Cuartel General del Jugador, la oficina del Director.
El anciano director se había estado devanando los sesos últimamente.
Baek Jinwoo.
Un prodigio que había aparecido de la nada había pulverizado todos los récords de rango bajo de la Mazmorra Diurna, luego arrasó también con los récords de rango medio, y ahora había ido y conquistado el primer piso de la Torre de las Pruebas.
A un ritmo absurdo, nada menos.
"Secretario."
"¡Sí, señor!"
"¿Por qué no he recibido ninguna noticia todavía? ¿Aún no puedes comunicarte con Baek Jinwoo?"
"B-Bueno, la cosa es que..."
"Si no se puede hacer, haz que suceda. ¿Acaso has olvidado cómo? Te abriste paso a codazos hasta convertirte en la secretaria personal del Director porque supuestamente eras competente, ¿y no puedes con algo así?"
"......"
La expresión de la secretaria se torció con una frustración apenas contenida.
Viejo bastardo lascivo.
Él mismo no mueve ni un solo dedo.
No, y además...
¿Cómo se suponía que iba a hacer posible lo imposible?
Lo había intentado todo desde aquella última visita en persona a Baek Jinwoo.
Se había puesto en contacto con Yubaek, e incluso le había pedido un favor a Park Changseok.
Las respuestas que obtuvo fueron todas iguales.
—Lo siento. Es un jugador que está bajo nuestra dirección, pero no tenemos control absoluto sobre él.
¿Y de quién es la culpa de haber causado una mala impresión? Lo ignoraste cuando te ofrecimos ayuda. Ya es demasiado tarde. Está fuera de mi control. Hay un viejo dicho: valora lo que tienes mientras lo tengas.
Yu Jia. Parque Changseok.
Ambos habían declinado amablemente.
El concejal Park Changseok, en particular, ni siquiera se molestó en disimular su sarcasmo.
Sin otra opción, la secretaria había ido a buscar a Baek Jinwoo varias veces más, pero...
- Lo siento.
¿No te lo dije la última vez? Ve a Yubaek.
- Lo siento.
- Lo siento.
- ......
Hacia el final, ni siquiera respondía. Simplemente levantaba una mano y ¡zas!, desaparecía.
Cada vez que eso sucedía, el orgullo de trabajar en Player HQ, la institución pública más elitista del país, se desmoronaba en un instante.
¿Qué hice mal?
Si había cometido algún pecado, era simplemente el de ser el secretario del director.
Ese simple hecho estaba destrozando poco a poco su otrora elevada autoestima.
Y durante todo ese tiempo, ¿el Director tuvo el descaro de decir "haz que suceda"?
Dios.
"Tengo una pregunta, señor."
"¿Qué, para mí?"
"Sí."
"Escúpelo."
¿Por qué te obsesionas con el jugador Baek Jinwoo? Puede que sea tendencia ahora mismo, pero ni siquiera es un jugador de alto nivel, y desde luego no forma parte de la selección nacional. Sus récords en la Mazmorra Diurna son impresionantes, claro, pero no puedes juzgar la habilidad de un jugador solo por eso.
Tenía razón.
Así como había jugadores que se especializaban en mazmorras, también había quienes se especializaban en jugador contra jugador.
Pero el director negó con la cabeza con una sonrisa pícara.
"Chico, eso no es lo que importa."
"¿Entonces qué?"
"Es guapo."
"...¿Disculpe?"
El secretario no podía creer lo que oía.
¿Esa fue la razón?
El jugador Baek Jinwoo era... ejem , hay que admitir que bastante guapo.
Pero aun así.
¿Cómo podría eso justificar la citación de alguien a la sede central?
"Un jugador necesita carisma de estrella. Eso es lo que atrae la atención del público, y cuando el público presta atención, el concejal que está al lado de ese jugador también ve cómo su propio nombre cobra protagonismo."
"...Increíble."
Así que eso era.
Al final, todo se redujo a conseguir votos.
Típico.
Ya fuera la Asamblea Nacional o la sede de los jugadores—
Todos los concejales eran iguales.
"El problema es que ese tipo es muy terco. Es difícil de mover."
"¿Así que finalmente te rindes?"
Los ojos de la secretaria se iluminaron.
"¡Director!"
¡Estallido!
Un empleado irrumpió por la puerta.
Era el subordinado directo del Director a cargo de la administración de la Torre de las Pruebas.
En concreto, el empleado que maneja información clasificada como confidencial.
"¿Qué es?"
El empleado miró de reojo a la secretaria.
"Él está bien. Sigue bajo el mismo contrato."
Solo quienes hubieran suscrito el contrato vinculante relativo a las obligaciones de divulgación de información privada podían compartir información.
¿Alguien más lo filtró?
Tendrían que soportar la maldición del Sistema.
"El jugador P, Baek Jinwoo, ha vuelto a conquistar la Torre de las Pruebas."
"Ah, ¿en serio? Creía que era algo grave."
El director asintió como si ya lo esperara.
Que un jugador que había conquistado el primer piso conquistara también el segundo no era de extrañar.
Se decía que los primeros pisos de la Torre tenían una dificultad similar, aunque los pisos superiores eran una historia completamente distinta.
"¿Despejó el segundo piso? ¿Cuánto tiempo le tomó esta vez?"
"Si solo fuera eso, habría presentado una denuncia por escrito en lugar de venir corriendo hasta aquí."
"¿Eh? ¿Y luego qué?"
"Conquistó hasta el noveno piso... Y le tomó menos de una hora después de entrar. Esa es una velocidad que no tiene sentido, no solo a nivel nacional, sino en cualquier parte del mundo..."
"¿Eh?"
La secretaria se quedó boquiabierta.
"¡¿QUÉ?!"
El director se puso de pie de un salto.
"¿Es cierto? ¡Estaba en el primer piso ayer mismo!"
"Nosotros tampoco podíamos creerlo. Cuando salió por primera vez tras entrar en la segunda planta, supusimos, lógicamente, que solo había completado esa y lo despedimos. Pero cuando revisamos la sala de registros... había registros de todas las fases completadas hasta la novena planta."
Fuera de la primera planta de la Torre de las Pruebas, había una sala de archivos.
Cada vez que un participante despejaba una planta, quedaba registrado allí.
"Atravesó los pisos del dos al nueve consecutivamente. Sin siquiera salir al exterior."
"Ese hombre está loco."
El rostro del director se enrojeció de emoción.
¿El noveno piso de la Torre de las Pruebas?
Según los estándares de los clasificados coreanos, ni siquiera la mitad de ellos habían llegado tan lejos.
Las evaluaciones de los Rankers se calculaban anualmente después de que concluyera la liga mundial, por lo que técnicamente las clasificaciones aún no se habían actualizado; pero solo con este récord, Baek Jinwoo había entrado efectivamente en territorio de Rankers.
"Así que por eso tenía el culo pegado al asiento, ¿eh? Tenía sus razones."
"...Es una persona extraordinaria."
"Baek Jinwoo, ese cabrón. Ahora lo deseo aún más."
El secretario negó con la cabeza.
Por mucho que lo intentaran, algunas cosas simplemente no se podían forzar.
Tuvieron que aceptar la verdad.
Que no supieron reconocer un diamante en bruto y lo trataron con descuido.
En todo caso, Yu Jia merecía reconocimiento por haber visto su potencial.
Solo hay un camino a seguir.
Dejen en paz a Im Huisu y tiendanle la mano a Park Changseok.
Ya sea que el anciano se diera cuenta de eso o no...
Probablemente sí.
No te ganas un puesto de Gran Consejero jugando a juegos de niños.
Pero.
¿Y si le preguntara si el concejal Park Changseok realmente aceptaría esa mano?
Es difícil decirlo.
Su instinto le decía que no era probable.
***
"Uf."
Baek Jinwoo se estiró al llegar a casa.
Él hizo su citación al mismo tiempo.
Solo los rangos EX de élite: Ramba, Sargento Instructor y Stormy.
"Buen trabajo a todos. Descansen esta noche. Estoy completamente agotado."
¡Fracaso!
Se desplomó extendido sobre el sofá.
Se había esforzado más de lo que lo había hecho en mucho tiempo.
Pisos dos al nueve.
Había arrasado con todas las rutas que ya conocía como un vendaval.
Segundo piso: una misión para abandonar la ciudad principal de Chrome y rescatar a un investigador jefe en peligro.
Tercer piso: acompañar al investigador rescatado a las afueras de otra ciudad importante, Helio.
Cuarto piso: abrir una puerta oculta que conduce al laboratorio.
Quinto piso: eliminar a los ghouls del interior del laboratorio.
Sexto piso: nos dirigimos a la central eléctrica para solucionar un apagón en el laboratorio.
Planta siete: limpieza de la central eléctrica y reconexión de las líneas cortadas.
Octava planta: regresar al laboratorio y colaborar con el investigador principal.
Noveno piso: enterarse de la existencia del rey de los ghouls, Un Ojo (rango S), y concluir que eliminarlo era la única manera de acabar con la crisis de ghouls a gran escala, para luego viajar a la ubicación de Un Ojo.
Baek Jinwoo ya había vivido todo aquello. Su avance era imparable.
Había aprovechado hasta el último fragmento de información que recordaba, avanzando sin un momento de descanso.
Y ahora, solo quedaba el desafío final.
El jefe final. La batalla contra Tuerto estaba a la vuelta de la esquina.
Pero.
Con su fuerza actual, Tuerto estaba completamente fuera de su alcance.
Necesitaba runas de alto rango o superior con buenas opciones de estadísticas, y a Stormy todavía le quedaba mucho por mejorar.
Tenía que aumentar su INT para potenciar el daño, e idealmente dominar también las Artes del Dragón de la Tormenta: Cambio.
Aún.
Su ritmo de crecimiento había sido bastante rápido.
¿Comparado con el ritmo de JinuGod durante la Batalla de los Invocadores?
Obviamente, incomparablemente más rápido.
La información y la experiencia eran fundamentales.
Si antes se sentía como caminar de puntillas por un campo de espinas, ahora era más bien como correr a toda velocidad por un sendero llano.
- ¡ Bostezo! ¿Así que hoy descansamos? Jeje.
Ramba se estiró y se dejó caer directamente sobre el pecho de Baek Jinwoo mientras él yacía allí.
¿Qué crees que estás haciendo?
Los ojos del sargento instructor brillaron con una mirada asesina.
- ¡¿Eek?!
Ramba se desprendió del pecho de Baek Jinwoo presa del pánico y se elevó en el aire.
—Amo, le pido disculpas. El entrenamiento no es la prioridad; debería haber corregido sus modales primero.
"No, está bien. No me importa."
Realmente no lo hizo.
Ramba no pesaba. Era como si un cachorro estuviera sentado sobre su pecho.
—No, amo. Hoy ha trabajado mucho. Descanse bien. Sin embargo, a nosotros todavía no nos está permitido descansar.
- ¡¿QUÉ?! ¡¿Qué clase de sorpresa es esa?!
Ramba montó en cólera.
Tiembla, tiembla.
Stormy, que había estado sentada cómodamente en el otro sofá, comenzó a temblar.
De ninguna manera.
Después de esa brutal mazmorra...
¿Después de limpiar todos esos pisos seguidos, ahora quería entrenar?
¿No oíste lo que dijo Jinwoo? ¡Nos dijo que descansáramos hoy!
- Ramba.
- ¡Qué!
- En el séptimo piso, en la central eléctrica. Cuando estabas matando al Ghoul Gigante. Tu bonificación de velocidad de ataque disminuyó ligeramente. ¿Por qué sucedió eso?
- Oh, eso fue...
Ramba rompió a sudar de nervios.
- Y en el octavo piso, cuando nos enfrentamos al Señor Ghoul. Tres veces en el medio, dejaste de blandir tu bastón y tomaste descansos.
- ¿En serio estás rastreando ese tipo de cosas?
Ramba palideció.
¡Qué demonios!
En medio de toda esa intensa lucha, ¿había estado contando y memorizando cada uno de los errores?
¿Qué era él, una especie de monstruo?
¡Eso es tan injusto! ¿Cómo se supone que un hada va a balancear un bastón todo el día?
¿No se te ocurre que tu actitud egoísta podría costarle la vida a nuestro amo?
- ¡Eso es exagerar! ¡Podríamos haber derrotado a ese Señor Ghoul sin mi mejora!
—El Maestro va a seguir escalando la Torre. La dificultad será incomparablemente mayor que la que enfrentamos hoy. ¿Vas a cometer los mismos errores entonces?
Ella no tenía nada que decir.
Cuando alguien señala tus defectos con tanta precisión, ¿qué podrías rebatir?
- Y Stormy.
¡Hipo!
Stormy, que temía este momento, se estremeció.
- Dos veces en el laboratorio del quinto piso. Una vez en la central eléctrica del séptimo piso. Dos veces en la carretera del noveno piso. Fallaste el Dragon Burst en las cinco ocasiones.
- ......Sí. Lo siento.
Stormy bajó la cabeza.
La escena era tan lamentable que ni siquiera Baek Jinwoo sabía dónde mirar.
—Claro que cualquiera puede cometer errores. Pero ¿reconocer esos errores y optar por no corregirlos? Eso sí que es un problema grave.
Ninguno de los dos acusados pudo ofrecer una refutación. Simplemente inclinaron la cabeza.
"Está bien, ya basta."
Baek Jinwoo finalmente intervino.
"Sargento instructor. Usted también está equivocado aquí."
- ......!
"Les dije a todos que descansaran primero. ¿Qué es más importante: el entrenamiento o mis órdenes?"
- E-Eso... Por supuesto que su orden tiene prioridad, Maestro. Fui imprudente. Me disculpo.
Tomado por sorpresa, el sargento instructor dio un paso atrás y bajó la cabeza.
"Dicho esto, el sargento instructor tampoco estaba equivocado."
Baek Jinwoo miró alternativamente a Ramba y a Stormy.
"Es absolutamente necesario corregir los errores. Así que descansen hoy. A partir de mañana, trabajaremos juntos en esos temas. Realizaremos ejercicios intensivos."
Ya avanzaban con bastante rapidez.
¿Intentando ir aún más rápido forzando un impulso?
Eso solo aumentó las probabilidades de avería.
Necesitaban relajarse un poco.
Por ahora.
Físicamente estaba bien, pero mentalmente, las cosas habían estado difíciles últimamente.
Primero, duerme un poco.
Luego, despiértate y analiza la compensación.
¡Ocho premios en total!
Los revisaría mañana mientras el equipo entrenaba.
POR SI DESEAS ECHARME UNA MANO, Y REALMENTE MUCHAS GRACIAS POR TODO
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