C28
La espada de entrenamiento de Martha atravesó el aire fresco. La afilada pero suave secuencia de golpes formaba parte de la esgrima básica de Zieghart, la "Espada Combinada".
¡Whoosh!
Golpeó con su espada ferozmente, como si estuviera en medio de un campo de batalla. Ni siquiera la nube de arena que rodaba por el campo de entrenamiento se atrevió a acercarse a ella debido a su intenso espíritu.
¡Whoosh!
Desde su derecha, se oyó un tajo similar. Era el chico de pelo rubio y ojos rojos, Raon Zieghart.
Su espada de entrenamiento sin filo estaba ejecutando los pasos de la "Espada Combinada", igual que Martha.
Raon, que solía ir muy por detrás de ella, por fin la había alcanzado.
Sin embargo, Martha no mostró ningún signo de ansiedad o nerviosismo, a pesar de ver eso.
En su lugar, aplaudió a Raon con una sonrisa.
"Eres bueno".
Martha se recogió el pelo revuelto y dejó su espada de entrenamiento.
"Estás aprendiendo artes marciales tan rápido que 'genio' no sería suficiente para describirte. Sin embargo..."
Hizo girar el dedo mientras arrastraba las palabras.
"Con tu mediocre percepción del maná, ese talento no es más que una perla para un cerdo. No estoy realmente celosa de un talento tan defectuoso".
La voz de Martha era fuerte. Todos los aprendices la oyeron, pero ninguno dio un paso al frente.
"Es mejor tener la mitad de talento en aura y artes marciales. Lo mejor que puedes llegar a ser con tu talento es instructor de esgrima".
Todos los aprendices que habían sido ayudados por Raon, Burren, Rimmer y los otros instructores permanecieron en silencio.
'Por supuesto que lo harían'.
Martha hizo una mueca aún más fuerte.
Nadie esperaba que ese imbécil fuera incapaz de adquirir un aura incluso después de cuatro meses'.
Ya habían pasado más de cuatro meses desde que el entrenamiento del aura se incluyó en el entrenamiento regular, pero Raon aún no había logrado adquirir un aura, y su centro de energía seguía vacío.
'Me asusté al principio'.
Estaba realmente asombrada viendo a Raon progresar a un ritmo tremendo.
Ni siquiera podía dormir a causa de ese espantoso talento que la perseguía, y no podía deshacerse de ese miedo, a pesar de entrenar desde el amanecer hasta la noche.
Sin embargo, todo había cambiado tras oír lo que había dicho Camel.
'Realmente era defectuoso'.
No era mentira que Raon había demostrado tener la peor percepción de maná durante la Ceremonia del Juicio.
¿De qué sirve ser tan bueno aprendiendo técnicas de espada y puño si no había poder que incorporar a ese puño y espada?
"Jeje".
Martha giró la cabeza mientras se reía de Raon, que seguía blandiendo su espada mientras goteaba sudor frío.
'Ni siquiera es digno de mi atención'.
Solía considerarlo una amenaza, pero ya no. Raon ni siquiera podía compararse con ese cobarde de Dorian, por no hablar de Burren o Runaan.
Por otro lado, el hecho de haber sido contraatacada por Raon seguía grabado en su memoria.
Puedo olvidarme de eso ahora, ya que no será rival para mí en un duelo usando el aura".
Con una sonrisa relajada, Martha se dio la vuelta.
"¿Eh?"
Runaan Sullion estaba de pie con una expresión inexpresiva en el rostro.
"Vete".
"¿Eso es todo lo que quieres decir?"
"Vete".
"Me voy, aunque no me lo digas. Es hora de que haga un entrenamiento más avanzado".
Agitó suavemente la mano y abandonó el campo de entrenamiento.
¡Whoosh!
A pesar de que Martha se había burlado tanto de él, Raon no reaccionó. Siguió blandiendo la espada mientras le salía vapor por la boca.
La espada era lo único que se reflejaba en su pupila roja.
***
Raon miró alrededor del gimnasio interior después de terminar su entrenamiento nocturno.
"¿Se ha ido todo el mundo?
Como los dos días siguientes eran vacaciones, todo el mundo se había ido a casa. No quedaba nadie en el campo de entrenamiento.
"Huu..."
Raon dejó escapar una exhalación de júbilo y bajó su espada. Como sólo se había concentrado en el manejo de la espada mientras usaba su "Anillo de Fuego", no se había dado cuenta de que ya había caído la noche.
La concentración estaba al mismo nivel que justo antes de un asesinato. Era difícil tener una concentración tan extrema durante el entrenamiento.
Mi habilidad con la espada ha mejorado mucho.
Su progreso en la 'Espada Combinada' era mucho mayor, gracias a estar solo concentrado en la espada. Parecía que pronto sería utilizable en una batalla real sin ningún problema.
¡¡Por fin has entrado en razón!!
Mientras se sentía satisfecho con su entrenamiento, sonó la furiosa voz de Wrath.
Eres un tipo patético, ¡quedándote quieto después de que se burlen tanto de ti!
¿"Burlas"?
¡Esa chica de pelo negro no paraba de hablarte!
¿En serio?
Raon sonrió satisfecho. No se había dado cuenta de que Martha estaba hablando, ya que estaba demasiado concentrado en el entrenamiento.
Si ella le hubiera dicho tal cosa al Rey de la Esencia, ¡la habría congelado entera y luego la habría roto en pedazos!
'Ya te lo he dicho, no hay nada que ganar luchando contra ella ahora'.
No habría nada que ganar luchando contra ella debido a su provocación.
Era mucho más preferible hacer una apuesta más tarde, con el título de mejor aprendiz en juego, para recibir algo como un elixir o un libro de artes marciales.
'Ya que puedo ganar, pase lo que pase'.
Aunque no consiguiera aprender el "Cultivo de las Diez Mil Llamas", sería fácil ganar a una novata como Martha. El mejor momento para luchar contra ella sería cuando consiguiera hacerse con algún tesoro valioso.
'Por ahora, debo regresar'.
Cuando Raon estaba a punto de apagar la luz mágica del campo de entrenamiento, oyó un silencioso ruido de pasos en la puerta.
Toque.
Pasos pequeños y ligeros. Pertenecían a Runaan, y se había acostumbrado a oírlos todos los días.
Cuando se dio la vuelta, Runaan estaba allí de pie con los ojos púrpura brillantes, en lugar de su habitual expresión inexpresiva.
"Toma.
Extendió la mano que había estado ocultando tras la espalda. Había una caja, un poco más pequeña que un ladrillo.
"¿Qué es esto?"
Sin responder, Runaan abrió la tapa. Bajo el vapor frío que subía junto con la tapa, había una cuenta del tamaño de un pulgar.
"Eh..."
Raon miró a un lado y a otro entre la cuenta que había dentro de la caja y los ojos morados de Runaan.
"¿Quieres que la coja?".
"Mhm."
Runaan asintió y puso la cuenta en la mano de Raon. Podía sentir un agradable frescor en su mano.
"Come".
Habló y luego cerró la tapa.
¿Qué es esto?
Raon no podía decir lo que era, pero sin duda era algo precioso ya que estaba guardado en una caja llena de hielo.
"Hmm..."
Dadas las cosas que había aprendido durante su vida como asesino, no debería habérselo comido. Sin embargo, como los ojos de Runaan estaban llenos de expectación, su mano se movió sola.
"Haa..."
* * *
* * *
No le daría algo malo, pensó.
Cerró los ojos y se metió la cuenta en la boca. La perla se derritió en cuanto tocó su lengua, y un sabor frío y dulce -como a chocolate helado- se extendió por toda su boca.
"Huh..."
Estaba asombrado por lo frío y dulce que sabía.
¡¿Cómo puede existir un sabor así?! ¡Es una dulzura que el Rey de la Esencia nunca había probado, ni siquiera en la devildom! No, ¿es el frescor lo que lo hace aún más dulce? ¡Más, traed más! ¡Quiero comer más!
Parecía que sus sentidos estaban conectados, ya que Ira no paraba de saltar después de comerse el helado.
Quédate quieta'.
Mientras Wrath revoloteaba como una mariposa, Raon lo apartó con el codo.
"¿Qué tal ha ido?"
"Está... delicioso".
"Es helado de cuentas".
Runaan asintió y dio un paso atrás. Luego abandonó el campo de entrenamiento, sin más.
"¿Eh? ¡Eh!"
A pesar de que él le hizo un gesto y la llamó, ella no miró atrás.
...Qué chica más rara. Pero habría sido mejor si ella me hubiera dado una más.
"¿Estaba preocupada por mí?
Parecía que le había dado el helado de perlas porque le preocupaba que Martha se riera abiertamente de él ese día.
De vez en cuando había comido helado en el edificio anexo, pero era la primera vez que lo tomaba en esa forma y con ese sabor.
Teniendo en cuenta el tamaño de la caja, debía de contener como mucho cuatro cuentas, y parecía que ella le había dado la última.
'Ella me dio la última'.
A Runaan le gustaba la comida dulce, como correspondía a su edad.
El último helado debía de ser importante para ella, así que dárselo sin dudarlo debió de ser una decisión difícil.
Podía imaginarse a Runaan dudando con su bocadillo guardado en la mano.
"Vaya".
se rió Raon. Le daba pena hacer que una niña así se preocupara por él.
"Pero no me afecta en absoluto".
Era verdad.
Su camino era más alto y más difícil que el de los demás, y el 'Cultivo de las Diez Mil Llamas' era la guía que le permitiría recorrer su camino más fácilmente.
No había forma de que una guía tan excelente le prestara su fuerza fácilmente. Tenía que ser paciente y esperar.
'Debería recompensarla más tarde'.
Raon sonrió suavemente y abandonó el campo de entrenamiento. Sus pasos cansados se habían vuelto tan ligeros como una pluma.
***
"¡Oh, Dios mío! ¡Joven maestro Raon!"
Cuando Raon abrió la puerta del edificio anexo y entró, Helen -que estaba de pie en la entrada- se acercó a él con ojos redondos.
"¿Qué ha pasado?"
"¿Has dicho que Raon está aquí?".
Sylvia, que había oído la voz de Helen, abrió la puerta de una patada y corrió hacia Raon para abrazarlo.
"¡¿Cuánto tiempo ha pasado?! Hace meses que no nos visitas!"
"Nos vimos la semana pasada".
Raon la empujó hacia atrás mientras ella frotaba su mejilla contra la de él. Desde que las visitas de fin de semana estaban permitidas para los aprendices oficiales, Sylvia lo había estado visitando todas las semanas.
"¡Son dos cosas distintas!"
Agitando los brazos, Sylvia sacudió la cabeza.
"Aún no has comido, ¿verdad? Voy a preparar la cena. Helen!"
"Joven amo, por favor espere un momento".
Sylvia fue a la cocina con las criadas. A juzgar por el olor, parecía que estaban preparando un estofado de ternera.
Cómo decirlo.
Era difícil expresarlo con palabras, pero se sentía a gusto siempre que venía al edificio anexo. Quizá así debía sentirse en un verdadero hogar, algo que nunca había tenido en su vida anterior.
"¡Prepáralo rápido! Raon debe tener hambre!"
"¡Lo sé! Pero los ingredientes..."
"¡Usa todo lo que queda por ahora!"
Raon se dirigió al baño, escuchando los sonidos amistosos que venían de la cocina.
***
Al amanecer, en la habitación de Raon, Judiel estaba arrodillada con la cabeza inclinada.
Raon golpeaba el papel que tenía en la mano, sentado en su cama. Era el mismo papel que el papel de luz de luna que había encontrado en el lago la última vez.
"Levanta la cabeza".
Ante la voz digna, Judiel tembló y levantó la cabeza.
"¿Alguna orden del Palacio Marcial Central?"
"No, nada especial. Hubo una orden de investigar más a fondo cuando el joven maestro empezó a aprender las técnicas del puño y la espada tan rápidamente, pero parece que perdieron el interés ya que el joven maestro no ha conseguido desarrollar un aura."
"¿Es así?"
Raon sonrió. Dado que el aura era el aspecto más importante para cualquier guerrero, parecía que habían perdido el interés en él, ya que no tenía talento para ello.
"¿Y madre?"
"También parecen menos interesados en Lady Silvia. A este paso, existe la posibilidad de que me vuelvan a llamar".
Uno podría pensar que era algo bueno para ella ser llamada de nuevo, pero ese no era el caso en absoluto.
'No puedo usarla más'.
Ya que eso derrotaba el propósito de haber convertido a Judiel en un agente doble, no era un curso de acción deseable.
"Por... Por casualidad, ¿el joven maestro evitó a propósito adquirir un aura...".
Judiel abrió la boca temblorosa.
"Me pregunto."
En lugar de responder, Raon se limitó a sonreír. Fue suficiente para hacer tragar saliva a Judiel.
El miedo de aquel día aún la dominaba.
"Gracias por tu trabajo. Ya puedes irte".
"¡Sí, sí!"
Judiel se levantó con ojos temblorosos. Regocijándose por el hecho de que ya no tenía que pasar por el dolor y el miedo, abrió rápidamente la puerta y se fue.
Van a creer que no aprendiste aura a propósito.
'Usar el ambiente y la situación a mi favor también es un punto fuerte'.
Raon dio un golpecito a Wrath, que colgaba de su muñeca. Judiel iba a malinterpretar por su cuenta y a alimentar su miedo contra él.
Eres tan patético, luchando por aprender un aura. De vuelta en devildom, el Rey de la Esencia podía realizar cualquier magia o arte marcial con los ojos cerrados una vez aprendida.
Soy tan patético, en efecto".
Raon respondió despreocupadamente y salió de la habitación. Como no tenía prisa, podía reírse del desprecio de Wrath.
"¿Hmm?"
Cuando estaba a punto de ir al jardín para el entrenamiento diurno, un hombre se le acercó desde lejos. El elfo pelirrojo que traía un viento agradable era Rimmer.
"¿Instructor?"
"¿Durmió bien?"
Rimmer agitó la mano, el pelo su nido de pájaros habitual.
"¿Qué te trajo aquí al amanecer?"
"No cumplí mi promesa de entonces. Me sentí mal por ello, así que pensé en ayudarte un poco".
"¿Promesa?"
"Me escapé después de prometerte que te enseñaría el 'Puño Ascendente Avanzado' en el primer día de entrenamiento de técnicas de puño".
"¡Ah!"
"Como ya es tarde para eso, te enseñaré otra cosa".
Sonrió y chasqueó el dedo. Un viento verde oscuro surgió del extremo de su largo dedo.
"Te enseñaré lo que es un atributo".
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