Capítulo 1 - En cuanto a mí
En cuanto a mí...
Familia Decullan.
Antiguo solucionador de problemas de Decullan, la gran casa mágica con raíces en el continente oriental.
Entonces, ¿qué es un solucionador de problemas?
En pocas palabras, un perro de caza.
Como un perro que vive y muere por orden de su amo, uno cumple fielmente las órdenes de la familia.
Las tareas son increíblemente variadas; por mencionar algunas, infiltrarse en familias rivales para descubrir secretos y prevenir peligros para Decullan antes de que surjan.
¿Qué ocurre si te pillan?
Entonces luchas a muerte.
En fin, así es la vida de un solucionador de problemas, pero la verdad es que para uno no existe la jubilación.
Piénsalo. Cada trabajo que realiza un Solucionador de Problemas es una mala acción que jamás debe salir a la luz, y el día que lo haga, las pérdidas superarán cualquier logro de la misión.
¿Quién dejaría que alguien viviera para jubilarse?
'Ni yo lo haría.'
¿Cómo es que antes era un solucionador de problemas?
Me jubilé.
El trabajo en sí no fue difícil. No, de hecho, me venía de maravilla.
Una vez, fui perseguido por Lortel, la casa de espadachines más importante del este, y enviaron a toda una orden de caballeros tras de mí, espadas desenvainadas, solo para atrapar a un tipo.
Aquel tiempo fue verdaderamente...
Otra cosa.
¡Fue genial!
Ver cómo se les ponía la cara roja mientras me perseguían era de lo más gratificante. Me han perseguido prácticamente todas las grandes casas, pero la reacción de Lortel fue la más divertida.
Esos brutos espadachines.
Podría seguir hablando de esos brutos espadachines, pero en fin.
El trabajo en sí era manejable.
Fue divertido.
Entonces, ¿por qué me jubilé?
'Quién sabe.'
No había ninguna razón en particular.
Un día, por casualidad, miré al cielo y vi un dragón volando. Atravesando las nubes, dando vueltas por los cielos, parecía completamente libre.
Por supuesto, el hecho de que el dragón intentara comerme pero acabara en mi estómago fue un incidente aparte.
'Ese tipo era...'
Delicioso.
Quizás porque llevaba días sin comer, pero fue un capricho excepcional. Aunque no creo que vuelva a comer uno.
En fin, la razón por la que estaba organizando una fiesta de jubilación tan ostentosa era precisamente esta.
“Eres el último que queda, cabrón.”
El páramo devastado.
Un viento helado recorrió el lugar.
Era el mismo viento de siempre, pero el aroma que traía consigo no se parecía en nada al de antes.
El sabor metálico de la sangre.
Un hombre ocupó su lugar entre los cuerpos tendidos de los magos decullan que habían venido a capturarme.
“Primero, tú... ocultaste tu poder. Ese no es el nivel de un simple solucionador de problemas.”
Un miembro del linaje Decullan.
Su nombre... no lo sé. Entre los solucionadores de problemas, simplemente era conocido como ese molesto gerente número 1.
“Yo hago las preguntas.”
Le di un ligero puñetazo en el plexo solar y se acurrucó como si estuviera en éxtasis.
Saqué un solo libro y lo sostuve frente a sus ojos.
“¿Esto es un grimorio?”
“....”
“Respóndeme.”
El miembro del linaje asintió levemente.
“Eso es… cierto. ¿Acaso pensabas que íbamos a venir todos a por ti solo para atrapar a un don nadie como tú?”
“Bueno, si lo hubieras sabido, habrías traído aún más perros, ¿verdad?”
El miembro del linaje no respondió.
Probablemente porque en el fondo estaba de acuerdo, y no me molesté en presionarlo.
Eso ya no importaba.
“Entonces, ¿cómo se usa?”
"No sé."
“¿No lo sabes?”
Lo seguí brevemente.
Entonces lo entendí.
“Bueno, si lo supieras, no lo habrías dejado enterrado en algún archivo como ese.”
La avaricia de Decullan no es ninguna broma: deja en ridículo a los duendes más avariciosos.
¿Y aun así dejaron que un grimorio cuyo uso conocían se pudriera? Ridículo.
Probablemente se habrían tragado todo el continente entero si lo hubieran sabido. Por lo que he observado de Decullan durante todo este tiempo, habrían ido aún más lejos, no menos.
'Mmm, una ganancia inesperada.'
No, adquirir un grimorio no fue solo una ganancia, no le hizo justicia.
Un grimorio. Dependiendo de cómo se utilice, podría remodelar el mapa del continente y grabar un nombre en la historia.
No es de extrañar que las casas se clasifiquen según el número de grimorios que poseen.
Pero, ¿esto fue bueno para mí? En realidad no.
'Me perseguirán hasta los confines del infierno.'
Aunque no supieran usarlo, los Decullan no eran de los que dejaban escapar un grimorio. Como ya dije, su avaricia supera la de cualquier goblin.
Fue entonces cuando me di cuenta.
“Entrégame el grimorio ahora. Le pediré clemencia al Patriarca.”
Un bufido se le escapó al oír las palabras del miembro del linaje.
“¿Tienes la influencia necesaria para eso?”
“....”
Sin respuesta.
Por supuesto.
No importaba que fuera de la misma línea de sangre, solo era un gerente que supervisaba a los Solucionadores de Problemas, un perdedor expulsado de las luchas de poder.
“¿Alguna última palabra?”
“¡Maldito seas…!”
“Finalmente te das cuenta de tu verdadera naturaleza. Digno de elogio.”
La gente parece alcanzar la iluminación al borde de la muerte.
En fin, para celebrar la pequeña revelación del miembro del linaje, lo agarré por el cuello. Una cosa es la iluminación; esto es otra.
Justo cuando estaba a punto de dispararle...
Fue entonces cuando sucedió.
“......!”
Un escalofrío me recorrió la espalda.
El instinto gritó.
Peligro.
Se me erizó todo el vello del cuerpo, un sudor frío me corría por las glándulas y una voz baja me susurró al oído.
“Tienes los sentidos muy agudos.”
Lentamente giré la cabeza.
Un hombre de mediana edad.
Completamente sereno.
Caminó tranquilamente por el páramo sembrado de cadáveres con una sonrisa pausada, como si estuviera dando un paseo; una paz en la superficie, y solo allí.
Cada paso irradiaba un aura feroz, compleja y brutal.
“....”
Hasta donde yo sabía, solo una persona en Decullan podía irradiar tal presencia.
El patriarca Decullan.
El líder de la casa mágica más importante del continente oriental... y el mago más poderoso de la historia.
Solo él.
“Encantado de conocerle. Soy Pahren von Decullan, el tío del tonto que tiene retenido y el jefe de Decullan.”
El patriarca se presentó de manera informal y luego me tendió la mano.
“Si no te importa, me gustaría tener a mi sobrino y el grimorio. Podemos hablar después.”
* * *
Solucionador de problemas durante más de una década.
Pasé la mitad de mi vida en Decullan, pero esta era la primera vez que veía al maestro.
A veces me lo había imaginado.
¿Cómo sería el líder de Decullan, la casa mágica más importante del este, el mago aclamado como el más poderoso de todos los tiempos?
Y mi impresión fue...
¡Qué fastidio!
“......?”
Guardé el grimorio en mi subespacio y hablé.
“Sabía que los Decullan eran unos ladrones desvergonzados, pero no pensé que fueran tan malos. ¿Quieren quedarse con el botín que me he ganado legítimamente?”
¿Era la primera vez que lo trataban así?
El Patriarca dejó escapar un hueco "Ja".
Me reí con ellos, pero en mi interior, no tenía nada de gracioso.
'Maldito wyvern.'
Quizás no debería haberlo comido. ¿Quién iba a pensar que el Patriarca vendría personalmente?
Al verlo de cerca, superó todas mis expectativas. Su presencia era más feroz e imponente que la de cualquier mago que hubiera conocido.
No se ve ni un solo hueco.
Mientras evaluaba eso, el Patriarca habló.
“Entonces, ¿qué quieres? ¿Que te capture y te mate? Eso sería lo más fácil para mí también, pero...”
“Tienes una estrategia. Suelta la oferta real. No eres de los que se entretienen esperando a que atrapen a un tonto.”
Apreté mi agarre, y el miembro del linaje gimió, "Ugh..." El Patriarca hizo una mueca al verlo.
“Es un incompetente, pero sigue siendo mi sobrino. No puedo soportar verlo sufrir.”
No, se veía perfectamente bien. Ni siquiera había mirado al miembro del linaje una sola vez.
No reaccioné. No tenía sentido malgastar energía en tonterías. El Patriarca pareció entenderlo y se encogió de hombros.
“De acuerdo. La verdadera oferta: vi la pelea completa.”
"¿De principio a fin?"
¿Importa?
"No."
Pero sí me hizo reflexionar.
Si el Patriarca observó de principio a fin, entonces los bastardos de Decullan no se limitaban al que tenía en mis manos.
“En fin, fue impresionante. Tenía pensado matarte yo mismo, pero después de ver la pelea, cambié de opinión.”
“......?”
¿A qué venía tanto preámbulo?
Esperé en silencio, y cuando habló, fue una propuesta inesperada.
“Vuelve a estar bajo la sombra de Decullan. Entrégame el grimorio y haré la vista gorda ante todo lo que hayas hecho.”
“Ja.”
No pude evitar soltar una risa hueca.
“¿Sabes cuántos Decullans murieron a mis manos?”
“Por supuesto. Vi la pelea y los conté uno por uno.”
“¿Contaste?”
Lo dijo en broma, pero no tuvo gracia. Aun así, convirtió mis sospechas en certeza.
Los bastardos de Decullan no eran solo uno, sino dos, justo aquí.
“¿Qué dices? ¿Aceptas? Tu talento es asombroso. Lamento no haberlo notado antes.”
“Mmm.”
Crucé los brazos, ordenando mis pensamientos.
El Patriarca esperó pacientemente, y pronto asentí con la cabeza.
"Bien."
Una respuesta tranquila.
Pero una sonrisa radiante iluminó el rostro del Patriarca: una alegría genuina. Verlo feliz también me animó.
Cuanto más felices son, peor se sienten cuando sus expectativas se hacen añicos.
“Pero con una condición.”
"¿Qué?"
“Denme el asiento del Patriarca y lo consideraré.”
“....”
Sus labios se sellaron. Sus cejas se crisparon. La emoción resquebrajó la fachada siempre serena del Patriarca.
Me alegré interiormente al verlo. Entonces recordé algo.
“Ah, claro.”
“......?”
“Dijiste que contaste, ¿no?”
Me miró con curiosidad, y yo le devolví la mirada, apretando el agarre.
Grieta.
Un chasquido suave.
La garganta del miembro del linaje que tengo en la mano se está rompiendo—dije con calma,
“Entonces, ¿cuántos son ahora?”
¿De verdad estaba contando? El ahora silencioso Patriarca.
En fin. Arrojé el cadáver inerte sobre el montón de magos de Decullan, y fue entonces cuando habló el Patriarca.
"Extraño."
"¿Extraño?"
“¿Por qué me provocas? Deberías saberlo. No eres rival para mí.”
Parecía genuinamente desconcertado. Resoplé.
“No lo sabrás hasta que lo intentes, ¿verdad?”
“Hay cosas que se ven claramente sin siquiera intentarlo. La distancia que nos separa.”
Verdadero.
Dolorosamente cierto.
Ruido sordo.
“......!”
Comencé a golpear con el puño directamente a la cara del Patriarca Decullan.
Pero como era de esperar del Patriarca.
Me bloqueó antes de que pudiera reaccionar, levantando una barrera en esa fracción de segundo.
Crepitar.
El maná de mi puño chocó contra su barrera, nuestras miradas se encontraron.
“¿De verdad vas a seguir por este camino? Podrías morir.”
“Hasta la comida para perros ha perdido su sabor.”
“Muy bien, entonces. Te mostraré la diferencia. Compruébalo tú mismo.”
Una energía feroz emanaba del Patriarca. Se estaba preparando para el combate real.
En medio de todo, hablé.
¿Y si inclino la cabeza ahora? ¿Y si regreso a la sombra de Decullan?
“¿Lo harías?”
Su aura se suavizó brevemente. Asentí.
"Como si."
Otra huelga.
¡Crepitar!
La pelea comenzó.
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POR SI DESEAS ECHARME UNA MANO, Y REALMENTE MUCHAS GRACIAS POR TODO
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