C382
El Pabellón de las Nubes, construido en la cima de la Montaña de las Flores, era la residencia del Discípulo Mayor de la Montaña de las Flores. Nadie más se quedaba allí. Esto no se debía a que fuera imposible entrar, sino a que los Discípulos de la Montaña de las Flores sólo entraban si tenían asuntos especiales. Era una regla no escrita que incluso los Ancianos de la Montaña de las Flores cumplían.
Afortunadamente, Kwak Do-san, que ahora estaba poniendo un pie en el Pabellón de las Nubes, tenía una razón especial.
“…”
Se postró completamente.
Kwak Do-san se inclinó tanto que su rostro prácticamente tocaba el suelo.
No era raro ver a los Discípulos postrarse en este lugar, independientemente de quién fuera el que informaba al Discípulo Mayor.
Su frente estaba húmeda. Pero esta fue la única señal de que Kwak Do-san estaba nervioso.
El Discípulo Mayor de la Montaña de las Flores.
La Espada de Ciruelo Eterno, Yang In-hyun, estaba de espaldas mientras observaba el hermoso paisaje montañoso.
Sus años se podían sentir en su cabello blanco, pero su cintura recta y su túnica blanca inmaculada mostraban una pureza y rectitud indescriptibles.
De repente, Yang In-hyun extendió un dedo y una mariposa, que había estado volando en el cielo, se posó sobre él.
"Tú los trajiste aquí".
La voz estaba llena de amabilidad. Pero Kwak Do-san tragó saliva como si tuviera la punta de una Espada presionada contra su garganta.
"E-eso es correcto".
"¿Y ahora?"
“Le confié a So-han que los guiara. Si todo sale según lo planeado, podremos lidiar con ellos en el tiempo que se tarda en hacer dos comidas*.”(*: 식경- el tiempo que se tarda en comer una comida. Aproximadamente 30 minutos)
“…”
“Son formidables, pero no en la medida en que la Montaña Principal necesitaría hacer todo lo posible para derrotarlos. Mientras obtengamos la ayuda de los Ancianos, el Hermano Mayor ni siquiera necesitará…”
"¿Por qué?"
Kwak Do-san fue interrumpido por el suave murmullo de Yang In-hyun. Nunca hizo una pregunta estúpida. Kwak Do-san se sintió asfixiado, pensó que realmente podría morir si abría la boca sin pensar.
Después de una breve pausa, Yang In-hyun continuó hablando en un tono relajado.
"Envié cinco Grandes Discípulos, incluyéndote a ti. ¿Y sin embargo, ni siquiera tuviste la fuerza para cortar una sola de las extremidades de tu enemigo?"
“Lamento haberte decepcionado. Sin embargo, era imposible con nuestra fuerza…”
"Imposible si pelearas normalmente. Pero habría sido posible si hubieras detonado tu Qi Verdadero. ¿Me equivoco?"
“…”
Kwak Do-san inhaló bruscamente. Decirle que detone su Qi Verdadero no fue diferente de decirle que muera.
Sin embargo, Kwak Do-san simplemente se inclinó más profundamente mientras su tez palidecía.
"…Lo siento".
“Sin embargo, el error decisivo es lo que hiciste después de eso. Llevarlos a la Prisión fue la peor elección posible”.
"¿Eh?"
La mariposa que descansaba en su dedo voló de nuevo.
Al mismo tiempo, Yang In-hyun se dio la vuelta.
“Estaría bien si aceptan tu sugerencia. Porque la Prisión tiene la Formación de Ilusión de Ciruelo de Cinco Etapas. Entonces, mientras pongan a la Bruja en una de las celdas, una amenaza potencial desaparecería”.
“…”
"Pero no consideraste lo contrario".
"…¿lo contrario?"
“¿Qué pasa si dejan salir a todos los criminales de la Prisión?”
“…!”
Kwak Do-san tragó saliva cuando escuchó esas palabras. La mirada tranquila de Yang In-hyun se deslizó hacia él y se dio cuenta en ese momento.
'Si no doy una excusa adecuada aquí, yo-'
Antes de que pudiera terminar su pensamiento, abrió la boca.
“L-Los criminales atrapados en la Prisión son todas personas con mentes retorcidas que no pueden ser entendidas. Incluso si intentaran negociar una fuga, no lo aceptarían. Después de todo, podrían volverse contra ellos después de que fueran liberados…”
“Tiendes a pensar demasiado positivamente. La probabilidad de que eso suceda puede ser pequeña. Pero cuando se trata de posibilidades, siempre es mejor asumir lo peor. De esa manera, te sorprenderás menos”.
Tuktuk, Yang In-hyun, que se había estado frotando las sienes suavemente, levantó su Espada de la mesa. Era una Espada sencilla sin otras características especiales además de una gema del tamaño de un pulgar que estaba incrustada en la empuñadura. Pero en el momento en que Yang In-hyun recogió la Espada, su Aura cambió.
En un abrir y cerrar de ojos, la Espada simple se transformó en una Espada atesorada.
El Discípulo Mayor había tomado su Espada.
Kwak Do-san entendió de inmediato lo que significaba esta acción.
"¿E-El Hermano Mayor tiene la intención de ir allí personalmente?"
"Ya envié a los Ancianos, pero no creo que puedan manejarlo".
¿Cuándo los envió?
Kwak Do-san sintió un escalofrío en la espalda. Desde que había entrado en el Pabellón de las Nubes, ni siquiera había tenido tiempo suficiente para comer. Y en ese momento, nadie había entrado en este lugar aparte de Kwak Do-san y Yang In-hyun.
“El momento es bueno. Es el momento perfecto para calentar”.
"S-sí".
“¿Pero por qué me preguntas eso? ¿Hay alguna razón por la que no debería bajar?
"N-no".
Calentamiento.
No creía que esa fuera la única razón.
De repente, Yang In-hyun sonrió por primera vez.
"En cualquier caso, está claro que son de la clandestinidad. Dado que llegaron a la Montaña Principal por su cuenta, sería mejor tratar con ellos de la manera más eficiente posible. Sin demasiadas pérdidas".
"…Yo te acompañaré."
"No tienes que hacerlo".
Yang In-hyun se negó amablemente. Luego abrió la boca.
"Do-san".
"Sí."
"¿Cuanto tiempo llevas aquí?"
"¿Sí?"
"Me refiero al tiempo. ¿Cuánto tiempo ha pasado?"
"... No estoy seguro, pero tal vez, cientos de años".
Yang In-hyun sonrió de nuevo.
"¿Y cuánto tiempo ha pasado desde que vine aquí?"
“…”
Kwak Do-san se quedó en silencio por un momento antes de que finalmente lograra forzar las palabras.
“Alrededor de medio año”.
"Correcto. Así es".
Medio año. Desde que había venido a la Montaña de las Flores.
Solo medio año.
Y con ese medio año, Yang In-hyun había ascendido a la Posición de Discípulo Mayor de la Montaña de Flores.
La sonrisa en su rostro se hizo más amplia.
Recordó el momento en que mató al Discípulo Mayor anterior. No había sido tan difícil.
"¿Me odias?"
"E-eso es imposible".
Kwak Do-san lo negó de inmediato, pero Yang In-hyun no dejó de sonreír.
Se sentía como si tuviera todas sus emociones en la mano.
El odio podría estar allí, pero el miedo era mucho más abundante. A Yang In-hyun le gustaba ese tipo de sentimiento primitivo. Tenía muchas ganas de volver a agradecer al destino por permitirle venir a este Mundo.
“El cambio ha comenzado. No solo en este Mundo, sino en los Tres Mil Mundos completos. ¿Lo sabías, Do-san? Hay dos maneras de lidiar con una tormenta. La primera es agarrar un árbol y aguantar. Y la otra es simplemente dejar que el viento lleve tu cuerpo donde le plazca”.
Era imposible saber a dónde te enviarían los feroces vientos. Así que era una apuesta que estaba cerca de una aventura.
A Yang In-hyun no le importaba eso.
Un Mundo sin color. Un Mundo que se había detenido, un Mundo que existía pero no existía, ahora estaba naciendo por primera vez.
Se estaba coloreando y se movía salvajemente.
¿Era esta la Era de la Guerra?
Eso también estaría bien. Pero puede que no sea adecuado para él seguir siendo miembro de los Murim.
Incapaz de aguantar más, Yang In-hyun salió del Pabellón de las Nubes con una carcajada.
* * *
Cada celda de la Prisión tenía una entrada, pero, naturalmente, estaban cerradas.
La Energía Púrpura que se balanceaba como una niebla, se formó en cadenas gruesas y duras. Naturalmente, no podía ser Magia.
Incluso Lucas no pudo comprender el principio o el efecto de esta Energía.
'¿Debería abrirla a la fuerza?'
Justo cuando tenía este pensamiento ignorante...
"¡Dejame hacerlo!"
Pale golpeó la cadena con sus dedos como cuchillos.
Crack, la Energía Púrpura se disipó y la cadena se rompió como una galleta. Fue una increíble demostración de poder.
"…Gracias".
"No fue nada".
Lucas entró en la prisión y miró al hombre que estaba allí.
Lee Jong Hak.
Este hombre, que se llamaba el Dragón Humano, había sido tan completamente quebrantado que casi no había rastros de su yo pasado.
El pelo y la barba sin arreglar, y la piel tan manchada de suciedad que se había vuelto del color de una galleta de miel.
Pero lo realmente grave era el estado de su propio cuerpo.
'...todos sus tendones han sido cortados'.
Habían sido cortados intencionalmente.
Fue solo entonces que entendió por qué un Espadachín como Lee Jong-hak no tenía más remedio que permanecer encerrado en esta prisión.
"¿Estás bien?"
Lee Jong-hak asintió.
Su cuerpo estaba en la condición mencionada anteriormente, pero sus ojos aún estaban vivos.
"¿Tienes problemas para hablar?"
“…”
Cuando escuchó esas palabras, la expresión de Lee Jong-hak cambió ligeramente.
Parecía vacilante al principio, pero lentamente abrió la boca como si hubiera tomado una decisión.
“…!”
La expresión de Lucas se endureció.
Algo faltaba en la boca abierta.
Lee Jong-hak no tenía lengua.
"¿Lo cortaron o lo sacaron?"
Pale preguntó con voz relajada.
Pero Lucas no podía estar tan relajado.
"¿Puedes curarlo?"
Era una pregunta para Pale.
Con la sonrisa todavía en su rostro, Pale respondió con firmeza.
"No".
“…”
"Te ayudé mucho porque me gustas. Cuando algunas personas continúan recibiendo favores, piensan que es su derecho. No eres ese tipo de persona, ¿verdad, Tío?"
Esto fue un indicio de frialdad en sus últimas palabras.
"Este lugar se trata de dar y recibir, ¿verdad?"
Miguel le había dicho algo similar. Esa era probablemente la regla de hierro básica de este Mundo, sin importar a dónde fueras.
Pale de repente comenzó a imitar a un anciano débil y enfermo. Dobló la espalda y empezó a toser.
Durante mucho tiempo en realidad,
Luego, señaló violentamente a Lucas.
"¡Así que si quieres más, tienes que darme algo equivalente!"
En este punto, ella había superado por mucho tiempo la etapa de 'impredecible'.
Para Lucas, Pale era 'desconocido'.
Su identidad era desconocida, su objetivo era desconocido y su personalidad también era desconocida.
Todo sobre ella era desconocido.
"Yo seré tu amigo".
"¿Qué fue eso?"
"Seré tu amigo secreto".
Los ojos de Lee Jong-hak temblaron levemente ante la extraña palabra.
Pero Lucas fingió no verlo mientras continuaba.
"Haré la búsqueda del tesoro contigo en el desierto, así que por favor ayúdame". (Nota: ¿No prometió ya esto?)
"Mmm".
Cuando escuchó esas palabras, las comisuras de la boca de Pale se levantaron una vez más.
"¡Ay, seré generosa otra vez!"
Luego sacó un trozo de cecina.
Este también era diferente de las cecinas que había visto antes.
Era pequeño y gris, pero parecía muy duro. Si lo hubiera visto desde la distancia, probablemente lo habría confundido con una piedra.
“Parece difícil de comer”.
"¿Difícil? ¡Este es un producto especial! Puede comerlo incluso si no tiene lengua o sus dientes no son fuertes”.
"¿En serio? Gracias".
Cuando recogió la cecina, Lucas se dio cuenta de la verdad en sus palabras. A diferencia de su apariencia, la cecina tenía una textura muy suave. Sentía que si lo apretaba con fuerza, explotaría como una fruta.
“…”
Lee Jong-hak miró fijamente la extraña cecina con una expresión desconcertada en su rostro.
No. En lugar de desconcierto, fue más como una inmensa sorpresa.
A continuación, se volvió para mirar el rostro de Pale. ¿Se conocían? Ese no parecía ser el caso. Después de todo, Lee Jong-hak solo había mostrado esa expresión de sorpresa después de ver la cecina.
Entonces, la razón por la que se volvió para mirar a Pale probablemente fue porque quería ver quién podía sacar un objeto como ese.
Lucas también se giró para mirar a Pale, pero ella tenía la misma sonrisa imperturbable de siempre.
"Yo también tengo un poco de hambre, así que también comeré algo".
Luego rebuscó en sus bolsillos.
Lucas se volvió hacia Lee Jong-hak y le entregó la cecina.
"¿Puedes comer esto?"
“…”
Lee Jong-hak asintió antes de llevarse la cecina a la boca.
En lugar de masticar, parecía que se derretía en su boca y fluía por su garganta.
"No creo que te recuperes de inmediato".
“…”
“…No sé qué te pasó. Pero es bueno verte de nuevo”.
“…”
Cuando escuchó esas palabras, la mirada de Lee Jong-hak se volvió extraña. La razón de eso era fácil de adivinar.
El Lucas que conocía no era del tipo que decía algo así.
Eso fue natural.
El Lucas Traumen que recordaba Lee Jong-hak era el Absoluto Lucas.
Si bien era cierto que a veces mostraba su lado Humano, era esencialmente una existencia cercana a la perfección, sin vacilaciones ni debilidades.
Pero ahora era diferente.
Lucas había caído del Reino del Absoluto. Toda su Fuerza Externa se había perdido y había sufrido una serie de eventos que le causaron un dolor mental significativo.
"¿Mm?"
En ese momento, Pale, que había estado masticando algo en la esquina, entrecerró los ojos ligeramente.
"Tenemos invitados".
Tan pronto como terminó esas palabras, dos Ancianos aparecieron en el pasillo.
Había un Anciano con túnica roja y un anciano con túnica azul.
No tenían presencia, y sus pasos no hacían ruido.
Lucas observó a estos nuevos oponentes. Miró las Espadas escondidas en sus túnicas y el Aura tenue que emanaba de sus cuerpos. No serían fáciles.
"...¿Ese niño So-han fue derrotado?"
"Era un niño talentoso. Deben haber usado un ataque sorpresa".
“¿Qué pasa con Hawol? Pensé que los dos estaban juntos”.
"¿Mm?"
Pale, que había inclinado la cabeza hacia un lado ante esas palabras, levantó la mano.
“Ah. ¡Me comí el otro!”
“…”
Las expresiones de los Ancianos se volvieron frías.
Luego se giraron para mirar a Lucas.
"Tu vigor es bueno. Irrumpiste en nuestra Montaña Principal, mataste a nuestro Discípulo y liberaste a un pecador de la Prisión".
"¿Pecador?"
Lucas preguntó.
"Sí. Ese que está detrás de ti es un asesino que provocó un terrible baño de sangre en la Montaña Principal. Ridículo. ¿Lo liberaste sin saber eso?"
"Eso no es lo que necesito saber".
Sabía lo importante que era comprender la situación antes de tomar una decisión. Pero Lucas ya sabía algo más importante que eso.
Sabía que los miembros de este lugar lo habían engañado. Y conocía la personalidad de Lee Jong-hak.
Si eso era así, ¿qué haría él ahora?
Solo había una respuesta.
Como si leyera la intención en los ojos de Lucas, el Anciano de azul resopló imperiosamente.
"¡Insolente! ¿Te volviste arrogante después de derrotar a dos Discípulos de nuestra Montaña de las Flores? ¿Nos tomas a los Ancianos de la Montaña de las Flores como bromas?
“Tal vez vino a salvar a Lee Jong-hak desde el principio. Creo que hay mucha información que podremos obtener de él. Hagamos que sea como ese tipo”.
Hagamos que sea como ese tipo...
Justo cuando las cejas de Lucas comenzaron a temblar ante esas palabras, sintió que alguien agarraba el borde de su túnica.
Era Lee Jong-hak. Lucas lo miró por un momento y sus ojos se encontraron.
'No luches'.
Los ojos ocultos tras el pelo despeinado le advertían. El estaba preocupado. Lee Jong-hak tampoco habría pensado que era débil.
No, probablemente significaba que sus oponentes eran así de fuertes.
Lucas asintió. Pero él no prestó atención a la advertencia. Con firmeza pero con delicadeza, se agachó para retirar las manos de Lee Jong-hak y luego dio un paso adelante.
Luego miró a los Ancianos,
No, a los Ancianos, y preguntó con voz tranquila.
"¿Cuál fue?"
"¿Qué?"
"¿De qué estás hablando?"
En lugar de responder a sus preguntas, siguió dando un paso adelante.
Se sintió extraño. Su cabeza estaba fría, pero su pecho se sentía como si estuviera lleno de llamas furiosas.
Exhalando lentamente un aliento caliente, preguntó una vez más.
"Entre ustedes dos, ¿cuál le sacó la lengua a Lee Jong-hak?"
"Jej".
"¿Es eso importante?"
"No para mí, pero es para ustedes dos. No tengo talento para la tortura, así que no haría que te gustara".
Lucas no dejó de caminar. Lento pero seguro, la distancia entre ellos se redujo.
Esto no era algo que alguien que se hacía llamar Mago debería hacer.
Ambos de sus oponentes eran Espadachines. Kwak Do-san, a quien había visto antes, era poderoso por derecho propio, pero no sería rival para ninguno de estos dos. Para enemigos como este, en lugar de cerrar la distancia, sería más inteligente aumentarla.
Sólo había una razón por la que no lo hizo.
Lucas se movía ahora con la emoción, no con la razón.
"Probablemente sufrirás un poco más".
“…”
Las expresiones de los Ancianos se distorsionaron.
Al mismo tiempo que resonaba el sonido de las Espadas desenvainadas, las llamas brotaron de ambas manos de Lucas.
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