Al principio, pensé que estaba bromeando.
Le pregunté si creía que una elfa hermosa, buena y longeva era el tipo ideal de esposa para un hombre.
“Es ridículo que estas palabras salgan de mi boca, pero sí, mi raza es la pareja ideal para los humanos.”
Ella mentía con tanta naturalidad.
“Ah, y los humanos valoran los grupos, no los individuos, ¿verdad? Tengo muchos seguidores. Siempre estoy rodeado de elfos que eran como contrapartes de los caballeros que ustedes tienen.”
Me sentí cada vez más receloso cuando empezó a presentar a los Centinelas de su tribu como si fueran una mercancía.
“Tengo todo lo que Su Alteza requiere.”
Me volví hacia la reina y vi que estaba considerando seriamente la propuesta de Sigrun.
No fue solo por su apariencia, sino por los valores que había transmitido.
La reina le preguntó con rostro sincero.
“Hoy acabas de conocer a Ian. ¿Por qué le haces una propuesta tan atrevida?”
Sigrun se rió.
En el momento en que la oí reír, se me erizó el vello de todo el cuerpo.
Ya conocía esa mirada que tiene ahora.
Así es como se ve cuando encuentra algo que realmente le gusta.
O cuando encuentra algo que realmente le disgusta.
Su buena voluntad y su malicia siempre terminan con el mismo resultado.
Destrucción.
“Desde el momento en que vi a Su Alteza, sentí que mi destino estaba ligado a él.”
Los elfos eran una tribu astuta, capaz de hacer que las mentiras parecieran verdades, pero solo hay una cosa sobre la que no mienten.
Destino.
Cuanto mayor sea el rango del elfo, más en serio se toma el destino.
Sigrun era la Elfa Mayor Anciana de la Tribu del Muérdago.
Tenía unos ojos plateados, exclusivos de los Altos Elfos. Brillaban como joyas mientras me miraba fijamente. Era una mirada capaz de sumir a cualquier otro hombre en un éxtasis incontenible.
Sentí que mi vida iba a cambiar drásticamente en el momento en que me dijo que nuestros destinos estaban entrelazados.
—¡Eres muy atrevida! —exclamó la reina con el rostro enrojecido. Seguramente interpretó las palabras de Sigrun como una especie de confesión.
No, en absoluto no lo fue.
Suspiré y me puse de pie.
La reina me miró. Yo la miré a la cara y le pedí paciencia.
—Necesito hablar con ella en privado —le dije.
La expresión de la reina cambió. Debía de haber entendido mal, pero ahora no era el momento de aclarar su malentendido.
—Vamos —dijo Sigrun con una amplia sonrisa, tomándome del brazo.
Un acto que fue intencionalmente planeado.
Los suspiros se extendían por todo el salón de banquetes. Parecía que todos nos observaban.
Los nobles me miraban con celos, envidia y codicia.
Al verme caminar con una hermosa elfa, su verdadera naturaleza quedó al descubierto.
Ante esas miradas incómodas, llamé a Carls.
“Busquen un lugar donde podamos hablar en privado.”
Carls no podía apartar la mirada de Sigrun. Aun así, era un caballero de triple cadena y sabía controlar bien sus emociones.
Carls nos condujo a una habitación que estaba completamente cerrada, un lugar acogedor preparado para los nobles que querían descansar del banquete.
—Asegúrate de que nadie nos moleste —le dije.
Mientras caminábamos hacia ese lugar, tuve la sensación de que nos seguían en secreto.
Carl se golpeó el pecho en señal de lealtad y se quedó de espaldas a la puerta.
Cerré la puerta. Cuando me di la vuelta, vi el hermoso rostro de Sigrun.
“Sigrun. Dime cuál es tu verdadero propósito.”
Ella sonrió. “Vine a demostrar la alianza entre mi familia y el reino. No tengo otras intenciones”.
—Te lo preguntaré de nuevo —mi voz se volvió más firme—, Anciana Alta Elfa Sigrun.
Su actuación cesó cuando su verdadera identidad salió de mi boca.
Fue como si le hubieran arrancado la máscara.
—La anciana elfa Sigrun, la verdugo; la espada del clan élfico —la animé.
Su expresión era inexpresiva. Era como si fuera una muñeca de cera.
“¿Cuál es tu verdadero propósito?”
Si se tratara de una simple muestra de amistad, un Alto Elfo habría bastado. No un Anciano. Y mucho menos un Anciano que llevó a cabo la matanza del clan.
Tras unos instantes, abrió la boca.
“Es curioso…” Su voz, que antes era tan delicada como el trino de un pájaro, ahora sonaba tan seca como un árbol viejo.
“¿Cómo supiste de mí?”
No respondí. Me vi obligado a intervenir cuando ella intentó controlar mi destino, pero eso no significaba que fuera a revelar mi identidad.
“Si supieras que soy un matón, ¿no te parecería estúpido quedarte callado delante de mí?”
“Sé que es tan estúpido como hablar delante de un verdugo.”
Sus ojos se entrecerraron al oír mis palabras.
Su mirada ya no parecía la luz centelleante de las estrellas. Ahora, parecía insidiosa y terriblemente malvada.
Al mirarla a los ojos, vi su karma. Innumerables muertes. Carne hecha pedazos. El karma que había acumulado durante más de mil años me impactó profundamente.
Pero no me inmuté en absoluto. Las innumerables muertes que me mostró no representaban ninguna amenaza para mí.
Porque yo también he derramado mi propia sangre y he presenciado muertes.
“No te andes con rodeos, Sigrun.”
Sus ojos se abrieron de par en par. Sabía que seguía actuando. Llevaba haciéndolo mil años. La mayoría de las emociones que mostraba eran simplemente hábitos aprendidos.
—No interfieras en mi destino —le advertí, con toda la fuerza de mis cientos de años como espada y de esta corta y estúpida vida humana.
Hiciera lo que hiciera, sabía que para ella era insignificante.
Su alma ha alcanzado un lugar tan elevado que no podría medirlo.
Sus ojos, que ya habían alcanzado la trascendencia, pudieron haber vislumbrado mi pasado.
Entonces, oculté mi existencia deliberadamente.
De esa forma, sentirá aún más curiosidad.
Como si solo hubiera visto la punta del iceberg.
Como si solo hubiera probado un bocado de la comida que le arrebataron inmediatamente.
—¿Quién eres en realidad? —preguntó ella.
“Solo soy un pobre príncipe.”
“¿No, en serio?”
“Bueno… Si de verdad quieres saberlo, tienes que verlo.”
Si pudiera ver el pasado, también podría ver el futuro.
El futuro que yo quería.
Sigrun me miró. Esperé en silencio, y entonces sentí su mirada desconocida penetrando en mi interior. Le di un poco de tiempo antes de ocultar mi existencia una vez más.
Ella negó con la cabeza.
“La forma en que el rey lo dijo fue extraña. Le pregunté: ¿Por qué me enviaste a esta misión? Y él simplemente respondió que yo debería poder averiguarlo…”
Poco a poco, la vida comenzó a filtrarse de nuevo en su voz árida.
“Pero ahora lo sé…”
Su rostro inerte volvió a ser hermoso.
“¡Fue por tu culpa!”
Ella se rió.
Era el rostro de alguien lleno de expectación, como quien disfruta del aroma de un manjar que se cocina frente a ella.
* * *
Los nobles casi abrieron los ojos de asombro al vernos regresar al salón de banquetes.
¿Qué hiciste en la trastienda?
¿Qué hiciste con la hermosa elfa?
Pude ver en sus miradas la baja curiosidad, los celos y la imaginación lujuriosa.
Lo ignoré todo y caminé en silencio.
Sigrun me siguió con una expresión tímida, como si quisiera avivar aún más esas miradas.
Nos detuvimos frente a la reina, que aún permanecía sentada en la plataforma.
—Tengo algo que contarte —le dije.
—Dime. —Los ojos de la reina brillaban. Sigrun, con su rostro tímido, y su hijo, con su expresión tan decidida. Era fácil malinterpretar.
Y eso era exactamente lo que quería.
La reina se volvió hacia Sigrun, quien asintió con la cabeza.
“Lo he decidido. Me casaré con Sigrun”, anuncié.
Mientras lo hacía, sentí como si vomitara. Jamás pensé que algún día pronunciaría estas palabras.
La reina golpeó el reposabrazos con asombro. "¿Matrimonio con un elfo?"
Probablemente estaba pensando en las ventajas políticas que podríamos obtener casándonos con un Alto Elfo.
Continué hablando con la reina.
“Pero es un tema importante, así que no debemos decidir con prisas. Todos necesitamos tiempo antes de tomar una decisión definitiva.”
La reina necesita tiempo para pensar.
Sigrun necesita tiempo para que su presa madure.
Necesito tiempo para fortalecerme y poder escapar de este elfo lunático.
Todos necesitábamos tiempo.
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