Capítulo 101
Capítulo 101. ¿Estás loco?
¡Destello!
Una luz brillante emanó de los caballeros sagrados, recorriendo la fortaleza en un instante. Era una luz tan radiante, tan abrumadora, que ninguna otra palabra parecía más apropiada que «milagrosa». Esta luz disipó sin esfuerzo el maná oscuro que se había apoderado de la fortaleza.
El estruendo resonó a su alrededor mientras monstruos demoníacos aullaban sin cesar. Llamas se encendieron en la piel de cada bestia expuesta a la luz. Uno a uno, incluso los elfos atrapados en las garras de la sed de sangre de la matanza comenzaron a recobrar la cordura.
"Un... milagro", murmuró Leo con asombro, apenas más alto que un susurro.
Caron asintió. Leo tenía razón. Aquello era, sin duda, un milagro. Era el tipo de milagro que se manifiesta a través del poder divino, independientemente de si un dios existe realmente. Cualquier cosa lograda mediante tal energía sagrada podría considerarse un milagro.
"Dueño, hay un santo allí", susurró Guillotine en la mente de Caron.
Los santos eran personas nacidas con un inmenso poder divino. Ocupaban un lugar central en las fuerzas del Santo Reino y eran considerados futuros candidatos al papado. Por estas razones, la gente los veneraba.
"¡Exterminad todo mal!"
"¡Dedico mi vida a la Luz!"
Bañados por el resplandor del Santo, los caballeros sagrados cargaron hacia adelante. Sus caballos de un blanco puro, imbuidos de energía sagrada, pisotearon a los monstruos demoníacos bajo sus cascos.
¡Crujido!
Con un estruendo ensordecedor, los caballeros blandieron sus mazas, aplastando sin piedad las cabezas de las criaturas. Y de nuevo, el poder sagrado del Santo los inundó como una ola, arrasando con los monstruos.
En el momento en que los caballeros sagrados asaltaron la fortaleza, la situación cambió radicalmente.
"Un sanador para la medicina, un sacerdote para los demonios. Por eso los especialistas son importantes", comentó Caron con una sonrisa burlona mientras levantaba la vista.
La estructura de mando de los monstruos demoníacos se había derrumbado, y la fuerza de la matanza había perdido su poder. Ahora, lo único que quedaba de la influencia de la criatura era su mirada, que recorría el campo de batalla pero era incapaz de hacer más que observar.
La larga y agotadora batalla se acercaba a su fin. El resultado ya estaba decidido. Aunque Slaughter hubiera extraído maná oscuro más allá de sus límites, la Puerta del Caos ya había perdido su fuerza. Ahora, solo quedaba acabar con los monstruos demoníacos dispersos.
Aunque Caron soltara su espada, los fanáticos se encargarían del resto. Pero en lugar de soltarla, apretó el puño y murmuró: «Pero esto... Esto es injusto». Cada músculo de su cuerpo le dolía intensamente, pero no iba a permitir que los fanáticos se alzaran con la victoria final.
Ruido sordo.
Caron dio un paso adelante. Entonces, la voz de Guillotine resonó en su mente. «Dueño, deberías asestar un buen golpe antes de que esto termine».
"Venga, explícalo", dijo Caron.
"Ese ojo es lo único aquí conectado directamente al corazón de Slaughter. A diferencia del fragmento contra el que luchamos, esa mirada porta su verdadero maná oscuro", explicó Guillotine.
Ese ojo era la fuente, el origen de la sed de sangre que había echado raíces en la mente de los elfos.
Caron sonrió ampliamente y preguntó: "¿Crees que puedes consumirlo?"
—Bueno... es posible absorberlo —confirmó Guillotine—. Aunque aún no podrás procesar todo ese poder, puedo contenerlo dentro de mí.
"Bueno, yo también quiero sacar algo de esto, ¿sabes? De acuerdo, entonces, ¿puedes explicarme el método en detalle?", preguntó Caron.
"No hay un método específico para esto, simplemente láncenme a la acción. Yo me encargaré del resto", dijo Guillotine.
Era un método sencillo, pero claro, Caron no podía alcanzar ese ojo que colgaba en lo alto del cielo y clavarle la espada directamente. Apenas podía mantenerse en pie, así que volar era imposible. Incluso con la ayuda de los espíritus del viento, sería difícil.
Sin embargo, gracias al milagro que el Santo había obrado, la mayoría de los monstruos voladores ya habían caído, así que no necesitó volar hasta allí él mismo. Después de todo, ya no quedaban fuerzas para defender el ojo.
¡Zas!
Con un murmullo, Caron canalizó hasta la última gota de maná que quedaba en su interior hacia Guillotine. Luego miró a Orion y le preguntó: "¿Puedes echarme una mano?".
—¿Piensas lanzar tu espada? —preguntó Orión.
—Sí. Me sentiré mucho mejor cuando lo haga —respondió Caron.
—Estoy de acuerdo contigo —coincidió Orión.
¡Zas!
Comenzaron a aparecer espíritus del viento, que giraban a su alrededor. Quizás debido al poder sagrado y purificador presente en el aire, la energía de los espíritus se intensificó aún más que antes.
—Yo te apoyo —dijo Orión, canalizando su maná para fortalecer aún más a los espíritus. Un viento feroz se alzó, mezclado con destellos de llamas carmesí.
Orión comprimió la energía de los espíritus en una esfera de poder que flotaba sobre la palma de su mano, y luego miró a Caron con una sonrisa burlona. Caron sonrió con picardía y asintió, y luego lanzó Guillotina hacia el ojo con todas sus fuerzas.
En ese instante, una explosión de energía espiritual surgió cerca de la empuñadura de Guillotina, gracias al poder de Orión. La explosión comprimida impactó contra el mango de Guillotina con una fuerza increíble.
¡Auge!
Con un estruendoso chillido, Guillotina surcó el cielo, imbuida de maná azul. Fue como un rayo; pero en lugar de descender de los cielos, se disparó desde la tierra, atravesando el ojo en un instante.
El ojo que había estado escudriñando el campo de batalla se fijó de repente en Caron, y una voz resonó.
—¿Crees que has ganado?
En respuesta, Caron levantó el dedo corazón hacia el ojo y replicó: "Por supuesto que hemos ganado, patético imbécil".
—Ya que estás atado por el odio, jamás conocerás la libertad en esta vida. ¡Qué destino tan lamentable!
El ojo esbozó una mueca de desprecio mientras su superficie comenzaba a agrietarse.
Una grieta se formó en el punto donde Guillotine había golpeado y se extendió rápidamente, ramificándose pronto por todo el ojo. Pero mientras se desmoronaba, la voz de Slaughter susurró una última maldición.
—Tarde o temprano, esa sed de sangre te consumirá. Masacrarás todo con tus propias manos.
Caron soltó una risita radiante y respondió con una promesa: «Te juro que empezaré con vosotros, malditos demonios. Así que, por hoy...» Respiró hondo, clavando la mirada en quien tenía delante mientras terminaba: «Piérdete, miserable perdedor».
¡Crack!
El sonido de un estallido resonó en el aire mientras el ojo se rompía en innumerables pedazos, dispersándose como fragmentos de vidrio. Fragmentos violetas cayeron en espiral, y al mismo tiempo, el maná oscuro que se cernía sobre el cielo comenzó a disiparse.
En medio de la energía oscura que se dispersaba, la voz de Slaughter resonó por última vez.
—Estaré esperando... con gusto... el momento en que seas devorado por tu propio odio.
Y con eso, el poder de Slaughter se desvaneció por completo. La batalla contra la carnicería había llegado a su fin.
***
Tras la desaparición del ojo, todo lo demás pareció resolverse con naturalidad. Los caballeros del Sagrado Reino y los elfos unieron fuerzas sin esfuerzo, eliminando a los monstruos demoníacos restantes. Caron y su grupo ya no tenían nada más que hacer. Solo necesitaban curarse las heridas antes de descansar entre las ruinas.
El poder sagrado, que era la perdición natural de los monstruos demoníacos, resultaba verdaderamente imponente. Incluso con apenas la mitad de efectivos que las fuerzas élficas, los caballeros del Reino Sagrado masacraban a los monstruos demoníacos con facilidad. Y, por supuesto, el mérito de este extraordinario giro de los acontecimientos recaía en el Santo que se aproximaba.
Cada paso que daba el Santo desprendía un aura sagrada abrumadora, lo suficientemente potente como para derretir vivos a monstruos de bajo nivel. Sonriendo cálidamente, se dirigió a Caron y a los demás: «Gracias a vuestro increíble valor, pudimos frustrar los planes del Rey Demonio. En nombre del Santo Reino, os expreso mi más sincero agradecimiento».
Mientras el Santo hablaba, Caron y su grupo se levantaron lentamente de sus asientos en medio de la fortaleza en ruinas. Caron miró al Santo con expresión indiferente. El hombre tenía un rostro extraordinariamente apuesto, con cabello rubio platino que poseía una elegancia casi atemporal. Un suave resplandor blanco brillaba tras él, creando un aura que lo hacía parecer casi angelical.
Pero lo que más llamó la atención fueron sus alas.
La voz de Guillotine resonó en la mente de Caron: "...Parece joven, y sin embargo ya ha recibido sus alas. Parece que el papa actual lo favorece bastante."
Un par de alas cubiertas de plumas blancas puras se extendían tras el Santo, dándole la apariencia de un ángel. Pero su aspecto sagrado no tuvo ningún efecto en Caron, pues ya conocía la verdadera naturaleza de esas alas. No habían sido otorgadas por el dios que veneraba el Santo Reino. Eran simplemente una manifestación de poder divino, nada más.
«Sin duda, la Luz Bendita te ha traído hasta aquí», continuó el santo, y luego hizo una breve pausa al darse cuenta de algo. «Ah, perdóname, olvidé presentarme. Soy el cardenal Elías del Santo Reino».
Cuando el Santo pronunció su nombre, los ojos de Leon se abrieron ligeramente al reconocerlo. Entonces preguntó: «...¿El Santo de la Salvación?».
Con una sonrisa humilde, Elijah admitió: "Sí, aunque ese título es demasiado generoso".
El título de "Santo de la Salvación" le resultaba desconocido a Caron, quien no había prestado mucha atención al Reino Santo. Sin embargo, Leon, que había pasado un tiempo en las regiones del sur, parecía saber quién era Elías.
Leon se inclinó y le susurró a Caron: "...Ese hombre es un fuerte candidato para el próximo papa. Y, notablemente... es el líder de los militantes en el Santo Reino."
—¿Militantes? —preguntó Caron.
"Una mano sostiene la maza y la otra el libro. Creen que el Santo Reino debe intervenir directamente en las guerras entre los reinos del sur", explicó León.
«Ah». Caron lo comprendió al instante. Eran fanáticos obsesionados con la guerra santa. Era un concepto familiar por su experiencia en el imperio.
Le dirigió a Leon un leve asentimiento y luego le preguntó a Elijah: "Tengo una pregunta para ti, Saint".
—Sí, adelante —respondió Elijah, sosteniendo la mirada de Caron con calma.
—¿Nos hemos visto antes en algún sitio? —preguntó Caron.
Con una sonrisa enigmática, Elijah negó con la cabeza y dijo: "Creo que no".
En ese preciso instante, un grupo de unos diez caballeros sagrados avanzaron desde detrás de Elías, con sus armaduras empapadas en la sangre de diversos monstruos demoníacos. Su presencia resultaba más aterradora que sagrada.
—Por favor, déjennos este lugar a nosotros. Purificaremos toda la energía negativa que se ha extendido por esta tierra. Así que… —dijo Elijah, mirando a Caron con una sonrisa cortés—. ¿Por qué no descansan? Garantizaremos su seguridad.
En apariencia, sonaba como una oferta amable. Sin embargo, Caron captó el significado oculto de inmediato.
—Todos, tomen sus armas —ordenó Caron, y los demás alzaron rápidamente las suyas. Ellos también presentían que algo andaba mal con esos fanáticos.
Caron sujetó firmemente a Guillotine y miró a Elijah con furia. «Dices que estás aquí para protegernos, pero veo que todos ustedes rezuman sed de sangre. ¿Y esperas que los sigamos?».
—No quiero ningún conflicto innecesario —respondió Elijah, manteniendo un tono neutro.
«Si ese fuera el caso, no te habrías acercado así. ¿Acaso parecemos tontos?», replicó Caron.
La tensión en el ambiente se intensificó al instante, dejando a Caron con la curiosidad de saber qué pretendían realmente esos fanáticos.
Dispuesto a acabar con Elijah en el acto, Caron exigió: "Así que parece que sabes quién soy. ¿No es así?".
«Alguien con la fuerza suficiente para enfrentarse a un fragmento del Rey Demonio, y lo que es más importante... empuñando esa espada azul oscuro. Todo encajó y comprendí quién eras», dijo Elijah en voz baja. «Caron Leston. Normalmente, los rumores suelen ser exagerados, pero parece que contigo no es así».
Los demás caballeros sagrados, que habían estado ocupados cazando monstruos, comenzaron a acercarse y unirse a Elijah. Caron soltó una risa amarga al verlos y preguntó: "¿Así que me buscaban desde el principio?".
Elijah negó con la cabeza sonriendo y luego dijo: «Por supuesto que no. Estamos aquí solo para proteger este mundo del Rey Demonio. Sin embargo…» Su suave sonrisa se desvaneció y su expresión se tornó gélida. Continuó con voz escalofriante: «A mis ojos, no te ves tan diferente del Rey Demonio».
«¿Un santo que acusa a la gente sin pruebas? Un momento, es cierto, a ustedes les encanta una buena caza de brujas, ¿verdad?», dijo Caron.
—Puede que otros no lo vean, pero yo sí —respondió Elijah, señalando a Guillotina. Sus ojos brillaron con una mirada amenazante mientras decía—: Esa espada está imbuida de energía asesina. Es una hoja maldita, ¿no es así, Caron Leston?
—Ah, me han pillado —respondió Caron. Luego mostró los dientes, dispuesto a enfrentarse a los fanáticos que los rodeaban.
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POR SI DESEAS ECHARME UNA MANO, Y REALMENTE MUCHAS GRACIAS POR TODO
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