C381
Caminaron por el desierto, sintiendo la textura de la arena en la piel y el crujido al aplastarla bajo sus pies.
Lucas miró la espalda de Kwak Do-san, que caminaba delante. No fue solo Kwak Do-san. Los otros cuatro Espadachines, que parecían ser el grupo de Kwak Do-san, también le dieron la espalda a Lucas. Sus Espadas dormían tranquilamente en sus Vainas.
Incluso con su habilidad, les tomaría unos segundos desenvainar completamente sus Espadas y estar listos.
En otras palabras, le estaban dando a Lucas sus espaldas completamente indefensas.
En su estado actual, Lucas podría someter a los cinco en cinco segundos o menos. De hecho, al menos una docena de métodos para hacerlo ya pasaban por su mente.
No había forma de que Kwak Do-san no supiera esto.
'¿Confían en mí?'
Eso no puede ser. En cambio, se sintió más cerca de la resignación.
Ya habían sido testigos del Poder de Lucas por sí mismos. Incluso si permanecieran en guardia y sacaran sus Espadas. Incluso si estuvieran listos con anticipación, sabían que solo retrasaría sus muertes unas pocas decenas de segundos.
Entonces, lo que fue realmente sorprendente fue su obstinada determinación de no mostrar su impotencia o sus sentimientos internos.
"¿No sería peligroso seguirlos tan fácilmente?"
Pale habló. A primera vista, podría parecer que estaba preocupada, pero no había signos de nerviosismo en su voz.
Ella le había dicho antes que si entraba imprudentemente en el territorio de otra persona, sería 'Pintado'. Todavía no estaba seguro de lo que eso significaba exactamente. Sin embargo, tenía el vago entendimiento de que sería una situación extremadamente peligrosa.
Sin embargo, Lucas negó con la cabeza.
Miguel había dicho. 'Aunque has entrado en mi territorio, por alguna razón, no hay nada que pueda hacerte'. Si esas palabras fueran ciertas, incluso si fuera un Señor, no podrían someter a Lucas.
Miró las espaldas del grupo de Kwak Do-san una vez más.
A pesar de que caminaban una corta distancia detrás de ellos, Pale no había hablado en voz baja. Así que deben haber escuchado sus palabras.
Sin embargo, no hubo cambios en su ritmo o marcha. Incluso ante la flagrante sospecha, sus actitudes seguían siendo las mismas.
Decidió sacudirlos un poco más.
“Eso podría ser cierto. Sin embargo, si me engañaran para que los siguiera, entonces deberían esperar que hayan preparado su trampa a fondo”.
"¿Porque eso?"
"Porque si sus preparativos son aunque sea un poco insuficientes, la Montaña de la Flor perderá al menos la mitad de sus hombres".
“…”
Habló en voz baja, pero no había viento en el desierto. Por lo tanto, habría llegado fácilmente a los oídos de quienes caminaban delante.
Y, sin embargo, no hubo cambios en los pasos de Kwak Do-san. Fue lo mismo para el resto también.
Excepto por uno. La mujer en el extremo izquierdo, que parecía relativamente joven. Cuando escuchó las palabras de Lucas, sus hombros temblaron levemente. Pero eso también fue sólo por un instante.
En un abrir y cerrar de ojos, su agitación desapareció por completo.
Desafortunadamente, no hubo ninguna reacción además de esa.
Lucas volvió la cabeza para mirar a Pale. No, para ser precisos, miró a la mujer que llevaba.
Bruja.
Bruja…
Ella no parecía una. No había rastros de Magia Negra en esta mujer. En cambio, lo que podía sentir era la débil reverberación de Maná extremadamente denso y puro. En ese caso, ¿era ella una Maga? Tal vez lo era, pero... no podía decirlo.
Lucas no pudo evitar cuestionar esta conclusión. ¿Por qué no podía decirlo? No podía inspeccionar el interior de su cuerpo. Entonces, ¿por qué no podía inspeccionar sus entrañas?
¿Fue porque este era el Mundo Imaginario? ¿O había algo mal con sus sentidos? Eso también era desconocido.
Por un momento, Lucas sintió ganas de estallar en carcajadas.
Miró cuidadosamente a su alrededor.
Los Espadachines de la Montaña de la Flor cuyas verdaderas intenciones aún se desconocen.
Pale, cuya identidad aún no había adivinado.
Y una mujer que podría ser del Universo con la que aún no había hablado una palabra.
No tenía con quién hablar, ningún amigo en quien confiar.
Cualquiera podría intentar engañarlo en cualquier momento y clavarle un cuchillo en la espalda. Estaba rodeado de Seres en los que no sabía si podía confiar.
De hecho, era posible que esta fuera una situación en la que estaba caminando hacia las fauces del enemigo con sus propios pies. Después de todo, el hecho de que Miguel no pudiera hacer nada no significaba que los Señores de otros territorios fueran igualmente incapaces.
Era consciente de todas estas posibilidades y, sin embargo... seguía caminando hacia adelante sin dudarlo.
'Porque no importa'.
Correcto.
Incluso si todos lo estuvieran engañando, incluso si estuviera caminando hacia su propia tumba.
Lucas sintió que en realidad no le importaba. Fue extraño.
No era confianza. Tampoco fue desesperación. También estuvo lejos de la resignación.
Pase lo que pase, pasaría.
Si tuviera que decirlo, sería la mejor manera de decirlo.
* * *
En algún momento, los alrededores se habían vuelto brumosos. La visibilidad cayó tan bajo que incluso las espaldas del grupo de Kwak Do-san, que estaban solo unos pasos por delante, estaban borrosas.
Eso no fue todo. El suelo debajo de sus pies también se endureció. Era fácil ver que ya no estaban en el desierto.
No se sentía como si estuvieran caminando por un camino bien transitado. Como un camino de montaña. Se sentía más como si estuvieran caminando por un camino que había sido tallado por la naturaleza, por animales salvajes que deambulaban.
"Hemos llegado a la entrada".
Pale murmuró.
Cuando escuchó la palabra entrada, Lucas pensó en el hormiguero que había visto justo antes de entrar en la Ciudad Subterránea.
Mientras tenía este pensamiento, el aroma de las Flores de Ciruelo llenó sus fosas nasales y su vista cambió.
"¡Wow!"
Pale exclamó suavemente. La vista ante ellos valía tal exclamación.
Una montaña gigante que atravesaba las nubes y parecía perforar el cielo. Combinado con el leve aroma de las Flores del Ciruelo, la sutil magnificencia de la escena se podía sentir con una mirada.
Montaña de las Flores.
No era solo la enorme montaña, sino también los alrededores los que eran hermosos. Sintieron el calor del sol y el aire refrescante en sus cuerpos como si hubieran venido a apreciar el paisaje montañoso en un hermoso día de primavera.
Era cien veces más colorida y animada que la desolada Ciudad Subterránea que Lucas había visitado antes.
"Bienvenidos a la Montaña de las Flores".
La voz de Kwak Do-san estaba llena de orgullo. Pero no pudo evitar estremecerse levemente cuando vio que la expresión de Lucas no había cambiado en lo más mínimo.
"…Ejem. Antes de que lo llevemos a ver el daño, me gustaría guiarlo primero a la Prisión Subterránea”.
"¿Prisión?"
Cuando Lucas frunció el ceño ante esa palabra, Kwak Do-san negó con la cabeza.
“Por favor, no lo malinterprete. Aunque es una Prisión, no tenemos intención de detenerte. Solo me gustaría recordarles que la Bruja es un Ser extremadamente peligroso. Para ser honesto, tengo miedo de que recupere la conciencia en cualquier momento”.
“…”
“Si el lugar donde la Bruja se despierta es la Prisión Subterránea, los Maestros de Élite de la Montaña Principal podrán responder rápidamente. Hago esta sugerencia porque creo que es la opción más segura”.
La voz de Kwak Do-san permaneció imperturbable.
Además, había dicho que era una sugerencia, no una demanda. Quizás si Lucas se negara, no diría nada más.
"Bien".
Cuando Lucas aceptó sus sugerencias con tanta facilidad, los ojos de Kwak Do-san se abrieron un poco, pero rápidamente recuperó la compostura.
“Les agradezco su confianza. So-han, guía a estas personas a la Prisión”.
"Comprendido".
Un joven alto inclinó la cabeza cortésmente antes de volverse hacia Lucas.
“Este se llama Yong So-han. Seré tu guía de ahora en adelante.”
"¿No vas a guiarme?"
La mirada de Lucas se volvió hacia Kwak Do-san.
“Me encantaría, pero tengo una responsabilidad como Líder del Equipo. Dado que hemos regresado a la Montaña Principal, naturalmente tengo que informar primero a nuestro hermano mayor. Ruego por su amplia generosidad para aceptar esto”.
“…”
Lucas asintió con la cabeza sin decir nada más, y Kwak Do-san lo tomó como su permiso para irse.
Dos de los Espadachines, que no habían dicho una sola palabra hasta el momento, lo siguieron.
"Por favor sígame".
El joven, Yong So-han, inclinó la cabeza ante ellos antes de alejarse, seguido por el último de su grupo.
Lucas y Pale lo siguieron.
La Prisión Subterránea estaba ubicada a poca distancia de la Montaña de las Flores. Tenía la apariencia de una cueva formada naturalmente.
A diferencia del hermoso paisaje exterior, la cueva parecía exudar un aura sombría.
"Aquí está bien".
Pale murmuró en voz baja. Se sentía como si sus pasos se volvieran más animados.
¿Qué estuvo bien? Lucas reflexionó para sus adentros, pero no tenía la suficiente curiosidad como para preguntar.
La cueva era bastante profunda y gradualmente comenzó a descender. No estaba claro qué tan lejos atravesaron los escalones de piedra tosca.
Después de un rato, Yong So-han dejó de caminar.
“…”
El olor a incienso de madera se mezclaba con la humedad de la cueva. Llevaba un olor similar a un sacrificio del templo.
El aroma del incienso de madera parecía enmascarar otro leve olor.
El olor a sangre.
"Pro aquí".
Yong So-han siguió caminando.
A ambos lados del camino se levantaron celdas carcelarias de hierro macizo. En ellos había hombres y mujeres, viejos y jóvenes, incluso niños.
Y...
“…”
La figura de Lucas se detuvo.
Estaba frente a una celda de la Prisión. Su mirada estuvo fija en alguien al otro lado de las barras de hierro durante mucho tiempo.
"¿Qué estás haciendo?"
Yong So-han, que caminaba delante, se dio la vuelta.
Sin siquiera mirar hacia arriba, dijo Lucas.
"¿Quién es esta persona?"
“Uno de los pecadores”.
"¿Cuál es su crimen?"
"Masacre. Mató a 11 de nuestros Discípulos e hirió a otros 25. Es uno de los pecadores más peligrosos de esta prisión”.
“…”
Masacre.
Lucas sintió que se le secaba la boca. Se sentía como si hubiera tragado un bocado de arena.
Se acercó a la celda de la cárcel.
"E-espera. No te acerques demasiado".
Ignorando la llamada de Yong So-han, metió la mano en la celda tanto como pudo. Luego volvió a hablar en voz baja.
"¿Es eso realmente la verdad?"
“…”
"¿Este hombre realmente cometió una masacre con sus propias manos?"
En ese momento, la persona dentro de la celda se movió ligeramente.
Lentamente, levantó la cabeza. Todo su cuerpo estaba cubierto de cicatrices, y estaba tan delgado que sus costillas eran visibles. Esto demostró que había experimentado un largo período de tortura y abandono. En lugar de comidas. Probablemente solo le habían dado de comer lo suficiente para mantener su existencia.
De repente, sus labios agrietados se separaron, y parecía que una voz que no había sido utilizada en mucho tiempo trató de salir.
“—”
Pero ningún sonido salió de su boca. Sin embargo, Lucas escuchó sus palabras.
Dio la vuelta.
La Prisión no parecía tener guardias especialmente asignados.
En otras palabras, los únicos allí eran los dos Espadachines.
“No estoy seguro de lo que está pasando, pero por favor cálmate…”
Justo cuando Yong So-han tuvo una sensación extraña y llevó su mano a la empuñadura de su Espada.
¡Pap!
Un Hyperbolt lo golpeó en el estómago. Yong So-han tosió el aire de sus pulmones y sus ojos se pusieron en blanco.
Noqueado de un solo golpe.
"Qué-!"
El otro espadachín a poca distancia se sorprendió y sacó su espada como un rayo.
Lukas se giró hacia él, preparándose para lanzar otro hechizo, pero no fue necesario.
¡Creack!
Porque la cara del Espadachín fue aplastada en el siguiente instante.
La sangre roja y la materia blanca del cerebro se mezclaron a medida que fluían hacia abajo. El cuerpo, que había perdido la cabeza, se convulsionó un par de veces como si no pudiera entender lo que había sucedido, antes de finalmente colapsar en el suelo.
La sangre empapó el suelo de la cueva.
Lucas se volvió hacia la mujer que había creado una escena tan horrible.
"Pale".
Ella torció la boca en lugar de responder.
Luego, lamió la sangre de sus manos. La imagen era seductora, pero al mismo tiempo, tenía un aura aterradora.
"Tío, ¿recuerdas lo que dije la última vez?"
"¿De qué estás hablando?"
"Te dije que los Territorios tienen muchas cosas sabrosas".
No había necesidad de que él preguntara a qué se refería.
Pale mostró el significado de sus palabras a través de sus siguientes acciones. Después de caminar hacia el cuerpo, lo agarró por el tobillo. Luego, tiró de él en la dirección opuesta a la cadera.
Con un sonido espantoso, la pierna del hombre fue arrancada, como una pierna de pollo hervida que fue arrancada.
Con un tarareo, Pale abrió mucho la boca.
"Tengo suerte".
~Masticar, crujir, mascar~
Los sonidos de su masticación no solo los músculos y los vasos sanguíneos, sino también los huesos, llenaron la Prisión Subterránea.
La mirada de Lucas se volvió fría.
No se sorprendió ni se escandalizó. Pero la vista del canibalismo era algo que nunca le gustó ver.
"¿No vas a comer?"
Pale no le devolvió la mirada y en su lugar preguntó con una sonrisa.
“Te esfuerzas mucho. Eso debería compensarlo".
La pregunta de Pale conllevaba una curiosidad genuina.
Seguramente.
Si Lucas se arrodillara y llevara a cabo un acto depredador similar, podría reponer completamente el Maná que había perdido. Quizás el valor nutricional de un Guerrero como Yong So-han era mucho mejor que el de las ratas y los Monstruos que había comido antes.
Sin embargo, no tenía intención de hacerlo.
No importaba cuán contaminado, corrompido o sucio se volviera, había acciones que nunca toleraría.
El canibalismo fue una de esas acciones para Lucas.
Pale terminó de comer la pierna en un instante y se limpió los labios. Sin embargo, eso solo sirvió para esparcir la sangre que le había salpicado la cara mientras desgarraba el cuerpo, haciéndolo aún más desordenado.
“Si no comes, será tu pérdida. Si lo dejas, desaparecerá".
"¿Desaparecerá?"
"Mira eso".
Como para probar su punto, el cuerpo del hombre anónimo comenzó a desaparecer lentamente.
Eso no fue todo. Incluso los pedazos de carne y fragmentos de huesos que se habían esparcido y la sangre que había salpicado la cara de Pale comenzaron a desaparecer.
“Por eso es mejor comer. Incluso cuando todo se haya ido, la sensación de saciedad no desaparecerá”.
Pale se palmeó el estómago con satisfacción.
Sabía que ella era una glotona. Siempre parecía estar comiendo algo. Cuando caminaban, Pale sacaba cosas de su bolsillo para comer.
Y, sin embargo, sus mejillas aún estaban hundidas, sus miembros aún eran delgados.
Este hecho inquietó a Lucas, pero nunca había aprovechado la oportunidad para preguntar.
"¿Por qué lo mataste?"
No había tenido intención de matarlo. El Hyperbolt que Lucas había usado solo había sido lo suficientemente fuerte como para dejarlo inconsciente. Pale era diferente. Ella había aplastado la cabeza del Espadachín con el primer golpe.
"Odio a los mentirosos. Y este lugar es una cueva de mentirosos".
Pale enderezó las rodillas y se levantó.
Luego se volvió hacia Lucas.
"Por cierto, ¿por qué hiciste eso? ¿Sabías que también mentían?"
"Ya había tenido mis sospechas antes. Pero estaba seguro después de lo que acaba de suceder".
"¿Después de lo que acaba de suceder?"
"Correcto".
Lucas se volvió hacia la celda frente a la que estaba parado.
“Este hombre no es alguien que cometería una masacre sin causa”.
"¿Cómo sabes? ¿Son del mismo Universo?"
"No".
Lucas negó con la cabeza mientras miraba dentro de la celda.
Muchas cosas habían cambiado, pero esos ojos que se escondían detrás de su largo cabello seguían siendo los mismos.
Lucas estaba más sorprendido de haber conocido a este hombre aquí en primer lugar.
No había esperado que este hombre estuviera en el Mundo Imaginario. Porque este era un lugar al que se suponía que solo podían entrar los Seres Olvidados. Incluso ahora, mientras estaba cara a cara con él, no podía entender lo que estaba pasando.
Sin embargo, no había duda de que se habían reunido.
Lucas lo llamó por su nombre en voz baja.
"Lee Jong Hak".
Como para responderle, el Dragón Humano levantó la cabeza.
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