Capítulo 46: Una vana esperanza
Tras dejar a Burnell allí parado, aturdido, Ferda se giró para hablar con el conde Consilus.
"Acerca del Gran Consejo..."
El tema tratado era el Gran Consejo, una asamblea prestigiosa a la que asistían todos los nobles de alto rango.
"Me han comunicado que desean que participe", dijo Ferda.
"Ah, qué noticia tan maravillosa. Pensar que por fin se escuchará una voz que represente al Lejano Oriente..."
Una sola lágrima rodó por la comisura de los ojos arrugados de Cónsilo.
"Perdóname. Con la edad, las lágrimas parecen brotar con más facilidad."
"No me importa. He oído que solo pueden asistir quienes tengan un rango de Duke o superior. ¿Tienes alguna información al respecto?"
"No diría que lo sé todo, pero me esforzaré al máximo para responder a sus preguntas lo mejor que pueda."
"¿Qué posición crees que tendré allí?"
Ante esa pregunta, Cónsilo exhaló lentamente y escogió sus palabras con cuidado. Era evidente que no iba a dar una respuesta agradable.
"Para ser completamente honesto, no será bueno. Lleva menos de un año como regente y es joven. Además, su cargo es el de representante, no el de corregente. Para que se haga una idea..."
Cónsilo jugueteó con su barba, imitando el aire de un noble arrogante mientras respondía.
"Sería como entregarle una espada afilada a un niño pequeño que todavía debería estar jugando con juguetes de madera."
—¿Tú también lo ves así? —preguntó Ferda bruscamente.
Cónsilo soltó una risa hueca.
"¿Cómo podría? Puede que le falte experiencia en algunos aspectos, pero viendo que busca mi consejo para el desarrollo del territorio de la archiduquesa, sé que su deseo de progreso es sincero."
"Agradezco que lo digas."
"En cualquier caso, solo cinco personas, incluyendo a los acompañantes, tienen permitido el acceso a la Casa Blanca, la zona neutral de Blancaros. Está estrictamente prohibido llevar un séquito innecesariamente numeroso."
"No hay nada más desagradable que alguien que intenta alardear ante quienes realmente ostentan el poder. ¿Acaso la mayoría de los nobles ocupan esos puestos?"
«Sí, lo hacen. Visten a sus sirvientes como sirvientes y a sus vástagos como vástagos para ostentar su prestigio. Si lo desea, regente, puedo asignar a mis caballeros como su escolta y prepararlo para una entrada con el mayor esplendor posible.»
"Eso no será necesario."
Si bien la imagen pública de un noble era importante, Ferda no tenía ningún deseo de competir con sonrisas artificiales y adornos vacíos.
"No importa si ya tienes a alguien en mente, pero... ¿podrías llevarte a uno de mis hijos? No deshonrará el nombre de la archiduquesa."
Ferda frunció el ceño. Estaba harto de la forma en que hablaban los nobles: ocultando sus verdaderas intenciones mientras intentaban colar a alguien.
"No me gusta andarme con rodeos. Si confías en mí y yo confío en ti, entonces habla con claridad. ¿Cuál es tu objetivo? ¿Me estás pidiendo que te lleve?"
¿Qué riqueza u honor podría buscar un anciano como yo al presentarse ante el Gran Consejo? Ejem...
Ferda había lanzado una bola recta, y Consilus se aclaró la garganta con expresión avergonzada.
"Conoces al caballero llamado Arwen, ¿verdad?"
"Tu caballero, querrás decir."
Ferda se había topado con él muchas veces, desde su primer encuentro durante la caza del monstruo oso hasta la vez que el caballero lo escoltó al Imperio.
"Deseo que ese chico presencie el Gran Consejo."
"¿Quieres que un simple caballero experimente eso?"
Puede que sea un simple caballero, pero es leal y posee un noble espíritu caballeresco. Quizás por haber dedicado toda su vida a servir únicamente al Lejano Oriente, su perspectiva es limitada, lo cual es una lástima. Nunca ha visto el mundo tal como es en realidad. Creo que mostrarle el mundo en el Gran Consejo sería un gran estímulo.
La petición del conde Consilus era inusual incluso entre la nobleza. Llevar a un simple caballero al Gran Consejo solo para ampliar sus horizontes... Ferda se preguntó si tal vez estarían emparentados por sangre.
"¿Cuál es exactamente tu relación con Arwen?"
"Jaja, claro que somos desconocidos. Simplemente es alguien a quien vi una vez en un campo de batalla; alguien a quien había olvidado, pero que nunca me olvidó a mí."
El conde Consilus no tenía familia. Para ser precisos, todos habían fallecido. Tras el fallecimiento de su esposa y, posteriormente, de su hijo, había renunciado a volver a casarse. Entonces, se marchó al Lejano Oriente por voluntad propia. Para Consilus, que no tenía hijos, Arwen debía ser como un hijo.
"Muy bien. Me llevaré a Arwen conmigo."
"Gracias por tenerle paciencia a la inútil terquedad de un anciano. ¿Hay algo más que le interese saber?"
"¿Qué opinas de que proponga una agenda en el Gran Consejo?"
"Una agenda... Bueno, tienes la misma autoridad, así que técnicamente nadie puede objetar, pero..."
La expresión de Cónsilo era aún más sombría que cuando Ferda le preguntó por su posición.
"Podría ir más allá de ser 'malo' y resultar contraproducente. Es más probable que te ganes enemigos que aliados."
"No me importa."
El rostro de Ferda reflejaba una férrea determinación.
"Perdóneme, pero ¿puedo preguntar cuál es esa agenda?"
"Mi intención es preguntar si es realmente correcto calificar a Valdrova de dragón malvado."
"Valdrova..."
Cónsilo, por reflejo, se llevó los dedos a la sien.
"Sabes que ella no es un dragón malvado, ¿verdad?"
"Por supuesto. No puedo decir que la conozca bien, pero sé que su carácter no es ni mucho menos tan malvado como sugieren los rumores."
"La razón por la que fue designada como un Dragón Maligno es que no puede reprimir sus instintos primarios. ¿No es así?"
"Según lo que se sabe... sí."
"¿Pero qué pasaría si pudiera reprimir esos instintos ardientes?"
"Si logra controlar su sed de sangre y no tiene intención de dañar a los humanos, entonces la falsa acusación de ser un 'Dragón Maligno' podría ser fácilmente desestimada. Sin embargo, sería mejor no ilusionarse demasiado. Nadie en el Gran Consejo se pondrá del lado de Valdrova."
"Entonces tendré que cambiar eso. Claro, si insisten en ser tercos incluso después de mi explicación..."
Un brillo asesino apareció en los ojos de Ferda.
"Tendrán que dar una respuesta adecuada, o pagar un precio acorde."
La nuez de Adán de Consilus se balanceaba pesadamente. Era la misma sensación de asfixia que había sentido cuando se conocieron. Era la misma mirada que Ferda tenía cuando mató a Thesalos Wolcher sin pestañear.
"La sala de reuniones es territorio de Blancaros. Ruego que no haya incidentes de violencia."
"No te preocupes. No soy tonto."
Ferda apoyó la barbilla en la mano. Faltaba un mes. Los asistentes al Gran Consejo serían nobles con rango de duque o superior, y reyes.
Y Engendro del Dragón.
Los representantes de seres absolutos capaces de poner patas arriba a una nación entera. Se adentraba simultáneamente en la sociedad humana y en la de los dragones. Sería mentira decir que Ferda no sentía el peso sobre sus hombros, al tener que lidiar con ambas.
Pero tenía que hacerlo. Esa era la razón misma de su existencia aquí.
* * *
Ferda eligió a sus compañeros. Primero, la caballera Arwen, tal como lo había solicitado el conde Consilus. Luego, Jed Swallow, quien era excelente para representar al grupo ante el público.
En mi caso, son tres. Con eso debería ser suficiente.
Si bien era costumbre que los nobles que asistían al Gran Consejo llevaran consigo un séquito completo de seis personas, Ferda no sintió la necesidad de completar los puestos. No le interesaba llevar a otros señores, y ninguno se atrevió a pedírselo.
Justo cuando pensaba que los tres se irían, una persona inesperada se le acercó con una petición.
"Yo también te acompañaré al Gran Consejo."
Era Ruri.
Ferda la miró y dijo: "Allí no habrá nada bueno para comer".
"¿Me tomas por una especie de glotón?"
"Un cerdo—"
"Si dices algo raro, te volveré a dejar en carne viva."
Ferda lo hizo callar. Era una mujer de palabra.
"Como mínimo, no haré nada que menoscabe su dignidad, Lord Ferda. Así pues, ¿me lo permitirá?"
"Lo repito: nada bueno saldrá de que vayas allí. He oído que Silverwind participa con regularidad."
El Dragón Plateado, Viento Plateado. Ruri no era descendiente de Valdrova, sino una Dragona Plateada que portaba la sangre de Viento Plateado. Los descendientes del Dragón Plateado odiaban a Valdrova porque había matado a Viento Plateado. Si ya veían con malos ojos a la Regente, ¿cómo verían a Ruri, una descendiente del Dragón Plateado? Para ellos, Ruri no era más que una traidora. No había razón para que se pusiera en una posición donde solo escucharía odio.
Contrariamente a lo que Ferda esperaba, Ruri reaccionó de manera diferente, pues pensaba que ella lo entendería.
"Esa es precisamente la razón por la que voy."
Al oír esto, la expresión de Ferda se volvió aún más seria.
"Entonces, dígame claramente cuál es su propósito. No intente ocultármelo."
La voz de Ferda se tornó áspera.
«Simplemente deseo intercambiar información», murmuró Ruri entre dientes antes de responder. «He vivido demasiado tiempo aislada de los Vientos Plateados. Necesito averiguar si aún guardan rencor contra mi Maestro».
"¿Es eso algo que siquiera necesitas averiguar?"
Ruri era una Engendro de Dragón. Una Engendro de Dragón Plateado, para ser exactos. Eso significaba que comprendía la forma de pensar de los Dragones Plateados mejor que nadie.
"Jamás albergarán buena voluntad hacia Valdrova."
"Ha pasado mucho tiempo. Quizás ese odio haya disminuido."
"El rencor de un dragón no tiene fin. Lo sabes, ¿verdad?"
Los dragones no renuncian a la venganza. Incluso si el objetivo original del rencor muere, el objetivo simplemente pasa a la siguiente generación. Silverwind jamás perdonaría a Valdrova. Un engendro de dragón tan hábil como Ruri no podría ignorar esto.
"Por eso, simplemente deseo hablar con ellos."
Ferda miró a Ruri a los ojos. Ella también quería apostar por una esperanza llamada "quizás".
"No."
La mirada de Ferda trazaba una línea fría. Precisamente por eso no podía ir. Porque él sabía que la esperanza era inútil.
"Nosotros tres iremos. Tú quédate aquí y vigila este lugar en silencio."
El cuerpo de Ruri se estremeció visiblemente. Intentó ocultar sus sentimientos tras una máscara inexpresiva, pero un profundo resentimiento se transparentaba.
"...Comprendido."
Ruri se dio la vuelta y se marchó sin siquiera despedirse.
* * *
Ferda intentó de vez en cuando su método de cultivo de maná. Entrar en un estado de concentración y alcanzar el despertar era perfecto. Sin embargo, faltaba la rotación del Círculo Rojo que debía sustentarlo.
¿Qué me falta?
Si lo que le faltaba era sed de venganza, podía satisfacerla. Para ello, Ferda había envidiado a quienes eran más fuertes que él y se había esforzado incansablemente por desafiar su estatus y poder. Pero, ¿cómo iba a llenar ese corazón? ¿Acaso tenía que mirarla solo a ella año tras año, mes tras mes, día tras día, hora tras hora, minuto tras minuto, segundo tras segundo para sentirse satisfecho?
Satisfecho...
Era una idea absurda. La codicia no es sed. Cuando se sacia una sed, surge una aún mayor. Si uno intenta saciar esa sed una y otra vez, al final, la razón se convierte en nada más que una herramienta para satisfacer ese deseo. Ferda buscaba venganza por la venganza misma y había matado a incontables personas. Sus emociones provenían únicamente de su corazón. Por eso, cuanto más se apresuraba a resolver ese sentimiento, más probabilidades tenía de desviarse del camino correcto.
¿Qué podría faltar?
Cerró los ojos y se sumergió en silencio en su mundo interior. Su rostro. Su mayor anhelo era ver el rostro que solo había vislumbrado una vez. Pero Valdrova no se dejaba ver. Sufría de fobia social. Así que apartó ese pensamiento de su mente. Tales pensamientos acabarían por consumirlo.
"...Como ya me imaginaba, la meditación no es para mí."
Era un hombre más acostumbrado a llenar su corazón que a vaciarlo. Era mejor llenar su mente con otras distracciones a través de un paseo que sentarse y entregarse a ilusiones.
Ferda se puso de pie. Era de noche y la luna se inclinaba hacia el oeste. El silencioso pasillo estaba bañado por la luz azul de la luna. Ferda se quedó junto a la ventana y miró hacia arriba. Era luna llena.
"Anna Rosnova."
El nombre se le escapó como un suspiro. Era el nombre de su madre. En las noches de luna llena, siempre pensaba en ella.
Cuando Ferda era joven, odiaba la noche. Solía imaginar monstruos acechando en las sombras, esperando el momento de atacarlo. Incluso ahora, no le gustaba especialmente la noche. Parecía que siempre que Ferda se encontraba en peligro, era de noche.
Sin embargo, a pesar de su aversión a la noche, contemplar la luna le brindaba uno de sus pocos consuelos. Aquel objeto brillante en la más profunda oscuridad era la única forma de recordar la tenue sonrisa de su madre. Hasta que su obsesión por la venganza lo consumió, allí había encontrado su consuelo.
Madre...
Una hermosa madre de cabello rubio y ojos azules. Ferda llenaba su mente con pensamientos sobre ella. Se llenaba de su presencia para poder distanciarse de sus obsesiones y verse a sí mismo con objetividad.
Fue entonces cuando el sonido de pasos comenzó a resonar por el largo pasillo.
Clank, clank.
En cualquier otro castillo, uno podría pensar que se trataba de un guardia o un caballero patrullando. Pero la única que podía patrullar el castillo de Valdrova era Ruri. Y Ruri vestía un uniforme de sirvienta en lugar de armadura.
Lo que significa...
Ferda dudaba de sus propios pensamientos. Era imposible que algo tan imposible sucediera en un momento como ese. Sin embargo, el sonido que se acercaba y la silueta que aparecía ante sus ojos le dieron la certeza que necesitaba.
De la oscuridad emergió la armadura de un Dragón Dragón. Solo una persona podía recorrer este castillo con ella puesta.
Mi prometida.
Valdrova.
Ella estaba parada justo delante de sus ojos.
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