C375 - La Escolta Imperial (3)
Un rostro que retrataba la dignidad y el aspecto majestuoso de un Dragón.
El hombre de mediana edad con túnica dorada ni siquiera necesitaba hablar para que los demás entendieran que era una figura autoritaria.
Ante ellos, estaba el Emperador, Zhu Taewon.
'Uh, ¿por qué está Su Majestad aquí? ¡Shh! ¿Están todos?'
El Príncipe Heredero Zhu Taiyoon, cuyos ojos se habían posado en las personas que estaban detrás del Emperador, pronto cayó en un abismo de desesperación total y miedo absoluto.
El que estaba vestido con una túnica roja pulida y adornos espléndidos era el Almirante Yuk Cheong-un de la Lanza del Oeste, de pie frente a sus dos asistentes.
Era el hombre a cargo de la auditoría dentro del Palacio Imperial.
A la derecha del Almirante Yuk Cheong-un, se encontraban tres Eunucos con uniformes azul marino.
Era el cardenal Almirante de la Lanza, Seo Tae-sik, y sus dos asistentes.
Los dos principales Eunucos del Palacio Imperial, que ejercían un poder indiscutible, habían aparecido junto al Emperador.
Es más...
'¡Comandante Supremo!'
De pie al lado derecho del Emperador, vestido con una túnica formal de segunda clase, estaba un apuesto hombre de mediana edad, el Primer Jefe de la Guardia y el Comandante Supremo, Baek Jagi.
Junto a él, se encontraba una persona que irradiaba una Energía única, el Comandante del Norte, Yeong-jo.
Todos los Líderes Artistas Marciales del Palacio Imperial se habían reunido en el Santuario Subterráneo.
'El Emperador también está aquí. Esto es problemático'.
A pesar de la entrada del Emperador, Chun Yeowun parecía misteriosamente tranquilo.
No fue una sorpresa para él, ya que había sentido su Energía cuando entraron en el Santuario Real.
'Solo le preocupaban 2 cosas'.
"¡Su Majestad!"
¡Ta! ¡Ta! ¡Ta! ¡Ta! ¡Thud!
Zhu Taiyoon, que estaba absolutamente conmocionado e incrédulo, inmediatamente corrió hacia el Emperador y cayó de rodillas.
Sus dos brazos rotos, su codo que sobresalía y el sangrado de su nariz dibujaban la imagen de la tortura despiadada y el doloroso sufrimiento por el que había pasado.
"¡Su Majestad! Por favor salveme. ¡El Príncipe conspiró para matarme, el Almirante Lim perdió la vida y yo fui golpeado y herido!"
"¡Ehh!"
El Príncipe Zhu Taikhan no pudo contener el grito ahogado cuando escuchó las palabras del Príncipe Heredero y notó su repentino cambio de actitud.
Siempre había sabido que el Príncipe Heredero se comportaba de manera diferente frente al Emperador y, como era de esperar, el Príncipe Heredero no se había desviado mucho de su naturaleza.
Sin embargo, los ojos del Emperador, que normalmente escucharía atentamente a su hijo mayor, estaban fríos.
"¡Su Majestad!"
Tal frialdad helada aturdió a Zhu Taiyoon.
Como era el hijo mayor y el único varón de la Emperatriz fallecida, el Emperador siempre lo trató con calidez y afecto.
Sin embargo, en ese momento, los ojos del Emperador estaban llenos de decepción y desconfianza.
"¡No! ¡No es verdad! ¡Su Majestad! ¡No Padre! Realmente…"
"¡¿No puedes simplemente cerrar la boca?!"
Zhu Taiyoon había estado tratando desesperadamente de persuadir al Emperador, pero su expresión se puso rígida en ese momento.
Cuando el Emperador le gritó, la mente de Zhu Taiyoon se quedó en blanco.
“¿Crees que a mí, el Emperador, me faltan oídos y ojos? Siempre te he dado segundas oportunidades cuando cometiste errores, pero esta vez te pasaste de la raya”.
“Uf, esto no es…”
"¡Eh! ¿Pensaste que no sabría lo que tú y tus socios estaban haciendo?"
'!!!'
Las agudas palabras del Emperador cortaron tan profundamente el corazón de Zhu Taiyoon que sus palabras se atascaron en su garganta.
Aunque había logrado obtener el apoyo de muchos Oficiales, incluido el Almirante Lim, convirtiéndolos en sus aliados jurados, el poder en el Palacio Imperial siempre giraba en torno al Emperador.
Esto significaba que no había rincón dentro del Palacio Imperial donde los ojos y los oídos del Emperador estuvieran ausentes.
"¡No, es un malentendido! ¡El Almirante Lim y yo descubrimos que el Segundo Príncipe se había asociado con el Culto Demoníaco para robar el Tesoro de Su Majestad, el Emperador!"
La decepción del Emperador se profundizó ante las palabras de Zhu Taiyoon, mientras insistía desesperadamente en su inocencia.
El Emperador convocó a Seo Tae-sik, el Almirante de la Lanza Cardinal, que estaba de pie detrás de él.
"Almirante Seo".
"Si Su Majestad."
"Llámalos".
Al escuchar la Orden del Emperador, el Almirante Seo Tae-sik miró a los Oficiales en la sala y gritó.
"El deber de inspección se ha ejecutado con éxito por orden de Su Majestad".
"¿Inspección?"
Zhu Taiyoon no entendió lo que se decía, especialmente la inspección de la que estaban hablando.
Pero pronto se enteró.
Entre los Eunucos de la Lanza del Este que estaban acostados en el suelo e inclinando la cabeza, cinco Cunucos se levantaron y se acercaron al Emperador que estaba cerca de la entrada.
'¿Qué? ¿Quiénes son?'
Los Eunucos que se acercaron al Emperador se arrodillaron rápidamente sobre una rodilla.
Gritó el que iba en cabeza.
“¡El Líder del Grupo de la Lanza Cardinal, Shim Hyung, ha terminado el deber de inspección y saluda a Su Majestad!”
"Habla alto".
El rostro de Zhu Taiyoon se endureció.
Sorprendentemente, los cinco Eunucos eran miembros de Lanza Cardinal.
'¿Por qué estaban aquí?'
Zhu Taiyoon estaba demasiado sorprendido para entender.
Nunca esperó que sucediera algo así, pensó que eran Eunucos de la Lanza del Este que habían estado trabajando junto con él.
Incluso el Líder del Grupo de la Lanza del Este, el Eunuco al que se le había prometido el puesto de Vice Almirante, estaba perplejo.
'¡Maldición! ¡Hicimos todo lo posible para encontrar a los Espías, y estuvieron a nuestro lado todo el tiempo!'
La llamada Lanza del Este ni siquiera sabía que todavía tenía espías de la Lanza del Oeste y la Lanza Cardinal dentro.
Para evitar que las Tres Organizaciones de Eunucos se vuelvan adictas al poder y mantener a todos bajo control, cada una tenía sus propios Espías dentro de las otras dos Organizaciones.
Sin embargo, la Lanza del Este había pensado que habían eliminado a todos los Espías, por lo que fue totalmente inesperado ver aparecer de repente a 5 espías.
Bueno, identificar a un Espía era la tarea más difícil cuando una Organización estaba formada por numerosas personas.
"Informe".
“Hemos recibido el pedido”.
El Líder del Grupo, que había completado la inspección por orden de su Almirante Seo Tae-sik, contó todo lo que sabía sobre el plan de Zhu Taiyoon y el Almirante Lim.
“Fue hace aproximadamente medio año cuando comencé mis deberes como Guardia de la Lanza del Este. Hace tres meses, nos dimos cuenta de que el Príncipe Heredero visitaba con frecuencia la Casa del Este, la Sede de la Lanza del Este. Y…"
Como no era un miembro de alto rango, no pudo recopilar detalles completos sobre lo que sucedió, pero se dio cuenta de que Zhu Taiyoon se había unido a los miembros del Clan de los Seis Marciales del Dios de la Espada.
Las bocas de los asistentes de la Lanza Cardinal se abrieron mientras que el rostro de Zhu Taiyoon se volvió tan blanco como el de un fantasma.
Después de que se dio el informe completo, el Emperador habló con voz fría.
"¿Acabas de atacar el Santuario Real y aniquilar a los Guardianes, solo para ascender al Trono?"
"S-Su Majestad..."
"Estoy extremadamente decepcionado. Es mi culpa que te hayas vuelto así. Deberías haber sido criado estrictamente como los otros Príncipes".
En lugar de culpar al culpable, el Emperador se culpó a sí mismo por no disciplinar a su hijo.
Zhu Taiyoon, que ya se estaba ahogando en una profunda desesperación, se quedó en blanco cuando el Mundo se volvió completamente negro ante sus ojos.
Conociendo la naturaleza obstinada del Emperador, no tenía sentido poner excusas, especialmente porque el informe ya había sido entregado.
"Comandante Supremo. Arréstenlos de inmediato y llévenlos a todos bajo custodia”.
A las órdenes del Emperador, una sonrisa de satisfacción apareció en el rostro del Comandante Supremo.
Se había sentido humillado cuando la Lanza del Este intentó arrestar a los Guardias, pero como la situación se había invertido, no pudo ocultar su sonrisa.
El Mundo es verdaderamente impredecible.
“Reciba las órdenes de Su Majestad. ¡Comandante del Norte!”
"¡Sí!"
"¡Cumpliendo las órdenes de Su Majestad!"
Cuando el Comandante Supremo de la Guardia llamó a Yeongjo, el Comandante del Norte, se movió de inmediato como si esperara que cayeran las órdenes.
Tap! Tap! Tap! Tap! Tap!
Al mismo tiempo, Guardias vestidos con armaduras comenzaron a aparecer y a alinearse en el pasillo subterráneo.
El número de Guardias que seguían llegando era difícil de contar.
'¡Ah! ¿Qué? ¿Tantos?'
Los ojos de Zhu Taikhan brillaron.
A medida que la línea de Guardias seguía entrando como agua, todo el salón parecía estar lleno de ellos.
El número de Guardias ya había llegado a doscientos.
El Comandante del Norte les ordenó en voz alta
"¡Arresten a todos los Eunucos de la Lanza del Este!"
"¡¡¡Sí!!!"
La ira y la emoción aparecieron en los rostros de los Guardias ya que habían estado esperando este mismo día.
Una oportunidad de oro para vengar a los Eunucos de todos los malos tratos que les habían infligido.
"¡No se muevan!"
“…”
El Almirante Lim ya estaba muerto, y el mismísimo Emperador había aparecido para enviar sus almas al infierno, los Eunucos ya se habían dado cuenta de que la Lanza del Este se iba a convertir en una historia olvidada.
Lo único que les quedaba por hacer era dejarse arrastrar por cuerdas.
El Emperador no se detuvo ahí, y con una voz aún llena de rabia y furia, señaló a Zhu Taiyoon y dio otra orden.
“Llévenselo también y enciérrenlo en su Palacio”
"¡Puaj!"
Por orden del Emperador, los Guardias se acercaron a Zhu Taiyoon, que estaba miserablemente arrodillado en el suelo.
“Perdone nuestra rudeza. Su Alteza".
"¡¡Tú!!"
Como era de la Familia Imperial, los Guardias no pudieron atarlo con una cuerda, así que lo levantaron por los brazos rotos.
Zhu Taiyoon, que estaba siendo arrastrado, gritó con todas sus fuerzas al darse cuenta de que era su última oportunidad.
"¡Padre! ¡No puedes hacer esto! ¡Ese asqueroso bastardo Zhu Taikhan se coludió con los Miembros del Yulin y también con el Culto Demoníaco! ¡Él mató al Almirante de la Lanza del Este y me hizo esto! ¡¿Por qué me tratas así?!”
Lloró y gritó, pero el Emperador ni siquiera lo miró.
La decepción que su hijo le hizo sentir había llegado a su punto máximo.
"¡Padre! ¡Padre! ¡¡¡POR FAVOR!!!"
El feliz sueño de Zhu Taiyoon de conseguir todo lo que quería, en muy poco tiempo, se convirtió en una pesadilla infernal.
Fue aún más impactante que incluso después de haber sido arrastrado, su Padre, el Emperador, no le respondía.
'Su Majestad dio un paso adelante, por lo que el complot del Príncipe Heredero ha terminado en fracaso'.
Un Emperador de corazón frío, que no permitió que ocurrieran injusticias, incluso cuando las cometía su amado hijo.
Cuando la voz del Príncipe Heredero ya no se podía escuchar en el Salón Subterráneo, el Emperador se movió con pasos firmes desde la entrada hasta el centro del Salón.
“Ahora que el negocio de mi amado hijo ha sido resuelto, debo ocuparme de los otros asuntos”.
"¡Ah!"
Siguiendo al Emperador, los dos Almirantes, sus asistentes, el Comandante Supremo y el Comandante del Norte se movieron, pero ese no fue el final. Los Eunucos de la Lanza del Oeste y la Lanza Cardinal entraron corriendo y formaron dos líneas, rodeando el perímetro exterior de la sala.
'¿Él los trajo a todos?'
Zhu Taikhan no pudo ocultar su sorpresa.
Había pensado que todo se había resuelto, pero ese no parecía ser el caso.
Había alrededor de 400 personas dentro de la sala en este momento.
A diferencia del Emperador, que todavía estaba lleno de dignidad, las expresiones de los dos Almirantes y el Comandante Supremo estaban distorsionadas.
La razón era sencilla.
"¡Qué grosero! ¡Cómo se atreven a ponerse de pie cuando Su Majestad, el Gran Emperador del Imperio, ha llegado!”
El Comandante Supremo gritó furiosamente.
Anteriormente, cuando el Emperador llegó al Salón Subterráneo del Santuario Real, Zhu Taikhan y los demás se arrodillaron de inmediato.
Sin embargo, había algunas personas que simplemente no lo habían hecho.
Eran Chun Yeowun, un hombre con cabello largo y negro, y 4 personas que vestían uniformes de la Guardia.
El Emperador había mantenido la boca cerrada porque había decidido tratar primero con su hijo y la Lanza del Este. Pero ahora que habían sido eliminados, las acciones de estas 4 personas eran simplemente inaceptables para él.
Esa unidad es un desastre. Parecen pertenecer a la unidad del sur, pero ¿cómo podrían estas personas cometer tal blasfemia en presencia de Su Majestad?!
A los ojos del Comandante Supremo, Baek Jagi, los hombres con el uniforme de la Guardia tenían que arrodillarse y saludar al Emperador.
Por supuesto, no eran solo los Guardias, cualquiera en el Imperio tenía que arrodillarse frente a Su Majestad.
“Bueno, verás, no puedo arrodillarme ahora mismo…”
¡Buzz!
"¡S-Su Majestad!"
Fue el Emperador quien impidió que el Comandante Supremo se adelantara.
Cuando el Emperador levantó la mano y le indicó que se detuviera, el Comandante Supremo que quería decir algo se quedó en silencio.
Desobedecer las órdenes del Emperador significaba traicionar su autoridad.
"¿Son estos los Miembros del Yulin que vinieron contigo?"
Zhu Taikhan, que todavía estaba arrodillado, se sorprendió.
Aunque aún no había revelado quiénes eran, el Emperador logró inferir la relación entre él y ellos con su perspicacia.
Por supuesto, era solo su predicción, basada únicamente en el hecho de que no se habían arrodillado.
“No, no los traje, pero me ayudaron”.
Zhu Taikhan habló con cautela.
El Emperador daba miedo, pero no era nada comparado con Chun Yeowun.
Después de escuchar sus palabras, el Emperador pareció pensar por un momento.
'No hay forma de que la gente del Yulin pueda ser tan audaz. Entonces, ¿deben ser de allí?'
No había sido testigo de todo.
Sin embargo, el Emperador había visto al joven con túnicas negras rompiendo brutalmente los brazos de su hijo mayor, Zhu Taiyoon.
Nunca involucró la vida privada con asuntos laborales, pero no pudo evitar sentirse ofendido.
Mirando a Chun Yeowun y los Guardias, el Emperador abrió la boca.
"¿Eres del Culto Demoníaco?"
Las únicas personas del Yulin que podrían haber entrado en contacto con Zhu Taikahn eran los miembros del Culto Demoníaco, donde fue enviado como enviado.
Era imposible que los grupos del Yulin lo ayudaran.
Chun Yeowun, que todavía estaba mirando, juntó las manos y dijo.
“Quería irme una vez lograra arreglar las cosas tranquilamente, pero como sabes, las cosas nunca salen según lo planeado. Es un honor conocer a Su Majestad. Soy Chun Yeowun, el actual Señor del Culto Demoníaco”.
"¿Señor?"
Los ojos del Emperador se abrieron ante la palabra 'Señor', sabía que este hombre era fuerte, esto quedó claro cuando rompió el brazo de Zhu Taiyoon sin tocarlo, pero para él ser el Señor del Culto Demoníaco era impredecible.
¡Grrrr!
A diferencia del Emperador que estaba conmocionado, los Comandantes y los Almirantes estaban enojados.
Aunque la Familia Imperial y el Yulin tenían un tratado de no agresión, las acciones de Chun Yeowun podrían considerarse traición a los ojos de los demás.
¡Bang! ¡Kwakwa!
El Almirante de la Lanza del Oeste, Yuk Cheong-un, un Maestro Superior, dio un paso adelante con ira.
Con cada paso que daba, el piso de abajo se resquebrajaba.
Yuk Cheong-un, pensando que había demostrado completamente su poder, gritó con una voz llena de rabia.
“¡Estás siendo grosero! ¿Cómo te atreves a actuar así con el Emperador? Tendrás que sufrir…”
¡TAP!
“¡Ay!
La punta afilada de una Espada de repente tocó su cuello.
'¿C-cuándo esta espada?'
El Almirante de la Lanza del Oeste ni siquiera había visto cómo se desenvainaba la Espada.
Un momento antes, parecían Guardias normales, pero ahora uno de ellos le apuntaba con la Espada a su cuello.
"Los viejos Eunucos no pueden ser irrespetuosos con el Señor del Culto Demoníaco. El Tratado De No Agresión se firmó con ambas partes en pie de igualdad. No trabajamos debajo de ti".
"… rápida esgrima. Tú debes ser Marakim".
Era el Gran Guardián Marakim, con su máscara puesta.
El Comandante del Norte Yeongjo fue quien adivinó su identidad.
El Comandante Yeongjo, de quien se decía que era el mejor Espadachín del Palacio Imperial, conocía a la gente del Yulin. Pudo identificar a este hombre, debido a las constantes órdenes que recibió del Emperador para observar el Yulin.
"Tu reputación te socava. Eres llamado el Rey de la Muerte, porque controlas la vida y la muerte en el campo de batalla. ¡Pero!"
¡Clang!
Yeongjo sacó su Espada de la vaina y apuntó a Marakim.
Con una mirada fría, eso claramente decía que estaba disgustado.
"¿Cómo te atreves a desenvainar tu Espada frente a Su Majestad, el Emperador del Imperio Daemyeong, y poner en peligro a un miembro de su corte?"
¡Thud! ¡Thud! ¡Thud!
Tan pronto como terminó de hablar, los Guardias comenzaron a moverse con sus escudos delante de ellos.
Esta fue una táctica del ejército destinada a bajar la moral del enemigo.
Sin embargo, no bajó la moral de nadie, sino que solo irritó los corazones de los miembros del Culto Demoníaco.
¡Chuu!
"¡Eh!"
"¿Qi de Llamas?"
Una Espada se movió por sí sola, dibujó una línea en el suelo frente a los Guardias y cortó un par de escudos.
Gracias a eso, los Guardias no tuvieron más remedio que detenerse.
"Wow..."
¡Phak!
Frente a esos Guardias, una persona del lado de Chun Yeowun, vestida con un uniforme de Guardia, se acercó y les bloqueó el camino para evitar que dieran otro paso adelante.
El cabello rojo se reveló debajo del casco del hombre, era Lee Hameng.
¡Woosh!
La Espada de Lee Hameng ardía con llamas.
“Esto es una advertencia. Aquellos que desenvainen sus Espadas serán asesinados de inmediato”.
Una advertencia que infundió miedo en los corazones de todos...
Como resultado, los Guardias tragaron saliva sin darse cuenta.
"¡Fuego... Rey del fuego!"
Un suspiro escapó de la boca de Yeongjo.
En el momento en que vio el cabello rojo, inmediatamente reconoció quién era.
'¡El Señor del Culto Demoníaco! ¿El Rey de la Muerte y el Rey del Fuego? ¿Cómo podrían estos Monstruos infiltrarse en el Palacio Imperial sin el conocimiento de nadie? Puaj'.
El nuevo Señor del Culto Demoníaco no era muy famoso en el Palacio, pero todos en el Yulin sabían lo fuertes que eran los dos Guardianes...
Eran Artistas Marciales increíblemente hábiles y monstruos despiadados y crueles.
¡Tak!
Una de las personas que todavía estaba arrodillada se levantó de repente.
Una mujer con un cuerpo seductor y una melena que le llegaba hasta la cintura.
Los Comandantes la conocían muy bien.
"¡Oh! ¡Guardián!"
Pensaron que era bueno que la tuvieran en medio de la complicada situación con el Culto Demoníaco.
Si el Guardián, Ran-yeong, el Guerrero oculto más fuerte en el Palacio Imperial se presentara, incluso el Culto Demoníaco tendría dificultades.
'¡Podría ser el Rey del Fuego! Pero ella es una mujer que ha vivido durante cientos de años. No importa cuán hábiles sean esas personas, no son más que niños frente a su larga experiencia y enorme habilidad. Jejeje'.
¡Woosh!
Mientras las Llamas se arremolinaban alrededor de su cuerpo, parecía la encarnación del Qilin.
Ante su magnificencia, el Almirante Seo Tae-ski sonrió.
"Gente del Culto Demoníaco, solo tenéis Fuego en vuestra Espada, pero este, este es el verdadero poder del Palacio Imperial..."
¡Hiiek!
"¿¡Espera!?"
El Almirante Seo Tae-sik, que se sentía triunfante, no podía creer lo que veía.
Las Llamas de Ran-yeong, que se suponía que amenazaban al Culto Demoníaco, rodearon inesperadamente a los Guardias y los Eunucos.
Estaban siendo aislados de sus aliados.
"¡Esto, Guardián! ¿Qué se supone que significa esto?"
Ignorando la pregunta desconcertada del Almirante Seo Tae-sik, Ran-yeong gritó a las trescientas personas que habían sido bloqueadas por las Llamas.
"¡Quienquiera que amenace al Señor del Culto Demoníaco, yo, Ran-yeong, prometo reducirlo a cenizas!"
"¿!?"
Al escuchar la cosa más extraña jamás vista, los Comandantes se quedaron completamente sin palabras.
Una mujer que se suponía que era su aliada más fuerte acababa de darles una advertencia extremadamente agresiva.
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