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231 – Una Grieta (4)
Había seis gremios en la Tierra que todos reconocían como los mejores, y tenían seis Maestros de Gremio. Esos Maestros de Gremio fueron llamados los Seis Maestros: Son Chae-Won del Gremio Luna Silenciosa, Shin Sung-Hyun del Gremio Goblin, Christine Lewis del Gremio Constelación de Plata, Shoot del Gremio Laberinto, Tenmei Yugo del Gremio Alma del Cielo, y Milphage del Gremio Hallem. Lo que habían hecho no tenía precedentes. Por lo general, nunca dieron un paso desde el segundo piso, pero un día, todos fueron al primer piso. Todos visitaron Corea, aunque solo dos de ellos tenían alguna conexión con el país.
— ¿Es este el país de Specter? Es la primera vez que vengo aquí en persona. —
Dijo Milphage, el Rey Mercenario, al entrar en la sala de conferencias de la Asociación de Jugadores de Corea. Ya había cinco invitados sentados en sillas de la sala de conferencias, pero no recibió respuesta.
— Tch, ustedes son aburridos. Solo viven una vez, así que deberían divertirse. —
Sacudiendo la cabeza, comió aperitivos y sándwiches en la habitación.
— ¿No hay carne aquí? No sabe muy bien. —
— Tú, animal. Si no tienes la voluntad o la habilidad para ser formal, simplemente siéntate en silencio. —
Pausa.
La enorme mano de Milphage, que había estado constantemente llevándose comida a la boca, se detuvo en el aire. Girando la cabeza en silencio, miró al anciano que vestía un yukata con una mirada de sorpresa.
— Oye, escuché que hay una cultura de respeto por los ancianos en el este. Estoy seguro de que confías en eso, pero no esperes eso de mí. —
— ¿Conoces el respeto? —
— Eh, ahora, se está poniendo divertido. ¿Te volviste senil en el tiempo que no te he visto? ¿Quieres que te masajee los hombros? —
Son Chae-Won bloqueó a Milphage, que estaba mostrando los dientes como una bestia.
— ¿No escuchaste que si causas problemas, serás descalificado de la subasta? —
— ¿Por qué le dijiste eso? Era una oportunidad para reducir la competencia. —
Shin Sung-Hyun, luciendo un peinado en forma de coma, suspiró levemente y reprendió a Son Chae-Won.
Ella preguntó desconcertada. — Entonces, ¿Deberíamos haberlos dejado pelear aquí? —
— ¿No podemos? —
— ¡Por supuesto que no! —
Solo había dos personas que permanecían en silencio en la ruidosa sala de conferencias.
— Generoso Dios Sol, ayuda a estos corderitos… —
— … —
Christine Lewis oró en silencio mientras Shoot se sentaba en silencio junto a ella. El hombre llamado Shoot era delgado y vestía un traje con un casco Guy-Manuel en la cabeza. La pantalla del casco dorado mostraba el emoticono (-_-) dibujado con luces LED, como para mostrar que estaba aburrido.
— Haaa, me pregunto cómo se sentiría el mundo si vieran esta patética escena… —
En el momento en que Son Chae-Won se sentó mientras presionaba sus dedos sobre su palpitante sien…
Toc, toc.
Alguien llamó a la puerta de la sala de conferencias. Al mismo tiempo, los ruidos en la sala de conferencias desaparecieron instantáneamente, como si la sala siempre hubiera estado en silencio.
— Hmm, la Asociación de Jugadores de Corea tiene uno decente. —
Milphage se sentó tranquilamente con una mirada de interés al sentir la energía detrás de la puerta. Solo Shin Sung-Hyun sonrió levemente, y hábilmente se cubrió la boca con los dedos.
“Ha vuelto a crecer.”
El hombre que abrió la puerta y entró en la sala de conferencias fue Seo Jun-Ho. Se sentó después de una cortés reverencia a las seis personas en la habitación.
“Sus ojos son tan…”
Seo Jun-Ho chasqueó la lengua internamente. Sus miradas se sentían como miles de insectos arrastrándose por todo su cuerpo. Lo estaban evaluando con sus ojos.
“No lo haré.”
Solo Shin Sung-Hyun reveló una mirada astuta y mostró sus manos sin evaluarlo.
— Hoh, se ve tan delgado, pero qué impresionante… —
— Este es solo su segundo año… —
— Khmmm. —
Cada uno de los cinco Maestros llegó a una conclusión. ¡El valor del producto era el mejor! Hasta el punto en que pensaron que no sería un desperdicio pagar por él en esta subasta.
— Es sorprendente. Es sorprendente, pero… —
Golpe, golpe.
Milphage golpeó la mesa con el puño.
— No vine tan lejos para conocerte solo a ti. —
Sus agudos ojos se volvieron hacia Seo Jun-Ho.
— ¿Dónde está Specter? —
Las habilidades de Seo Jun-Ho los había más que satisfecho, ya que era un novato que acababa de encontrar el éxito recientemente. Sin embargo, la principal razón por la que bajaron al primer piso fue Specter, no él. Querían saludar a Specter, de Jugador a Jugador.
— Ante todo… —
Cuando Seo Jun-Ho habló, la atmósfera cambió. La atmósfera caótica se volvió pesada, como si la sala fuera una escuela intensiva especializada en exámenes de ingreso. Los ojos de los Seis Maestros se volvieron tan claros como los de los estudiantes de secundaria.
— No habrá subasta para Specter-nim hoy. —
— ¿Qué? —
— ¿Qué quieres decir con esto? —
— …Creo que necesitaremos más explicaciones. —
— Tendrás que dar una razón convincente. —
Las expresiones de algunos, que pensaban que habían venido en vano, se pusieron rígidas.
Solo había una razón por la que bajaron apresuradamente al primer piso, fue para contratar a Specter. Querían minimizar el daño que sufriría su gremio en la comisión de grado S. A pesar de eso, sin embargo, ¿Realmente no habría subasta para Specter?
La atmósfera en la habitación se sentía como si todos estuvieran parados sobre una delgada capa de hielo, que aparentemente se rompería con un paso en falso. No obstante, Seo Jun-Ho continuó hablando, impertérrito por la atmósfera.
— Sería más rápido echarle un vistazo al video que decírtelo cien veces. —
Cuando Seo Jun-Ho hizo un gesto con el dedo, la luz de la sala de conferencias se apagó lentamente. Al mismo tiempo, un proyector de hologramas llenó una pared.
— ¿Especter? —
El murmullo de Tenmei Yugo tenía razón: el hombre del video era Especter. Sentado solo en la habitación oscura con una máscara familiar, habló.
[Id juntos.]
Fue una frase corta que defraudó sus expectativas. El video terminó con eso. Sin embargo, la distintiva voz baja y ronca de Specter rebosaba dignidad. Al mismo tiempo, el brillo en los ojos de los Seis Maestros cambió.
“¿Id juntos?”
“Él no va a tener una subasta para sí mismo, pero… ¿Se unirá a nosotros?”
“¿Era cierto el rumor?”
Rápidamente llegaron a su propia conclusión. Posteriormente, la forma en que sus ojos miraban a Seo Jun-Ho había cambiado.
“Seo Jun-Ho, el usuario elemental de hielo.”
“Se rumorea que fue su habilidad, lo que despertó a Specter y sus camaradas…”
— Dado lo mucho que Specter se preocupa por él, hay una gran probabilidad de que sea cierto. —
El ‘id juntos’ que había dicho Specter solo podía interpretarse como, id con Seo Jun-Ho. Podría ser una cuestión de orgullo lo que hizo que Specter no saliera a subasta, pero los Seis Maestros pensaron lo contrario.
“Está tratando de proteger a Seo Jun-Ho.”
“Si muere, no habrá forma de despertar a sus dos camaradas restantes para siempre.”
“Hemos estado cometiendo un error sobre a quién debemos persuadir.”
Era Seo Jun-Ho, a quien Specter apreciaba mucho. Si pudieran ganarse el favor de Seo Jun-Ho, no sería difícil desarrollar una relación con Specter. Después de calcular con el ábaco en sus cabezas, los Seis Maestros asintieron lentamente.
El Rey Mercenario Milphage pidió confirmación. — Si mi interpretación es correcta, entonces si te contratamos, Specter nos seguirá, ¿Verdad? —
Era una forma directa de hablar.
Seo Jun Ho asintió. — Así es, Specter-nim ha declarado que me protegerá durante esta comisión. En otras palabras, cuando me contrates en esta subasta, Specter-nim me acompañará. —
— Hoh… —
Los pensamientos de los Seis Maestros se profundizaron. De hecho, las habilidades de Seo Jun-Ho eran abrumadoramente buenas en comparación con los ‘Jugadores de segundo año’, en general.
“Es un nivel de habilidad increíble hasta el punto de que es incomprensible, pero…”
“Si miramos, hay bastantes personas talentosas como él en nuestros gremios.”
“En esta comisión, Seo Jun-Ho es una existencia que nos haría sentir un poco arrepentidos de estar sin él, pero también está bien no tenerlo cerca.”
Así era hasta hace un rato. Sin embargo, el anuncio de Specter de ir juntos les hizo cambiar de opinión por completo.
“De hecho, la subasta de hoy no es una subasta para contratar a Seo Jun-Ho.”
“Es una subasta para contratar a Specter. Seo Jun-Ho es como el premio adicional que le sigue.”
“Es como los palillos de madera que se incluyen gratis cuando compras una caja de bento.”
Esto también significaba que tenían que reunir una suma alta para la cabeza de Specter y derrotar a sus otros cinco competidores. Pensar en esto hizo que los Seis Maestros fruncieran el ceño.
“Ni siquiera puedo predecir qué tan alto llegará hoy.”
“Pero mi billetera es gruesa. Estoy seguro de que no perderé con la riqueza del Gremio Goblin.”
“Huhu, soy el Rey Mercenario y también el Rey Dorado, y les mostraré lo que significa tener dinero.”
“Esta también es una batalla de orgullo entre los 6 Grandes. Por supuesto, necesito ser el ganador final.”
En el momento en que los Seis Maestros se llenaron de confianza, Seo Jun-Ho levantó un dedo índice.
— Una vez. —
— ¿…? —
— Todos en el mundo saben que todos ustedes son ricos y no tienen tiempo que perder. Así que solo una vez. —
Había una sonrisa sutil alrededor de su boca. Sin embargo, era una sonrisa preocupante que parecía la del diablo para los espectadores.
— Solo haremos una puja, una vez. El gremio con la mayor cantidad recaudada será el ganador. —
— … —
— … —
Las expresiones de los Seis Maestros se volvieron más distorsionadas. Ya tenían dolor de cabeza, pero el método de pujar se había vuelto más difícil.
“Si es así, el primero en irse está en desventaja.”
“Por supuesto, no haríamos tal cosa, pero… significaba que las alianzas entre gremios se evitarían fundamentalmente.”
“Es una regla meticulosa y perversa.”
“¿Me pregunto cuánto gastarán todos?”
Era una batalla psicológica típica, y solo tenías una oportunidad. Además, si la cantidad que escribió el Maestro de Gremio en el último lugar era demasiado baja en comparación con los otros gremios, sería una desgracia para el gremio.
Solo esa regla provocó que el orgullo de los Seis Maestros hiciera el movimiento decisivo.
“Oh, esta maldita subasta.”
Esta situación era lo que Seo Jun-Ho ya había trazado en su cabeza. Mientras los maestros fruncían el ceño y se preguntaban qué número escribir, él sonrió.
— Les daré a todos diez minutos para pensarlo. —
Seo Jun-Ho revisó su Vita y puso la alarma. Al mismo tiempo, las cabezas de los Seis Maestros comenzaron a funcionar más rápido que nunca.
***
— Gremio Luna Silenciosa, 151,1 mil millones de wones. Gremio Goblin, 151 mil millones de wones. Gremio Constelación de Plata, 110 mil millones de wones. Gremio Laberinto, 130 mil millones de wones. Gremio Alma del Cielo, 80 mil millones de wones. Gremio Hallem… —
Seo Jun-Ho abrió la última nota y dejó de hablar por un momento. Lo encontró sorprendente.
“A diferencia de otros gremios, pensé que era el único gremio que no establecía ninguna conexión con la familia imperial…”
El Gremio Hallem entregó la capital, pero atacaron todas las demás áreas. Hallem era actualmente el mejor y más fuerte grupo de mercenarios del Imperio Ruben.
“Pero todavía pensaba que era solo un grupo de mercenarios.”
Sin embargo, no había esperado que fuera tanto. Seo Jun-Ho abrió la nota.
— 250 mil millones… —
— Mmm. —
— 250 mil millones dices. —
Quizás un poco sorprendidos, los rostros de los otros Maestros se oscurecieron. Aunque eran llamados unos de los mejores gremios del mundo, aún sería una carga para ellos pagar cientos de miles de millones por una sola comisión.
— ¡Kuhahaha! ¡No es divertido subastar con estos mendigos! —
El ganador de la subasta, Milphage, golpeó el reposabrazos de su silla con entusiasmo y alegría. Aprovechó esta oportunidad y comenzó a burlarse de Tenmei Yugo.
— Sabía que los japoneses eran frugales, pero ¿Ni siquiera podías escribir 100 mil millones? ¿No deberías tener más modales? —
— Tsk. Qué tipo tan salvaje. —
— ¿Eh? No puedo escuchar a alguien que solo recaudó 80 mil millones. —
— … —
Con el ceño fruncido, Tenmei Yugo de repente se levantó de su asiento.
— Si la subasta ha terminado, me despediré. Tengo mucho trabajo por hacer. —
— ¡Jajajaja! El perro derrotado termina saliendo con la cola metida entre las piernas. ¡No te despediré! —
— Tú… —
Tenmei Yugo miró fijamente a Milphage por un momento, antes de darse la vuelta enojado y abandonar la sala de conferencias. Los otros Maestros también se levantaron de sus asientos uno por uno. Los rostros de todos estaban arrepentidos, pero Shin Sung-Hyun lucía una mirada más rígida que los demás.
“Todos pensaron que el Gremio Hallem podría pagarlo, ya que nunca habían presionado a la familia imperial.”
Sin embargo, aun así terminó con una fuerte sensación de derrota en la subasta.
“Solo 100 millones…”
Recaudó 1.000 millones más para ofertar 151.000 millones de wones por un posible despido. Sin embargo, Son Chae-Won había pensado por adelantado y gastó solo 100 millones más para un total de 151,1 mil millones. Si el Gremio Hallem no se hubiera vuelto loco con su dinero, habría perdido a Seo Jun-Ho y Specter ante el gremio Luna Silenciosa.
“¿Perdí en una batalla de mentes?”
Uf…
Shin Sung-Hyun de repente se sintió exhausto. La gente solo comparaba a Shin Sung-Hyun y Kim Woo-Joong cuando comparaban a Goblin y Luna Silenciosa. Sin embargo, pensó que Son Chae-Won era más responsable por la razón, por la cual el Gremio Luna Silenciosa se convirtió en uno de los mejores gremios. Era una mujer que trataba a Kim Woo-Joong como una mera pieza de ajedrez.
“Estos tipos engañosos…”
Shin Sung-Hyun chasqueó ligeramente la lengua y se fue. Después de perder la oportunidad de atrapar tanto a Seo Jun-Ho como a Specter, tuvo que encontrar otra forma de minimizar el daño a su gremio.
— … —
Después de unos momentos, los Seis Maestros habían abandonado la sala de conferencias. Seo Jun-Ho, que había bajado la cabeza todo el tiempo, levantó lentamente la cabeza. Su rostro lleno de cortesía hace un momento ahora estaba lleno de orgullo.
— Contratista, se ve muy feliz. —
— Tengo más ganas de reír que de estar feliz. — Se sentó y probó los macarrones y el champán frente a él antes de continuar: — Helada, comencé mi carrera como jugador a los 20 años. De todas las personas que solían ser jugadores conmigo en ese momento…. —
Fue el único que trataba a los 6 Grandes como juguetes, incluso después de treinta y un años. Sabiendo eso, ¿Cómo podría no reírse?
— Saluda a 250 mil millones. —
— …Salud. —
Una copa de champán y una taza de té tintinearon levemente.
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232 – Novatadas (1)
—¿2.500 won? —
—250 mil millones. —
—¿El billón que viene después de 1 millón de won y 100 millones de won? ¿Ese billón? —
—Sí, eso es. —
—Uhhhhhh… —
Mientras Shim Deok-Gu trataba de organizar esto en su cabeza, gimió con una expresión de incredulidad. Miró a la pequeña niña que bebía té con una mirada temblorosa. La niña dijo con voz cortante: —¿Por qué me miras a mí? Es bastante absurdo, pero el Contratista tiene razón. —
—No, pero cómo es posible esa cantidad… — Los ojos de Shim Deok-Gu temblaron un instante cuando dejó de hablar. —¿Es acaso ese dinero… una comisión por transferencia? —
—En absoluto. Es una cuota única de empleo. —
—Eso significa que los 6 Grandes, no, el Gremio Hallem vino aquí con un plan adecuado. —
Era un contrato limitado a una sola comisión, ni siquiera un traslado o un contrato de temporada. El Gremio Hallem tenía que estar viendo algo más grande porque gastaron 250 mil millones de won en ello.
—Realmente no lo sé. ¿Debería gustarme o debería estar triste por esto? —
—Por supuesto, debería gustarte. ¿Por qué estarías triste? —
—Quemaron 250 billones de won de una sola vez. La gente de Hallem no son filántropos, pero son más meticulosos que cualquier gremio cuando se trata de dinero. Estoy seguro de que intentarán recuperar su dinero. —
—¿Dinero? Mmm, dinero… —
La forma de recuperar su dinero en la comisión de Blackfield era sorprendentemente sencilla. Tenían que obtener el mayor logro y ser recompensados por el emperador sin perder la mayoría de las fuerzas del gremio.
—Probablemente van a persuadirte, quiero decir con Specter, como locos. —
—¿Hmm? No pueden persuadirlo. —
Declaró Seo Jun-Ho mientras bebía fríamente la naranjada. Shim Deok-Gu le miró como si estuviera loco.
—¿Qué quieres decir con que no pueden persuadirlo? ¿De qué estás hablando? Te vendiste por 250 billones de won. —
—Seo Jun-Ho se vendió, no Specter. Ellos también conocen esta parte. —
Specter sólo estaría con ellos. Básicamente, la subasta había sido para contratar a Seo Jun-Ho, no a “Specter”.
—Espera un minuto, así que no vas a… —
Shim Deok-Gu se puso pálido cuando se dio cuenta de lo que Seo Jun-Ho estaba tratando de hacer.
—Sí, no tengo ninguna intención de ser Specter. —
—¡Eh, gamberro loco! ¡Eso es fraude de contrato! —
—Baja la voz, hombre. Me estás lastimando los oídos. —
—Tú, tú… ¿Cómo demonios vas a lidiar con las consecuencias? —
—¿Consecuencias? — Seo Jun-Ho se lo pensó mucho y luego se encogió de hombros. —Bueno, no te preocupes. Estoy seguro de que se me ocurrirá algo. —
—Si el Gremio Hallem presenta formalmente una demanda más tarde, ni siquiera tendremos argumentos para defendernos. —
—Entierra tus preocupaciones. No iré tan lejos. —
Sólo había una manera de que descubrieran que Specter y Seo Jun-Ho eran la misma persona. Era sólo si Seo Jun-Ho lo revelaba él mismo.
“Si voy a revelarme, será cuando esté al menos al nivel de los Nueve Cielos.”
No serían capaces de hacerle nada en ese momento. Por supuesto, podrían molestarlo, pero…
—Podemos simplemente lanzar algunas zanahorias y mantenerlos callados. —
También sería mejor para el Gremio de Hallem tener una situación en la que todos salieran ganando que estar en conflicto con Specter.
—¿No es eso demasiado optimista…? —
—Por eso necesitamos hacerlo bien. Para que no sientan que los engañamos. —
Más bien, tenía que hacerlo lo suficientemente bien para hacerles pensar que 250 mil millones de won era barato a cambio de sus servicios. Si fuera una persona normal, habría sido aplastado por esa presión, pero Seo Jun-Ho estaba feliz masticando un poco de hielo.
—Wheeew, ni siquiera puedo realmente golpearte… —
Shim Deok-Gu frunció el ceño al ver a su amigo sonreír delante de sus ojos como si Seo Jun-Ho fuera un villano disfrazado de amigo.
—Eh, no te preocupes. Si hubiera vendido sólo a Seo Jun-Ho, podrían haber sospechado. ¿Eh? ¿Por qué Specter no hace más que jugar en el 1er piso? De esa forma… —
—Eso es… —
Shim Deok-Gu no podía negarlo. De hecho, voces de preocupación sobre la salud de Specter habían estado circulando recientemente.
—¡Bam! ¡Firmar un contrato en un momento como este! ¡Qué agradable es eso! —
—… —
Las palabras de Seo Jun-Ho eran correctas, así que no había nada más que decir. Después de firmar el contrato, el Gremio Hallem difundió la noticia en un santiamén. Internet ya se había llenado de entusiastas ante la idea de volver a oír hablar de la actuación de Specter.
—Y he sacado dinero de ello, así que son dos pájaros de un tiro. —
—¿Y si Blackfield es mucho más peligroso de lo que crees y te vieras obligado a revelar tu identidad? —
—Confía en mí. La habilidad Helada definitivamente no es más débil que la Guardia de la Oscuridad. Es incluso demasiado abrumadora, hasta el punto de convertirse en un problema. —
Todavía no dominaba la habilidad Helada, así que no podía usarla con confianza como podía hacer con la Guardia de la Oscuridad. Sin embargo, esto también significaba que todavía había áreas en las que podía mejorar.
—Wheeew, está bien. Dejaré de preocuparme. Estoy seguro de que lo harás bien… —
—Esto es por lo que me agradas… —
Shim Deok-Gu dejó de regañar como una madre.
—Entonces, ¿hay algo más en lo que pueda ayudarte? —
—Lo hay, en realidad… —
—¿Qué es? Dímelo. —
—Dinero. — Seo Jun-Ho parecía serio. —Por favor, cambia todo el dinero que conseguimos esta vez por oro. —
—¿Qué? ¿Todo ese dinero? —
—Sí, todo. —
En el futuro, no tendría tiempo para lujos como comprar edificios en la Tierra. Si necesitaba dinero, entonces sería dinero de arriba. Sin embargo, sería muy difícil para un individuo convertir cientos de miles de millones de won en oro. En momentos así, era necesaria la ayuda de un profesional.
—Puedes hacerlo con tus contactos, ¿verdad? Por favor, hazme un favor. —
—Bueno, sabes que el diez por ciento del depósito es la parte de la asociación, ¿verdad? —
—Lo sé. —
—Si a eso le quitamos el impuesto de retención, el total sólo saldrá a unos 220 mil millones de won más o menos. —
Si convirtieras ese dinero en oro, serían unos 22.000 de oro. Habiendo calculado tanto, Shim Deok-Gu reveló una mirada envidiosa.
—Oye, con este dinero, puedes vivir como un emperador sin trabajar. —
—Si fuera a vivir una vida tan patética, ya lo habría hecho en el pasado. —
Cuando Seo Jun-Ho se levantó, Shim Deok-Gu le entregó una pequeña nota.
—Tómala. —
—¿Qué es esto? —
—Es una pequeña organización de información que construimos con tu inversión. Es una organización independiente sin contacto con la Asociación de Jugadores Coreanos. Básicamente eres como un representante, así que no tienes que preguntarme a partir de ahora, sino contactar con ellos, y te ayudarán a buscar información. —
—Oooh. —
Era su propia organización de información. Seo Jun-Ho examinó el contenido de la nota con asombro.
[Ciudad Maliva, Luz de Luna]
—Luz de luna, jaja. Suena como el nombre de un bar. —
—Es un bar. Por lo que sé, se hicieron cargo de un local cerrado para poder utilizarlo para trabajar enseguida. Están trabajando allí con todo tipo de información a la mano. —
—Qué interesante. — Sonriendo, Seo Jun-Ho guardó bien la nota.
—Definitivamente lo visitaré después de este trabajo. —
—Ten cuidado. No importa si eres tú, es un encargo de grado S, así que mantente alerta… —
Shim Deok-Gu de repente dejó de hablar. El hombre frente a él era un hombre de hierro que siempre había regresado bajo cualquier circunstancia. Siempre lo había hecho, así que seguiría haciéndolo.
—Buen viaje. Como siempre. —
—Sí, me divertiré como siempre. —
Chocaron los puños.
* * *
Un alto muro negro se alzaba sobre la cordillera de las Montañas de los Lamentos, en la parte más septentrional de Frontera.
—Así que esto es Blackfield… —
—¿Dijiste que era un bloqueo a gran escala? No puedo creer que sólo una persona haya hecho esto. Es difícil de creer. —
—Me muero por saber qué demonios estaba tratando de bloquear. —
Había unos trescientos Jugadores de pie frente a Blackfield. Se quedaron observando la pared con asombro. Al llegar tarde al lugar, Seo Jun-Ho se sorprendió de dos maneras.
“Qué muro tan asombroso. Es la primera vez que lo veo tan de cerca.”
Uno, el muro le había sorprendido, así que no pudo evitar apreciarlo.
Y segundo…
“Estos son los Jugadores de los Grandes. ¿Son los que están en la cima de la cadena alimenticia?”
El nivel de los jugadores era más alto de lo que pensaba. Eran veteranos entre los veteranos, emitiendo auras puras y afiladas.
“No están al mismo nivel que Orgullo, pero son tan buenos como los demonios de un escuadrón.”
Seo Jun-Ho miró a su alrededor y vio que sólo había unas pocas personas con las que le resultaría difícil tratar. Seo Jun-Ho apretó los puños: justo entonces se había dado cuenta de lo lejos que había llegado.
“Cuando acababa de volver, aún estaba muy lejos.”
Era de nivel 1, su condición física era pésima y sus estadísticas eran más bajas que cuando se convirtió en Jugador. Había pasado por numerosas adversidades, confiando únicamente en la experiencia de haber estado en la cima del mundo.
—Míralo… —
—Ah, lo vi en un artículo, pero supongo que es real. —
—Oí que ni siquiera es nivel 100 aún… pero los 6 Grandes compitieron para contratarlo. —
—Me estoy volviendo loco sólo de pensar en lo bueno que debe ser. —
Las miradas que estaba recibiendo eran diferentes a las que había recibido cuando era Specter, y cuando acababa de regresar de ser congelado.
“Sienten curiosidad por mí, Seo Jun-Ho, no por Specter.”
Sentían pura curiosidad por él. Estaban sorprendidos y asombrados de lo grande que debía ser para llegar aquí en dos años. Sus labios se torcían con sonrisas amargas y envidia al recordar sus días pasados. Seo Jun-Ho no evitó sus diversas emociones y las afrontó de frente.
“Mmm, hace sólo unos meses, me habría limitado a sonreír y rascarme la nuca delante de los de Alto Rango, pero…”
¿Pero ahora? No había razón para hacerlo.
Paso, paso.
Mientras Seo Jun-Ho caminaba lentamente entre los Jugadores que estaban divididos a ambos lados, su cuerpo se detuvo de repente en su sitio.
Había una maliciosa broma que los ya estancados Rankers de alto rango hacían cuando veían a un novato en una misión.
La tradición de las “novatadas”.
“Presionarme con magia, interesante.”
No sintió ninguna malicia de su parte. Más bien, se sentía como si estuvieran siendo cuidadosos, temerosos de romperlo.
“¿Es sólo una prueba sin intención de hacer daño?”
Eso estaba bien. Podía aceptarlo.
Cada vez que se movía, podía sentir la magia que pesaba sobre su cuerpo. Uno, dos, tres… A cada paso, la intensidad aumentaba. Era como si se hubiera metido en el mar y la presión le encogiera los pulmones. Sentía que los hombros se le iban a salir de las órbitas.
—¿Cuántos pasos crees que puede durar? —
—Bueno… He oído que es una estrella entre los novatos de la última década. Debería poder dar al menos diez pasos, entonces. —
—Creo que puede dar veinte pasos. —
—Oye, oye, he oído que su talento es comparable al de jugadores como Kim Woo-Joong y Shin Sung-Hyun. ¿No crees que puede dar al menos cincuenta pasos? —
—¿De verdad crees que el pasado es igual que hoy? Sí, son élites de los 6 Grandes, pero aquí hay la cantidad de trescientos Rankers de alto rango. La dificultad de las novatadas de hoy no tiene precedentes. —
El tablero de apuestas se puso en un instante. En este momento, todo el mundo se centró sólo en un Jugador, Seo Jun-Ho. Con pura curiosidad y un poco de celos, empezaron a presionarle. Querían ver a este inocente y lindo novato rendirse, diciendo que no podía caminar más. No estaban haciendo esta prueba sólo por diversión. Estaban probando si Seo Jun-Ho realmente podría echarles una mano en caso de emergencia, y si podrían dejarse las espaldas por él.
Paso, paso.
No hubo ningún cambio en el paso de Seo Jun-Ho en todo momento. Al principio, los Jugadores entusiasmados por apostar y recoger dinero, tenían una mirada de “oh, eso está muy bien…” cuando Seo Jun-Ho daba cinco pasos. Sin embargo, en cuanto dio 10 pasos, el número de personas que hablaban disminuyó significativamente, y sus expresiones y miradas empezaron a cambiar lentamente.
—¿No decían que sólo está en su segundo año como Jugador? —
—¿Son tus ojos sólo de apariencia? Mira sus habilidades. No es alguien a quien se pueda medir por su número de años como Jugador. —
—Oí que había derrotado a cien demonios en Port Lane no hace mucho. Ese rumor podría ser cierto. —
—¿No fueron sólo Gray y el archimago los que hicieron todo el trabajo? —
—No, fuentes fiables dicen que él también hizo un gran trabajo. —
Las huellas continuaban en los lugares por los que Seo Jun-Ho había pasado. Después de dejar quince huellas, finalmente pudo ver el Gremio Hallem al final de la línea.
“Seguro que están lejos.”
Puede que hayan tomado el lugar más interior a propósito. No, en este momento, estaba seguro.
“Entonces, ¿quieres ver si has malgastado tu dinero o no?”
Seo Jun-Ho sonrió satisfecho. ¿No eran clientes que sabían cómo herir su orgullo?
“Te lo demostraré, entonces. Tengo que aumentar la satisfacción del cliente para que no me demanden después.”
Cada vez que Seo Jun-Ho se movía, la presión sobre él aumentaba. Se sentía como si una montaña estuviera sobre su hombro.
“Esto es…”
Parecía un buen material de entrenamiento. Seo Jun Ho apretó los dientes e hizo acopio de su magia. Pasara lo que pasara, no se atrevería a cometer la locura de enfrentarse a la magia de ellos sólo con su carne. Veinticinco pasos más tarde, había llegado al centro de la procesión.
—Oye, oye, ¿hablas en serio? —
—¿Los de adelante lo están presionando bien? —
—De ninguna manera. Aunque nos lo tomemos a la ligera porque es una novatada… —
Woong, woong.
Querían negarlo, pero la magia fluctuante a su alrededor les decía que la presión combinada no era ninguna broma. Estaba a un nivel en el que incluso ellos tendrían que estar preparados para soportarlo.
Paso, paso.
Sin embargo, su magia combinada ni siquiera pudo hacer caer las largas pestañas de Seo Jun-Ho. Caminó hacia adelante sin pestañear.
Gulp.
El sonido de alguien tragando su propia saliva se extendió como si fuera contagioso. Finalmente, Seo Jun-Ho llegó ante su jefe.
—Hacía mucho tiempo que no aparecía alguien decente. —
El Cuarto Cielo de los Nueve Cielos y miembro del Gremio Dragón Celestial, Wei Chun-Hak, escupió al suelo el cigarrillo que estaba mordisqueando mientras se le curvaban las comisuras de los labios. Algunos jugadores sonreían como él, pero la mayoría sentían escalofríos mientras miraban boquiabiertos.
—Cincuenta pasos. —
Había dado el paso número 50 que nadie había dado desde Kim Woo-Joong y Shin Sung-Hyun. Además, la intensidad de la novatada de hoy era aún mayor en comparación con las novatadas que habían estado haciendo en el pasado.
—Me dijeron que no llegara tarde a la reunión, así que aquí estoy puntual. —
Al oír la voz calmada de Seo Jun-Ho, Milphage rio bulliciosamente, mostrando los dientes. Sus ojos miraron fijamente a Seo Jun-Ho, revelando el fuerte deseo que llevaba dentro.
—Tú… En serio, ven a este lado. Te daré toda mi fortuna. Hubo algunos grandes gastos, así que sólo me quedan unos 70 trillones de won. —
—Lo siento, querido cliente, pero… — Seo Jun-Ho sacudió la cabeza con una suave sonrisa. —Si es una oferta de contratación, por favor, envíela de nuevo después de esta comisión. —
¿70 billones de won? Tal cantidad ya no sería suficiente una vez que Seo Jun-Ho dejara Blackfield.
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