C30
Una semana después.
La cita en la mazmorra prometida con Stormy había llegado a su fin.
Al final, el juicio de Baek Jinwoo resultó ser correcto.
En la última noche que pasaron juntos, después de que él hubiera cumplido todas sus promesas...
- Eh... Jinwoo.
"¿Sí?"
- Hay algo que necesito decirte.
"¿Qué es?"
—La verdad es que podría haber aprendido la habilidad la última vez, pero... estaba siendo inmaduro y me contuve a propósito. Lo siento mucho.
Stormy había confesado.
Había sido lo suficientemente perspicaz como para darse cuenta, y seguramente se preparó para una reprimenda antes de hacer esa payasada.
Además de todo eso, recibir una recompensa y luego tener una cita especial... eso debió pesarle en la conciencia.
—Fui egoísta. Los demás también deben querer pasar tiempo contigo, Jinwoo.
"No, Stormy."
Baek Jinwoo esbozó una amplia sonrisa.
Él mismo era todavía joven, pero ¿así se sentía criar a un hijo?
"De hecho, te agradezco que hayas tenido el valor de decírmelo primero."
- ......
"No tienes por qué culparte. Ahora mismo, a quien más necesito eres tú. Por supuesto que voy a dedicarte tiempo."
- ¿En realidad?
Esto no fue una adulación vacía.
¿El grupo de farmeo de la mazmorra del día?
Claro, ellos también importaban.
Pero no estaban al nivel de Stormy. Ni del Sargento Instructor, ni de Ramba.
Baek Jinwoo siempre había sido del tipo que daba un trato especial a sus invocaciones de mayor rendimiento en lugar de repartir su atención de manera uniforme.
"Cadena. Seguro que ya has mejorado tu nivel, ¿verdad?"
¡Sí! Creo que esto será más que suficiente. Tampoco creo que vaya a cometer ningún error.
"Bien. Entonces, demos por concluido el partido por hoy."
Mañana.
Es hora de desafiar a la Torre.
***
Al día siguiente.
Zona de jugadores, frente a la Torre Jamsil.
Dos miembros del personal de la sede central, vestidos con trajes negros, estaban de pie en la entrada principal.
Mientras Baek Jinwoo se acercaba...
"Eh."
"¿El jugador Baek Jinwoo?"
Ambos miembros del personal lo reconocieron de inmediato.
Baek Jinwoo se había convertido en toda una celebridad.
Aunque técnicamente aún no era un clasificado según el sistema, era más famoso que la mayoría de ellos.
"¿No me digas que estás aquí para desafiar la Torre de las Pruebas?"
Sí.
¿Qué otra razón tendría para estar aquí?
"¿Puedo pasar?"
"Bueno... ¿Puedo ver su documentación, por favor? Su identidad está fuera de toda duda, por supuesto, pero es un requisito del procedimiento."
"Aquí tienes."
El proceso fue sencillo.
Solo una anotación en el sistema que él estaba ingresando. Eso fue todo.
Al parecer, si no salías en una semana, te declaraban desaparecido. Si no salías en un mes, te declaraban muerto.
Los plazos por sí solos dejaban claro lo brutal que era la Torre.
"Mi participación no se hará pública a los medios, ¿verdad?"
La zona situada frente a la Torre de las Pruebas estaba estrictamente prohibida para los civiles, incluidos los periodistas.
Los jugadores también podían solicitar privacidad si así lo deseaban.
"¡Correcto! ¡Lo configuraré para que no haya ninguna divulgación a los medios!"
Dejando todo lo demás de lado.
No quería que su familia se enterara.
Había oído que su hermana y Yu Jia les habían hablado de él a sus padres.
Pero la Torre de las Pruebas era un asunto completamente distinto.
Solo se preocuparían.
Mejor aplastarlo en solitario y luego revelarlo.
"¿Estamos listos?"
"¡Sí, ya puedes irte!"
"¡Esperamos sinceramente que lo superes sin problemas!"
Con los buenos deseos de los dos miembros del personal a sus espaldas...
Baek Jinwoo cruzó la entrada principal de la Torre, hacia el portal que ondulaba con una aurora negra.
[Entrando en la Torre de las Pruebas.]
[La Torre de las Pruebas es considerablemente difícil.]
[Proceda con precaución.]
Un vacío completamente negro.
Después de que los mensajes de advertencia se desplazaran por la pantalla...
[Se pueden desplegar hasta 3 grupos en la Torre de las Pruebas.]
[Por favor, complete la configuración.]
Ya lo había configurado todo con antelación.
Grupo 1, luchando junto al jugador: Ramba, Sargento Instructor, Stormy, Halcón del Viento y Hada del Cuerno.
Grupo 2: Delfín del Cielo, Wyvern Perforador del Cielo y tres Dragones de Lava.
Grupo 3: Guardián de batalla, Sacerdote de la Radiación, Komodo moteado, Golem de titanio y Gato de escarcha.
Quince citaciones impecables, sin lagunas.
También había colocado las mejores runas de bajo rango que pudo reunir.
[Actualmente puedes impugnar la planta 1.]
¿Desea continuar?
¿Acaso necesita decirlo?
Sí.
Desvió la mirada y pulsó la Y.
¡Wooong!
Una energía envolvió todo su cuerpo y, en un instante, su visión cambió.
Cuando volvió a abrir los ojos, se encontró en un lugar desconocido.
Una ciudad abandonada repleta de edificios de piedra ornamentados de arquitectura gótica.
Sí. Ambientación medieval, tal como dijeron.
- ¡Grooaaahhh!
- ¡GWRAAAHHH!
Los enemigos principales eran los ghouls (rango C).
Como referencia, la Torre de las Pruebas estaba estructurada en ciclos interconectados de diez pisos.
Derrota al jefe del piso 10, el Rey Ghoul Tuerto (rango S), y se completará un ciclo.
"¡Vamos, todos!"
- ¡Sí!
- ¡Sí, mi señor!
- Entendido, Jinwoo.
Quince criaturas, generadas en un mismo punto, comenzaron a moverse en perfecta coordinación.
El objetivo de la primera planta era sencillo.
[Escapa de las ruinas de 'Chrome', infestadas de ghouls.]
[Una poderosa maldición sobre 'Chrome' restringe el uso de invocaciones aéreas.]
¡Esquiva a los ghouls que te atacan y sal de la ciudad!
"Tch."
Baek Jinwoo chasqueó la lengua.
En teoría parecía fácil, pero no lo fue en absoluto.
No tenía ni idea de qué tipo de ciudad se suponía que era Chrome, pero era enorme.
Y cuanto más grande era, más ghouls inundaban cada rincón.
"¡Atraviesa ese callejón primero! ¡No intentes luchar contra todo, concentra el fuego solo en los puntos débiles!"
Los ghouls que habitaban la Torre de las Pruebas eran diferentes de los ghouls comunes.
Su velocidad de movimiento y de ataque era baja, pero su defensa y daño eran absurdamente altos.
Además, un veneno virulento cubría sus garras: un solo rasguño y ninguna cantidad de curación podía solucionarlo.
En el momento en que decidiste matar hasta al último ghoul antes de seguir adelante, estabas acabado.
Lo primero es lo primero.
Por ahora, ha desinvocado al wyvern y al delfín.
Las restricciones aéreas dentro de la ciudad y el delfín eran inútiles sin agua.
Y luego-
¡PLAF! ¡PLAF! ¡PLAF!
Los dragones de lava cargaron hacia adelante y desataron sus ataques de aliento.
- ¡Gwroh!
- ¡GWRAAAHHH!
Los ghouls que habían estado deambulando comenzaron a convulsionar, sus cuerpos retorciéndose de agonía.
"¡Mover!"
Baek Jinwoo y su citación pasaron rápidamente sin dudarlo un segundo.
Callejón tras callejón, cuanto más se adentraban, más resonaban en la ciudad los horribles chillidos de los ghouls.
Están convergiendo.
Aun así, la primera planta era bastante manejable.
Siempre y cuando encontraras el camino correcto, salir no era difícil.
¿Pero dónde está la salida?
El punto de aparición inicial era aleatorio, así que no había nada que memorizar.
Sin embargo, se colocaron mapas por toda la ciudad.
La única pista para resolver el Piso 1.
- ¡Mi señor, encontré uno!
El sargento instructor, que había estado esquivando ágilmente a los necrófagos en su reconocimiento del terreno, regresó corriendo.
Ya habían luchado juntos antes, así que su coordinación fue perfecta.
- ¡Aquí está el mapa!
¡Fwshhh!
El sargento instructor sacudió la tierra del viejo mapa desgastado, revelando un diseño sorprendentemente detallado.
Utilice la catedral más alta de la ciudad como punto de referencia para orientarse.
Baek Jinwoo calculó la distancia aproximada desde la cruz que coronaba la imponente aguja de la catedral.
Si se sube a la torre el tiempo suficiente, la orientación se convierte en algo natural: basta con un vistazo rápido para determinar la propia posición.
Allá.
Baek Jinwoo asintió con la cabeza y tocó una esquina del mapa con el dedo.
Esta era su ubicación actual.
- Buenas noticias. La salida no está muy lejos.
"Bien, pero para salir por aquí, tendremos que pasar por un Ghoul Gigante (rango B)."
Dispersos en puntos estratégicos de la ciudad se encontraban grupos de jefes intermedios: ghouls gigantes.
Mucho más grandes y mucho más desagradables que los normales.
- Puedo con ello. De todas formas, Ramba me ha estado aplicando mejoras sin parar.
Whoong, whoong!
Ramba había estado blandiendo su bastón sin pausa desde el principio, acumulando mejoras de velocidad de ataque sobre Drill Sarge.
Normalmente...
La estrategia habitual consistía en lanzar dos grupos de enemigos contra los ghouls de alto rango como distracción, y luego correr a toda velocidad hacia la salida en medio del caos.
Probablemente así es como la mayoría de los jugadores de alto rango lo habían superado.
¿Pero Baek Jinwoo?
Con tres rangos EX en su plantilla, no había necesidad de nada de eso.
"Tempestuoso."
- Sí.
"Has estado acumulando cosas todo este tiempo, ¿verdad?"
- Cinco pilas hasta el momento.
Stormy también había estado acumulando Explosión de Dragón a través de Artes de Dragón de Tormenta: ¡Cadena!
Cuanto más se prolongara la situación, mayor sería el daño que causaría Stormy.
Lo mismo ocurre con el sargento instructor.
"Muy bien, pongámonos en marcha. Los dos, sigan apilando."
- ¡Sí, Jinwoo!
Bien.
¿Un ghoul gigante?
Vamos a arrasarlo con toda nuestra potencia de fuego.
Pronto-
- ¡GRWAAAAAAAAHHH!
El grupo de Baek Jinwoo se encontró cara a cara con un Ghoul Gigante que rugía con una ferocidad aterradora.
Era enorme.
Y una sola mirada bastó para darse cuenta: aquello desprendía un aura de poder puro.
¿Esas enormes garras afiladas como navajas? ¿Un rasguño?
Muerte instantánea, probablemente.
Pero Baek Jinwoo no dudó.
"Sargento instructor."
"Puedes aceptarlo, ¿verdad?"
- Fácil.
Esa palabra, dicha por él.
Honestamente, Baek Jinwoo tampoco estaba tan tenso.
Después de todo, era la primera planta.
¡Fwababat!
El sargento instructor se puso en movimiento rápidamente.
- ¡HIYAAAAH!
Ramba no se apartaba de él, blandiendo su bastón con todas sus fuerzas.
¡SHWEEEEEE!
El Ghoul Gigante alzó su enorme brazo y cortó el aire con la fuerza suficiente para partirlo en dos.
- Lento.
A los ojos del sargento instructor, se movía a cámara lenta.
¡Fwababababat!
Trepando por el cuerpo del ghoul, el Sargento Instructor lo destrozó a una velocidad que desafiaba toda comprensión.
- ¡Gwroh, GWRAAAAH!
El ghoul agitó sus garras en todas direcciones, presa del pánico.
Pero el sargento instructor no dejó pasar ni un solo golpe.
Y al mismo tiempo—
- ¡Tormenta!
¡Grifo!
El sargento instructor la llamó por su nombre, apoyó el pie sobre el cráneo del ghoul y se lanzó hacia el cielo.
- ¡Sí, ya voy!
En ese instante.
El bastón de Stormy estalló en llamas carmesí.
Artes del Dragón de la Tormenta.
Técnica secreta.
Cadena.
¡KA-KRAKABOOOOM!
Dragones carmesí brotaron de su báculo en rápida sucesión.
¡Uno, dos, tres, cuatro, cinco, seis!
Bombardeado por dragón tras dragón, el Ghoul Gigante ni siquiera pudo empezar a recuperarse.
¿Toda esa defensa tan cacareada?
Inútil frente a un daño abrumador.
El sargento instructor, aún en pleno salto en el aire, volvió a bajar.
¡CRUZAR!
Y clavó su espada directamente en el cuello chamuscado del ghoul.
Un acabado limpio.
- ¡GRWAAAAAAAAAAAHHH!
Con un último y espantoso rugido—
¡THOOM!
El enorme cuerpo se desplomó y cayó al suelo.
"Bien. Sigue adelante."
Con el Ghoul Gigante derrotado, casi habían terminado.
Han pasado unos diez minutos desde que entramos, ¿verdad?
Hubiera sido genial que la Torre de las Pruebas también tuviera contrarrelojes.
Lamentablemente, no fue así.
Lo único que importaba era si lo superabas o no.
Baek Jinwoo iba eliminando a los ghouls a su paso, siguiendo las indicaciones del mapa.
Pasó algún tiempo.
La puerta lateral abierta de la ciudad quedó a la vista.
[Estás escapando de las ruinas de 'Chrome', infestadas de ghouls.]
[¡Felicidades!]
[¡Has superado el primer piso de la Torre de las Pruebas!]
Planta 1, despejada sin ningún problema.
[La compensación ha llegado.]
[¡Has obtenido una 'Caja de planos de síntesis aleatoria' (rango B)!]
Guardando su recompensa con satisfacción—
En este día, el progreso de Baek Jinwoo quedó grabado en la leyenda una vez más.
"¿Baek Jinwoo, jugador profesional?"
Los miembros del personal que custodiaban la Torre de las Pruebas quedaron atónitos.
Porque el mismo Baek Jinwoo que había entrado hacía unos instantes, ahora salía caminando con aspecto renovado.
Espera, ¿cuánto tiempo hace que entró? ¿Ya salió?
El hecho de que hubiera salido con vida significaba una sola cosa.
Planta 1 despejada.
Ahora quedaría registrado en el sistema de la sede central.
Como jugador que había conquistado el Piso 1.
Eso es una locura.
¿Cómo es eso posible?
Los miembros del personal no podían comprenderlo.
¿Ha habido alguna vez un jugador que haya salido de la Torre de las Pruebas en menos de veinte minutos?
Nunca.
Olvídese de Corea: sería difícil encontrar un caso en cualquier parte del mundo.
¿Qué demonios es este tipo?
Un hombre que había batido todos los récords de la Mazmorra Diurna y que ahora despejaba la Torre de las Pruebas como si nada.
Pero el personal no podía decirle ni una palabra a nadie.
Sobre todo porque estaban obligados por contrato a no revelar nada relacionado con una solicitud de privacidad.
"¿Cómo... ya estás fuera?"
Incapaz de contener su curiosidad, uno de ellos soltó la pregunta.
"¿Hay algún problema con eso?"
"¡N-No! ¡No hay ningún problema!"
"Entonces, si me disculpan, nos vemos mañana."
Con una leve sonrisa y un cortés asentimiento, el jugador Baek Jinwoo se marchó.
"...Ey."
Los dos empleados se miraron fijamente.
"¿Acabo de ver lo que creo haber visto?"
"...Yo tampoco me lo puedo creer."
"¿Dijo que regresa mañana? ¿Va directo al segundo piso?"
"Increíble. Tengo esta sensación..."
Uno de los empleados entrecerró los ojos, murmurando entre dientes.
"Ese tipo va a dar mucho que hablar dentro de poco, ¿no crees?"
"¿Ondas?"
"Sí. Como si fuera a lograr algo enorme y a hacerse mucho más grande de lo que ya es."
El miembro del personal observó en silencio la figura de Baek Jinwoo que se alejaba.
Tal vez.
Estaba presenciando con sus propios ojos los inicios de un gran héroe.
POR SI DESEAS ECHARME UNA MANO, Y REALMENTE MUCHAS GRACIAS POR TODO
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