༺ Un examen especial ༻
¿Joven amo? ¿Durmió bien?
“Oh, Kania.”
Al día siguiente, tras regresar sano y salvo de la academia desde el bosque, me desperté sintiéndome bastante descansado.
“Hoy he dormido muy bien.”
En lugar de despertarme y tener que mirar el viejo techo de la base secreta o el cielo que irradiaba luz solar, despertarme y mirar el techo del dormitorio me hacía sentir bastante seguro.
¿Estás seguro de que dormiste bien esta vez?
“Sí. Gracias a que la terrible experiencia terminó antes de lo previsto, pude dormir plácidamente sin tener pesadillas.”
Mientras Kania seguía preguntando, respondí con una leve sonrisa. Sin embargo, al oír mi respuesta, frunció el ceño y volvió a preguntar.
“Entonces, ¿mentiste cuando me dijiste que habías estado durmiendo bien todo este tiempo?”
“Uhhh…”
Ante aquella pregunta tan tajante, evité su mirada con delicadeza, ya que mi voz sonaba amortiguada. Kania suspiró y se acomodó en mi cama.
—Joven amo, no hay necesidad de ocultarme nada. Soy el único que… —Joven amo…
– Crujido…
Entonces, justo cuando Kania me tomó de la mano y comenzó a hablar, la puerta del dormitorio se abrió lentamente y alguien entró.
“¿Oh, hola?”
Cuando Irina entró en mi habitación y vio a Kania cogida de mi mano, nos saludó con un ligero rubor en las mejillas mientras un silencio se apoderaba de la habitación.
“…Ya no soy el único que entiende al joven amo, pero soy su fiel ayudante, ¿no es así?”
Kania, que finalmente rompió el silencio, miró fijamente a Irina y terminó de hablar.
“Ehm… He terminado todos los trámites. Así que, a partir de ahora, soy tu criada.”
Tal como dijo Irina, a partir de hoy, se convertirá oficialmente en mi criada.
Al principio, Irina insistió en abandonar la academia y, en cambio, quería unirse a mí como mi criada exclusiva, pero la detuve.
Abandonar la academia no solo obstaculizará su progreso para convertirse en Archimaga, sino que también tendrá un impacto negativo en el desarrollo de la historia.
Después de convencerla, decidió convertirse en mi sirvienta temporal e insistió en vivir en el mismo dormitorio que yo, pero esta vez, Kania intentó desesperadamente detenerla.
Por cierto, desconozco los detalles de la conversación que mantuvieron después.
Lo único que sé es que horas después, Kania, que fue la primera en salir de la habitación, tenía una sonrisa fría en el rostro, mientras que Irina parecía derrotada.
Como resultado de no poder convertirse ni en mi criada exclusiva ni en mi sirvienta temporal, comenzó a trabajar como criada en la residencia aristocrática.
Estaba prohibido que una plebeya como Irina trabajara como criada en una residencia aristocrática, pero eso se sorteó fácilmente sobornando al decano Lionel.
Así que empezó a vivir en una habitación vacía justo al lado de la mía y se convirtió en una criada muy dedicada que venía a verme siempre que la llamaba.
“Por cierto… esto es un poco incómodo. Por muy inevitable que sea…”
“Entonces, señora Irina, ¿por qué demonios insistió en esa elección?”
La aguda pregunta de Kania interrumpió a Irina, quien revisaba con cierta incomodidad su uniforme de sirvienta, que se ponía por primera vez en su vida.
“En relación con eso, hay algo que ustedes deben saber.”
Irina se recostó en su silla, respiró hondo y pronunció unas palabras sorprendentes.
“Empezaré por la conclusión. Kania, actualmente estás bajo sospecha, y Frey, podrías ser asesinado pronto.”
Mientras ambos la mirábamos atónitos, Irina suspiró y terminó de hablar.
“Así que me convertí en espía doble para mejorar nuestra situación de alguna manera.”
Incluso después de que Irina terminó de hablar, nos llevó un tiempo a ambos comprender completamente sus palabras. Entonces nos miramos y dijimos.
“Es lógico que sospechen de mí. La información que me ha llegado últimamente ha sido muy escasa.”
“Me preguntaba por qué no habían enviado todavía a un asesino. De ahora en adelante, las cosas se nos pondrán aún más difíciles.”
Tras decir eso, ambos nos vimos cabizbajos. Por otro lado, Irina nos miró y volvió a hablar.
“En primer lugar, Kania, la Princesa Imperial sospecha de ti.”
“¿Por Su Alteza la Princesa Clana?”
“Sí, aún no estoy seguro… pero la princesa cree que hay muchas posibilidades de que nos traiciones y está tratando de reunir pruebas.”
Al oír esas palabras, Kania afirmó con expresión firme.
“Bueno, no importa cuántos documentos secretos y vagos le haya pasado... Si la información se repite constantemente, es imposible que Su Alteza Clana no se dé cuenta.”
“Así es, a menudo he visto a la princesa murmurar que los documentos que le entregaste son bastante extraños.”
Mientras Irina respondía a sus palabras, Kania sacó su pluma estilográfica y comenzó a hacerla girar entre sus dedos, completamente absorta en sus pensamientos.
“Y la princesa también se está preparando para asesinar a Frey.”
“¿Su Alteza Clana está tramando asesinar al joven amo?”
Entonces, cuando Irina volvió a hablar, Kania dejó de hacer girar su pluma estilográfica y la interrumpió frunciendo el ceño.
“¿Acaso la princesa Clana no planeaba arruinar por completo al joven amo y luego matarlo?”
“Sí, lo era.”
Irina me miró y siguió hablando. Ver a las dos mujeres hablando con tanta naturalidad sobre un tema tan aterrador me hizo pensar que tal vez fue una suerte que se enteraran de mí.
“Pero la opinión de la princesa cambió debido al 『Asalto al Dormitorio de los Plebeyos』 y al 『Incidente del Caballero Sagrado No Muerto』.”
“…¿Cuánto… cuánto cambiaron sus pensamientos?”
“Si es posible hacerlo en secreto, la princesa decidió matarte lo antes posible.”
Al oír eso, mi expresión se endureció, pero luego respondí con una sonrisa burlona.
“Está bien. No hay problema. Por muy rápido que Clana expanda su influencia… le será difícil reunir la fuerza suficiente para amenazarme en un año. Así que depende del nivel del asesino…”
“La princesa se ha unido a los ancianos de la 'Familia Luz de Luna'.”
Me estremecí al oír esas palabras mientras mi corazón latía con fuerza.
Tuve la confianza suficiente para frustrar el complot de asesinato que Clana había ideado.
Sin embargo, en el momento en que se unió a los ancianos de la familia Moonlight, la historia dio un giro inesperado.
Esto se debía a que significaba que el consejo de ancianos de la familia Moonlight, que habían estado trabajando como asesinos desde la fundación de su clan, estaban a punto de comenzar sus esfuerzos en serio.
Por supuesto, ya le habían ordenado a Serena que me matara, pero el hecho de que intentaran matarme invitando a otras facciones a unirse a ellos significaba que su plan no estaba saliendo bien.
Esto se debe a que es bastante inusual que la familia Moonlight, que es la sombra del imperio, una fuerzas con otros poderes, incluso si se trata de la princesa Clana.
“Intentarán sabotear tu fiesta de cumpleaños la semana que viene. Para evitarlo, intenté convencer a la princesa de que me arriesgaría e iría a espiarte, pero no estoy seguro de que haya funcionado.”
"Mmm…"
Mientras yo pensaba, Irina, que había transmitido más información, me miró con hosquedad y dijo en voz baja.
“Así que ten cuidado. No mueras en vano.”
Dicho esto, Irina desvió lentamente la mirada hacia un lado, mientras yo me reía a carcajadas, encontrándolo bastante gracioso.
“Por cierto, ¿cómo demonios sabes esa información? No creo que Clana la compartiera.”
“Ah, eso es…”
Irina, que escuchó mi pregunta, respondió como si no tuviera nada de especial.
“…Es cierto que Clana no compartió conmigo el plan de asesinato, pero yo mismo descubrí la alianza con la familia Moonlight.”
"¿Cómo?"
“Robé la carta.”
Al oír esto, mi expresión se quedó en blanco por un momento, y luego pregunté con voz absurda.
“¿Esa información se puede robar con tanta facilidad?”
Entonces Irina dijo con una expresión ligeramente orgullosa en su rostro.
“Como fui pobre desde mi infancia… me volví bueno robando cosas.”
“Por cierto, ¿no te conocí por primera vez cuando me topé contigo en la calle mientras huías con un poco de pan?”
Al oír esas palabras, de repente me acordé de Irina y le hice una pregunta con una sonrisa.
“En aquel entonces, cuando tiré el pan a la calle, te enfureciste, así que compré una hogaza más grande, varias veces mayor…
“Mmm, quiero decir, no había nada más que pudiera hacer para ganarme la vida.”
Al oír esas palabras, Irina se sonrojó y sonrió con incomodidad mientras soltaba excusas, mientras que Kania, que estaba sentada en silencio a su lado, interrumpió repentinamente la conversación.
“Ahora no es el momento para esto, joven amo.”
“¿Eh?”
“Debemos elaborar el próximo plan y estrategia. No podemos permitirnos más variables.”
Mientras asentía en silencio con la cabeza ante esas palabras, Kania sacó un cuaderno de entre sus brazos y comenzó a hacerme preguntas.
“Antes que nada, quiero saber un poco sobre quiénes representarán una amenaza en el futuro. Me ocuparé de ellos con anticipación… No, investigaré.”
“Ummm…”
Al oír esas palabras, comencé a responder mientras recordaba el contenido de la profecía.
“Si hay personas que puedan representar una amenaza en el futuro… Además de las heroínas principales, también existen heroínas secundarias.”
“¿Una heroína secundaria?”
“Sí, alguien como Isolet… o Arianne, la amiga de Irina.”
Mientras Irina se sobresaltaba al oír esto, Kania escribía algo en su cuaderno con expresión seria en el rostro.
“Ah, y el año que viene, más de ellas ingresarán en la Academia… La hija del líder del Gremio de Inteligencia que gobierna los secretos del Inframundo, el Paladín más joven de la Iglesia del Dios Sol y la Princesa de un pequeño país del Continente Occidental. Todas ellas son también Subheroínas.”
Entonces, mientras yo empezaba a nombrar a más y más personas, Kania agarró su cuaderno y susurró.
“…¿No es tan malo como pensaba?”
Al oír sus palabras, me burlé y respondí.
“Por supuesto, eso se basa en la ruta normal… En cuanto al camino del falso mal, son igual de difíciles que las heroínas principales.”
"Suspiro…"
Al oír eso, miré a Kania, quien suspiró y me miró con lástima. Al verla así, rápidamente le di una buena noticia.
“Aun así, tengo una buena relación con la hija del gremio de información en este momento… Esa parte…”
“De acuerdo. Entonces, ¿cuál es la siguiente 'Misión Principal'?”
Sin embargo, por alguna extraña razón, de repente Kania giró la mirada y me interrumpió a mitad de la frase. Un escalofrío me recorrió la espalda y rápidamente abrí la ventana del sistema frente a ella.
Misión principal: 『Liberación del mercado de esclavos』
Contenido de la misión: ¡Asalta el enorme mercado de esclavos que se avecina y libera a los esclavos para evitar una catástrofe!
Premio:
Aumenta el progreso del Despertar del Armamento del Héroe. Aumenta el maná total.
Penalización por fracaso: La reputación se verá muy reducida.
“¿Una incursión en el mercado de esclavos?”
En cuanto leí el contenido de la ventana del sistema que apareció frente a mí, Kania abrió la boca con una expresión de esperanza.
“Estoy seguro de que no es el incidente en el que estoy pensando, ¿verdad?”
“No sé a cuál te refieres… pero probablemente sea al incidente en el que estás pensando.”
Al oír estas palabras, Kania suspiró profundamente y bajó la cabeza.
“El mercado de esclavos no es más que una bomba de relojería. Si lo estropeas… ni siquiera el Joven Amo podrá controlarlo.”
Al cabo de un rato, Kania abrió la boca en voz baja y habló con tono preocupado.
“¿De verdad es necesario seguir la misión principal? Si te dejas influenciar demasiado por el sistema, tarde o temprano ocurrirá un accidente. Así que creo que esta misión principal es…”
“No es por la misión principal.”
"¿Eh?"
La miré fijamente por un instante y hablé con firmeza.
“Aunque no fuera la misión principal… Aunque las recompensas y las penalizaciones se invirtieran… De todas formas, habría decidido detener este incidente, pasara lo que pasara.”
—Joven amo, pero…
Levanté la mano para impedir que Kania interfiriera y volví a hablar en tono claro.
“Ya tomé esta decisión desde que sufrí la regresión. Impediré ese horrible desastre y liberaré a los esclavos, cueste lo que cueste.”
"…Está bien."
Kania, cuya expresión se tensó momentáneamente al ver que no cambiaba de opinión, sonrió levemente.
“Si es la voluntad del Joven Amo, obedeceré. Al fin y al cabo, soy su ayudante.”
“Gracias, Kania.”
Cuando le respondí con una sonrisa, Irina, que nos observaba en silencio, intervino tímidamente.
“Eh… yo también haré todo lo posible por ayudar.”
“Sí, gracias Irina.”
Le di las gracias, me levanté de su cama y salí del dormitorio.
“Entonces, me voy a clase ahora.”
Había llegado el momento de volver a las aburridas clases.
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“Hoy es el último día del primer semestre. Y, al mismo tiempo, también es el día en que comienzan los exámenes especiales.”
Algo anda mal.
Como de costumbre, intentaba matar el tiempo fingiendo escuchar, pero Isolet anunció un examen especial.
"…¿Qué está sucediendo?"
“Yo tampoco estoy seguro.”
Cuando le pregunté a Kania quién había entrado al aula conmigo, respondió con una expresión de confusión en el rostro.
“Eh… ¿un examen especial?”
Y cuando una estudiante plebeya levantó la mano y preguntó si sería igual para todos los estudiantes, Isolet respondió con calma.
“El examen especial se utilizará para seleccionar a los estudiantes que serán expulsados de la Clase A el próximo semestre.”
Al oír esto, tanto mi rostro como el de los nobles estudiantes palidecieron.
“¡¿Qué demonios estás diciendo?!”
“Los resultados del último examen final… ¿Acaso no eran todos los alumnos expulsados procedentes del pueblo llano?”
“¡Esto es un abuso de poder! No importa lo famoso que sea el profesor, este tipo de comportamiento es...!”
Finalmente, los estudiantes nobles se levantaron como un enjambre de abejas y comenzaron a protestar.
“…Es una orden de la Familia Imperial.”
Cuando los nobles se callaron al oír esas palabras, Isolet sonrió y dijo.
“Gracias a quienes presionaron y pagaron sobornos para conseguir sus objetivos… Es comprensible que la Familia Imperial se sintiera molesta cuando algunas personas talentosas fracasaron.”
“E-Eso…”
“La Familia Imperial optó por repetir las pruebas en lugar de investigar a fondo. Por lo tanto, simplemente sigo las instrucciones de la Familia Imperial. ¿Tiene alguna objeción?”
Por supuesto, nadie objetó esa afirmación. Porque en el momento en que se planteara tal objeción, se estaría cuestionando la autoridad de la Familia Imperial.
En medio de un silencio tan escalofriante, puse los ojos en blanco y me sumergí en profundos pensamientos.
«¿Pero está pasando algo extraño...? ¿Acaso la Familia Imperial era tan virtuosa?»
La actual familia imperial es un caldo de cultivo para la corrupción y la burocracia.
De hecho, la mayor parte de la corrupción que se produce en el Imperio está gestionada y controlada por la Familia Imperial.
Por lo tanto, el caso de corrupción a gran escala que tuvo lugar en este examen final también debería haber sido ignorado por la Familia Imperial.
Pero, ¿por qué la Familia Imperial tomó esa decisión?
¿Está Clana detrás de esto?
Miré a Clana, pero ella también tenía una expresión de confusión en el rostro.
Ni siquiera Clana, que estaba acumulando poder e influencia rápidamente, tendría la autoridad para frenar semejante corrupción.
Y Clana, al igual que la mayoría de sus seguidores, no tendría la capacidad de oponerse a la autoridad de la Familia Imperial existente.
'…¿La emperatriz? ¿El príncipe heredero? ¿La primera princesa imperial?'
Entonces empecé a pensar en las personas que tenían la autoridad para hacer algo así con solo chasquear los dedos. Sin embargo, por mucho que lo pensé, no pude encontrar ninguna razón para que lo hicieran.
"Mmm…"
Después de eso, intenté adivinar qué había pasado durante un rato más, pero como me empezó a doler la cabeza por ello, dejé de especular y le hice una pregunta a Isolet.
“Entonces, ¿cuáles son los contenidos del examen?”
Entonces Isolet comenzó a explicar, sin siquiera mirarme.
“El examen especial que vamos a realizar hoy será una batalla por equipos.”
Cuando los niños oyeron las palabras "batalla por equipos", comenzaron a murmurar. Sin embargo, cuando Isolet desprendió un aura fría, los alumnos guardaron silencio mientras ella continuaba explicando.
“Los equipos, como siempre, se dividirán en un equipo de aristócratas y un equipo de plebeyos, y cada equipo designará un comandante.”
Dicho esto, Isolet colocó la urna electoral delante de su escritorio.
“El comandante será elegido por votación. Así pues, tanto los nobles como los plebeyos votarán por sus respectivos comandantes.”
Dicho esto, Isolet repartió las papeletas de votación, y la mayoría de los nobles comenzaron a mirarme de reojo.
«…Bueno, tampoco quieren que yo sea el comandante.»
En este momento, todos me odian debido a los rumores sobre mis estrechos vínculos con el Rey Demonio.
Así que, incluso los aristócratas que fingen apreciarme probablemente nunca votarán por mí.
Si son inteligentes, ¿no elegirían a Clana? ¿La actual 'Sol Naciente' como su comandante?
“Entonces, comencemos el conteo.”
Estaba tan absorta en mis pensamientos que apenas me di cuenta de que Isolet golpeó de repente la urna y anunció el recuento de votos.
– ¡ Rasguño!
Entonces, la tiza de la pizarra se movió automáticamente y comenzó a escribir los resultados de la votación de forma automática.
– Lado de los nobles: Frey Raon Starlight
– Lado de los plebeyos: Clana Solar Sunrise
“…¿Eh?”
Y el resultado, sencillamente, superó mis expectativas.
«Los nobles son más estúpidos de lo que pensaba… y la gente común es más lista de lo que creía».
Caí en la desesperación al tener que asumir el rol de comandante, cuando aún tenía tantas otras cosas de las que ocuparme.
“De acuerdo. A partir de hoy, nombro a Frey Raon Starlight comandante de los plebeyos y a Clana Solar Sunrise comandante de los nobles.”
Tras su declaración, reinó el silencio durante un rato.
“¿Profesor? ¿Qué significa eso…?”
“No hay errores. En el examen especial que tendrá lugar durante las vacaciones, Frey será el comandante de los plebeyos y Clana será la comandante de los nobles.”
Cuando terminó de hablar, todos volvieron a guardar silencio.
Quizás estaban tan conmocionados que ni siquiera pensaron en armar un escándalo.
“Ahora que ya se han elegido a los comandantes, revelemos los detalles de este examen especial.”
Isolet, que miraba a los estudiantes con calma, levantó las comisuras de los labios y dijo.
“Desde ahora en adelante y hasta el final de las vacaciones, si proteges a tus comandantes, ganas.”
Aquello confundió a todos, e Isolet añadió una palabra en voz baja.
“El comandante del equipo ganador tendrá la autoridad para seleccionar a algunas de las personas que serán excluidas de la Clase A.”
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Mientras tanto, en algún lugar del callejón trasero…
“Entonces, ¿qué piensa hacer el Rey Demonio?”
“En fin, el Rey Demonio no ha revelado su identidad hasta ahora, voy a morir de frustración… ¿No es esto demasiado?”
“Esto es inaceptable. ¿Cómo puede alguien que no es ni demonio ni monstruo…?”
Los seres reunidos en una habitación oscura, con los rostros cubiertos con túnicas, expresaban sus quejas en voz alta.
"¡¡¡Silencio!!!"
Todos dejaron de quejarse y se callaron cuando el hombre sentado a la cabecera de la mesa golpeó su escritorio con disgusto.
“Esta es una orden del gran Rey Demonio…”
El 'segundo al mando' del ejército del Rey Demonio, que los miraba fríamente, bajó la vista hacia la misma foto que todos sostenían y declaró en tono serio.
“…A partir de hoy, este hombre se convertirá en uno de los altos ejecutivos del ejército del Rey Demonio.”
Epílogo:
Cyberpunk Edgerunners es deprimente a más no poder, pero nos enseñó una valiosa lección. En la vida no hay finales felices, solo momentos de alegría, así que atesóralos.
POR SI DESEAS ECHARME UNA MANO, Y REALMENTE MUCHAS GRACIAS POR TODO
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