C96
El campo de entrenamiento permaneció en silencio mientras Raden se desplomaba con los dientes rotos y la hermosa llama que llenaba el espacio se extinguía.
"¡Wahhh!"
"¡Raon! Raooon!"
"¡Joven maestro!"
"¡Ha ganado! ¡El joven maestro Raon ganó!"
Las primeras en romper el silencio fueron Sylvia y las criadas del edificio anexo. Como eran las más angustiadas por la situación, parecía que iban a romper a llorar y correr hacia el campo de entrenamiento.
"¡Raon!"
"¡Raon!"
"¡Kyaaa!"
Sin importarles las miradas de los miembros de la línea directa y colaterales, gritaron y chillaron de alegría.
Su voz clara era un grito de libertad, rompiendo con la opresión que habían estado recibiendo hasta el momento.
"¡Raooon!"
"¡Woahhhh!"
Los gritos que siguieron salieron de diferentes lugares del campo de entrenamiento. Eran las voces de los aprendices que habían estado con Raon durante más de tres años.
"¡Señor Raon!"
"¡Raon!"
"¡Raon!"
Línea directa, colaterales, familia vasalla, e incluso los niños recomendados de fuera gritaban el nombre de Raon al unísono.
"¡Hmph! E-eso es lo menos que debería hacer. Es el mejor aprendiz, después de todo".
Burren se recostó en su silla y asintió.
"Sabía desde el principio que iba a ganar".
"Hmm, ¿pero no gritaste demasiado para decir eso?".
El mayordomo de Burren ladeó la cabeza sin dejar de sonreír.
"Raon, no voy a perdonarte si pierdes aquí. Soy el único contra el que vas a perder". Eso fue lo que dijiste al principio".
"Eso es..."
"'¡Lucha, rómpelo! Bájale los humos a ese cabrón! Eso es lo que dijiste antes, y cuando el joven maestro Raden se derrumbó, gritaste con un '¡Waaaah!'"
"¡Para!"
Burren arrugó su cara roja.
'N-no lo recuerdo...'
Parecía que estaba demasiado emocionado ya que no podía recordar eso en absoluto.
Sin embargo, no creía estar equivocado. Desde que Raon se convirtió en el mejor aprendiz del quinto campo de entrenamiento en lugar de él, era natural que golpeara a una excusa lamentable de un miembro de la línea directa como él.
"No soy el único que hizo eso. Cada aprendiz está gritando el nombre de Raon ahora mismo..."
"Hmph, así que no pudiste controlar tu emoción y gritaste así. Todavía eres un bebé".
Martha, que estaba sentada frente a él, miró hacia atrás y se burló.
"Eres realmente patético. Deberías llevar un chupete a partir de ahora, y no le digas a nadie que me conoces".
"Keuh, Martha Zieghart..."
"Lady Martha."
El mayordomo de Burren señaló la barandilla frente a Martha. El pasamanos debería haber tenido una forma cilíndrica, pero estaba distorsionado con una marca claramente visible: la que había dejado un puño.
"¿No lo agarró con la mano? Parece que Lady Martha también estaba bastante excitada".
"N-no lo estaba. ¿Qué clase de tontería es esa?"
Martha negó violentamente con la cabeza, maldiciendo con una expresión claramente turbada.
"¿Por qué iba a emocionarme viendo un duelo de espadas de tan bajo nivel? Hah, ¿me estás tomando por una mocosa o algo así?".
Ella lo negó rotundamente.
"Martha, es inútil pretender que no lo eras. También te oí gritar groserías".
"Tú eres la que estaba fingiendo. Pelea conmigo si no te gusta".
"Raon."
Burren y Martha, que estaban gruñéndose el uno al otro, giraron la cabeza a la vez al oír una voz delgada que venía del fondo.
"Raon".
Con las manos alrededor de la boca, Runaan Sullion siguió pronunciando el nombre de Raon.
"Raon".
No había forma de que él pudiera oírla incluso con sus manos allí, sin embargo Runaan seguía gritando el nombre de Raon.
"Haa..."
"Hmm..."
Después de ver a Runaan, quien definitivamente y honestamente estaba animando a Raon, Martha y Burren bajaron sus manos.
"Tsk. No tenía sentido ver este Duelo de Espadas. Era una pelea de tan bajo nivel".
Martha se rascó torpemente la cabeza y se levantó.
"¡Eh, ojos de pez muerto!"
Puso los pies en las sillas de enfrente, donde estaban sentados los espadachines de antes.
"¿No te lo dije? Que los resultados serían interesantes".
"Ah..."
"Que..."
Los espadachines agacharon la cabeza, incapaces de responder.
"Si tus habilidades son malas, al menos deberías tener tacto. Pero ya que tienes ojos de pez muerto, será mejor que entrenes mucho para sobrevivir en el futuro".
Tras reírse de los espadachines, abandonó el campo de entrenamiento.
"Qué carácter".
Burren sacudió la cabeza y se levantó. Martha sólo se comportaba dócil delante de Raon, y se había vuelto más violenta que antes con los demás.
"Haa..."
Giró la cabeza para mirar a Raon de pie en el centro del campo de entrenamiento.
La forma en que estaba de pie con confianza mientras miraba alrededor del campo de entrenamiento le recordó cómo detuvo al Demonio Sangriento por su cuenta.
Nunca podré olvidarlo. Voy a pagar esa deuda durante el resto de mi vida. Sin embargo, nunca me rendiré'.
Burren apretó el puño y miró fijamente la espalda de Raon.
"Definitivamente te alcanzaré".
***
"¡Hmm!"
Glenn se levantó del respaldo de la silla. Sus pupilas eran más grandes que de costumbre, y sus cejas estaban bajas.
Fue una reacción extrema si se tiene en cuenta lo poco que cambiaba de expresión.
"M-mi señor".
Roenn miró a Glenn con la barbilla temblorosa.
"Lo que usó el joven maestro al principio, en medio del Trabajo de Pies del Río... ¿no eran los Pasos de Armonía Suprema?".
"...Lo era."
"¡Jadeo!"
Roenn siempre había mantenido una sonrisa en su rostro, sin embargo, su expresión serena se rompió. Exclamó ante lo ridículo de lo que había hecho Raon.
"Hmm..."
Glenn frunció las cejas. Lo que más le sorprendió aquel día no fue el hecho de que Raon hubiera derrotado a Raden con una diferencia abrumadora.
Era el hecho de que había utilizado los Pasos de Armonía Suprema que le habían enseñado sólo dos semanas antes.
Los Pasos de Armonía Suprema eran un movimiento de pies que Glenn había creado una vez que alcanzó la trascendencia tras atravesar el muro demoníaco. Era un arte marcial avanzado que un artista marcial medio ni siquiera sería capaz de aprender, aunque lo intentara durante toda su vida.
Sin embargo...
Raon logró adquirirlo en sólo dos semanas.
Aquello era lo bastante asombroso como para que Glenn se quedara boquiabierto y sorprendido, a pesar de no mostrar mucha emoción.
'Pensé que le llevaría al menos medio año'.
jadeó Glenn, mirando a Raon, de pie y confiado. Había esperado que lo usara como muy pronto en medio año.
'Dos semanas, eh'.
Era la primera vez que cometía un error después de alcanzar la trascendencia. Era absurdo, pero le hacía sonreír.
'Y la habilidad con la espada...'
Raon usó el verdadero significado de la Espada de Conexión Estelar al final. Un chico de quince años, uno que ni siquiera estaba calificado como espadachín todavía, había usado el verdadero significado de la esgrima. Era imposible que no se sorprendiera.
"E-El es realmente asombroso. Los Pasos de Armonía Suprema, la Espada de Conexión Estelar, y la llama al final..."
Roenn estaba demasiado asombrado para terminar su frase.
"Ejem, no es tan asombroso. El Paso de la Armonía Suprema está sólo en una estrella, y al principio de la primera estrella. Además, aún le queda mucho camino por recorrer con la Espada de Conexión Estelar. Si Raden hubiera utilizado otra técnica de espada flexible, no habría perdido tan fácilmente".
Glenn ocultó su expresión de sorpresa y sacudió la cabeza con su aspecto habitual.
"¿Cómo que no es tan sorprendente? La cara de mi señor es... Je".
Roenn sonrió irónicamente con los ojos y ocultó la boca.
"Te digo que no lo es".
Glenn giró la cabeza mientras se acariciaba las mejillas. Parece que la personalidad de Roenn se estaba pareciendo a la de Rimmer después de haber pasado tanto tiempo con él últimamente.
[¡El Duelo de Espadas termina con la victoria de Raon Zieghart!]
El maestro de ceremonias, que se había quedado boquiabierto, recordó su papel y declaró la victoria de Raon. La gente empezó a gritar desde todas partes.
"¡Woaaah!"
"¡Raon!"
"¡Raon!"
Las voces jóvenes eran de los niños.
"Esos niños..."
Los aprendices que habían estado con Raon gritaban todos al unísono sin importar su posición; línea directa, colaterales, familia vasalla y niños recomendados del exterior.
"Es la primera vez que presencio algo así. No, creo que es la primera vez que todos vitorean a un colateral".
"Hmm..."
Glenn asintió lentamente.
"Efectivamente...
Había ocasiones en las que un colateral conseguía logros o ganaba un duelo, pero era la primera vez que uno era vitoreado por línea directa, colaterales, familia vasalla e hijos recomendados al mismo tiempo.
Fue un día con muchos sucesos misteriosos.
"Deseo que los demás puedan llegar a ser uno como ellos".
"..."
Glenn no respondió. Desde que solía gobernar el lugar como un dictador cuando fue infectado con energía demoníaca, tal cosa era imposible para él.
Los segregó por fuerza y sangre durante mucho tiempo, y era demasiado viejo para cambiar eso ahora.
Sin embargo, podía ver la luz.
Si era Raon, pensó que algún día cambiaría la casa. Después de todo, sabía del trato injusto que recibían los colaterales a pesar de haber nacido como miembro de la línea directa.
"¡Mi señor, el Duelo de Espadas ha terminado!"
El maestro de ceremonias se arrodilló bajo la plataforma e hizo una reverencia. Todos en el campo de entrenamiento miraron a Glenn.
"¡Hmm!"
Glenn se puso en pie. Era el momento de celebrar al vencedor, aunque antes debía encargarse del tramposo que interfirió en el noble combate.
¡Whir!
La amenazadora mirada de Glenn se dirigió a Balder, sentado al oeste.
* * *
* * *
Raon subió a la plataforma junto con el maestro de ceremonias, que sostenía al inconsciente Raden.
Tiene un aspecto aterrador'.
Glenn estaba aún más inexpresivo que de costumbre. Parecía disgustado con la situación actual, ya que le rodeaba una atmósfera aterradora.
"Es por mi victoria, o...
Él ya era consciente del hecho de que Glenn no le gustaba. Sin embargo, nunca dejaría de recompensar un mérito o de dejar impune una falta.
Incluso si estaba disgustado con su victoria, no debería haber sido tan mezquino como para actuar de forma tan aterradora.
¡Rumble!
Glenn subió a la plataforma y la atmósfera del campo de entrenamiento se volvió extremadamente seca. Se sentía como si estuviera en una biblioteca, ya que no se oía ni un solo sonido.
"Raon Zieghart ha ganado el Duelo de Espadas de hoy".
"¡Woaaah!"
Los aprendices gritaron aún más fuerte cuando Glenn lo declaró, aunque la mayoría de los directos y colaterales permanecieron en silencio mientras los observaban.
"Voy a revelar la condición que tenía Raon Zieghart en este Duelo de Espadas".
La condición establecida por cada espadachín durante un Duelo de Espadas era revelada después del encuentro. La gente se quedó en silencio, esperando escuchar la condición.
"Raon Zieghart quería que Raden se arrodillara y pidiera disculpas a Sylvia y a las doncellas del edificio anexo por los problemas que ha causado en el edificio anexo. También quería que el Palacio Marcial Verdadero nunca interfiriera en el edificio anexo."
"Uh..."
"Hmm..."
La gente se quedó muda mientras miraban fijamente a Raon.
"¿Era esa la condición?"
"¿Una disculpa?"
"¿Eh? Una disculpa a las doncellas"
La condición habitual de un Duelo de Espadas era todo lo que el oponente poseía.
Ya que era una batalla de orgullo, normalmente sería la riqueza del oponente, su mejor arma, o romper sus brazos o centro de energía.
Sin embargo, Raon sólo quería una disculpa, y no una dirigida a él encima. Sólo quería una disculpa a su madre y a sus inútiles criadas.
La gente se sorprendió, ya que era la primera vez que escuchaban tal condición. Sólo podían mirar a Raon estupefactos.
"¿Disculparse en un duelo de espadas? Es un tonto".
"Lo sé, ¿verdad? Es igual que Sylvia".
Las líneas directas y las poderosas colaterales se rieron de él.
"......"
Las familias vasallas no dijeron nada.
"Raon Zieghart, ¿eh...?"
Los colaterales sin poder que fueron expulsados del centro, y los espadachines del exterior que habían sido débiles desde el principio, grabaron el nombre de Raon profundamente en sus mentes.
"Ya que el Duelo de Espadas ha terminado, esa condición se cumplirá".
"¡Keuh!"
Glenn chasqueó el dedo y Raden, que estaba tendido en el suelo, tosió sangre y abrió los ojos.
"¿D-dónde estoy? ¡Argh! ¿Por qué estoy aquí...?"
Como tenía los dientes rotos, Raden ceceaba sin poder hacer nada.
"Sylvia y las doncellas de los edificios anexos darán un paso al frente".
Sylvia, Helen y las criadas se irguieron al oír la orden de Glenn. Estaban allí de pie, intentando leer el ambiente.
"Bajad al campo de entrenamiento".
"¡Ah, sí!"
Sylvia asintió. Condujo a las criadas al campo de entrenamiento.
"Ah..."
"¿Cómo ha pasado esto?"
"Mi señora, estoy demasiado nervioso para caminar."
Como no estaban acostumbradas a ser el centro de atención, estaban nerviosas mientras caminaban vacilantes hacia la plataforma.
Raon se dio la vuelta para encontrarse con los ojos de Sylvia, Helen y las criadas. Les dijo con la mirada que todo estaba bien, así que podían subir con orgullo.
"Hmm..."
"Cálmense todos. No hemos hecho nada malo".
"Sí, mi señora".
Parecía que su mirada había surtido efecto, ya que Sylvia y las criadas empezaron a caminar con más naturalidad. Se pararon junto a Raon e hicieron una reverencia a Glenn.
"Hemos llegado".
Glenn asintió y miró a Raden, que seguía fuera de sí.
"Raden Zieghart".
"¿Eh? ¡Ah, sí!"
"El Duelo de Espadas ha terminado con tu derrota".
"Ah, aah..."
Raden, que finalmente se dio cuenta de su derrota, tembló.
"Raden Zieghart, respeta la condición del Duelo de Espadas. Arrodíllate y discúlpate ante Sylvia y las doncellas".
"¡Abuelo!"
Raden sacudió violentamente la cabeza y se arrodilló hacia Glenn en lugar de hacia Sylvia.
"Soy un miembro de la línea directa con cualificación de espadachín. ¿Cómo puedes pedirme que me arrodille ante doncellas que ni siquiera son colaterales?
"Tú eres quien hizo esa promesa. Ya que pierdes el Duelo de Espadas, tienes que cumplir tu promesa".
"Abuelo, yo..."
"Estamos en un evento oficial. Llámame tu señor."
"¡Mi señor! ¡Por favor, perdóneme! Puedo ganar la próxima vez..."
"No deberías pedirme perdón a mí, sino a ellos. Mantén tu palabra como miembro de la línea directa de Zieghart, Raden Zieghart".
Glenn frunció el ceño. La tosca atmósfera se volvió aún más lúgubre. La piel de gallina apareció en su antebrazo, como si estuviera a punto de desatarse una tormenta.
"Ugh..."
Todo el cuerpo de Raden temblaba, agobiado por la presión. Miró a su padre, Balder, pero también sacudió la cabeza.
'¡M-maldita sea! Maldita sea!
Maldijo por dentro. Todo era culpa de Raon. Ese hijo de puta lo había estropeado todo.
'¡Voy a matarte, pase lo que pase! Incluso si tengo que renunciar a todo, te ki... ugh!'
Se le pusieron los pelos de punta al ver a Raon mientras se levantaba. Su corazón latía con demasiada fuerza, hasta el punto de que no podía mirarle a los ojos.
"Keuh..."
Le dolía todo el cuerpo por haber sido golpeado por él. Los pulmones se le encogían tanto que no podía respirar, y tenía demasiado miedo como para mirarle a los ojos.
¿Miedo? ¿Realmente le tengo miedo a un tipo como él?'
Esa era la única posibilidad.
"¡Argh!"
Levantó la cabeza porque no podía admitir ese hecho, pero su estómago se revolvió y quiso vomitar en cuanto se encontró con los ojos de Raon.
Era un resultado natural ya que las artes marciales que había aprendido durante toda su vida fueron derrotadas, y fue golpeado innumerables veces incluso después de perder en términos de poder.
"Ve. Ve y arrodíllate ante ellos."
"Ugh..."
Debido a la mirada más cercana y aterradora que Glenn, Raden se acercó a Sylvia sin decir nada a cambio.
'Voy a mataros a todos pase lo que pase'.
Aunque no podía mirar directamente a los ojos de Raon, se mordió el labio con la determinación de matarlos.
"Lo siento. Pido disculpas".
Bajó la cabeza lo suficiente como para ocultar que apretaba los dientes.
"......"
"Ah..."
Sylvia no dijo nada, y las criadas le devolvieron torpemente la reverencia.
"No hace falta que bajéis la cabeza".
Raon rodeó a las doncellas con el aura del Cultivo Diez Mil Llamas. El color volvió a los pálidos rostros de las doncellas.
"Ah..."
"Raon."
"Señor R-Raon."
"Hoy recibiremos una disculpa".
Raon calmó a Sylvia y a las criadas, y luego se acercó a Raden.
"Hazlo de nuevo, Raden Zieghart."
"¿Qué?"
"La condición era arrodillarse y disculparse. Arrodíllate y baja la cabeza".
"¿En serio no estás en tus cabales? Después de esto, yo..."
"Hazlo de nuevo."
"¡Keuh!"
La voz de Raon se hizo más grave, y Raden empezó a temblar. El miedo a Raon se grabó en su cuerpo.
"Ugh..."
Raden miró a su alrededor, pero nadie podía ayudarle. Sentía como si la aterradora mirada de Glenn le instara a continuar.
"Ah..."
Raden se mordió el labio con los pocos dientes que le quedaban y se arrodilló.
"Lo siento".
"Diles lo que hiciste mal. Seguro que te enseñé lo que era".
Tenía razón. Le decía cuál era el problema cada vez que lo golpeaba con el puño y la espada. Como le dolía mucho, se acordaba de todas.
"Yo-yo envié una carta falsa, pisoteé flores, escupí en su mano, golpeé la mejilla de la criada, la k-pateé con el pie. Me peleé unilateralmente con el edificio anexo. Lo siento...".
Debido a que su orgullo estaba herido mientras era reprimido por el miedo en su estado herido, se desmayó una vez más.
"Está bien".
Raon sonrió a las criadas, cuyos rostros estaban azules de preocupación.
"Me aseguraré de que nadie pueda meterse con el edificio anexo, así que no os preocupéis".
"Sniff..."
"¡Sniff!"
Las criadas finalmente rompieron a llorar.
"Raon..."
Sylvia se mordió el labio y agarró con fuerza la mano de Raon.
"Mi señor, aún hay más sobre la condición. Quiero que lo confirmes personalmente".
"Por supuesto. Pero antes de eso..."
La aterradora mirada de Glenn se dirigió a Balder.
"Necesito encargarme de la persona que interfirió en el Duelo de Espadas nobles".
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