Una Carta de Amor del Futuro (Novela) Capítulo 9

C9

Ese día, Seria regresó a casa con aspecto abatido.

Parecía una situación inesperada para ella. Desde cualquier punto de vista, una joven se humillaba al pedirle consejo a una mayor, pero yo la había rechazado con frialdad.

Pero para mí fue una decisión perfectamente racional.

¿Estaba loco? Objetivamente hablando, Seria era mejor espadachín que yo, y no tenía nada que enseñarle.

No había nada más tonto que perder el tiempo en cosas sin sentido. Si de verdad pudiera ayudarla, quizá le habría dedicado algo de tiempo por lealtad a un compañero de la Academia, pero no fue así.

Además, nuestra relación no era lo suficientemente cercana como para que yo buscara deliberadamente puntos para enseñarle y guiarla.

Si hubiéramos pasado días juntos, quizá habría podido señalarle problemas que ella misma no había notado. Pero eso llevaría demasiado tiempo.

No tenía suficiente tiempo libre como para sacrificar tanto por un joven con el que ni siquiera era cercano. Bueno, sí que lo tenía, pero estaba claro que pasar ese tiempo con amigos cercanos como Leto o Celine sería más agradable.

Pero tal vez porque la había rechazado tan rotundamente, mi corazón no estaba del todo tranquilo cuando vi a Seria irse.

La imagen de ella alejándose con los hombros encorvados parecía particularmente lamentable en contraste con su comportamiento habitualmente orgulloso y recto.

Ya era bastante malo que incluso Leto y Celine me lo reprocharan.

Oye, oye... pase lo que pase, ¿tenías que rechazarla tan bruscamente? Deberías haber tenido más tacto.

—S-sí, Ian. Incluso a mí me pareció un poco duro.

Me quedé estupefacto de que Celine dijera algo así, teniendo en cuenta que hacía apenas unos momentos estaba lista para pelear contra Seria.

Mirando hacia atrás, sentí que quizás había sido demasiado duro, pero no había nada que pudiera hacer al respecto.

Las palabras dichas una vez no podían retractarse. Sacudí la cabeza para despejar los pensamientos que me distraían.

"Olvídalo, lo hecho, hecho está. Mejor vamos a comer algo."

Como yo, la persona directamente involucrada, tomé esa postura, ni Leto ni Celine pudieron regañarme más. De hecho, Celine pareció pensar que era lo mejor después de pensarlo un poco, y pronto recuperó su alegre sonrisa.

Solo Leto meneó la cabeza con el rostro demacrado. Se lamentó con voz apática.

—No, ni siquiera tengo tiempo para eso... Me muero de estar tan ocupado.

¿Tienes tantas tareas?

"Así es el Departamento de Magia. Quiero matar a todos los profesores..."

Murmurando estas aterradoras palabras como un típico estudiante ocupado del Departamento de Magia, Leto pronto suspiró y dejó caer los hombros.

"También necesito visitar el edificio del Departamento de Alquimia más tarde, pero ya ni siquiera tengo energía para moverme".

Mientras decía esto, Leto empezó a mirarme furtivamente. Era un comportamiento obvio, cualquiera podía darse cuenta.

"Ah~ Me pregunto si alguien podría ir en mi lugar... Ahora que lo pienso, Ian, ¿no tienes una clase optativa cerca del edificio del Departamento de Alquimia?"

Celine estuvo a punto de decir algo con una mirada incrédula, pero se frustró cuando acepté ayudar a mi amiga. Celine hizo un puchero, al haber perdido la oportunidad de hablar.

—Sí, sí. Yo iré en tu lugar, así que deberías regresar y descansar... tus ojos se ven completamente hundidos.

Ante mi comprensiva aceptación, Leto sonrió de alegría y sacó un papel del bolsillo para dármelo. Luego empezó a explicarme con rudeza.

Esa es una lista de materiales que necesito para mi investigación, pero necesito la ayuda de los estudiantes del Departamento de Alquimia. El profesor dijo que ya habló con algunos estudiantes, así que si vas al edificio del Departamento de Alquimia antes de esta noche, deberías poder encontrarlos. Ve a ver a Emma.

"¿Emma?"

Una cara conocida. Un estudiante de tercer año del Departamento de Alquimia, no precisamente un amigo cercano, pero alguien con quien podía charlar agradablemente.

Sin embargo, ladeé ligeramente la cabeza al escuchar ese nombre porque sentí como si lo hubiera escuchado en algún lugar recientemente.

Mi reflexión no duró mucho. Aún me quedaba tiempo antes de encontrar a Emma. Podría pensarlo durante el camino. Con esa mentalidad, asentí.

"Está bien, no te preocupes. Te lo entregaré."

Y así, esa tarde, me encontré entrando al edificio del Departamento de Alquimia.

El vestíbulo del primer piso estaba repleto de extraños y misteriosos equipos experimentales. Parecían piezas de exhibición, pero como miembro del Departamento de Esgrima, ni siquiera podía adivinar su propósito.

Al mirar la nota que me había dado Leto, el número 506 estaba escrito arriba. Supuse que significaba que debía encontrar la habitación 506 en el edificio del Departamento de Alquimia.

Subiendo las escaleras hasta el quinto piso, llamé a la puerta con el cartel "506". Al poco rato, oí una voz desde dentro que decía: "Pase".

Era una voz familiar. Convencido de haber llegado al lugar correcto, abrí la puerta de golpe.

Allí estaba una mujer pelirroja de aspecto amable, mirándome con los ojos muy abiertos. Como si no hubiera esperado mi visita.

Sonreí.

"¡Emma! ¡Cuánto tiempo sin verte!"

"...¿Ian? ¿Qué te trae por aquí?"

Ante la voz de Emma, ​​mezclada con sorpresa y placer, tomé asiento en una de las mesas de recepción en el centro del laboratorio.

Y con voz pausada respondí.

—Un recado. Leto tiene una nota que quería que te entregara. ¿Algo sobre que la necesito para una investigación?

—¡Ah, aah! La conferencia de la profesora Adriana... Sí, entiendo. La próxima vez que veas a Leto, dile que vuelva en tres días.

Al decir esto, Emma aceptó en silencio la nota que le entregué. Sus ojos verdes recorrieron lentamente el texto. Parecía estar revisando los materiales que necesitaba preparar.

Mientras tanto, eché un vistazo al laboratorio de Emma. Aunque probablemente lo habían tomado prestado de la escuela, el laboratorio de un alquimista siempre tenía elementos que despertaban la curiosidad.

Globos oculares en frascos, polvo de plata no identificable y subproductos monstruosos como garras o corazones.

Tan solo imaginar en qué pociones podrían convertirse estos objetos era emocionante. Claro que, según lo que Emma me había contado, era un trabajo bastante difícil que requería una formulación y teoría meticulosas, pero la imaginación era libre.

Así que eché un vistazo casual al laboratorio del alquimista. Y cuando Emma terminó de leer la nota, le pregunté cómo había estado.

Por cierto, ¿cómo has estado últimamente? Creo que es la primera vez que te veo desde el semestre pasado.

Mmm, estoy igual que siempre. Estos días he estado yendo y viniendo al bosque. Sorprendentemente, hay muchísimos materiales allí.

«El bosque»: tan pronto como escuché esas palabras, sentí un hormigueo en un rincón de mi mente.

Sentí que algo me venía a la mente. Incliné la cabeza y pregunté.

"El bosque, ¿te refieres al que está en el sur?"

"Sí, aquel donde se celebra el Festival de la Caza."

¿No es peligroso allí? Debe haber animales salvajes.

Ante mi voz interrogativa, Emma soltó una suave carcajada. Me miró como si acabara de oír un chiste gracioso.

—Oh, tú, las bestias del bosque no suelen venir a las afueras. Cuanto más te adentras, más abundantes son las presas. Todos están tan preocupados por las bestias que ni siquiera entran al bosque, lo cual me viene genial porque hay muchos materiales.

"...¿Está seguro?"

Ante mi pregunta todavía escéptica, Emma asintió con firmeza.

—Sí, ¿no sabes que vengo de una familia de recolectores de hierbas? Conozco los bosques mejor que nadie. Ian, has estado fingiendo lo contrario, pero después de todo, ¿eres un joven noble?

Me aclaré la garganta con un "hmm, hmm" y desvié la mirada ante las palabras de Emma.

Yo era apenas el segundo hijo de una familia noble rural, pero eso aún era incomparable con el origen plebeyo de Emma.

Los plebeyos reciben becas que cubren más de la mitad de sus gastos desde el momento de su ingreso a la Academia. Sin embargo, la proporción de plebeyos entre los estudiantes de la Academia era solo de un tercio.

Los nobles no tenían que preocuparse por ganarse la vida. Simplemente podían dedicar todo el día a entrenar o estudiar. Pero la mayoría de los plebeyos eran diferentes.

Salvo los hijos de algunos comerciantes adinerados, la mayoría de los plebeyos tenían que estudiar y formarse mientras ahorraban tiempo para comer y dormir. Eran personas que apenas habían logrado ingresar a la Academia de esa manera.

No importaba lo duro que había sido mi entrenamiento mientras crecía, no tenía más opción que ceder ante los estudiantes más comunes.

Sintiéndome un poco avergonzado, comencé a poner excusas al azar.

—No, no todos los plebeyos conocen bien los bosques... Tú lo sabes porque vienes de una familia de recolectores de hierbas. No es que yo no conozca los bosques, porque soy de una familia noble.

Al oír mi voz con un deje de vergüenza, Emma soltó una risita. Era una risa clara, acorde con su carácter amable.

—Sí, lo sé. Lo dije porque no pareces un noble en absoluto. Si no, podría olvidar que Ian sí lo es.

—Olvídalo. De todas formas, no significa nada en la Academia.

Respondí al comentario autocrítico de Emma como si nada. Pero también sabía que no era un asunto tan sencillo.

Sólo mira cómo se extendieron los rumores sobre que casi maté a Seria.

Esto se debió en parte a que yo, que apenas estaba en el rango medio o inferior, había derrotado al mejor estudiante de nuestro año, pero también porque un noble inferior del Imperio había aplastado al hijo de un noble superior.

Aunque supuestamente no había discriminación por estatus dentro de la Academia, el mundo exterior era diferente. Al graduarse, los plebeyos volvían a ser plebeyos, y los nobles, a ser nobles.

Emma era lo suficientemente inteligente como para entrar a la Academia a pesar de ser hija de un recolector de hierbas, por lo que debió saber que mis palabras solo tenían la intención de aligerar el ambiente.

Sin embargo, pronto me dedicó una cálida sonrisa, con sincera gratitud.

"...Sí, gracias."

Era una mujer amable. Sería bueno que tuviera un poco más de confianza, pero no éramos tan cercanas como para que yo pudiera comentar sobre temas tan profundos, así que me mordí la lengua.

Sin embargo, mientras conversaba con Emma, ​​hubo un recuerdo que me vino a la mente.

La carta, la que supuestamente venía de siete años en el futuro, de alguna manera pasó por mi mente.

"...Emma. Por casualidad."

"¿Hmm? ¿Qué pasa?"

Emma me miró con una expresión de sorpresa, como si se preguntara si tenía algo más que decir. Bueno, ya era hora de irme.

Pero como Emma era la única persona a quien podía preguntarle sobre la pregunta que de repente me vino a la mente, le pregunté.

"¿Es posible que una carta llegue siete años después?"

Emma pareció descubrir mi pregunta de repente, ya que me miró en silencio y luego inclinó la cabeza.

Bueno, era una tontería. Una carta que venía de siete años en el futuro.

Debió ser una broma la semana que perdí la memoria. Negué con la cabeza, diciéndolo.

—No, no importa. Hice una pregunta tonta. Debería irme ya...

"No es imposible."

Pero la respuesta de Emma después de un momento de contemplación fue tan inesperada que me quedé congelada en la posición desde la que estaba a punto de levantarme.

Mi mirada perpleja se dirigió a Emma. Emma estaba sumida en sus pensamientos, diciendo «hmm» con los brazos cruzados.

Pronto se dirigió a un rincón del laboratorio. Y al presionar un botón, un mapa hemisférico se desplegó en el aire.

Una carta celestial, un mapa utilizado por toda la magia y la alquimia basada en la astrología.

"Sabes que cada estrella del cielo contiene mitología e historia, ¿verdad?"

"Bueno, he oído hablar de ello..."

Antes de que pudiera terminar mi respuesta, Emma hizo un gesto con la mano. Con un silbido, siete estrellas fijas en el centro del cielo se magnificaron.

Excluyendo el sol y la luna, estas siete estrellas contienen el poder más poderoso. Simbolizan a Delphirem, el primer traidor de la humanidad, y los siete pecados que cometió.

Delphirem. Me quedé helado al oír el nombre.

En el sueño que tuve esa noche, el hombre me lo había dicho.

'Delphirem viene', pero esa era solo una historia de la mitología, ¿no?

Tú también lo sabes, ¿verdad? Que el concepto de la muerte no existía para los primeros humanos. Pero Delphirem ofreció siete sacrificios al dios maligno, creando el pecado, y de ahí nació la muerte.

"...¿Entonces?"

Mi voz se había endurecido inconscientemente. Pero Emma, ​​absorta en sus pensamientos, no pareció notar mi cambio de actitud mientras continuaba exponiendo su hipótesis con la barbilla apoyada en la mano.

Estas estrellas tienen el poder suficiente para distorsionar las leyes de la naturaleza... Con ese poder, ni siquiera revertir el tiempo sería imposible. Después de todo, fue un evento que creó un concepto que no existía en el plan divino, digan lo que digan.

Hasta entonces me había quedado congelado en una posición incómoda, pero volví a sentarme en la silla.

Me invadió una sensación ominosa. El sueño de esa noche, que había sido tan vívido, y la carta, demasiado elaborada como para considerarla una broma.

De repente recordé un detalle de esa carta. Sí, el nombre de Emma también aparecía.

Dijo que un monstruo la atacaría y que entraría en coma. Di un salto del susto.

Y justo cuando estaba a punto de advertir a Emma.

"Por supuesto que eso es imposible, jaja..."

Ante la voz juguetona de Emma, ​​solo pude mirarla fijamente, sin comprender.

Emma pareció sorprendida por mi reacción y se rió entre dientes. Como si todo lo que acababa de decir fuera una broma.

¿Te sorprendió? Pero esto es solo una posibilidad teórica. Ha habido muchos intentos de aprovechar el poder de esas estrellas, pero ninguno ha tenido éxito.

"...¿D-en serio?"

Convencido por el tono seguro de Emma, ​​​​suspiré aliviado y volví a sentarme.

Sí, eso no podría ser posible. Una carta de siete años en el futuro.

Quizás mi mente se había vuelto extraña por experimentar tantas cosas inusuales últimamente. Negué con la cabeza con una sonrisa amarga.

Olvidémoslo ya. Justo cuando tomé esa decisión, las palabras de Emma reforzaron mi determinación.

—No te preocupes demasiado. No sé dónde escuchaste algo así, pero debe ser un rumor falso.

Exhalé profundamente y asentí. Había malgastado energía en algo sin sentido. Finalmente me levanté de la silla.

Y cuando me disponía a despedirme e irme, se me ocurrió algo y le pregunté a Emma.

-Emma, ​​por cierto, ¿cuándo vas al bosque?

"Hmm, estoy pensando en ir esta noche... ¿por qué?"

¿Debo contarle el contenido de la carta o no?

Después de un momento de vacilación, dejé sólo un comentario con una sonrisa amarga.

"Solo ten cuidado."

—Oh, tú, te dije que no te preocuparas. ¡Ay, mírame! Casi se me olvida mencionar esto. Tengo un arma secreta.

Con un simpático "ta-da", Emma sacó un pequeño frasco. Era una poción grisácea.

Es una poción que borra la presencia. Hace poco la conseguí. Si empiezo a producirla en masa, podría evitar bastantes muertes entre cazadores y recolectores de hierbas.

Mientras decía esto, Emma insistió en ponerme un frasco en la mano para que lo probara. Su rostro estaba lleno de orgullo, propio de una alquimista que presume sus logros en la investigación.

Como su padre había sido recolector de hierbas, esta poción probablemente contenía su sueño de larga data.

Se empeñó en dármela en lugar de usarla ella misma cuando fue al bosque hoy. Al parecer, el olor de los materiales que estaba recogiendo era tan fuerte que la poción no serviría de nada.

Y así, Emma me despidió con su habitual sonrisa amable. Y entonces...

Al día siguiente, Emma fue encontrada desplomada en el bosque.

Había sido atacada por un monstruo no identificado y fue encontrada con sus intestinos derramándose de su estómago.