C34
Martha Zieghart era una persona muy orgullosa.
La razón por la que fracasó en su anterior periodo no fue por falta de habilidad, sino porque casi mata a los dos bastardos de línea directa que habían herido su orgullo.
Desde que se convirtió en molesto después de que por diversas razones, ella había tenido la intención de tomarlo con calma en el quinto campo de entrenamiento. Sin embargo, había un tipo que todavía la irritaba.
Raon Zieghart.
Ese niño precoz seguía siendo una monstruosidad.
Ella ya quería pelear con él. Sin embargo, estaba de acuerdo con Rimmer en que luchar contra él cuando ni siquiera tenía aura era sucio, así que se contuvo.
Por eso se alegró más que nadie cuando supo que Raon había adquirido un aura, porque por fin podría vengarse de su anterior humillación.
El combate comenzó y ella cruzó espadas con Raon.
Su talento con la espada brillaba aún más en una pelea real, hasta el punto de que podía defenderse perfectamente contra un espadachín que nunca había visto antes.
Sin embargo, tan pronto como empezó a usar el aura de Titán, Raon fue empujado hacia atrás tan fácilmente como un muñeco de papel.
Era de esperar.
La diferencia de tamaño y pureza del aura era tan grande como la distancia entre el cielo y la tierra.
Toda la situación estaba a favor de Martha, hasta el punto de que podía romperle los huesos a Raon cuando quisiera.
A pesar de saber eso, el espíritu de lucha de Raon no se desvaneció.
Sus ojos parecían burlarse de ella, parecían decirle: "¡Ven a por mí todo lo que quieras!".
Era ridículo.
Parecía un conejo idiota que ni siquiera sabía quién lo sujetaba por el cuello.
Patético bastardo.
Martha sonrió satisfecha y blandió su espada hacia abajo, poniendo más aura y fuerza.
Golpe seco.
La arena tembló.
Raon lo resistió.
No cayó, a pesar de sus repetidos golpes.
Era molesto.
La forma en que trataba de subir a pesar de tener el peor talento, la hizo hervir de ira.
'No me guardes rencor por esto'.
Sus miembros podrían haberse roto, pero no la dejó otra opción. Sacando un aura aún más poderosa, apuntó su espada frente a ella.
Era la postura para la Piedra Dura.
Iba a perforar la defensa de Raon usando la energía de una roca afilada.
Fue cuando estaba a punto de patear el suelo.
Una llama roja se encendió en el extremo de la espada de Raon.
Una llama muy pequeña.
Y, sin embargo, era más roja y hermosa que cualquier otra llama. Cuando Martha la vio, un escalofrío recorrió su espina dorsal.
¿Qué es eso?
Era espeluznante. La invadió una extraña ansiedad.
No, no tengo miedo".
Martha apretó los dientes. No podía creer que tuviera miedo de Raon, ni siquiera por un momento. No, no quería creerlo.
¡Whoosh!
Golpeó con la espada de entrenamiento, usando el aura del Titán en su hoja sin filo.
¡Furia!
En ese momento, Raon dio un paso. La pequeña llama que ardía en su espada de entrenamiento creó una única línea.
Una línea roja trazada de izquierda a derecha.
El aura del Titán se derritió al tocar esa línea.
Y.
¡Crack!
La extremadamente sólida espada de entrenamiento se partió por la mitad, volando por los aires.
¡Tap!
El sonido de una espada rota clavándose en el suelo de la arena invadió sus oídos.
"Ah..."
Martha se quedó mirando la espada cortada, aturdida.
"¿Cómo...? ¿Cómo ha ocurrido...?"
Sus labios y manos temblaron de incredulidad al mismo tiempo.
"¿Es ése el talento del que hablabas?".
Raon Zieghart la miró fríamente. La llama encendida en el extremo de su espada ya había desaparecido.
"Un talento que ni siquiera puede resistir un solo golpe inmaduro. Debería considerarse inútil".
"Tú... Tú..."
A diferencia de lo que es habitual en ella, Martha Zieghart no pudo responder en absoluto. Ella bajó la cabeza, al igual que su espada rota.
***
"¡¿Qu-qué?! ¡¿Qué acaba de pasar?!"
"La espada de entrenamiento, que estaba cubierta con el aura de Titán, fue cortada de un solo golpe".
"E-eso es una locura..."
Raon podía sentir las miradas de los aprendices desde todas partes. Pánico, desconfianza y asombro. Parecía que hasta se habían olvidado de respirar.
"Vaya..."
Y Rimmer, que estaba de pie frente a ellos, no era una excepción. Tenía los ojos muy abiertos y sus largas orejas parecían aún más puntiagudas.
Al parecer, cortar la espada de Martha de un solo golpe le sorprendió.
'Bueno, yo también estoy sorprendido'.
El poder de la primera etapa del 'Cultivo de las Diez Mil Llamas', la Primera Llama, había superado sus expectativas hasta el punto de que habría cortado a Martha si no hubiera controlado su poder adecuadamente.
"Si ya es así de poderosa en dos estrellas...
Su corazón latía con anticipación para tres estrellas y más.
"Ugh..."
Bajó la mirada al oír el gemido de abajo. Los ojos negros de Martha ardían en rojo.
"No parece que vaya a admitir la derrota".
Esa no era una expresión de rendición. Ya que ella ni siquiera podia ver apropiadamente como su espada era cortada, ella no iba a admitir su derrota.
"No puedo aceptar esto."
Las palabras que esperaba salieron directamente de la boca de Martha. Ella tiró la hoja rota y apretó el puño.
¡Buzz!
El aura de Titán rodeó su cuerpo, creando una energía tan sólida como una roca irrompible.
"Lo sabía".
Raon asintió y bajó su espada de entrenamiento.
"Te haré admitir tu derrota".
"¡Nunca lo haré!"
Martha se levantó del suelo. Se abalanzó sobre él por la izquierda, esta vez de frente. Sus movimientos eran rígidos, pero rápidos y pesados.
"¡Haah!"
Junto con un grito de concentración, golpeó con el puño.
¡Pum!
Raon golpeó su puño con el codo. El inmenso impacto retorció el cuerpo de Martha.
Pero ella no se detuvo. Apretó los dientes y siguió golpeando.
¡Pum!
Raon dibujó un círculo con la palma de la mano. Bloqueando suavemente su puño, le dio una patada en el abdomen.
"¡Kuh!"
Fue un golpe directo, pero Martha sólo gimió sin retroceder. Su fuerte fuerza de voluntad se adaptaba a la robusta aura.
"¡Todavía... no ha terminado!"
Martha se mordió el labio y apretó el puño. A pesar de su pánico, su puño siguió la trayectoria adecuada. Las artes marciales de una familia prestigiosa parecían brillar, incluso en un momento como aquel.
'Pero eso no es suficiente'.
Fue un golpe de puño rápido y preciso, imbuido de un aura poderosa, pero nada más. Le faltaba entrenamiento, con diferencia.
¡Zas!
Esquivando el puño dirigido a su frente, le devolvió el golpe con el filo de la mano.
"¡Kuh!"
El impacto que le llegó a través del aura del Titán la hizo babear. Tras estremecerse, contraatacó aún más rápido. El salvajismo no encajaba con su elegante figura.
'Ella es bastante dura, al menos'.
Estaba contraatacando a pesar de ser golpeada repetidamente por un puño que haría caer a un espadachín adulto. Su fuerza de voluntad y la durabilidad de su cuerpo no estaban al nivel de un aprendiz.
"¡Haah!"
Martha pisoteó el suelo. La arena del suelo se levantó y oscureció su visión. Antes de que pudiera sentir su presencia, su puño se dirigió a su lado derecho.
¡Pum!
El golpe se sintió como una roca lanzada por un trebuchet. Todo su cuerpo temblaba cada vez que lo bloqueaba con el codo.
"¡Aaah!"
Ella no iba a perder la oportunidad que había creado con tanta dificultad. Conteniendo la respiración, siguió golpeando implacablemente con el puño.
¡Zas!
Después de veinte golpes rápidos, cuando Martha se detuvo un momento para recuperar el aliento, el puño de Raon golpeó su abdomen.
"¡Kuh!"
Martha se agarró el vientre y retrocedió. Sus ojos estaban llenos de desconfianza.
"A pesar de lo que has dicho, tus puños no son realmente impresionantes".
Raon sacudió la mano y el codo que había usado para bloquear los puños de Martha.
"¿C-cómo...?"
"Habilidad".
Riéndose de Martha, que estaba en pánico, giró su muñeca.
* * *
* * *
'La defensa del 'Cultivo de las Diez Mil Llamas' también es excelente'.
Probablemente porque su imagen era una llama que no se extinguiría, el aura del 'Cultivo de las Diez Mil Llamas' también era eficaz en la defensa.
"Huff..."
Marta levantó la cabeza mientras se mordía el labio. El aura de Titán se acumulaba en su puño cerrado.
¡Whir!
La técnica especial "Punto Único" consistía en concentrar el aura en un solo punto. Su talento era realmente excelente para estar usando eso a su edad.
La rabia había desaparecido de su expresión. Sus ojos, antes llenos de ira, emitían de nuevo una luz clara.
"Admito que eres fuerte".
La energía acumulada en su puño tomó la forma adecuada. Era la prueba de que había alcanzado el rango de Usuario de Espadas.
"¡Admitiré mi derrota si puedes superar esto!"
Martha se lanzó hacia delante como un oso a la caza de su presa. Era tan pesada como una roca rodando montaña abajo.
"Haa".
Raon suspiró ligeramente. Dio un paso y empujó su puño, usando la energía del paso.
La rotación, partiendo del tobillo, subió por los músculos femorales y alcanzó su espalda. En ese momento, su puño se impregnó de un poder explosivo.
¡Slam!
El puño que contenía la llama del "Cultivo de las Diez Mil Llamas" destrozó el bulto de aura marrón y retorció el brazo de Martha.
"Ah..."
Mientras el aura del Titán se rompía en pedazos, pudo ver los ojos inyectados en sangre de Martha.
¡Zumbido!
Arrastrada por el tornado creado por el golpe, rebotó y se tambaleó como un junco en una tormenta.
"Ugh..."
Tras sacudir la cabeza, Martha cayó hacia atrás con los ojos cerrados. A pesar de haberse desmayado, su puño permanecía cerrado.
'Eso es una fuerza de voluntad asombrosa, al menos'.
Era difícil creer que ese tipo de fuerza de voluntad perteneciera a una niña de casi quince años. Eso era más sorprendente que su habilidad o talento.
"¡Huff!"
"Ah..."
"E-eso es abrumador."
"No puede ser. ¿Cómo hizo Martha...?"
Los aprendices que seguían a Martha, así como los que estaban contra ella, eran incapaces de levantar la mandíbula caída.
"Raon Zieghart..."
Burren miró fijamente a Raon mientras su puño cerrado temblaba.
"..."
Runaan parecía tan inexpresiva como siempre, pero exhalaba vapor frío por la boca abierta, lo que parecía significar que estaba excitada.
"Madre mía..."
Rimmer, que se había quedado atónito por un momento, corrió hacia Martha para ver cómo estaba.
"Tsk. Debería estar regañándola, pero se ha desmayado".
Rimmer chasqueó la lengua tras comprobar su estado.
"Eso es todo por hoy. Cuando vuelvas, piensa en lo que te ha faltado hoy".
"Ah, sí".
"Entonces, excepto Raon, que se vaya todo el mundo".
"¿Por qué yo...?"
"Porque tengo algo que darte, y también me queda algo de predicación por hacer".
Con una sonrisa, Rimmer corrió a la enfermería por encima de la pared.
"Raon Zieghart".
Mientras Raon se quedaba con la mirada perdida en el muro que Rimmer había saltado, Burren se acercó a él.
"Sabía que me alcanzarías".
Burren sonreía, pero era difícil saber si era de admiración o de anticipación.
"Soy diferente a Martha. No me rendiré, aunque corras delante como un conejo. No me descuidaré, aunque te quedes atrás como una tortuga. Te derrotaré en el examen de graduación, poniendo en juego todo lo que tengo".
Tras decir esto, abandonó el campo de entrenamiento. Parecía renovado.
'Definitivamente ha cambiado'.
El Burren egoísta y envidioso ya no existía. Parecía haber caído en la cuenta, ya que se había deshecho de su engreimiento y lo había sustituido por confianza.
Tap tap.
Alguien le tocó el hombro por detrás. Cuando miró hacia atrás, Runaan estaba allí de pie con los ojos púrpura brillantes.
Asintió.
Asintió visiblemente. Eso parecía significar que lo había hecho bien. Sujetando con fuerza la caja de helados de cuentas, salió trotando del campo de entrenamiento.
"¿Sólo qué?"
Raon abrió mucho la boca. Seguía sin entender lo que ella intentaba hacer. Sacudiendo la cabeza, caminó junto a la plataforma en la que estaban las sillas.
Mientras esperaba a Rimmer y se sentaba en una silla, se fijó en un libro que había en la plataforma.
Era el libro que Rimmer utilizaba como almohada cuando dormía la siesta. Intentó abrirlo.
"¿Eh?"
Los ojos de Raon se abrieron de par en par al ver su contenido.
Esto es...
Había pensado que era sólo su almohada, pero no lo era. Los puntos fuertes y débiles de los aprendices, y la forma de mejorarlos, estaban escritos en ella con todo detalle.
Leyó la información sobre Burren en la primera página.
Tiene un talento excepcional, pero es muy engreído. Cambió mucho después de convertirse en aprendiz. Se dio cuenta de que lo que le faltaba era fuerza de voluntad y pasa mucho tiempo meditando. Usa una esgrima elegante y sistemática, y también piensa que es importante...'
Eran cosas difíciles de notar si no estaba observando de cerca a los aprendices. Y sin embargo, el libro no era sólo para Burren, sino para cada uno de los aprendices.
¿Y yo?
Raon leyó la información escrita sobre él.
'Extremadamente talentoso en el manejo de la espada y la técnica del puño, y tiene una gran percepción del maná, pero está luchando con el aprendizaje de la técnica de cultivo del aura. Necesita que le enseñen los atributos. Hay que encontrar la forma de hacerle sentir el fuego...".
La información era demasiado detallada, hasta el punto de que parecía que se había excedido.
'Instructor Rimmer...'
Había pensado que Rimmer siempre estaba jugando como un gandul, pero en realidad había estado observándolo todo con gran detalle.
Raon sonrió, una emoción desconocida le calentó el corazón. Era la primera vez que se sentía así, pero no era desagradable.
Es inesperado.
Lo sabes, ¿verdad?
Pero sigue sin gustarme. Sigue siendo arrogante e irritante.
Wrath se había vuelto aún más pesimista hacia el mundo después de fracasar en su intento de apoderarse del cuerpo de Raon.
De vuelta a Devildom, hubo un tiempo en el que llegaron las orejas puntiagudas y los enanos. El Rey de la Esencia congeló a cada uno de esos traviesos...
Hablas demasiado'.
Raon dio un golpecito al brazalete floreado e Ira cerró la boca. Era difícil soportar lo mucho que hablaba.
¡Kuh! El Rey de la Esencia es la definición de la reticencia. Dices que hablo demasiado, a pesar de ser el menos hablador de los monarcas de la devildom. ¿Qué clase de gilipollez es esa? Hablar demasiado significa...
Vaya.
Mientras golpeaba su brazalete una vez más para que se callara, Rimmer volvió sobre la pared.
No sabía por qué siempre entraba por la pared, a pesar de que la puerta existía.
"Raon".
Rimmer se acercó a él mientras sonreía. Su expresión seguía llena de sorpresa.
"Fue un excelente control del aura, a pesar de no haber pasado mucho tiempo desde que lo adquiriste. Sin embargo, no era necesario recibir golpes a propósito ni tirar tu espada".
Rimmer le dio un golpecito en el hombro mientras sonreía.
"Eso es lo que diría un instructor. Personalmente, estoy plenamente satisfecho con ese combate. Enhorabuena por convertirte en el mejor aprendiz indiscutible. Esto es tuyo ahora".
Le entregó la caja de madera que había guardado en el bolsillo interior del pecho. Era el elixir que Martha le había confiado.
"Gracias.
Raon inclinó la cabeza ante Rimmer al aceptar el elixir.
"Fue una apuesta entre vosotros dos, no hace falta que me des las gracias".
"No. Aún así te doy las gracias".
No era un agradecimiento por el elixir. Era por revisar su entrenamiento y darle varios consejos.
A pesar de llegar tarde y holgazanear, le instruyó adecuadamente cuando más lo necesitaba.
De hecho, probablemente aún no habría adquirido el "Cultivo de las Diez Mil Llamas" si no fuera por sus enseñanzas.
Dado que en su vida anterior no tuvo maestro, sólo entrenadores de animales, pensó que Rimmer era digno de su gratitud.
"En fin".
Rimmer soltó una risita, observándole con expresión satisfecha.
"Me pondré en marcha, entonces".
"Espera un momento".
Juntó los dedos índice y corazón.
"Te he dicho que hay un sitio al que tenemos que ir juntos".
"¿Algún sitio al que ir?"
"La sala de audiencias de la mansión del señor".
Rimmer sonrió y señaló hacia el oeste.
"El jefe de la casa os ha convocado".
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