Capítulo 100
Capítulo 100
La visión de Caron se tiñó de un intenso color rojo sangre. Incluso respirar era un esfuerzo, y podía sentir el sabor de la sangre subiéndole por la garganta.
"¡Caron!", la voz de Leo resonó en sus oídos.
Caron esbozó una leve sonrisa, bajando la mirada para examinar la lanza que lo atravesaba. Lo había atravesado por completo, desde la espalda hasta el pecho. Un poco más abajo, y le habría atravesado el corazón.
¡Qué cerca estuvo!, pensó Caron. Si no hubiera girado el cuerpo en el último segundo, habría sido fatal. El hecho de que la concentración del Rey Demonio se hubiera visto interrumpida fue su único golpe de suerte. Y esa interrupción la habían provocado nada menos que sus compañeros.
"...Unos idiotas locos", murmuró Caron, sonriendo a sus camaradas, que habían clavado sus armas en el cuerpo del Rey Demonio.
Aunque esta criatura fuera solo un fragmento del Rey Demonio, seguía siendo una fuerza letal, capaz de reducirlos a cualquiera a una simple mancha de sangre en cualquier momento. El miedo habría sido natural, pero aun así empuñaban sus armas con fuerza, con el rostro contraído en desafío. Aun rebosantes de rabia, observaban a Caron con recelo, vigilándolo. La escena le resultó extrañamente divertida.
¡Barra oblicua!
Caron blandió la guillotina, cortando el brazo del Rey Demonio. Al caer el brazo cercenado al suelo, Caron también se desplomó, pensando: « Supongo que ya no puedo usar mi brazo izquierdo».
Había escapado de la muerte, pero su hombro izquierdo estaba destrozado y la lanza se le había clavado profundamente. Había que extraer la lanza y curar la herida, pero en su estado actual, sacarla probablemente le provocaría la pérdida del conocimiento por la hemorragia. Caron apretó con fuerza a Guillotine, exhaló bruscamente y mostró los dientes en una sonrisa sombría.
"Este sí que dolió", gruñó.
—Esto es molesto.
El Rey Demonio se burló mientras su cuerpo empalado se disolvía en una neblina violeta.
Un instante después, reapareció a unos treinta pasos de distancia. Si bien las heridas que le habían infligido los compañeros de Caron desaparecieron rápidamente, la herida dejada por Guillotine permanecía. En la coraza de la armadura púrpura, justo donde estaría el corazón de un humano, ahora había un hueco vacío y abierto. Un chorro constante de humo emanaba de la herida en el pecho del Rey Demonio.
«Deberías haberte presentado en persona, siendo tú mismo. Viniste aquí como un simple fragmento, y mira cómo estás ahora», se burló Caron, tambaleándose al unirse a sus compañeros. Quizás por la gran pérdida de sangre, cada respiración le costaba más que la anterior.
Mientras tanto, el Rey Demonio apenas parecía afectado. Incluso con el corte de la guillotina, su fuerza monstruosa permanecía intacta.
Shhhhh.
Una enorme espada oscura emergió de la mano del Rey Demonio. Era la misma espada que había partido la fortaleza por la mitad de un solo golpe. Agarró la empuñadura del arma, y una abrumadora oleada de maná negro se concentró en la hoja.
¡Crujido!
El maná oscuro que envolvía la espada distorsionaba el aire con un poder escalofriante. Con aterradora facilidad, el Rey Demonio alzó el arma.
¡Auge!
Un rugido ensordecedor rasgó el aire, la fuerza de la hoja partió la atmósfera. Sin embargo, justo cuando estaba a punto de arrasar al grupo de Caron...
"¡Mero fragmento, cómo te atreves a ejercer tal poder!" Finalmente liberado de sus ataduras, Ifrit interceptó el golpe.
Llamas abrasadoras surgieron alrededor de Ifrit. Con la forma de un ave gigante, sujetó el aura de la espada con sus garras. Ahora completamente liberado, el Rey Espíritu desató su furia: llamas puras chocaron contra el aura oscura, desgarrando la tierra.
En ese momento, Orión se unió a Caron y formó una barrera protectora a su alrededor. Preguntó: "¿Estás bien, Caron Leston?".
"Apenas lo logré. ¿Tienes algún hechizo mágico para aliviar el dolor?", respondió Caron.
Al ver el sudor frío en el rostro de Caron, Orión asintió y convocó a un espíritu. Era un espíritu acuático de nivel medio con la apariencia de un tigre azul. Un agua fresca y brillante brotó del cuerpo del espíritu, extendiéndose sobre las heridas de Caron y aliviando su dolor.
"Necesitas un tratamiento de verdad; estas no son heridas que se solucionen con simples analgésicos", dijo Orion.
—Bueno, ahora mismo no puedo recibir tratamiento —respondió Caron. Casi había perdido el conocimiento por las interminables oleadas de dolor. Ahora, sin embargo, al disminuir la agonía, por fin podía recuperar el aliento.
¡Auge!
Caron observó cómo las llamas de Ifrit chocaban con el aura de la espada del Rey Demonio en el aire, y frunció el ceño. Si bien Ifrit se defendía bien contra el Rey Demonio, seguía siendo decepcionante que un rey espiritual solo pudiera igualarlo.
—Si estuviéramos en el Gran Bosque, este fragmento suyo ni siquiera tocaría a Ifrit —murmuró Orión en voz baja.
—¿Estás bien? —preguntó Caron en voz baja.
De todos, los elfos habían sufrido las mayores pérdidas en esta batalla. Aún poseídos por el aura sanguinaria, caían uno tras otro. Caron sabía que Orión no podía ignorarlo, por muy sereno que pareciera. Cualquier comandante se estremecería al ver morir a su gente de esa manera.
Sin embargo, Orión apretó los puños y respondió: «Sin su sacrificio, serían nuestros parientes en el bosque quienes encontrarían la muerte. Caron Leston, no te compadezcas de su honorable muerte. Su sangre protege nuestro futuro».
—No les tengo lástima. Les estoy rindiendo homenaje —respondió Caron, asintiendo con una sonrisa irónica.
Para los elfos, esta era una batalla por su propio futuro. Considerar su sacrificio como lamentable solo los deshonraría.
¡Auge!
Una vez más, el fuego y el aura de la espada colisionaron, enviando una onda expansiva masiva a través del campo de batalla.
—Ifrit, ¿el tiempo te ha agotado incluso a ti?
"Mejor esto que ser tan patético como tú en esa forma", espetó Ifrit, sosteniendo la mirada del Rey Demonio.
Al observar la escena, Caron respiró hondo. Sentía el cuerpo terriblemente pesado por la herida de lanza en el hombro, pero podía soportarlo. Si eso significaba clavarle la espada una vez más a aquel ser miserable, cargaría con cualquier peso.
"Todos ustedes, quédense aquí", ordenó Caron.
Leon lo miró inmediatamente alarmado y luego preguntó apresuradamente: "...¿Qué piensas hacer?"
"Es lo que mejor se me da", respondió Caron.
"¿Y eso es...?" preguntó Leon con vacilación.
"Llevo mucho tiempo deseando cortarle la cabeza a ese cabrón. Así que no intenten detenerme", dijo Caron.
Cuando los demás oyeron lo que dijo Caron, comenzaron a reírse entre dientes uno por uno, y luego asintieron en señal de acuerdo.
"¡Ese es el espíritu, Caron Leston! ¡Estoy contigo!", le animó Utula.
¿Qué piensa hacer un hombre como tú, atravesado por un palo? Yo iré delante; solo sígueme el ritmo —dijo Leon con preocupación.
"Sí, tenerte como primo menor es mi castigo, al parecer...", murmuró Leo.
Cada uno de los compañeros de Caron estaba tan maltrecho como él. Sus armaduras estaban empapadas en sangre, y los tres presentaban heridas lo suficientemente profundas como para dejar al descubierto el hueso, pero permanecían firmes frente a Caron como si nada pudiera ser más natural.
"¡Abriremos paso!", gritó Utula, liderando la marcha mientras el grupo cargaba con las armas en alto.
Todos ellos deberían haber estado inconscientes a estas alturas, y sin embargo, blandieron sus armas voluntariamente, bloqueando los monstruosos ataques del Rey Demonio.
¡Auge!
Y esta vez, las llamas de Ifrit los acompañaron, desatando un fuego inextinguible que envolvió las armas del Rey Demonio.
Caron avanzó con paso firme por el sendero que sus compañeros le habían abierto. No podía correr. Si lo intentaba, sus piernas seguramente le fallarían. Paso a paso, lenta pero inexorablemente, se acercó al Rey Demonio.
Justo cuando el fragmento comenzó a girar su cabeza hacia él...
Auge-!
«¡Aplasta!», exclamó Ifrit mientras sus garras chocaban contra la enorme espada del Rey Demonio, obligando al fragmento a concentrarse por completo en el rey espíritu. Eso creó la oportunidad que Caron necesitaba.
—Utula —llamó Caron.
—Habla, Caron Leston —respondió Utula sin dudarlo.
—¡Lánzame contra ese bastardo! —ordenó Caron.
Sin dudarlo, Utula asintió y levantó a Caron. Los músculos del gigante, marcados por las cicatrices y el cansancio, se tensaron mientras se preparaba.
¡Zas!
Con todas sus fuerzas, Utula lanzó a Caron por los aires como una flecha. Caron fijó su mirada en el Rey Demonio, agarró a Guillotine y se estabilizó en pleno vuelo.
¡Barra oblicua!
Caron pasó velozmente junto al Rey Demonio y la hoja azul oscuro de su espada le cortó el cuello al fragmento. Con su misión cumplida, Caron se estrelló dolorosamente contra el suelo, rodando una y otra vez hasta que finalmente se detuvo.
«Urgh…» Caron gimió mientras la lanza clavada en su hombro se retorcía aún más en su carne, una nueva oleada de dolor lo atravesaba. No podía levantarse, así que se quedó tendido en el suelo, mirando desafiante al Rey Demonio.
El Rey Demonio también se giró para mirarlo. Quizás era solo la imaginación de Caron, pero le pareció ver un rastro de furia en la mirada habitualmente impasible del Rey Demonio.
—...Un humilde esclavo, aferrándose hasta el final. Debería haber destruido esa maldita guillotina hace mucho tiempo.
Una tenue línea de luz azul oscuro apareció en el cuello del Rey Demonio, en el lugar donde Caron lo había golpeado.
—Aquí morirás.
Cuando el Rey Demonio alzó su espada para atacar, la voz de Ifrit resonó con desdén. «Qué divertido, Rey Demonio. ¿De verdad le tienes miedo a un humano?»
¡Chisporrotear!
Ifrit se abalanzó sobre el Rey Demonio, aplastando el fragmento con su poder ígneo. Una enorme explosión estalló, enviando una gigantesca nube en forma de hongo al cielo.
¡Auge!
***
Caron abrió los ojos lentamente. Se había preparado para que la enorme explosión lo destrozara, pero no había ocurrido nada. Parecía que Ifrit había limitado intencionadamente el radio de la explosión.
"Eres muy difícil de matar", bromeó Guillotine, mirando a Caron.
—Sí, eso parece —respondió Caron con una leve risita. Luego clavó Guillotine en el suelo, usándola como bastón para incorporarse lentamente. Solo el profundo cráter ante él daba alguna pista de la magnitud de la reciente explosión. Caron se acercó, mirando hacia el agujero.
No quedaba nada. No había rastro de la matanza, ni señal de Ifrit. Solo un pozo profundo y oscuro.
"Ifrit fue desinvocado a la fuerza como precio por haber desatado su poder de forma imprudente", dijo Orión mientras se acercaba sigilosamente por detrás, sujetando a Caron.
—¿Eso significa que... se autodestruyó? —preguntó Caron.
"...Algo así. Probablemente no podremos invocarlo por un tiempo. Dadas las circunstancias, tuvo que extraer maná del reino espiritual mismo", respondió Orión.
—Parece que le debo una muy grande —murmuró Caron.
Sin embargo, Orión negó con la cabeza con firmeza y respondió: "No, te debemos una".
"Los elfos siempre parecen estar endeudados conmigo. Cobro intereses bastante altos, ¿sabes? Será mejor que estés preparado para eso", bromeó Caron.
—Estaré preparado —respondió Orión.
Mientras Orión sostenía a Caron, el resto del grupo se acercó tambaleándose. Caron los saludó con una amplia sonrisa.
"¿Qué les pasa? Parecen mendigos. A este paso, si fuéramos a la capital, podríamos ganar mucho dinero como artistas callejeros", dijo Caron.
Leo levantó el dedo corazón y replicó: "¿Todavía tienes el descaro de decir eso? ¿Te has mirado al espejo?"
"Oye, ¿acaso importa? Estamos vivos", dijo Caron.
Cada uno de ellos parecía necesitar atención médica importante. De hecho, encontrar un lugar que no estuviera lesionado sería un desafío aún mayor.
—¿Se acabó, Caron? —preguntó Leon.
Caron negó con la cabeza lentamente y respondió: "No, todavía no".
Alzó la mirada. El fragmento de Matanza que había caído al suelo parecía haberse desvanecido, pero en el cielo, un ojo violeta seguía cerniéndose. Y esa mirada continuaba vertiendo una implacable sed de sangre sobre el campo de batalla. La locura entre los elfos no había cesado.
El poder de la matanza aún dominaba la zona. Hasta que ese ojo no fuera destruido, la locura no terminaría. Si Ifrit todavía estuviera aquí, deshacerse del ojo no habría sido demasiado difícil; Caron no se sentía desanimado. Aunque habían perdido a Ifrit, aún le quedaba una carta bajo la manga.
"Caron. Mira... Allí..." Leon señaló más allá de la fortaleza, hacia una colina donde se encontraban caballeros bañados en una luz blanca radiante.
Caron los miró y sonrió levemente. Eran fanáticos del Santo Reino. Normalmente, habría evitado a esos lunáticos, pero en ese momento, no podía estar más contento de verlos.
"Ja, esos desgraciados. Se tomaron su tiempo para llegar", comentó Caron.
Un instante después, los caballeros sagrados comenzaron a brillar intensamente mientras recitaban diversos versos.
"¡Por la Luz!"
"¡Expulsad el mal de esta tierra!"
"¡Esta es una guerra santa!"
Los caballeros del Sacro Reino cargaron contra la fortaleza.
—
POR SI DESEAS ECHARME UNA MANO, Y REALMENTE MUCHAS GRACIAS POR TODO
—
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