Capítulo 13
Ni siquiera los miembros del Grupo 5 se dan cuenta de lo equivocados que están sobre sí mismos, pensó Leonard. Cuando luchó contra el número 157, sintió que el nivel de habilidad del chico no era mucho mejor que el de Leonard sin los recuerdos de Yeon Mu-Hyuk.
Los números 157 y 381. En términos numéricos, entre ambos había doscientos aprendices, pero en realidad, su nivel de habilidad era prácticamente el mismo. La única diferencia radicaba en factores mentales como la confianza y las ganas de luchar, que podían cambiar la clasificación en cualquier momento.
Si lo piensas bien, es obvio. Todos estos niños reciben el mismo entrenamiento físico y de esgrima, así que no hay forma de que exista una diferencia de habilidad tan grande.
Sin importar su rango, todos los niños pertenecían al linaje Cárdenas y nacieron con un talento indiscutible. Dado que recibieron el mismo entrenamiento, su diferencia de poder era mínima.
Aunque no sean tan poderosos como sus descendientes directos, hay aprendices clasificados entre los diez primeros puestos e incluso entre los cien primeros que poseen algún tipo de habilidad especial.
Cada grupo contaba con algunos aprendices lo suficientemente hábiles como para convertirse en líderes secundarios. Si bien los considerados débiles del Grupo 5 no eran tan fuertes, aún tenían la capacidad de enfrentarse a los líderes secundarios. Cuando encontraban un motivo para darlo todo, podían hacerlo a pesar de su poca confianza debido a su bajo rango.
“¡¿Lo ven?! ¡Ustedes también pueden hacerlo, tal como dijimos el número 25 y yo!”, gritó el número 3 para animarlos.
Y he aquí que fue ella quien llevó a cabo este plan con tanto éxito. Habiendo surgido de la nada, la número 3 se convirtió en un símbolo para los miembros de la rama familiar que se enfrentaban a los descendientes directos. Los miembros del Grupo 5 desconocían la magnitud de su liderazgo, lo que le permitió derrotarlos con facilidad.
El número 1 pronto la descubrió. Gritó: “¡Número 3! Primero huyes con el rabo entre las piernas, ¿y ahora te sometes a alguien más débil que tú? ¡No tienes vergüenza!”.
“¿Eh? ¿Más débil que yo? ¿Quién lo es?”, preguntó, con expresión de genuina confusión. “Hablando como alguien que ha luchado contra ustedes dos, el número 25 es más fuerte. Al menos pude escapar de ti, pero no pude hacer nada antes de que el número 25 me aplastara”.
Por supuesto, había luchado contra Leonard justo cuando estaba a punto de desmayarse de cansancio. Sin mencionar que se había roto el brazo izquierdo y que llevaba un día sin comer. Como no era del todo mentira, la número 3 habló con calma.
Cuando el número 1 vio su serenidad, su rostro se torció con malicia. El número 3 había socavado su posición frente a toda la multitud.
—Interesante. Entonces no queda más remedio que demostrarlo, ¿no crees? —dijo el número 1, intentando recuperar el control de la situación. Se giró hacia el número 25 con una sed de batalla que ardía en sus ojos.
Leonard sostuvo su mirada y no la apartó. —Solo espera un poco más. Pronto terminará.
Leonard tenía razón. Actualmente somos la fuerza más poderosa en este bosque.
Dado que los Grupos 1, 2 y 4 habían comenzado a pelear antes de que el Grupo 5 se uniera a la contienda, los tres grupos se habían reducido a unos ochenta aprendices. Los Grupos 2 y 4 ya estaban en desventaja, por lo que les quedaban unos veinte aprendices. Los sesenta restantes pertenecían al Grupo 1.
Si la lucha continuaba de esa manera, las fuerzas del número 1 eliminarían a los rezagados y atraparían a los miembros de mayor rango antes de que el número 1 pudiera romper el cerco.
Eso sería así si los sesenta y tantos miembros del Grupo 5 —renombrado Grupo 6— no los superaran antes.
Se acabó, pensó Leonard. El número 3 había eliminado a los aprendices más fuertes aquí y allá para evitar precisamente este problema, y ahora podían simplemente dominar al resto con su superioridad numérica y resistencia. Les había enseñado a los niños la Formación de los Tres Aspectos en cuestión de días, y ahora estaba dando sus frutos.
Pero ni siquiera se le puede llamar táctica de grupo. Simplemente consiste en dividirse en tres grupos con responsabilidades y estrategias diferentes, pero supone una gran diferencia para alguien que no sabe nada de formaciones de batalla.
—Muy bien. Ahora es tu turno —dijo Leonard, mirando al número 2 y a los demás aprendices antes de que él y el número 1 pelearan—. ¿Te rendirás ante el número 1 o te unirás al Grupo 6? Elige ahora.
Los demás parpadearon. Nunca se habían esperado algo así .
La número 2, que estaba muy entusiasmada por ver perder a la número 1, levantó las manos y gritó: "¡Me rindo ante el Grupo 6! ¡Ahora soy una de ustedes!".
Incluso el número 1 se quedó atónito, pero el número 2 simplemente soltó una carcajada despiadada.
El número 7 hizo lo mismo, aunque solo había hablado con Leonard una o dos veces. «Yo también me uniré a ustedes. Aunque nunca pensé que cambiaría de bando dos veces».
“El número 3 también se unió al Grupo 6, ¿verdad? Entonces, cuenten conmigo.”
“Ahora que lo pienso, eres un descendiente indirecto, ¿verdad? Mejor aún. Yo también me uno.”
En un abrir y cerrar de ojos, los números 6, 7 y 9 cambiaron de bando. Siendo el único que quedaba, el número 4 sonrió amargamente y levantó las manos.
—Me rindo. Me uniré al Grupo 6. —Dejó escapar un profundo suspiro mientras miraba a Leonard. No se esperaba que se volvieran a encontrar así.
El número 1 era ahora uno en el sentido literal. Miró fijamente al número 2 y luego al número 4. «¡Ustedes dos...! Como herederos de la Casa, ¿no tienen vergüenza?»
“Pero el número 25 también es un Cárdenas, ¿no?”, comentó el número 2.
“No me gustaría perder contra ti. Eso es todo, supongo”, dijo el número 4.
Los números 2 y 4 tenían sonrisas provocativas en sus rostros, casi como si hubieran ensayado sus respuestas.
«...Bien.» La furia del número 1 llegó a su límite; sentía que se estaba volviendo loco. Levantó su espada y la apuntó hacia Leonard. «Así que tú eres el líder. Número 25, ¿estás seguro de que tienes el valor de enfrentarte a mí solo?»
“No hace falta que me provoquen. Ese era mi plan.”
“Al menos tienes carácter.”
Los aprendices apartaron al número 4, que no podía mantenerse en pie, y al número 10, que estaba inconsciente, creando un espacio para Leonard y el número 1.
Los miembros del Grupo 6, tras haber eliminado por completo a los otros tres grupos, apretaron los puños con fuerza al ver que su líder estaba a punto de enfrentarse al más fuerte de los descendientes directos. Era el chico que los había animado, diciéndoles que eran más fuertes de lo que creían. Más de cien niños se agolparon en círculo alrededor de los dos líderes de grupo. Incluso los instructores se subieron a los árboles cercanos para observarlos desde arriba.
“Tengo muchas ganas de ver cómo se desarrolla esto. Las tácticas de batalla y el liderazgo del número 25 superan con creces lo que suponía. Incluso sus habilidades de combate superan las de William”, comenzó diciendo el instructor principal Bruno.
—Podríamos estar presenciando el nacimiento de un nuevo comandante potencial —dijo Colin, terminando la frase de Bruno.
El número 25 siempre superaba sus expectativas. Anticipaban si lo volvería a hacer esta vez, y su entusiasmo llenaba el ambiente como el del aprendiz.
Y luego...
—Vamos, número uno —dijo Leonard.
“Eres incluso peor que arrogante. ¡Aquí voy, número 25!”
Finalmente había llegado el momento.
El número 1 cargó con todas sus fuerzas. La fuerza de su espada era suficiente para romper una roca. ¡Incluso considerando las capacidades físicas de un descendiente directo, su poder destructivo era incalculable!
Sin embargo, Leonard aprovechó su ataque como una ola, redirigiendo el impulso con elegancia. La trayectoria del número 1 es demasiado obvia.
Leonard había aprendido esta técnica mientras aprendía el estilo Nube Flotante de la Secta Zhongnan. Si una persona no podía interrumpir por completo el ataque de un enemigo, aún podía usar una combinación de forma fluida y forma exquisita para desviar un golpe, sin importar cuán poderoso fuera.
“¡Ah!”, exclamó el número 1. Justo cuando la punta de su espada se dirigía hacia abajo, de alguna manera se detuvo y aceleró hacia arriba.
La habilidad del número 1 era inimaginable. Precisión absoluta, trayectorias de espada imposibles. Ni siquiera los ojos del número 2 podían predecir con exactitud lo que sucedería a continuación. Y tales ataques llovieron sobre Leonard.
Leonard esquivó por poco un ataque y desvió una y otra vez los imposibles ataques del número 1 sin tener tiempo de recuperar el equilibrio.
¡Bam! ¡Bam! ¡Bam!
La espada del número 1 parecía demasiado afilada para ser de madera, y su poder demasiado asombroso para pertenecer a un niño. Los instructores quedaron sumamente impresionados al observar sus ataques consecutivos.
“El número 1 aún no ha conectado ningún ataque. Leonard está leyendo sus movimientos.”
“¿Me estás diciendo que predijo todos esos movimientos sin ningún patrón?”
“Su nivel de habilidad es increíble. ¿El número 25 siempre ha sido tan capaz?”
Los instructores no tardaron en empezar a elogiar al número 25 en lugar de al número 1.
Al principio, el número 25 había estado esquivando los ataques con facilidad, pero a medida que la pelea continuaba, comenzó a contraatacar lentamente.
Bloquear. Esquivar. Desviar.
Dos espadas se enredaban y se separaban una y otra vez, y pequeñas astillas caían entre ellas.
Los ojos del número 1 se abrieron de par en par por la sorpresa al encontrarse con la espada de Leonard. Gruñó: “¡Tú...! ¡Ves mi poder!”
“Bueno, sí.” Aunque esa fue la respuesta de Leonard, en secreto estaba impresionado. El dantian superior del número 1 aún está cerrado, pero ya puede usar artes mentales. El linaje Cárdenas es verdaderamente inigualable.
Normalmente, una persona podía abrir su dantian superior al alcanzar el Reino de la Creación y adquirir la capacidad de ver y manipular la energía de los demás. Era la marca de un maestro de las artes marciales. El dantian superior abierto se convertía entonces en la base de artes mentales como el Control del Qi y la Técnica de la Espada Voladora.
Sin embargo, desde la perspectiva de un maestro espiritual, dado que el Número 1 no podía usar el qi, parecía que utilizaba sus artes mentales para potenciar partes de su cuerpo y controlar su inercia. Aun así, ni siquiera podía usar el refuerzo de qi, y mucho menos alcanzar el Reino de la Creación. Si los artistas marciales del mundo de Yeon Mu-Hyuk vieran a un niño pequeño con tales habilidades, se desmayarían de la impresión.
“No solo puedes ver cómo uso mi poder, sino que también eres más hábil con la espada. Número 25, ¿por qué mantuviste tus habilidades ocultas?”, preguntó el número 1 con agresividad.
“...”
¿No tienes respuesta? ¿O es que no quieres responder ? ¡Necesito saber cuál es la razón!
Incluso sin utilizar ninguna técnica mental, el equilibrio de la lucha entre los dos chicos comenzó a inclinarse cuando ambos empuñaron sus espadas.
Leonard retrocedió un poco. "¿Sugieres que resolvamos esto como deberían hacerlo los espadachines de la familia?"
“¡Eso es exactamente lo que estoy sugiriendo!”
Si el número 1 quería una respuesta, tendría que derrotar al número 25 en combate. Esa mentalidad de artista marcial hizo que el número 1 se emocionara hasta las cejas.
Apretaron con fuerza las empuñaduras de sus espadas. Los dos muchachos se lanzaron el uno contra el otro con todas sus fuerzas, y luego retrocedieron.
La furia que había impulsado al Número 1 desapareció repentinamente, y ahora solo sentía un ardiente espíritu de lucha en su interior. Miró a Leonard. «Me doy por vencido. No puedo derrotarte con la espada».
El número 1 era tan hábil con la espada como con su poder. Claro que ya había superado todos los límites incluso antes de esta misión, y podía vencer al número 3 sin usar su poder. A pesar de esto, no vislumbraba la más mínima posibilidad de derrotar a Leonard. Sentía como si golpeara su espada contra una pared ridículamente alta y sólida, y su instinto le decía que la diferencia entre ellos era incomprensible.
“Aquí vengo.” Los ojos del Número 1 brillaron y usó su poder de una manera que no lo había hecho antes.
Ante esto, Leonard retrocedió de un salto.
¡Fwoosh!
Solo ellos dos presenciaron el ataque número 1, realizado con artes mentales. Al impactar, el ataque levantó una nube de polvo en el aire.
Antes de que los pies de Leonard tocaran el suelo, el número 1 corrió hacia él y le propinó un corte horizontal.
¡Grieta!
Leonard no intentó desviar el ataque del número 1, sino que lo bloqueó y se dejó empujar. Dio una vuelta en el aire y aterrizó en el suelo. Había reaccionado a la perfección, pero le dolían las manos y los brazos, ya que no había podido usar toda su fuerza mientras estaba en el aire.
Ya veo. Entonces puede usar artes mentales en cosas que no sean su propio cuerpo.
En cierto modo, esta era la forma correcta de usar las artes mentales: el control del Qi y la manipulación de armas. Estas habilidades permitían atacar a un enemigo a larga distancia, y obtenerlas era señal de que un artista marcial comenzaba a superar sus límites.
—No pienses que soy un cobarde, número 25 —dijo el número 1, temblando ligeramente y pareciendo avergonzado de no poder desafiar a Leonard como espadachín usando artes marciales básicas.
Eso hizo sonreír a Leonard. Hizo un gesto con su espada. «Tendrás que pelear de forma mucho más sucia para que piense eso. Vamos, tómatelo en serio».
El número 1 necesitó un momento para asimilar las palabras de Leonard antes de que su típica sonrisa apareciera en su rostro. Tenía la expresión de un amo cruel, seguro de sí mismo y resuelto.
“¡Acepto! ¡Tú también deberías tomarte esto en serio, número 25!”, exclamó el número 1. Reunió todo su poder de golpe, y el aire a su alrededor se onduló ligeramente.
Aunque una de las mayores ventajas de las artes mentales era su invisibilidad, el Número 1 sabía que Leonard podía verlas. Por lo tanto, dejó de lado cualquier atisbo de sutileza.
Leonard se mantuvo firme y alzó su espada. "¿Dices que me lo tome en serio?"
No poseía qi cultivado. Su cuerpo era débil. Aún no dominaba las artes marciales avanzadas y no deseaba utilizar técnicas mentales como la del Número 1, para no llamar la atención de los Cárdenas.
¿Y qué quedaba?
Mi espada.
La respuesta siempre era la misma. El Emperador de la Espada Yeon Mu-Hyuk sonrió desde lo más profundo del alma de Leonard.
“Hace tiempo que no hago eso.”
Si un espadachín se encontraba con algo contra lo que no podía defenderse o evitar, solo había una cosa que podía hacer.
"Te voy a derribar."
La espada de madera de Leonard cortó el aire al instante.
No comments:
Post a Comment