C142
"Esto es más o menos una segunda ola".
Milland apretó el puño, observando la ola azul y amarilla que se precipitaba hacia el Castillo de Habun.
"¡Emitan la alerta de combate de grado de ola! Reúne a todos los espadachines y soldados en espera!"
Su majestuosa voz resonó por todos los muros del castillo.
"¡Abrid la armería, preparaos para luchar!"
Al recibir las rápidas y precisas órdenes de Milland, los exploradores que habían estado observando a los monstruos comenzaron a correr apresuradamente por las murallas del castillo.
¡Ding! ¡Ding! ¡Ding! ¡Ding! ¡Ding!
La campana sonó igual que durante la ola, para alertar a todo el castillo.
"¿Qué?"
"¿Qué está pasando ahora?"
"¡Maldita sea! ¿Cuántos desastres van a ocurrir este año?"
"¡Cállate y muévete! ¡Van a estar aquí en cualquier momento!"
"¡La armería está abierta, coged las armas primero!"
Al oír la alarma, los espadachines y soldados salieron de sus alojamientos y campos de entrenamiento para ponerse en posición.
"Radin."
Milland hizo un gesto con la mano a Radin, que se mordía el labio.
"¿Fuiste el último en explorar?".
"Sí, fui a explorar hace tres días".
"¿Hubo alguna señal de este ataque?"
"Al igual que en el informe, no se encontró nada significativo.
"Lo que significa que podría ser Eden haciendo una vez más. Después de todo, tienen la capacidad de controlar a los monstruos".
Milland miró a Raon para pedirle su acuerdo.
"Es sólo mi opinión, pero creo que esta vez no es así".
Raon negó con la cabeza, mirando desde los muros del castillo.
"¿No es así?"
"No. Edén es infame por su estupidez, pero no son tan tontos como para repetir un método en el que ya han fallado antes. Y..."
Levantó el dedo para señalar a los monstruos que corrían hacia ellos.
"Los monstruos tienen un aspecto diferente al habitual. No están llenos de deseos de matar ni destilan locura. ¿No parece que estén huyendo de algo?"
"Yo también tuve esa impresión, y por eso pensé que era cosa de Eden".
Milland suspiró, acariciando su vaina.
"Sea cual sea el motivo, volverá a ser un combate difícil".
"Ese parece ser el caso".
Haa.
En el momento en que Raon asintió, Ira surgió del brazalete de la flor de hielo como una brasa.
Por fin llega.
No miraba a los monstruos que tenían delante, sino mucho más lejos, a la lejana Montaña Stallin.
'¿Qué viene?'
El Rey de la Esencia les dijo antes que había un dormilón. Ese maldito bastardo por fin se ha despertado.
Los ojos azules de Wrath brillaban como los de un demonio. Raon no podía decir si parecía contento, enfadado o emocionado.
¿Te refieres a cuando me dijiste que huyera hace un mes?
Sí. El que mencioné entonces por fin está despierto. Probablemente se despertó cuando el doble explotó.
¿Es un dragón o algo así?
Raon siguió la mirada de Wrath hacia la montaña Stallin, pero seguía sin sentir nada. Sólo se sentía ligeramente ansioso.
¿Dragón? Estás completamente equivocado.
Wrath resopló, agitando su pequeña mano.
¿Entonces qué? Necesito saber qué es para decidir si debo huir'.
Ya es demasiado tarde. Tuvisteis una oportunidad cuando aún estaba dormido, pero ahora ya os tiene en el punto de mira.
'¿Qué?'
A Raon se le puso la piel de gallina al oír eso.
No se detendrá hasta destruir este castillo y matar a cada uno de ustedes. Aunque, podría detenerse si ustedes ofrecen un sacrificio apropiado.
¿Sacrificio? ¿Qué sacrificio? ¿Quién demonios viene?
Raon cogió a Wrath por la cabeza. Su rostro rebosaba una sonrisa inusualmente despreocupada.
Serás testigo con tus propios ojos. El Rey de la Esencia no tiene por qué decírtelo.
Tú...
Te he dicho que esta apuesta terminará con la victoria del Rey de la Esencia. El Rey de la Esencia se apoderará de tu cuerpo esta vez, ya que hemos llegado a esto.
Ira estaba seguro de que lo que bajara de la montaña iba a aniquilar el castillo.
"Haa..."
Raon exhaló profundamente. Había unas cuantas existencias que podía adivinar por la reacción de Wrath, pero no las mencionó ya que no parecía que Wrath fuera a decírselo.
"¡En fila!"
"¡Los piqueros y la infantería se alinearán frente a los muros del castillo! ¡Los arqueros que no tengan sitio se colocarán bajo la muralla!"
Los soldados y espadachines que lograron terminar sus preparativos estaban de pie en sus posiciones, observando nerviosos a los monstruos que pululaban hacia ellos.
"Haa. Maldita sea..."
"Oí que este era mi año de mala suerte..."
"Esto es una mierda. ¡Mierda!"
Los labios de los soldados temblaban mientras veían a los monstruos precipitarse hacia delante como el brutal viento del desierto.
"No os preocupéis demasiado por ellos. Tenemos al comandante y a Sir Raon!"
"Supongo. Después de todo, las bajas han disminuido drásticamente desde que Sir Raon ha llegado".
"Él era el cazador de trolls de hielo, y ahora es el cazador de dobles. Está escribiendo la historia aquí mismo".
"No se trata sólo de poder, también tiene una mentalidad admirable".
Los espadachines y soldados miraron a Raon y sonrieron ligeramente. Sus expresiones estaban llenas de confianza, lo que era difícil de soportar en su condición actual.
"Comandante".
Raon se acercó a Milland, con un sabor amargo en la boca. La mirada de Milland también estaba llena de confianza mientras le miraba.
"Por si acaso, si aparece un enemigo contra el que es difícil ganar, ¿qué piensas hacer?".
Creó una capa de energía para cubrir alrededor de él y Milland para que otras personas no pudieran oírlos.
"No es propio de ti hacer una pregunta así".
La expresión de Milland no cambió en absoluto, como si llevara una máscara. Golpeó su vaina, manteniendo su apariencia segura.
"Seguiré luchando. Hay innumerables aldeas civiles detrás de este castillo. Incluso si todo lo que podemos hacer es ganar algo de tiempo, lucharé hasta el final para reducir las bajas. Esa es la razón por la que existe el Castillo Habun."
"...Ya veo."
Raon se mordió el labio. Habría sido una historia diferente si hubiera sabido que se acercaba un dragón, pero como no sabía lo que venía hacia ellos, ni siquiera podía intentar convencerlo.
'Al final tengo que encontrarme con él'.
Raon recuperó el aliento, decidido a matarlo fuera como fuera.
Hmmm.
Wrath asintió, con una expresión completamente relajada.
No te preocupes. El Rey de la Esencia se asegurará de salvar a la chica piña.
Cállate.
Raon apartó a Wrath, que parecía demasiado contento, y se colocó en su posición asignada.
Lo que decía Wrath era cierto. Algo demasiado poderoso para ellos se acercaba.
Sin embargo...
"¡Señor Raon, creo en usted!"
"¡Por favor, hazlo lo mejor que puedas hoy!"
"Dispararé flechas hasta que me arranquen los dedos, ¡así que déjanos la espalda!"
Podía sentir a los soldados y espadachines que se animaban de vigilar su espalda. No había manera de que pudiera traicionar sus expectativas y huir solo.
'Ser confiado no es exactamente algo bueno'.
Parecía que recibir la confianza y las expectativas de la gente le daba más responsabilidad que la alegría que le producía. Era una emoción que nunca podría haber conocido cuando era un asesino.
Estoy aprendiendo todo tipo de cosas gracias a este maldito tipo".
Raon fulminó a Wrath con la mirada y se ciñó la vaina.
"Uah, he terminado. Estoy muerto".
La voz de Dorian era medio llorosa mientras sacaba un montón de troncos y rocas del bolsillo del vientre. Parecía que pensaba lanzarlos cuando los monstruos empezaran a escalar la muralla del castillo.
"¡Preparaos todos para la batalla!"
"¡Preparaos para la batalla!"
Milland desenvainó su espada y ordenó los preparativos por última vez. Los soldados repitieron su orden y golpearon el suelo con sus lanzas.
"Raon."
Giró la cabeza y llamó a Raon. Las miradas de todos se centraron en él.
"Te dejaré el discurso de batalla a ti".
El discurso de batalla es algo que se decía antes de comenzar una batalla para levantar la moral. Milland había estado a cargo de ello hasta ahora, y estaba diciendo que se lo dejaría a Raon por primera vez.
"¿Por qué yo...?"
"Porque supuse que tu discurso tendría mejor efecto que el mío".
Milland señaló a los soldados con la barbilla. La sangre hervía en su corazón, ante las miradas confiadas de los soldados.
'Discurso de batalla...'
Debido a cómo había estado viviendo, no se le daban muy bien los discursos, pero había una cosa que deseaba.
Raon se dio la vuelta. Frente a las miradas de todo el Castillo de Habun, sonrió ligeramente.
"¡Sobrevivan todos!"
Aquel insulso discurso le salía del fondo del corazón.
"¿Eso es todo?"
"Tu discurso es peor de lo que pensaba".
Dorian se quedó con la boca abierta, y Beto soltó una risita.
"Hmm..."
"Me gusta ya que fue muy varonil".
Edquill se quedó mirándolo, y Terian asintió suavemente.
"Me gusta lo simple que fue".
"Es verdad, el discurso del comandante es demasiado largo".
"Pensé que era el director cuando escuché su discurso por primera vez".
Los caballeros y soldados estallaron en carcajadas. El miedo y la ansiedad justo antes de la batalla desaparecieron en el viento, y la moral se elevó hasta atravesar el cielo.
"Un solo espadachín consiguió elevar al máximo la moral de los soldados".
La boca de Milland se curvó ligeramente en una sonrisa.
"Esta es tu posición actual. Ahora mismo la gente confía más en ti que en el comandante".
"Es que..."
"Te lo volveré a pedir hoy. Por favor, salva a muchos soldados".
Milland dejó de sonreír y levantó la mano hacia el cielo. En el momento en que su mano se cerró en un puño, comenzó la tercera guerra.
"¡Fuego!"
El haz de flechas plateadas llevaba su voluntad de supervivencia para trazar un arco y atravesar la piel de los monstruos.
"¡Kieea!"
"¡Kuaaa!"
"¡Kieee!"
Sin embargo, los monstruos no se detuvieron. Sus ojos se distorsionaron y se precipitaron hacia los muros del castillo, como dragones provocados.
"¡Fuego!"
Cientos de flechas cayeron, una tras otra, a la orden de Milland. Innumerables monstruos se desplomaron en el suelo, pero un número aún mayor de ellos se abalanzó hacia el castillo con sus vidas en juego.
¡Slaam!
Una vez que los monstruos golpearon el castillo con sus cuerpos al mismo tiempo, el castillo tembló como si estuviera a punto de ser destruido.
"¡Están escalando! ¡Prepárense para una lucha cuerpo a cuerpo!"
"¡Lanzad primero las rocas y los troncos!"
"¡Eeyaaa!"
Con Dorian a la cabeza, los soldados lanzaron rocas y troncos para aplastar a los orcos, trolls y Krates que trepaban. Los piqueros seguían apuñalando hacia ellos, y los arqueros tensaban continuamente las cuerdas de sus arcos.
La espada que reflejaba la luz amarilla del atardecer incorporaba una poderosa moral, pero los monstruos no se retiraron. Siguieron trepando por los muros del castillo con decisión, intentando cruzarlos como fuera.
Raon se mordió el labio, mirando a los ojos de los monstruos.
Lo sabía".
Sus ojos estaban llenos de terror. No se equivocaba. El objetivo de los monstruos no era darse un festín ni atacar, y sólo querían cruzar los muros del castillo y huir.
"¡Kuaaah!"
El primero en escalar el muro fue un ogro. Con su tremenda fuerza de salto, solo saltó dos veces antes de aterrizar en el muro del castillo.
"¡Eek!"
"¡Jadeo!"
Mientras los soldados retrocedían, aterrorizados por el rugido y la intención asesina del ogro, Raon hizo su movimiento. Cortó el brazo del ogro de un solo golpe cuando intentaba aplastar la cabeza de un soldado.
"¡Kuaaah!"
El ogro no intentó contraatacar, pateando el suelo una vez más. Intentaba saltar desde la pared, pero Raon obviamente no se lo permitió. El tajo lo alcanzó como un rayo de luz, decapitando al ogro.
"¡Kuaaah!"
"¡Kieeee!"
Los trolls y los topos tiburón lo siguieron para escalar el castillo como un enjambre de hormigas. Raon cubrió las paredes con Glaciar para ayudar a los soldados en una crisis, matando a los monstruos.
"¡Kieee!"
Un aguijón de tiburón apareció, destruyendo una parte del muro del castillo. Las púas que sobresalían de todo su cuerpo temblaban como flechas en la cuerda de un arco.
"¡Jadeo!"
"¡Es un aguijón de tiburón!"
"¡Vienen los pinchos!"
"¡Hiee!"
En el momento en que los pinchos se clavaron ligeramente en él para prepararse para el disparo, su cabeza salió volando y Raon apareció por detrás.
"Gr-Gracias"
"¡Señor Raon!"
Los soldados le dieron las gracias desde el suelo, y Raon miró por encima de las murallas.
"¿Vienen también los animales?
Detrás de los monstruos que pululaban hacia ellos, pudo ver a los animales salvajes que vivían alrededor de la Montaña Stallin. Se le pusieron los pelos de punta al ver a los animales huyendo, ya que no hicieron nada durante la oleada.
"Hmm..."
Milland se mordió el labio al ver lo mismo que él. Parecía que también estaba asombrado por la situación, a pesar de haber pasado toda su vida en el castillo.
"¡Terian!"
"¡Sí!"
El vicecomandante Terian se arrodilló para responder a su llamada.
"¡Envía a los exploradores a evacuar las aldeas detrás del castillo! Evacuen también a los civiles y a todos los que estén dentro del castillo."
"¿Qué?"
Los ojos de Terian se abrieron de par en par, ya que no esperaba esa orden en absoluto.
"¡Rápido!"
"¡Entendido!"
Terian tragó saliva con dureza y corrió por las murallas para dar las órdenes a los exploradores.
'Lo sabía'.
Parecía que se había dado cuenta claramente de lo grave que era la situación, incluso peor que una ola. Aunque no parecía tener intención de huir.
Mientras Raon se relamía, una enorme sombra en forma de diamante cubrió los muros del castillo.
"¡Es un Mantakurn!"
"¡Son dos! Vienen de ambos lados!"
Tal y como dijeron los soldados, dos enormes monstruos de rayos volaban hacia ellos.
Raon y Milland se movieron al mismo tiempo. Blandieron sus espadas hacia los Mantakurn por el lado izquierdo y derecho respectivamente. Las dos espadas estallaron en llamas de dos colores diferentes.
¡Whaaam!
Los dos Mantakurn se partieron por la mitad y cayeron sobre los monstruos que trepaban por la pared. El suelo tembló como un terremoto, y la batalla se detuvo por un instante.
Raon miró a Milland a los ojos. Sus viejos ojos arrugados se curvaron suavemente en un arco, antes de enviar un mensaje de aura.
[Si alguna vez se vuelve demasiado peligroso, deberías retirarte.]
[¿Qué? ¿Qué quieres...?]
[Por fin entiendo lo que querías decir antes. Miraste incluso más lejos que yo].
Continuó, matando una horda de orcos.
[Puedes llegar aún más alto como guerrero. No deberías desperdiciar tu vida aquí. Piensa en el futuro.]
Con eso como últimas palabras, giró la cabeza. No volvió a mirarle después de eso.
'¿Me está diciendo que huya?'
Raon miró hacia atrás. Las miradas de confianza y convicción iluminaban la oscuridad. Ya habría huido si hubiera querido salvarse.
¡Slaam!
Apretó los dientes y blandió su espada. La luz amarilla del atardecer reflejada en la punta de su espada se extendió como una chispa para cortar el cuello de un troll que rodeaba el castillo.
"No puedo huir solo".
Los mortíferos ojos de Raon se dirigieron a Wrath, que reía sin prisas.
Y tampoco perderé contra ti".
¿Una lucha sin sentido?
'Veremos si no tiene sentido o no'.
Ya te veo arrodillándote de asombro.
'Incluso si tengo que arrodillarme, salvaré sus vidas.'
Bajo la luz amarilla de la luna, las miradas rojas y azules chocaron entre sí.
* * *
La defensa del castillo continuó hasta el siguiente amanecer.
Como la batalla podía llamarse una lucha a vida o muerte, los soldados de los muros del castillo estaban sin aliento y la fuerza ya había abandonado sus miembros.
Sin embargo, siguieron empuñando sus lanzas y espadas con la determinación y resolución de proteger el castillo.
"¡Ya casi termina!"
"¡Hacedlo lo mejor que podáis hasta el final!"
"¡Resistid! Confiad en los aliados que os apoyan!"
Ya fueran oficiales o soldados, no dejaron de gritar mientras empuñaban sus armas hasta el final. Su moral era como un fuego ardiente, y la oleada de monstruos finalmente comenzó a disminuir. El final estaba cerca.
"¡Sólo quedan unos pocos!"
"¡Es nuestra victoria una vez que salga el sol!"
"¡Woaaah!"
Como el número de monstruos se había reducido claramente en comparación con el día anterior, la fuerza volvió a los ojos de los soldados.
"¡Kieee!"
"¡Kraaa!"
Sin embargo, las acciones de los monstruos también eran inusuales. Aunque su número había disminuido visiblemente, no huyeron. En su lugar, se desesperaron más mientras escalaban los muros del castillo. Por supuesto, su descuidada escalada sólo les hizo perder la vida en vano.
"¿Por qué actúan así?"
"Ya deberían estar huyendo."
"¿Por qué no sale el sol?"
"¿Eh? Ahora que lo pienso, ¡ya ha pasado la hora de la salida del sol!"
Los soldados fruncieron el ceño al darse cuenta de que los monstruos y la situación actual no eran normales.
"Ah..."
Los ojos de Raon se abrieron de par en par.
'¿Acaban de decir que no sale el sol?".
El cielo seguía oscuro, como si la noche se hubiera prolongado.
En el momento en que se dio cuenta de ese hecho, un hombre levantó la cortina de la noche y caminó hacia ellos.
Al ver los tres cuernos que surgían de su frente y sienes, Raon se dio cuenta de que no podía respirar, como si estuviera frente al abismo.
"Haa..."
Todavía estaba lejos. Su voz no debería ser capaz de alcanzarle, y sin embargo pudo oírla.
"Hace frío... Tengo sueño... Es molesto... Pero me he despertado...".
Abriendo la boca, que se había vuelto pálida por el frío, levantó la cabeza. Aquellos ojos negros absorbieron la luz, y una vez que Raon se encontró con aquellos ojos sintió como si le destrozaran el alma.
¿Cómo podía existir alguien así?
Al sentir que la muerte se extendía desde él, Raon sintió que se volvía loco. Era la aparición de un rey demonio. La encarnación del mal les estaba apuntando.
"Hace frío... Apenas logré dormirme... Sin embargo, desperté de nuevo... Es molesto..."
Murmurando algo que no podía entender, pisoteó la noche blanca. Parecía que todas las luces del mundo estaban siendo devoradas por él.
"¿Es él? ¿El dormilón del que hablabas?".
Raon apretó los dientes y miró la pulsera de flores.
Por fin se dio cuenta.
Una frialdad espeluznante se agitaba en el interior de los ojos de Ira.
Esa babosa se llama el Receptor, Sloth.
Torció los labios, mirando al monstruo al que llamaba Sloth.
Es el monarca de 'Sloth', que alcanzó el mismo rango que el Rey de la Esencia.
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