Capítulo 706: Orden de reclutamiento (1)
Al regresar a la Fortaleza Subterránea de Noark a través del portal, la primera impresión fue "tranquilidad".
“...”
“...”
Aparte de las intensas respiraciones de los miembros que atravesaban una situación tensa, el entorno estaba inquietantemente silencioso.
Ni siquiera una rata había a la vista, y mucho menos el ejército real que se decía que ocupaba la plaza de la fortaleza.
Sinceramente, fue algo inesperado. Antes de cruzar el portal, dada la conmoción que había causado Sven Parav, que parecía un buscador de destino humano, me preocupaba que algo pudiera estallar al llegar.
“Ah... Ugh. Ah...”
Él seguía actuando de esa manera.
“Sal de ahí, Sven Parav”.
Me acerqué e intenté conversar, pero su cuerpo temblaba como una hoja de álamo y no mostraba señales de detenerse.
Mientras pensaba qué hacer,
“¿Está bien? Señor Parav, por favor, recupere la cordura. ¿Sí?”
Lilith Marrone, una maga militar que se unió a nuestro clan después de la Expedición Roca de Hielo, se acercó a él y tomó su mano con cautela.
“No sé qué te pasa, pero todo irá bien. No tengas miedo. Yo te protegeré”.
Me pareció inútil.
Es poco probable que eso lo saque de ese estado.
—Ah, ah... ¿Señorita Marrone?
¿Mmm?
—Um, um... ¿Señorita, señorita Marrone? ¿Podría soltarme la mano, por favor...?
...¿Esto funciona?
¿Qué la hace diferente a mí?
“¡Oh! Me disculpo... El señor Parav parecía frío, así que...”
—¡Oh, no! No hay necesidad de disculparse. ¡Soy yo quien debería disculparse...!
Se produjo un silencio peculiar cuando Marrone, sorprendida, retiró la mano.
“...”
“...”
¿Qué pasa con estos dos?
¿Están viviendo un romance, como Rotmiller y Shavin Emoor?
—Hmm... ¿No parece que sea así con Marrone...? No estoy seguro.
Las relaciones son complicadas, pero, francamente, la naturaleza de su relación no es la prioridad aquí.
Lo más importante es que finalmente está recuperando el sentido común.
Eso es todo lo que importa.
—Parav, si estás coherente, levántate. No te quedes ahí tirado como si fuera un objeto doloroso.
“¿Sí? ¡Oh, sí! ¡Sí...!”
Después de ayudarlo a ponerse de pie con fuerza, logró ponerse de pie por sí solo.
Bueno, parece que está lo suficientemente coherente para tener una conversación.
“¿Esa intuición tuya aún está activa?”
"Sí......"
Huh... entonces, es probable que se produzca un "incidente"...
“Entendido. Si algo cambia, infórmeme de inmediato. Va a ser caótico, así que quédese atrás y siga a su propio ritmo”.
"...Lo lamento."
Terminando mi conversación con Parav, llamé a Amelia y Versyl.
“¿Sabes por qué está desierto por aquí? Pensé que el ejército real debía ocupar este lugar”.
“Así es. Incluso tuvimos problemas para activar el círculo mágico de forma encubierta”.
"No estoy seguro de por qué el ejército real se retiró. No tengo ni idea".
Hmm, eso es intrigante...
Había preparado excusas en previsión de encontrarme con el ejército real a nuestro regreso.
Aún así, es un alivio que ya no sea necesario.
Aun así, la incertidumbre de por qué el ejército real se retiró es inquietante.
“Yandel, ¿cuál es nuestro próximo movimiento?”
La pregunta de Amelia me hizo reflexionar.
Una vez más, había dos opciones: permanecer ocultos en esta fortaleza subterránea sin nadie alrededor o dirigirse a la ciudad para investigar lo que sucedía.
No hace falta decir que mi decisión ya estaba tomada.
“...Primero regresaremos a la ciudad.”
Ignorar el problema no resolverá nada.
Por más miedo que tengamos, hay que afrontar la realidad directamente.
Al menos, de esa manera, uno puede entender qué es lo que debe temer.
Por supuesto, retirarse al sótano, cerrar los ojos y taparse los oídos es una opción, pero debe ser una decisión tomada con pleno conocimiento de las circunstancias.
No sólo por miedo.
“¿A qué sector nos dirigimos?”
“Por ahora, apuntemos al Sector 7 y ajustemos nuestro plan en función de la situación”.
Así, abandonamos la silenciosa ciudad subterránea y entramos en las alcantarillas de la frontera entre Noark y Rafdonia.
No sólo centrado en la velocidad, sino en una formación cautelosa, que recuerda a la entrada en un laberinto inexplorado o la navegación por territorios peligrosos conocidos.
“...”
“...”
Aunque no lo dijeron, la mirada de curiosidad era evidente en los rostros de la mayoría de los miembros del equipo.
¿Por qué somos tan cautelosos?
En realidad, desde su perspectiva, acaban de regresar de fuera de los muros de la ciudad.
Debe parecerles extraño que actúe como si estuviera seguro de que se avecina un peligro.
Bueno, gracias a una confianza bien establecida, parecen considerar que debe haber una razón, aunque no sea dicha.
¡Kooooooong!
Mientras abría camino a través de la alcantarilla, un temblor parecido a un terremoto sacudió el suelo y los techos.
No fue una sacudida fuerte, sino más bien una vibración sutil, pero suficiente para intensificar el estado de alerta en los rostros de los miembros, que ya estaban vigilantes.
“Era una vibración que parecía venir de lejos”.
“¿Realmente está sucediendo algo arriba en la ciudad?”
Si al principio había dudas, ahora parecía darse cuenta de que la situación no era normal.
Esta preocupación sólo se profundizó con el tiempo.
"......¿Sangre?"
En la superficie de las aguas residuales se observó agua con sangre.
Siguiendo el rastro se confirmó aún más el sombrío descubrimiento.
“...Un cadáver.”
Los cuerpos estaban esparcidos al azar dentro de la alcantarilla, aparentemente no habían estado muertos por mucho tiempo.
Identificarlos no fue difícil, ya que parecían haber tomado apresuradamente solo el equipo más valioso, dejando bastante atrás.
“Estas... son tropas reales.”
Las tropas reales estaban muertas.
En las alcantarillas, dentro del territorio escasamente poblado de Rafdonia, se encontró un hallazgo significativo.
“¿Podría tratarse simplemente de un caso de saqueo por parte de vagabundos?”
Muy poco probable.
La posibilidad de que vagabundos se atrevieran a atacar a las tropas reales dentro de las alcantarillas era prácticamente nula.
Por lo tanto...
—Emily, guíanos. Tenemos que ascender rápido.
Pasamos junto a los cadáveres de las tropas reales, acelerando el paso hasta llegar a la salida que daba al exterior.
Aunque antes la alcantarilla se sacudió como un terremoto, ya no hubo más temblores...
Hmm... ¿Qué está pasando aquí exactamente?
“...Está inusualmente tranquilo, ¿no?”
Al llegar a la salida del alcantarillado, observamos con cautela desde adentro en lugar de salir apresuradamente.
Limitada por nuestro ángulo de visión, la visibilidad era restringida, aunque el tramo visible de la calle estaba notablemente tranquilo.
Por supuesto, esto no significa que podamos bajar la guardia.
Incluso aunque se tratara de las afueras cerca de la entrada del alcantarillado, la ausencia de gente en las calles a plena luz del día no era normal.
“...¿Qué haremos?”
—Esperemos aquí por ahora. Con tantos de nosotros moviéndonos, nos detectarán fácilmente. Emily, ¿podrías tú y algunos otros explorar discretamente la situación y regresar?
“No necesito a nadie más. Me resulta más fácil actuar solo en estas situaciones”.
“Pero podría ser peligroso...”
“Estar solo es más seguro. Si el riesgo es que te descubran, no habrá más que un par de personas más”.
Hmm... Aunque es preocupante escucharlo, si ella insiste en que es más seguro, entonces debe serlo.
—Entendido. Por favor, ten cuidado. No necesitamos información exhaustiva, así que no te esfuerces demasiado.
“...Volveré.”
Con eso, Amelia se preparó brevemente antes de abrir la puerta de la alcantarilla y aventurarse a salir a la calle. Sus movimientos eran tan rápidos y sigilosos que la perdí de vista en el momento en que se fue.
No me agradó que no respondiera a mi advertencia de que no se esforzara demasiado, pero opté por confiar y esperar, atendiendo las tareas necesarias.
Después de todo, el uso eficiente del tiempo es esencial.
“Envié una señal mágica a la piedra del mensaje en la casa del clan, pero no hubo respuesta”.
"Eso era de esperar. He encontrado una onda en la ciudad que bloquea la transmisión y recepción mágicas. Tampoco puedo comunicarme con mi grabadora de video remota en mi laboratorio".
“¡No me extraña! Parecía que la magia se disipaba...”
—¡Ah! He oído hablar de dispositivos mágicos similares en el ejército, que se pensaba que solo se utilizaban en exhibiciones... Mmm... Parece que ha ocurrido algo importante en la ciudad.
“¿Qué ocurrió exactamente durante los dos meses que estuvimos fuera?”
Mientras Amelia estaba explorando, hicimos todo lo posible para reunir y organizar toda la información que pudiéramos encontrar por nuestra cuenta.
Y pasó el tiempo...
Chirrido.
Amelia regresó y abrió la compuerta de la alcantarilla. Parecía algo cansada, pero su atuendo no mostraba signos de heridas o combate.
Pero, por si acaso,
“¿Alguna lesión?”
“Ninguno, así que no te preocupes.”
Amelia, respondiendo con una leve sonrisa a mi pregunta, compartió con nosotros la información que había reunido mientras estaba afuera.
“Los soldados se alineaban en las murallas, utilizando constantemente herramientas y habilidades mágicas de detección, impidiendo el acercamiento. Sin embargo, una certeza es que ocurrió un incidente en el lado de Bifron, ahora bajo el control de Noark”.
“¿Bifrón...?”
“Lo verás al salir, pero la barrera que cubría a Bifron ha desaparecido”.
“Parece que la guerra está a punto de estallar.”
"Es probable. Dado que esto estaba en el buzón de la casa del clan".
Amelia me entregó una carta que había encontrado en nuestra residencia actual, la casa del clan. Tenía el sello real, lo que indicaba que era de la familia real, y el sello de cera estaba roto, lo que sugería que Amelia ya la había abierto y revisado su contenido.
"Esto es...."
Al revisar el contenido del correo, que incluía una larga introducción típica de un documento real, se resumió así:
“Una orden de reclutamiento.”
“Sí, parece que no sólo nosotros sino todos los clanes dentro de la ciudad hemos sido convocados”.
“Las leyes de la ciudad permiten el reclutamiento de exploradores y personal con capacidad de combate en el ejército durante la guerra”.
Bueno, eso tiene sentido.
¿Qué país entraría en una guerra confiando únicamente en soldados regulares?
Mientras reflexionaba sobre esto, Kaislan, con antecedentes militares, suspiró profundamente a mi lado.
“Parece que la situación es realmente grave. Incluso cuando Noark invadió el país hace un año, no se emitió ninguna orden de reclutamiento...”
"¿Porqué es eso?"
“Dictar una orden de reclutamiento disminuiría la autoridad real. El poder real debe seguir siendo absoluto. Sin embargo, emitir una orden de ese tipo podría implicar la necesidad de asistencia”.
¿Ah, es así?
“En términos simples, si fuera un asunto que la familia real pudiera manejar sola, no habrían emitido una ‘orden de reclutamiento’”.
“...Considero razonable esa interpretación de la situación actual.”
Escuchar la explicación de Kaislan me dio mucho que pensar.
Permanecí en silencio, acariciando pensativamente mi barbilla.
—De todos modos, esto complica las cosas... ¿Señorita Raines? ¿No había correspondencia oficial dirigida al líder del clan entre el correo?
“No había... ¿Cuál es el problema?”
“Bueno, nuestro líder tiene un título nobiliario. Tras una orden de reclutamiento, todos los nobles con título deben pasar a ser miembros del 'Comando Militar'”.
“¿Mando Militar...?”
“Hmm, es un concepto algo complejo... No estoy seguro de cuál es la mejor manera de explicarlo...”
Después de un momento de vacilación, Kaislan organizó sus pensamientos y explicó lo más sucintamente posible.
“A nuestro regreso a la ciudad, nuestro líder se afiliará al 'Comando Militar' y esperará órdenes en la capital imperial”.
“¿Y el Clan Anabada?”
“El mando superior nos asignará misiones, probablemente en los frentes más peligrosos, sin nuestro líder entre nosotros”.
En esencia, implica la necesidad de nombrar un nuevo líder adjunto antes de regresar a la ciudad.
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