C94
Manwha: N/A
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"¿El Monje Sin Sombra Yushin Feng, su sobrina y las Siete Estrellas entraron en la ciudad?"
"¡Sí! Se confirmó que todos ellos entraron anoche".
Hong Yushin, el Inspector Jefe del Clan Hao, se puso serio al escuchar el informe.
"¿Averiguaste por qué vinieron a Chengdu?".
"Lo siento, no he podido comprobarlo por falta de tiempo. Pero he identificado una tendencia inusual".
"¿Cuál es?"
"Tan pronto como las Siete Estrellas entraron en Chengdu, tuvieron un enfrentamiento con un hombre en particular."
"¿Quién?"
"Fue... Pyo-wol."
"¿En serio?"
Hong Yushin expresó curiosidad.
Recientemente, el mayor interés del Clan Hao ha sido Pyo-wol. Aunque no tenían contacto directo con él por miedo a conflictos, se investigaba constantemente su paradero.
Después de hacer contacto directo con Pyo-wol, Hong Yushin se sorprendió. No era simplemente porque las artes marciales de Pyo-wol fueran fuertes o intimidatorias.
Fue porque alguien como Pyo-wol apareció tan repentinamente como si hubiera caído del cielo.
No importa lo poderoso que sea, era casi imposible que una persona con habilidad y competencia como Pyo-wol apareciera sin ningún antecedente.
Las Artes Marciales del Jianghu se han desarrollado durante los últimos cientos de años. Por esa razón, no importaba lo excelente y talentosa que fuera la persona, era imposible aprender sinceramente las Artes Marciales sin la guía adecuada de un Maestro.
De hecho, los Guerreros que destacaban en la actual Jianghu, sin excepción, tenían como antecedente una fuerte Secta. Así que no era de extrañar que fueran fuertes.
Pero Pyo-wol era diferente.
Su Escuela o Secta de origen no estaban claras. Aún así, las Artes Marciales que practicaba eran terriblemente fuertes. Era algo que Hong Yushin no podía entender con su sentido común.
Así que Hong Yushin no abandonó la ciudad, y permaneció a cargo de la investigación de los antecedentes de Pyo-wol. Además, era necesario reforzar la organización de la sucursal de Chengdu, que era un desastre debido a la vacante del anterior director de la sucursal.
Hay muchas cosas que hacer aquí y allá, pero esta vez, el Monje Sin Sombra, su sobrina e incluso las Siete Estrellas entraron en Chengdu.
Además, las Siete Estrellas incluso chocaron con Pyo-wol. "¿El resultado?"
"Se dice que Oh Kyung-wol, el Enano de Hierro, fue grandemente humillado".
"Lo sabía, no es que fuera débil. Es que era terriblemente fuerte". Hong Yushin se rió.
El hecho de que no estaba solo era tan refrescante.
El Clan Hao tenía un estricto control sobre la información acerca de Pyo-wol.
Dado que es imposible cerrar la boca a todo el mundo, la información sobre él poco a poco se daría a conocer al mundo, pero fuera de Sichuan, Pyo-wol estaba cerca de la oscuridad. Por eso ocurrió este incidente.
Después de un rato, preguntó a su subordinado,
"¿Pero por qué vinieron las Siete Estrellas a Chengdu? Es una zona completamente distinta de sus actividades habituales. Sé que no tienen ninguna conexión aquí".
"Todavía no hemos averiguado por qué".
"Averigua todo lo que puedas."
"De acuerdo."
El subordinado se fue después de responder.
Hong Yushin, que se quedó solo, murmuró.
"Los vientos y las olas son constantes en Sichuan".
No se sentía bien al respecto.
El aire húmedo justo antes de la lluvia torrencial parecía cubrirle el cuerpo. Siempre que se sentía así, algo malo ocurría.
* * *
Tang Sochu se levantó temprano por la mañana y puso leña en el horno.
Tanto si el artesano trabajaba como si se tomaba un descanso, el fuego debía mantenerse en todo momento. Cuando el fuego del brasero se apaga, significa que la vida del taller acabará pronto.
Tang Sochu se quedó mirando sin comprender cómo ardían de nuevo las llamas del brasero.
Tener un taller propio como éste y un entorno en el que poder trabajar a gusto a veces parecía un sueño.
Algo inimaginable hace sólo unos meses ha sucedido.
"¡Hoo!"
Después de mirar las llamas durante mucho tiempo, Tang Sochu suspiró y se levantó de su asiento. Tang Sochu se dirigió al frente del banco de trabajo.
En el banco de trabajo había esparcidos trozos de finas placas de hierro forjado.
Estas son las cosas en las que Tang Sochu ha puesto mucho esfuerzo en los últimos días. Aunque se dice que es hierro blando, tiene una fuerza excelente porque era una mezcla de varios otros metales.
Para completar la armadura de muñeca que le encargó Pyo-wol, primero hizo un esqueleto o armazón de la placa de hierro blando.
La placa de hierro blando tenía que moverse con la suavidad suficiente para no interferir en el movimiento de la mano, pero también debía tener una gran durabilidad para proteger el brazo del filo de una espada.
Ninguno de los talleres de Chengdu tenía los conocimientos necesarios para fabricar una placa de hierro forjado así, y ningún artesano era tan hábil.
Al final, Tang Sochu tuvo que hacerlo todo él solo de principio a fin.
Afortunadamente, sus esfuerzos de los últimos días no fueron en vano, y consiguió crear una placa de hierro suave que le gustó. Ahora, todo lo que queda es conectar cada placa de hierro forjado y añadir cuero encima.
Tang Sochu se dirigió a la parte trasera del taller.
En la parte trasera del taller había un almacén viejo y destartalado. El antiguo propietario almacenaba varios lingotes de hierro y materiales en ese almacén anexo al taller.
El viejo Artesano entregó de inmediato los ingredientes del almacén a Tang Sochu. La mayoría de los materiales del almacén eran lingotes de hierro baratos, pero si buscaba muy bien, de vez en cuando encontraba objetos útiles.
Tang Sochu abrió la puerta del almacén, esperando que esta vez volviera a ser igual.
¡Shriek!
Las oxidadas bisagras chirriaron, revelando el paisaje del interior del almacén.
El interior del almacén era tan oscuro que, incluso a plena luz del día, sólo era posible distinguir la forma encendiendo una lámpara.
Tang Sochu se apoyó en una lámpara y buscó en el almacén.
Después de buscar un rato, por fin encontró lo que buscaba.
"¡Muy bien! Todavía quedan cosas útiles".
Lo que tenía en la mano era cuero grueso. El área del cuero era todavía bastante grande quizás porque aún no estaba cortado. Si era de este tamaño, parecía que quedaría una gran cantidad incluso después de hacer las muñequeras.
Tang Sochu intentó salir de nuevo con sólo dos trozos de cuero.
"¿Hm?"
Pero un extraño movimiento fue captado por sus ojos.
Algo se movía en el interior del almacén. Podría haber confundido fácilmente la sombra con el movimiento tembloroso de la linterna, pero Tang Sochu tenía el presentimiento de que no era así.
Aunque no aprendiera artes marciales, seguía siendo un hombre que había heredado la sangre de la familia Tang. Su vista y su fuerza física eran muy superiores a las de una persona corriente.
Sin miedo, caminó hacia el lugar donde detectó el extraño movimiento.
"¿Quiénes sois?"
Iluminó la esquina del almacén con una lámpara. Entonces vio a alguien agazapado en la esquina del almacén.
Era un niño que parecía tener sólo unos seis años. Parecía un gatito, acurrucado. Tenía la cara cubierta de ceniza y polvo de lo mucho que había sufrido, y su cuerpo desnudo se dejaba ver a través de sus ropas desgarradas.
Tang Sochu frunció el ceño.
"¿Quién eres tú? ¿Cómo has entrado aquí?"
A pesar de la pregunta de Tang Sochu, el chico mantuvo la boca firmemente cerrada y se encogió aún más. A la vista de un intruso con un montón de cuchillas, Tang Sochu tenía una expresión estupefacta en su rostro.
"¡Maldita sea! ¿Qué?"
Quiso sacarlo a la fuerza, pero al verlo tan vigilante, no parecía que fuera a ser sacado fácilmente. Pero no podía dejarlo solo así.
No sería extraño que aquella cosa flaca y seca se desmayara en cualquier momento.
Tang Sochu miró al chico un momento, luego suspiró y salió del almacén. Al cabo de un rato, regresó con una bandeja de comida en la mano.
"Dejo esto aquí, así que cómetelo".
Después de poner la bandeja delante del chico, salió. Ahora era decisión del chico comérsela o no.
Tang Sochu apartó su atención del chico y volvió al taller. Entonces se sumergió en el trabajo de cortar el cuero.
Afortunadamente, el cuero encontrado en el almacén estaba bien curtido, por lo que no requería cuidados especiales.
Tang Sochu trató el cuero con una generosa cantidad de productos químicos especiales. El producto químico hecho con la receta de la familia Tang hará que el cuero sea suave y resistente.
El cuero tardó bastante en absorber por completo el producto químico.
Tang Sochu decidió hacer y utilizar un hilo de plata para conectar las placas de hierro forjado, dejando el cuero solo. El trabajo de hacer hilo de plata era bastante más difícil que el de hacer placas de hierro forjado. Por ello, se requería una paciencia y una artesanía especiales.
Una vez fundido el lingote de hierro, se creaba un alambre grueso. El alambre se calentaba de nuevo, se retorcía como un pretzel y se alargaba.
Se aplicaba un tratamiento especial a la superficie repitiendo esa operación varias veces.
"¡Huuuu!"
Tang Sochu se secó el sudor de la frente y miró el resultado.
Se había completado un alambre fino pero largo. Sin embargo, estaba lejos de alcanzar el objetivo de Tang Sochu.
Tang Sochu pretendía hacer el alambre al menos tres veces más fino. Iba a dejarlo así durante un día para endurecerlo, mientras que el resto del trabajo lo haría mañana.
Fue entonces...
Tuvo la sensación de que alguien le observaba en secreto.
Cuando se dio la vuelta por si acaso, vio que alguien corría detrás de él desde la parte trasera del taller.
Era el chico que se escondía en el almacén. Tang Chou no se atrevió a seguir al chico.
Él mismo lo pasaba mal con la mirada persistente de la gente, así que sabía que no prestar atención en este caso ayudaría.
Al día siguiente, Tang Sochu volvió al trabajo después de llevar comida al almacén donde se escondía el chico.
Mientras trabajaba, sintió una mirada cálida.
Un chico escondido en el almacén le estaba observando en secreto.
Tang Sochu siguió trabajando sin prestar atención al chico.
El tedioso trabajo de retorcer el alambre docenas de veces como un pretzel y calentarlo de nuevo continuó durante todo el día.
"¡Hoo...!"
Finalmente, al ponerse el sol, se creó un hilo de la fuerza y el grosor deseados. Un hilo con un grosor de sólo tres o cuatro pelos fue enrollado y colocado en el banco de trabajo.
Es lo bastante fino como para que no se distinga a simple vista, pero tiene una resistencia y una elasticidad excelentes.
Era una pieza que no podía romperse fácilmente. Tang Sochu sonrió con satisfacción.
Tang Sochu, que había estado apreciando su trabajo durante un momento, miró hacia atrás. El chico que le estaba espiando no aparecía por ninguna parte.
Tang Sochu se dirigió al almacén.
Toda la comida que le habían dado por la mañana estaba vacía. Tras recoger los cuencos, Tang Sochu se metió en una pequeña habitación junto al taller.
Tras una cena sencilla, se quedó dormido.
Fuera se oyó un traqueteo. Parecía que alguien estaba hurgando en la cocina. Tang Sochu sonrió y se quedó dormido.
Cuando se despertó por la mañana, Tang Sochu no pudo ocultar su absurda expresión.
Era porque el chico que había estado escondido en el almacén justo a su lado dormía acurrucado. Era un niño que parecía mucho más joven de lo que él pensaba.
Tenía las manos y los pies hinchados y la ropa desgarrada, lo que demostraba que el chico estaba en mal estado.
Por suerte, había comido durante los dos últimos días, por lo que engordó un poco su delgada piel. Aun así, a duras penas consiguió escapar de la crisis de inanición.
Tang Sochu miró al niño un momento y luego salió.
Tras preparar un sencillo desayuno, puso las sobras en el dormitorio del chico. Ahora tenía que terminar los cierres.
Se sentó en el banco de trabajo y conectó una a una las placas de hierro forjado con el hilo. Era un trabajo que requería delicadeza.
Tras un tedioso trabajo sin pestañear, por fin conectó todas las placas de hierro forjado. El trabajo se realizó superponiendo el cuero sobre el armazón terminado.
Tras casi medio día de trabajo, por fin consiguió una armadura de muñeca.
A primera vista, no era más que una ordinaria con una capa de cuero. Pensó que estaba siendo demasiado modesto, pero luego sacudió la cabeza.
Porque sabe que lo que realmente le importa a Pyo-wol es la practicidad. Tang Sochu envolvió la armadura de muñeca terminada con tela y se dirigió a la salida. Antes de salir por la puerta, dijo a la persona que estaba dentro de la casa.
"Estaré fuera un rato, así que si tienes hambre, ve a buscar en la cocina y come".
Por supuesto, no hubo respuesta.
De todos modos, no era algo que esperara oír, así que cerró la puerta y se dirigió a la casa de huéspedes donde se alojaba Pyo-wol.
Durante la confección de las armaduras de muñeca, no salía nunca, tanto que el sol le deslumbraba los ojos. Hacía tiempo que no salía, pero las calles de Chengdu no habían cambiado en absoluto.
Al contrario, parecía que había más gente de visita que antes. Tang Sochu miró a la gente con curiosidad.
Entonces oyó las voces de la gente que pasaba.
"¿Todavía no le habéis encontrado?".
"Estoy seguro de que entró en Chengdu, pero después no encuentro su paradero".
"¡Heh! Eso es bastante molesto."
"Entonces, ¿qué tal presentar una solicitud al Clan Hao? Ellos podrían encontrarlo fácilmente."
"¿Olvidaste los términos que nos dio el cliente? Nos dijeron que hiciéramos el trabajo en secreto. No puedo confiar en los chicos del Clan Hao porque son muy astutos."
"¡Hmm!"
Los que estaban hablando eran una mujer hechicera con las cejas levantadas y un Guerrero con una Espada como un bambú alrededor de la cintura.
Siguieron hablando sin darse cuenta de que Tang Sochu estaba cerca. Tang Sochu no les prestó atención.
Esto se debe a que sabe bien que la curiosidad inútil en el Jianghu sólo podría acelerar su desaparición. Caminó diligentemente y llegó a la casa de huéspedes donde se alojaba Pyo-wol.
"¡Hermano!"
Pyo-wol estaba sentado en el asiento de la ventana en el primer piso de la casa de huéspedes. Pyo-wol, que estaba bebiendo té solo, le miró.
Tang Sochu se sentó frente a él y dejó la armadura de muñeca envuelta en tela.
"La he terminado".
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