Capítulo 36: Intoxicación (2)
Un mundo pintado completamente en blanco y negro.
En un rincón desolado de este mundo monocromático, yo agitaba algo.
Fue extraño verme a mí mismo, pero no sentí ninguna rareza.
Me quedé allí de pie, observando con la mirada perdida lo que estaba haciendo.
Mientras seguía observando, finalmente me di cuenta de lo que tenía entre manos.
Un pincel.
Entonces caí en la cuenta. El mundo no era blanco y negro.
Yo era quien pintaba de negro el mundo blanco.
"¡Esto no está bien!"
Y entonces yo, la que empuñaba el pincel, grité de frustración, tachando lo que había escrito antes de escribir nuevos caracteres.
'¡Vaya... qué chiflado!'
Ese fue mi primer pensamiento al observar a mi otro yo, acompañado de una inexplicable sensación de presentimiento.
La escena me resultaba familiar.
Últimamente, había estado repitiendo esa misma payasada todas las noches.
Tras darme cuenta de la aparición del efecto secundario de la Espada Despiadada Ladrona de Almas, estuve intentando encontrar una solución.
Pero no se me ocurrió ninguna manera de deshacerme de ellos por completo, así que opté por la siguiente mejor opción.
Si el trastorno obsesivo-compulsivo fuera inevitable, bien podría canalizarlo hacia una vía de escape específica.
Básicamente, escribía en mi diario todas las noches mientras corregía obsesivamente mi letra.
La idea era evitar que aparecieran otros síntomas obsesivos.
El lunático delirante que tenía delante era, en esencia, yo , o mejor dicho, una versión de mí consumida por el empeoramiento del efecto secundario.
Todavía siento impulsos de arreglar cosas de vez en cuando, pero como he canalizado toda esa locura en mi escritura, no sucede muy a menudo.
En realidad me sentía bastante bien al respecto, pero tal vez en el fondo tenía miedo de convertirme en... eso.
Y en cuanto pensé eso, lo que estaba sucediendo en ese preciso instante cobró sentido.
¿Es a esto a lo que llaman desviación del Qi?
Pero rápidamente descarté la idea. No estaba meditando ni haciendo circular energía.
Recurriendo a mis recuerdos borrosos, lo último que recordaba era irme a la cama.
Lo que significaba...
Esto es una auténtica pesadilla.
El momento en que me di cuenta de que todo esto era una pesadilla.
"Uf."
La imagen de mi yo frenético se desvaneció, reemplazada por la oscuridad.
La razón de la oscuridad era simple. Mis ojos seguían cerrados.
Destello .
Abrí los ojos con fuerza para sacudirme la pesadilla inquietante, pero, extrañamente, todo seguía completamente oscuro.
¿Seguía soñando? ¿O hoy estaba particularmente oscuro?
Mientras estos pensamientos cruzaban por mi mente, una tenue luz de luna se filtraba a través de las ventanas de papel, como si las nubes finalmente se hubieran abierto.
La luz rebotó en algo pequeño y tenue que se había estado escondiendo en la oscuridad, y me llamó la atención.
Entrecerré los ojos y lo observé fijamente durante un segundo, tratando de descifrar qué era ese pequeño destello de luz.
No tardé en darme cuenta de lo que era.
Ojos.
Unos ojos pequeños y entrecerrados, a centímetros de los míos, me miraban con una intensidad inquietante.
¡¡¡SANTA MIERDA!!!
Maldije conmocionada, incorporándome bruscamente como si estuviera sufriendo una convulsión.
Mientras me movía, los ojos que revoloteaban cerca de mi rostro se alejaron.
Se me erizó la piel al ver las pupilas sin cuerpo flotando en el aire, una visión aterradora.
"E-esto es una mierda."
Creía que en esta secta abandonada solo había locos, pero ¿también había fantasmas?
Entonces, la oscuridad que se extendía bajo esos ojos fantasmales se abrió, y una tenue luz se filtró a través de ella.
Eran dientes humanos.
"¿Estás bien, más joven?"
Y la voz que salió de la boca del fantasma me resultó bastante familiar.
"¿Tercer hermano?"
Era la voz del Tercer Hermano, el asesino delirante aquejado de paranoia.
Solía visitarme por la noche, pero dejó de hacerlo después de que le pidiera que viniera durante el día.
En ese preciso instante, dos guardias asignados entraron corriendo y gritaron.
"¿Qué le ocurre, joven amo?"
"¿Estás bien?"
Un instante después, se escuchó la voz de Jin Hayeon.
"¡El señorito!"
Solo después de oír sus voces logré recomponerme y responder con el tono más tranquilo que pude.
"No te preocupes. El Tercer Hermano vino de visita y estábamos charlando."
Respondí mientras me recordaba a mí misma que, en esencia, era una rehén.
Si pidiera ayuda aquí, el Tercer Hermano me cortaría la garganta más rápido de lo que tardarían en irrumpir en la habitación.
Pero, ajena a mi situación, la voz de Kwan Mu-yeol resonó desde el otro lado de la puerta.
"¡Tercer joven amo, entrar a escondidas a estas horas es una falta de respeto hacia nosotros!"
¿Por qué esos supuestos guardias estaban provocando a un asesino que había llegado en plena noche?
Mientras el sudor frío me recorría la espalda, el Tercero Superior respondió con un tono sombrío.
"Vine simplemente porque de repente tenía algo que preguntarle a nuestro hijo menor. La próxima vez tendré más cuidado."
Tras escuchar las disculpas del Tercer Hermano, los guardias y Jin Hayeon finalmente se retiraron.
Rompiendo el silencio que se había instalado entre nosotros dos, pregunté con cautela.
"¿Y qué le trae por aquí a estas horas?"
'¿Qué demonios haces aquí otra vez, maldito loco?' casi se me escapa de la boca, pero logré contenerlo.
Ya había soltado una palabrota de la sorpresa, pero como estaba en coreano, probablemente pasaría desapercibida.
"Por lo que sucedió durante el día."
"¿Durante el día?"
Cuando pregunté con expresión de desconcierto, el Tercer Hermano asintió en la oscuridad y respondió.
Durante el día me sentí incómoda. Pensé que todos me estaban elogiando. Pero esta noche no dejo de pensar: ¿Se estaban burlando de mí por ponerme tan nerviosa? ¿Se reían a escondidas, pensando: «¿De esto es de lo único que están orgullosos?»?
"......"
Dicen que la gente se vuelve más emotiva por la noche, pero parece que el Tercer Hermano se volvió más paranoico.
'Bueno... ¿Progreso... supongo?'
El hombre que había estado deprimido todo el día ahora solo lo estaba por la noche, así que eso suponía una especie de progreso.
Ahora que lo pienso, sus habilidades para pasar desapercibido parecen haber mejorado en comparación con cuando empezó a visitar el lugar por la noche.
En aquel entonces, al menos podía distinguir vagamente su silueta a la luz de la luna.
Ahora, incluso bañado por la luz de la luna, solo sus ojos brillaban levemente. Y eso solo porque se había inclinado a centímetros de mi cara.
Mientras estaba absorto en estos pensamientos, el Tercer Hermano sacó a relucir algo inesperado.
"Y lo más importante, ¿estás bien?"
"???"
"En realidad, iba a esperar a que te despertaras, ya que dormías tan profundamente. Pero te quejabas como si estuvieras teniendo una pesadilla. Así que dudaba si despertarte, y entonces te despertaste."
"Ah..."
Por eso tenía la cara tan cerca. Y yo que pensaba que estaba pensando en cómo matarme.
"Ejem. Sí, tuve una pesadilla, pero no es nada grave."
"Eso sí que es un alivio."
"Sí. Y no te preocupes. Todas las felicitaciones anteriores fueron sinceras."
"Mmm. Si viene de nuestro más joven, que es lo suficientemente perspicaz como para leer incluso los pensamientos del Maestro, debe ser cierto."
Satisfecho, asintió y se dio la vuelta para marcharse.
Pero justo antes de salir de la habitación, se volvió como si de repente recordara algo y preguntó.
"Por cierto, ¿cuál era esa palabra que gritaste al despertar? ¿Si-pal? ¿Shi-bal? Era la primera vez que la oía."
"......"
El instinto de supervivencia puso mi cerebro en marcha a toda velocidad.
"E-esa era una expresión local de mi pueblo. Es una especie de dialecto. Como '¡Oh, Dios mío!' o '¡Caramba!'. Ese tipo de significado. S-sí, eso es exactamente. Ja, jajaja."
“¿Ah, sí? Una expresión. Fascinante. Ssi-bal. Suena de maravilla.”
Y con eso, el Tercero Mayor siguió murmurando "ssi-bal" para sí mismo como un extranjero que practica coreano por primera vez.
Sintiendo una sensación de pavor, rápidamente comencé a hablar de nuevo.
"¡Ah! Ahora que lo pienso, aunque al hermano mayor y a los demás no les interese, ¿por qué no intentas hablar con Ouyang Mun?"
"¿Te refieres a ese tipo tan enérgico que vimos hoy temprano?"
"Sí. ¿No dijo que quería ver tus Catorce Movimientos Sin Sombra en persona? Si ustedes dos practicaran un poco, entenderías mejor si se estaba burlando de ti o si hablaba en serio. Ja. Jajaja."
“Ya veo. No es mala idea en absoluto.”
Asintiendo con gesto de satisfacción, Senior abrió la puerta y se marchó.
«…Descansa en paz, Ouyang Mun.»
Existía la posibilidad de que un joven soltero se convirtiera esta noche en un fantasma virgen.
* * *
Al día siguiente.
No supe si eran buenas o malas noticias, pero ni mi Tercer Hermano ni Ouyang Mun me visitaron.
Y tampoco lo era el Sexto Hermano.
Gracias a su ausencia, el Palacio de Windrock estaba mucho más tranquilo, pero no podía quitarme de encima una sensación de inquietud.
'No me digas que uno de ellos está realmente muerto.'
Había un noventa y nueve por ciento de probabilidades de que fuera Ouyang Mun si alguien hubiera muerto, pero eso no explicaba por qué el Tercer Hermano no había aparecido.
¿Está ocupado deshaciéndose del cadáver...?
Quería reflexionar sobre este pensamiento sombrío, pero...
“¡Jajaja! Y entonces, lo que estoy diciendo es…”
"Así que eso fue lo que pasó. Jajaja."
La charla incesante del Hermano Mayor y de Hang Geon impedía cualquier reflexión seria.
El tema de su conversación era el programa escolar del que estaban a cargo gracias a mí.
Lo que me desconcertaba era por qué sentían la necesidad de venir a informarme sobre ello casi todos los días.
Lo de Hang Geon era comprensible; al fin y al cabo, es mi subordinado. Pero yo no soy superior a mi hermano mayor.
Supuse que era parte de su extraño plan para obtener mi aprobación y así poder convertirse algún día en mi señor feudal, pero...
«…Todo este enfoque es simplemente erróneo.»
No solo me parecía un enfoque incorrecto, sino que tampoco tenía intención de servir a mi Hermano Mayor como mi señor feudal.
De hecho, una vez que entré en el Salón del Camino Demoníaco, planeaba relajarme y disfrutar de la vida. No tenía ninguna intención de servir a nadie como mi señor.
"Jajaja. Fue una decisión brillante, hermano mayor."
Por supuesto, decirle al tipo con problemas de control de la ira lo que realmente pensaba era una pésima idea, así que simplemente le seguí el juego con algunos halagos.
Después de que finalmente terminaron su pequeño informe —o tal vez solo estaban presumiendo, no lo sabría decir— y se marcharon, solo quedó el residente habitual.
Le pregunté a Jin Hayeon: "Por cierto, ¿no dijiste que el Hermano Mayor también entró al Salón del Camino Demoníaco como el que ocupa el puesto más alto?"
Si un tipo con complejo de inferioridad podía entrar en la cima, tenía que preguntarme cuán alto era el listón en esa academia.
Me hizo preguntarme si realmente necesitaba estudiar y entrenar tan duro.
"A pesar del complejo de inferioridad del Primer Joven Maestro respecto a su sabiduría, no era intrínsecamente deficiente. Simplemente no cumplía con los estándares esperados del discípulo del Ser Supremo."
Así que, en el mejor de los casos, tenía una inteligencia promedio.
"El examen de ingreso al Salón del Camino Demoníaco consiste en una entrevista y un duelo. El Primer Joven Maestro apenas superó la entrevista, pero su destreza en las artes marciales le aseguró el primer puesto."
Asentí con la cabeza en respuesta a la explicación, concluyendo que tenía sentido.
«Una cosa es la entrevista, pero ¿acaso el duelo no es básicamente un pase libre?»
Parecía que cuanto más fuerte eras, más puntos extra recibías.
«Bueno, mi hermano mayor llegó al extremo cuando tenía poco más de veinte años y se ganó el título de Demonio Loco por arrasar las Llanuras Centrales como si fueran su propio patio trasero».
Ahora, con poco más de cuarenta años, había dominado el arte de la espada del demonio furioso. Su talento para las artes marciales era indiscutiblemente excepcional.
Justo cuando estaba investigando el fraude de admisión universitaria de mi hermano mayor…
"¡El Demonio Celestial Desciende! ¡Diez Mil Demonios Obedecen!"
El grito de Jang Hwi provino de la entrada del Palacio de Windrock.
Eso significaba que el Maestro vendría para su visita programada.
En cuanto oyó la llamada, Seon-ah, que había estado pegada a mi lado, se levantó para marcharse.
"Saludo al Señor de los Diez Mil Demonios."
“Hohoho. Regresa sano y salvo, pequeño.”
El Maestro y Seon-ah intercambiaron breves saludos. Luego, él sacó una pequeña caja de su manga.
"Aquí está la píldora demoníaca explosiva que te prometí."
"!!!"
Un elixir legendario. De esos que se leen en todas las historias de artes marciales, pero que yo jamás había visto en persona.
Sin embargo, en lugar de sentirme eufórica, me sentí un poco recelosa.
"Maestro, la última vez dijo que mis habilidades aún eran deficientes y que era demasiado pronto para que consumiera la Píldora Demoníaca Explosiva."
"Hohoho. ¿Acaso no has construido ya una base sólida? Claro, tu dantian aún es demasiado pequeño para procesar correctamente la Píldora Demoníaca Explosiva. Pero no quiero seguir retrasando tu recompensa, así que guiaré personalmente tu proceso de absorción con la Guía del Qi Verdadero."
Me postré ante la explicación del Maestro.
"¡Tu gracia es ilimitada!"
"Jajajaja. La formalidad excesiva es innecesaria. Levántate. No hago esto solo por el cariño que te tengo. Esto es parte de tu recompensa por tus excelentes sugerencias sobre el programa escolar."
El Maestro no paró de dar explicaciones sobre su justificación, pero nada de eso importaba realmente.
Lo que importaba era que estaba a punto de consumir un elixir.
¿Qué era un elixir?
Si comparáramos las artes marciales con los deportes modernos, sería como el dopaje.
¡Mejora del rendimiento!
Por supuesto, los elixires no siempre eran buenos.
La compatibilidad era fundamental. Un elixir inadecuado para una constitución inapropiada podía ser desastroso. De ahí la necesidad de contar con especialistas que adaptaran las dosis y los ingredientes a cada persona.
En ese sentido, que el Maestro ayudara personalmente con la absorción del elixir fue un golpe de suerte increíble.
Después de todo, él era el principal experto en este campo.
"Toma la Píldora Demoníaca Explosiva y siéntate en posición de loto."
Tomé la pastilla pequeña de la caja que me entregó el Maestro y adopté la posición de loto.
'Jejeje. Una vez que asimile esto, aprobar el examen de ingreso será cosa segura.'
Según lo que acababa de escuchar de Jin Hayeon, el duelo tenía más peso que la entrevista. Con la fuerza suficiente, bastaba con evitar un fracaso total en la entrevista.
"Una vez que tragues la pastilla, no abras la boca bajo ningún concepto. Además, no debes perder el conocimiento y debes mantener la concentración en el flujo de energía que te guiaré."
Siguiendo las advertencias e instrucciones del Maestro, me tragué la Píldora Demoníaca Explosiva que tenía en la mano, y el Maestro colocó la palma de su mano sobre mi espalda.
Cuando la pequeña pastilla que había tragado comenzó a disolverse y a liberar una energía enorme, una fuerza igualmente poderosa invadió mi cuerpo a través de la palma de la mano del Maestro en mi espalda.
Me concentré, decidido a no morir de una muerte patética por consumir un elixir.
Pero una inquietud persistía en el fondo de mi mente.
Que había olvidado algo realmente importante.
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POR SI DESEAS ECHARME UNA MANO, Y REALMENTE MUCHAS GRACIAS POR TODO
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