".
"Hmm..."
"No es veneno. Es agua que despeja la mente y recupera tu fuerza de voluntad, así que puedes beberla o tirarla si quieres."
Mientras miraba la botella de cristal, Martha dio un paso más hacia él y frunció el ceño.
"Gracias".
Raon se guardó la botella de cristal en el bolsillo.
"Iba a pisotear a ese hijo de mono porque no paraba de molestar, pero te me has adelantado. Asegúrate de dejarlo medio muerto ya que estás luchando contra él, de esa manera no podrá actuar groseramente contra tu madre nunca más."
"De acuerdo."
"Cancelo mi promesa contigo si pierdes contra ese hijo de mono".
Raon se limitó a asentir y Martha se dio la vuelta, agitando su pelo negro, que ahora le llegaba por debajo de los hombros.
"Me voy".
Abandonó el descampado sin siquiera mirar atrás.
"¿Por qué no dijo nada de éste?".
Raon ladeó la cabeza y abrió la caja que Martha le dio.
"¿Carne?"
Dentro de la caja había carne de vaca, y su calidad parecía ser muy superior a la de la carne habitual que tenía en el edificio anexo.
"Ha sido cosa suya".
Sylvia había mencionado que de vez en cuando se dejaba carne de vacuno de alta calidad delante del edificio anexo, y acabó siendo un regalo de Martha.
¿Me estás diciendo que Ojos Negros fue quien proporcionó esa sabrosa carne?
Sí.
Hmm, bien. El Rey de la Esencia es un monarca generoso. Voy a llamar a la ojos-negros la chica de la carne a partir de ahora.
'......'
Ignorando la charla inútil de Wrath, Raon tomó la carne. Fue en ese momento cuando Sylvia y Helen salieron de entre los arbustos como topos saliendo de sus agujeros.
"¿Carne y agua para despejar la mente? Está llena de consideración hacia ti, Raon".
"Ciertamente. La ternera está muy bien, pero regalar algo tan caro como el agua que despeja la mente significa que no sois sólo amigos".
"Raon, invita a Martha a una comida la próxima vez..."
"¡Ah, por favor, vete!"
Raon sacudió la cabeza. Se retiraron rápidamente a los arbustos, y luego volvieron al edificio anexo.
'En serio...'
Hace sólo unos días que estaba preocupado por ellos por lo deprimidos que estaban, pero su desenfado ahora se estaba saliendo de control.
'Bueno, supongo que esto está mejor'.
Sylvia y Helen mostraban esa actitud alegre porque confiaban en él y no querían preocuparle.
Para empezar, eran personas alegres. Raon necesitaba evitar que la gente dañina tocara siquiera sus sombras para proteger sus sonrisas.
Raon recuperó lentamente el aliento y se levantó para reanudar el entrenamiento.
El entrenamiento continuó día y noche, y finalmente llegó el día del Duelo de Espadas.
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