Capítulo 29: Auditoría (2)
Sin tener en cuenta mis sentimientos, mi hermano mayor continuó hablando con una sonrisa tonta.
“Por supuesto, aún es demasiado pronto para decirlo, ya que nuestro hermano pequeño ni siquiera ha completado el Salón del Camino Demoníaco, pero creo en ti. Estoy seguro de que te convertirás en un magnífico maestro marcial en poco tiempo.”
Pero yo no tenía ningún deseo de convertirme en uno. ¿Un “maestro marcial excepcional”?
Qué broma.
"Me halagas, hermano mayor. ¿Cómo podría convertirme en tu estratega?"
"...Supongo que simplemente no soy un líder lo suficientemente bueno para ti, entonces. Dado que me estás rechazando con tanta firmeza."
"!!!"
Un sudor frío me recorrió la espalda al oír las palabras de decepción que murmuró mi hermano mayor.
Aunque afirma haber alcanzado la Trascendencia y que ahora puede controlar su ira, desde mi punto de vista, sonó menos a una declaración y más a una amenaza de que si me negaba de nuevo, me mataría.
¡Q-qué estás diciendo! ¿Cómo puedes ser inadecuado, hermano mayor? Solo dije eso porque no soy lo suficientemente bueno.
"¡Jajaja! ¡No te preocupes por eso! Eres más que capaz de ser mi estratega. Pero tienes razón. ¡Todavía no te he demostrado que soy digno de ser tu señor! ¡Jajaja! ¡Ya verás! ¡Me convertiré en un hombre digno de tu lealtad!"
"..."
Este jabalí loco ni siquiera me escuchaba.
Y tras haber dicho lo que tenía que decir, simplemente abandonó el Palacio de Windrock.
"......"
Mientras me hundía en la desesperación, sintiendo que mi vida en esta maldita secta iba a empeorar drásticamente, Jin Hayeon eligió ese momento para echar más leña al fuego.
"Enhorabuena, joven maestro. Parece que el primer joven maestro ha reconocido debidamente sus habilidades."
"¿Esto es realmente algo para celebrar?"
"Por supuesto que sí. Si el Primer Joven Maestro se convierte en el próximo Demonio Celestial, podría nombrarte Protector Izquierdo o Derecho, o incluso Estratega Jefe."
"Ja..."
Un profundo suspiro escapó de mis labios.
Y, malinterpretando mi suspiro, Jin Hayeon soltó más tonterías.
"¿Acaso ya estás ideando un plan para guiar al Primer Joven Maestro hasta el trono del próximo Demonio Celestial?"
Aunque su pregunta era absurda, pude intuir más o menos por qué había llegado a tal conclusión errónea.
Aprendí esto solo después de pasar aproximadamente un mes en esta maldita secta, pero ser discípulo del Demonio Celestial no te calificaba automáticamente para heredar el puesto.
Una vez que el actual Demonio Celestial ascendiera, comenzaría una carrera para convertirse en el próximo líder dentro del Culto Divino del Demonio Celestial.
Esta competición está supervisada por los Protectores Izquierdo y Derecho elegidos por el anterior Demonio Celestial, y solo había un requisito mínimo para participar:
Victoria en combate contra los Protectores de Izquierda y Derecha.
A lo largo de generaciones, los puestos de Protectores Izquierdo y Derecho fueron ocupados por aquellos que habían dominado Artes Demoníacas específicas transmitidas únicamente a los Protectores.
Para derrotar a los Protectores de la Izquierda o de la Derecha, era necesario dominar al menos una de las Artes Demoníacas de mayor rango del culto hasta alcanzar el nivel de Trascendencia.
En otras palabras, incluso si eras discípulo del Demonio Celestial, si no habías dominado un Arte Demoníaco de alto nivel hasta la Trascendencia, no podías aspirar al puesto del próximo Demonio Celestial.
Por el contrario, incluso si uno no era discípulo del Demonio Celestial, un maestro excepcional podía aspirar al puesto de próximo Demonio Celestial.
La razón para adoptar este sistema era simple. Para aprender el Arte Divino del Demonio Celestial, que simboliza al Demonio Celestial, primero hay que dominar al menos un Arte Demoníaco avanzado hasta el nivel de Trascendencia.
Es una tradición que tuvieron que establecer porque, si bien el Arte Divino del Demonio Celestial es el más poderoso, también tiene el efecto secundario más desagradable.
El ganador de esta competición, quien aprende el Arte Divino del Demonio Celestial, es llamado el "Líder del Culto". Solo cuando, al igual que el Maestro, domine por completo el Arte Divino del Demonio Celestial y alcance la Trascendencia, podrá ser verdaderamente llamado el "Demonio Celestial".
Cuando finalmente escuché esta historia de boca de Jin Hayeon, comprendí por qué esa maldita secta funcionaba de forma tan caótica.
Desde el momento en que un Demonio Celestial asciende, el culto entra en una era oscura que puede durar desde unos pocos años hasta varias décadas.
Eso se debe a que todos los maestros supremos del culto que han alcanzado la Trascendencia inician una sangrienta guerra civil para ver quién se convierte en el próximo líder y aprende la habilidad definitiva.
Incluso después de que alguien se convierta en el líder del culto a través de esta guerra interna, la situación sigue siendo caótica porque, debido a este efecto secundario, normalmente se acaba con una persona desequilibrada al mando.
Y si ese líder muere por Desviación de Qi sin dominar el Arte Divino del Demonio Celestial, toda la guerra comienza de nuevo.
Solo cuando alguien domine con éxito el Arte Divino del Demonio Celestial podrá escapar de esta terrible era.
Igual que mi Maestro.
Así que la historia del culto es un ciclo sin fin: aparece un verdadero Demonio Celestial como mi maestro, hace que el culto prospere por un tiempo, y luego llega otra era oscura. Por eso todo el sistema es un desastre.
En cualquier caso, ahora que el Hermano Mayor finalmente había alcanzado la Trascendencia con el Arte de la Espada del Demonio Furioso, finalmente se había calificado para competir por el puesto del próximo Demonio Celestial.
Pero la secta ya tenía un montón de monstruos como Hyeokryeon Cheongang sueltos. Esto significaba que el Hermano Mayor era simplemente un aspirante tardío.
Así pues, Jin Hayeon malinterpretó mi suspiro, pensando que estaba contemplando estrategias para ayudar a este aspirante rezagado a superar a los que ya se habían clasificado.
Pero me entristecía que mi sueño de vivir una vida despreocupada, sin trabajo y sin ataduras se estuviera alejando cada vez más.
"En verdad, solo Seon-ah comprende verdaderamente mi corazón."
A diferencia de Jin Hayeon, que no paraba de felicitarme sin motivo aparente, Seon-ah suspiraba conmigo.
* * *
El lugar que Wi Jin-hak visitó tras abandonar el Palacio de Windrock era un sitio familiar para Il-mok.
Al entrar en la finca marcada con los caracteres Hyeokryeon, Wi Jin-hak se reunió en privado con cierto hombre en el salón más interior.
"Ha pasado mucho tiempo, jefe de familia."
"En efecto, Primer Joven Maestro."
Mientras intercambiaban saludos, Hyeokryeon Cheongang se sintió bastante sorprendida por dentro.
"Parece que has tenido un gran avance recientemente."
"Jajaja. Fue gracias a mi hermano menor."
"Oh..."
Un suspiro cargado de diversas emociones escapó de los labios de Hyeokryeon Cheongang.
Tras mirar al jefe de la familia Hyeokryeon, Wi Jin-hak habló.
"En realidad, vine personalmente para disculparme por el incidente anterior. Aunque el Maestro ya me ha castigado, sentí que era apropiado venir y disculparme yo mismo."
"Ya hemos decidido no darle mayor importancia a ese incidente, así que no tiene por qué preocuparse."
Incluso mientras daba esta respuesta, Hyeokryeon Cheongang estaba absorto en diversos pensamientos.
'Realmente ha alcanzado la trascendencia en el arte de la espada del demonio furioso.'
Había cambiado significativamente en tan solo un mes. Antes, no habría podido contener su ira ante un insulto, pero ahora, en lugar de eso, pedía disculpas.
«Y además, dice que fue por culpa del discípulo más joven».
Naturalmente, los pensamientos de Hyeokryeon Cheongang se dirigieron a Il-mok.
Al principio, simplemente lo vigilaba por orden del Demonio Celestial.
Pero tras la visita directa del discípulo más joven al clan, su nieta había cambiado.
Y en una dirección muy positiva.
Desde aquel día, su nieta se había dedicado voluntariamente a practicar artes marciales.
Antes había sido dolorosamente obvio que ella solo seguía las órdenes de la familia por obligación. El cambio fue tan profundo que podría llamarse una metamorfosis.
A él todavía le molestaba que ella fuera a ver a su discípulo más joven durante dos horas todos los días, pero aparte de ese tiempo, ella pasaba todo el tiempo en el recinto familiar, concentrada en el entrenamiento de artes marciales o en el estudio.
Dado su talento ya excepcional, su ritmo de crecimiento fue realmente extraordinario.
Y ahora, incluso el Primer Joven Maestro afirmaba haber alcanzado la Trascendencia gracias a ese discípulo más joven, lo que provocó que la opinión de Hyeokryeon Cheongang sobre Il-mok cambiara de forma algo positiva.
Sin embargo, aún no sabía con exactitud por qué su nieta había cambiado tan drásticamente.
* * *
A altas horas de la noche.
En un rincón de la vasta propiedad donde se encuentra la sede principal del Culto Divino del Demonio Celestial.
Tres hombres se reunieron en la oscuridad para celebrar una reunión.
Como siempre, se trataba de una reunión para discutir diversos asuntos que ocurrían dentro del Culto Divino del Demonio Celestial, pero...
El tema de hoy giró inevitablemente en torno al Primer Joven Maestro Wi Jin-hak, quien había salido de su castigo hacía varios días.
"Seguro que todos habéis oído la noticia. Ese joven maestro, tan ingenuo, por fin ha dominado el Arte de la Espada del Demonio Furioso y ha alcanzado la Trascendencia."
"Aunque anticipábamos este riesgo, ya que aún quedaba tiempo antes de la ascensión del Demonio Celestial, nunca esperé que alcanzara la Trascendencia tan repentinamente."
Aunque sus rostros estaban ocultos en la oscuridad, todos hablaban con un tono igualmente serio.
La conversación se centró principalmente en predecir los movimientos futuros de Wi Jin-hak y cómo afrontarlos.
"Si bien es prudente prepararse, no debemos reaccionar de forma exagerada. No solo podríamos poner en riesgo nuestras actividades, sino que además se trata de un novato con escasa cualificación."
Sin embargo, ser el discípulo más antiguo del Demonio Celestial significa que obtener la calificación por sí solo lo coloca en una posición ventajosa. Si el Demonio Celestial apoya a su discípulo más antiguo antes de partir, inevitablemente jugará en nuestra contra.
"Hmm. En definitiva, debemos observar con atención cómo el Demonio Celestial trata al Primer Joven Maestro."
Cuando la discusión sobre este tema estaba llegando a su fin, el hombre de la derecha habló con cautela.
"Por cierto, ¿habéis oído ese rumor?"
"¿Rumor? ¿Qué rumor?"
"Se comenta que el discípulo más joven desempeñó un papel crucial para ayudar al Primer Joven Maestro a alcanzar la Trascendencia."
"......"
Los otros dos guardaron silencio, indicando que no habían oído nada.
Entonces el hombre de la izquierda ladeó la cabeza y murmuró.
"¿No fue por culpa de ese discípulo más joven que el Primer Joven Maestro perdió la cabeza?"
"Ya corre el rumor dentro del Culto de que el discípulo más joven provocó al Primer Joven Maestro al decirle sin cesar cosas que él odiaba profundamente."
Las constantes provocaciones de Il-mok hacia el enfurecido Wi Jin-hak no podían evitar convertirse en un tema de conversación generalizado.
Esto era inevitable, ya que docenas de personas que habían venido a detener al enloquecido Wi Jin-hak habían oído al discípulo más joven burlarse del Primer Joven Maestro.
"Ja. Dejamos de prestarles atención porque pensamos que ahora eran enemigos mortales."
"No puedo creer que hayan tenido otra reunión entre todo eso."
"Deberíamos verificar si este rumor es cierto o no."
Ante las palabras de la figura central, los hombres de ambos lados asintieron.
Si el rumor era falso, no había necesidad de prestarle atención. No tenían tiempo libre para perderlo con un niño indefenso por culpa de los chismes.
¿Pero qué pasaría si el rumor fuera cierto?
El chico ya era lo suficientemente inteligente como para cambiar todo el sistema del culto hablando con el Demonio Celestial, y ahora había logrado algo tan importante como proporcionarle al Primer Discípulo un gran avance.
Puede que fuera joven, pero era un elemento peligroso que podía influir enormemente en su gran plan.
Si un tipo como ese se aliara con el Primer Joven Maestro, sus propios planes podrían venirse abajo.
"Si el rumor resulta ser cierto, pondremos al discípulo más joven bajo vigilancia. Nos aseguraremos de encontrar la oportunidad perfecta para... eliminarlo, cuando sea necesario."
El hombre del centro declaró con un tono que denotaba una mezcla de intención asesina.
* * *
Pasaron unos días.
Durante mi sesión de entrenamiento habitual con el Maestro, de repente me hizo una pregunta.
"¿Cómo van tus preparativos para el examen del Salón Demoníaco?"
La pregunta me produjo una sensación de familiaridad y, antes de que pudiera responder, Jin Hayeon intervino: «Ya ha terminado el Registro Secreto del Demonio Celestial para sus estudios matutinos, y casi ha finalizado los registros históricos. A este ritmo, podemos reducir el tiempo de estudio matutino y centrarnos más en el entrenamiento de artes marciales. Además, su progreso en artes marciales está aumentando rápidamente».
"Mmm. Parece que no habrá grandes problemas con el examen de ingreso."
"En efecto. Su estimado señor mencionó que también le entregaría la Píldora Explosiva del Demonio al joven maestro Il-mok más adelante, por lo que el ingreso está asegurado y, en mi opinión personal, debería ser posible ingresar a la Clase Alta desde el principio."
El Salón del Camino Demoníaco selecciona cada año a veinte personas mediante exámenes. Y, según sus puntuaciones, las dividen en dos clases: Clase Superior y Clase Inferior.
Jajaja. Entrar en la clase alta después de solo un año de preparación. Realmente tiene un talento excepcional.
“Todo gracias a tu ojo perspicaz, Ser Supremo, por haberlo descubierto.”
¿Por qué los elogios a mis esfuerzos siempre volvían a la grandeza del Maestro? Pero se avecinaba un problema mayor.
'Un momento, siento que ya he pasado por esto antes.'
Y mi ominosa predicción no resultó errónea.
"Ya que parece que tenemos algo de tiempo libre, tengo una tarea para ti, Il-mok."
"Ja, jajaja. ¿No deberíamos centrarnos en la preparación para el examen de ingreso por si acaso?"
"No te preocupes. Una vez que completes esta tarea, personalmente dedicaré tiempo a darte un entrenamiento adicional, igual que la última vez."
Decía que me haría trabajar como a un perro otra vez, igual que la última vez.
Y al ver a ese viejo anticuado presentarlo como si estuviera otorgando algún tipo de recompensa, no tuve más remedio que rendirme.
"Ja. Jajaja. Ahora que lo pienso, parece que tenemos mucho tiempo. No hay necesidad de que mi ocupado Maestro dedique tiempo adicional. Pero, ¿puedo preguntarle de qué se trata, Maestro?"
Intenté rechazar su "premio", pero él simplemente lo interpretó como un gesto de humildad y sonrió.
"Como usted sugirió anteriormente, hemos comenzado a abrir escuelas y a impartir educación en las sucursales de la secta en todo Xinjiang. Entonces, ¿no debería usted verificar personalmente si cada sucursal está funcionando exactamente como lo planeó?"
En otras palabras, me estaba diciendo que hiciera otro viaje de negocios.
Y nada menos que como auditor de campo.
—
POR SI DESEAS ECHARME UNA MANO, Y REALMENTE MUCHAS GRACIAS POR TODO
—
No comments:
Post a Comment