Capítulo 4
El mundo se puso patas arriba un día cualquiera hace once años cuando un trueno retumbó como si el cielo se estuviera cayendo.
La gente despertó con un trueno inusualmente fuerte y al unísono alzaron la vista para ver un gigantesco agujero negro en el cielo. Como esperando a que se reuniera una multitud o a que todos despertaran, el trueno cesó cuando alzaron la vista.
Del agujero negro surgieron monstruos como nunca antes se habían visto.
La grieta absorbió todo a su alrededor en un instante, y los monstruos salieron arrastrándose por la entrada abierta de la mazmorra como un enjambre de hormigas. En su repentina invasión de vida, derribaron edificios y devastaron el suelo. Innumerables personas resultaron heridas, desaparecidas y muertas. Las armas de la humanidad, producto de la civilización científica, fueron inútiles contra estos monstruos.
La gente se desesperaba ante un fenómeno sobrenatural insuperable. Creían que la Tierra sería destruida por una guerra nuclear, ¡no por monstruos de una novela fantástica! La humanidad estaba indefensa ante esta repentina catástrofe.
Pero no existía tal cosa como fatalidad sin acción, porque había un ser que detuvo la destrucción...
Una misteriosa ventana blanca que parecía una barra de estado de un juego, conocida como Sistema.
El Sistema se apareció ante algunas personas y despertó poderes desconocidos. Quienes entraron en contacto con el Sistema despertaron con nuevos poderes y comenzaron a luchar contra los monstruos. La primera generación de humanos despertó, y fue la señal para que la humanidad contraatacara. Este fue el momento en que aparecieron los seres que luego se conocerían como los Incursores.
La humanidad era una especie adaptable; rápidamente comenzó a reconstruir sus civilizaciones destrozadas y a adaptarse a la nueva era. A la cabeza estaba Estados Unidos, seguido, sorprendentemente, por Corea del Sur. Corea del Sur fue uno de los pocos países cuyo gobierno y seguridad no se paralizaron el Día de la Grieta, y era seguro afirmar que esto se debió a la llegada, casi como un cometa, de J, un Despertado de Clase S.
La única información revelada fue su nombre de cazador, "J", y su género. Con su nombre, rostro, edad y todo lo demás oculto, el misterioso Cazador J hizo una entrada espectacular con una bufanda blanca cubriéndole el rostro y partió en dos al monstruo de Grado 2 Pie Grande. Salvó innumerables vidas sumergiéndose en grietas y mazmorras, un héroe de la época, el mismísimo Capitán Corea.
[J le dio un puñetazo a un Sasquatch (físico)]
Más tarde, tras restablecerse las comunicaciones, J se convirtió en una celebridad mundial cuando alguien subió un video a YouTube que fue visto miles de millones de veces. Aunque J solo tenía el tamaño de un punto en el video y apenas se le veía, la imagen de un punto negro destrozando a un monstruo del tamaño de un edificio era hipnótica.
Fue un acto heroico de la potencia de la información y la comunicación de Corea del Sur, donde, aunque el mundo se acababa y los monstruos danzaban con espadas, la cámara del celular seguía activa. El mundo pareció calmarse un poco con la actuación de J.
Pero la paz duramente conseguida duró poco.
Tres años después, se abrió una grieta de grado 5 en las aguas de la costa oeste de Corea. A pesar de los esfuerzos de la Oficina del Despertar y los cazadores cercanos, se perdió todo contacto, y la grieta continuó alimentándose con avidez. Se predijo que, si no se controlaba, el calor en forma de hongo engulliría las islas del Mar del Oeste e incluso Incheon.
Después de que el gobierno elevó el nivel de peligro de la Grieta del Mar del Oeste de clase 5 a clase 1, se tomó la decisión.
Enviaremos al Cazador Clase S J, 14 Cazadores Clase A más y 30 Cazadores Clase B más para evitar que la grieta se expanda.
Los combatientes enviados entraron en la grieta entre los vítores del pueblo. Poco después, la grieta dejó de expandirse gradualmente y, un mes después, quedó completamente destruida. La gente vitoreó y esperó el regreso de los héroes, pero nunca lo hicieron.
Tres meses después, tras una investigación, la Oficina del Despertar concluyó que habían sido absorbidos por la grieta. Anunciaron oficialmente su muerte y dieron la triste noticia. El gobierno erigió un monumento en honor a los cazadores por su valentía al entrar en la grieta. El nombre de J se colocó en la cima del monumento.
Ocho años después.
Once años después de la primera grieta, el gobierno investigaba activamente el uso de cadáveres de monstruos y subproductos de mazmorras como recursos alternativos, así que, naturalmente, los gremios cambiaron su enfoque de arrasar las mazmorras de una vez por todas a elegir un recurso principal y cerrar la grieta. Con suerte, podrían conseguir un subproducto que pudieran procesar y utilizar.
La Gran Era de los Cazadores reemplazó a la Quinta Revolución Industrial. ¡El Metaverso se impone! El centro de la era moderna no eran otros que los cazadores.
Corea era un país donde las series de películas de héroes eran populares desde hacía tiempo, así que no era de extrañar que los cazadores, que luchaban como héroes ante tus ojos sin efectos especiales, se volvieran tan populares. Su popularidad alcanzó su punto máximo histórico.
No solo recibían carteles de cumpleaños como ídolos, sino que la industria publicitaria los colmaba de cariño, y había tantas películas y series protagonizadas por cazadores que la gente perdió la cuenta. Incluso había cazadores que eran modelos y hacían dobles trabajos, como Honeybee.
El mundo estaba lleno de gente que admiraba a los cazadores y soñaba con despertar. Un mundo donde más del 80% de los niños decían que querían ser cazadores, donde los videos ASMR de slime de mazmorras eran tendencia y donde un cazador tranquilo transmitía la apertura de un paquete con una espada larga de clase A. Esta era la Corea de hoy.
¿Es esto… cierto?
Pero para mí, un hombre de hace ocho años que aún se adaptaba a la vida en la era actual del Gran Cazador, todo era simplemente... mentira. Mientras miraba los libros expuestos en la sección de los más vendidos de la librería, fruncí el ceño.
1er lugar, [El cazador también es nuevo en la caza].
2do lugar, [¡Los secretos del instructor estrella de la Academia de Servicio Civil de Cazadores de Noryangjin para terminar el examen en medio año!]
3er lugar, [Soy cazador porque estoy enfermo].
.
.
.
¿Qué demonios significaba ser cazador por estar enfermo? Si estás enfermo, eres paciente. Hice una mueca de escalofrío y miré al final de la lista. Mi expresión se arrugó aún más al ver los títulos de los libros más abajo. Le ponen "cazador" a todo lo que no lo necesita... Es bastante cutre.
Miré hacia otro lado, fingiendo no ver, y mis ojos se encontraron con algo nuevamente, esta vez un cartel de un hombre de modales apacibles con traje que me hacía un gesto de aprobación con el pulgar mientras sostenía un cartel con el pulgar hacia arriba.
Línea directa 777 para consultas de registro de Despertados, 555 para denunciar Despertados no registrados y delitos de Despertados.
Incluso cuando aparté la vista de la lista de los libros más vendidos, mi ceño fruncido se negó a desaparecer.
Hace nueve años, cuando las Mazmorras y Fisuras eran relativamente estables, el gobierno, acosado por los crímenes cometidos por Despertados sin nada mejor que hacer, consideraba la creación de una agencia gubernamental para gestionarlos. Justo entonces, llegó a oídos de los funcionarios la noticia de que un estudiante de la academia de policía había despertado como un Despertado de clase S.
Esta fue una oportunidad celestial. Aprovechando la oportunidad, el gobierno estableció de inmediato la Oficina del Despertar e incorporó al recién despertado estudiante de la academia de policía a la Oficina con privilegios especiales.
Él era el hombre del cartel, Hunter Jungbin, un oficial de clase S.
También conocí a Jungbin un par de veces cuando era J. No teníamos una relación personal, pero aun así intercambiábamos bromas. En aquel entonces, éramos los únicos dos Cazadores de clase S en todo el país, así que había cierta cercanía entre nosotros.
¿Cómo llegaste a esta situación?
¿Qué demonios te ha pasado en los últimos ocho años? Incluso había un atisbo de amargura en mis ojos.
Para colmo de males, Jungbin aparecía en todos los anuncios de servicio público. Para mí, era un funcionario, así que fue fácil reconocerlo.
Justo ayer promocionaba dejar de fumar en un anuncio de televisión, la regla del cepillado 33-3 en un anuncio de autobús que vi el otro día, y aquí estaba promocionando el registro de Awakening. Probablemente era el cazador más reconocido de Corea.
Mientras estaba de luto por la pérdida de un antiguo colega, una joven con el pelo recogido en una cola pasó caminando con una etiqueta con forma de estrella prendida en la cremallera de su mochila.
Park Haeun, segundo grado, Escuela Primaria Saetbyul. El número de teléfono y la dirección de la Casa Haejang-guk estaban claramente escritos bajo la letra torcida pero apretada.
"Tío, yo elegí todos los libros."
Al ver el nombre de su tío, giré la cabeza hacia ella con naturalidad. Claro que no éramos realmente tío y sobrino; Haeun era la única nieta de mi abuela, y toda mi familia había muerto el día de la ruptura.
Pero en algún momento, Haeun empezó a llamarme tío, y nunca la corregí. Igual que mi relación con mi tía en el pasado.
"¿Qué elegiste?"
"Este."
[¿Qué? El Día de la Grieta]
(Nota: El "¿Qué?" está escrito en inglés en el Raw).
La portada del cómic que me regaló Haeun mostraba unos adorables monstruos glorificados y un joven enmascarado. Era un manga educativo infantil que conocía.
El mundo podría haberse acabado, pero estos libros educativos seguían publicándose. El rostro del joven del dibujo apareció ante mis ojos, llenos de admiración. Aparte del pelo negro y la bufanda blanca, la máscara que cubría ese rostro me resultaba demasiado familiar. Debía de ser...
¿No es esto una violación de mi derecho de publicidad?
...porque era una máscara que había usado durante muchos años para ocultar mi identidad cuando era J.
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