Príncipe de Mangani (2)
Hoy recibimos la visita inesperada del centro Mana Heart.
“¡Su Alteza viene! ¡Dense prisa y preparen sus vestimentas! ¡Prepárense para la llegada de Su Alteza!”, resonó en el salón mientras los trabajadores se esforzaban por lucir presentables ante el príncipe.
Por la expresión de sus rostros, uno solo podía suponer que las instalaciones del corazón de maná eran el último lugar donde esperarían encontrar al príncipe Adrian, especialmente después de su experiencia cercana a la muerte.
“No, ¿por qué este hombre no presta atención incluso después de casi morir?”, pensé en voz alta.
La criada que ayudaba al gerente general me miró y se sonrojó.
Recordé mi situación actual, cómo el príncipe murió a manos de mi espada. Y cómo su cuerpo ahora me pertenece. Cerrar la boca me parece lo correcto.
—Ya puedes irte. Su Majestad el Rey necesita tus servicios. —Nogisa despidió a la criada y dirigió su atención hacia mí, disgustada.
—¿Por qué finges no saberlo? —La voz de Nogisa sonaba impaciente, casi decepcionada.
Por lo que veo, puedo decir que Nogisa era la maestra del príncipe cuyo cuerpo usurpé. No tengo ni idea de lo que le enseñó, y no tengo forma de fingir que lo sé, aunque quisiera.
—¿Su Alteza? —Su expresión cambió. Me miraba fijamente como si viera algo extraño. Sentía su mirada escrutándome, buscando alguna anomalía que analizar.
“Quizás el trauma del incidente haya trastornado tus recuerdos”, dijo, “y puede que no recuerdes todo sobre quién eres”.
La amnesia fue una excusa perfecta que me sirvieron en bandeja de plata. Por fin tenía una coartada.
—¿Supongo? —respondí, fingiendo ignorancia.
Nogisa pidió un trozo de pastel de arroz a uno de los sirvientes. Pero antes de que pudiera saborear su comida, llegó el rey.
No pude evitar admirar al rey mientras lo veía entrar en el salón. Era un hombre de mediana edad, brillante y erguido, entre sus sirvientes; todo lo contrario de su hijo, que perdió la vida por su negligencia.
Conocer al príncipe Adrian me hizo pensar que, quizás durante los siglos que permanecí dormido, el linaje de mi viejo amigo se había diluido hasta convertir al poderoso león en un gato raquítico. Pero el rey que tenía delante parecía tener de sobra el carisma y la dignidad necesarios para liderar a toda una nación.
—Tienes mucho mejor aspecto del que me habían contado —dijo el rey, con la voz cargada de afecto hacia un hijo al que casi pierde.
“Ni siquiera saludaste a tu padre”, continuó, “pensé que ibas a morir”.
—Majestad, parece que el príncipe Adrian ha perdido la memoria a causa del accidente —respondió Nogisa por mí.
El rey giró la cabeza hacia mí, esperando mi confirmación. Asentí.
“¡Dios mío! ¿Cómo es posible?”, exclamó el rey, perdiendo un poco la compostura. “¿Por qué no me informaron de inmediato? ¡Llamen a los médicos para que averigüen cómo remediar esto!”.
Ui-Yu llegó en un instante.
“No encuentro ninguna anomalía en la mente de Su Alteza”, informa Ui-Yu, “la pérdida temporal de memoria puede deberse a un shock mental”.
«Pérdida de memoria…» Las palabras del rey resonaron en su boca, mientras sus ojos me miraban fijamente. Era casi como si pudiera percibir que aquellos ojos fríos no eran los de su pobre hijo, sino los de otra persona.
Cuanto más me miraba, más segura estaba de que se había dado cuenta. Estaba nerviosa, y una parte de mí esperaba que gritara: "¿Quién demonios eres y dónde está mi hijo?".
Pero no lo hizo. Ya no había duda en sus ojos, solo un atisbo de ira.
“A veces, tomamos decisiones equivocadas. A veces, nos comportamos de forma extrema. Pero de todo esto hay algo que aprender. Lo importante es no repetir los mismos errores”, dijo el rey.
De repente, la ira en su voz se hizo más palpable: «Pero parece que lo has olvidado todo. Desde aquel incidente, no has dado ni un solo paso adelante respecto a tu último error».
Sus palabras, aunque profundas, sonaron más a un desahogo que a un reproche.
—Su Majestad, por favor, cálmese —le ruegan los demás presentes en la sala.
El rey guardó silencio, pero la frialdad no abandonó su mirada.
Tras la letanía del rey, pensé que todo el palacio me despreciaría como al príncipe pródigo que no hace más que avergonzar a su glorioso padre, pero resultó que fueron bastante hospitalarios. Aun así, no se puede negar que algunos me miran con desdén. Vivir en el cuerpo de un príncipe no es tan fácil como creía.
Antes de marcharse, el rey fijó su mirada en mí por última vez, quizás intentando encontrar una última oportunidad para hallar la pieza que le faltaba y demostrar que la persona que tenía delante ya no era su hijo.
Lo único que pude hacer fue suspirar de alivio en el momento en que él y sus acompañantes abandonaron la habitación. Esta vez fue el turno de Nogisa de clavarme su mirada escrutadora antes de marcharse.
La reina llegó poco después.
“Me enteré de tu situación por el camino”, dijo, “entiendo que te sientas un poco confundido ahora mismo”.
A diferencia del rey, que afrontó mi situación con ira, ella me recibió con lágrimas.
“Pronto recuperarás la memoria”, dice con un tono afectuoso, “sería un problema grave si no recordaras nada del pasado”.
Después de todo el desprecio que sufrí hoy, su dulzura me sorprendió. Me incomodó saber que yo era el arma que acabó con la vida de su hijo y por qué ella se encuentra en la posición en la que está ahora; eso, y el hecho de que yo era demasiado mayor para que me trataran así. Me callé y seguí escuchándola.
El sol ya se había puesto cuando terminó el largo diálogo con la reina. Solo entonces tuve tiempo para trabajar en mi verdadero objetivo: el desarrollo del maná.
“Bueno, esta grasa va a ser un gran problema”, me digo a mí misma.
Ya me he topado con un gran obstáculo. Por mucho que lo intentara, este cuerpo no aceptaba el maná. No me quedaba más remedio que aceptar que primero debía corregir sus defectos antes de que pudiera estar listo para recibirlo.
«Ojalá tuviera mi propio cuerpo», murmuro para mí misma. En lo que respecta al maná, era imposible.
Perder mi cuerpo original fue una tragedia. Todo el maná que había acumulado durante cientos de años se desvaneció en el olvido. El día transcurrió con más intentos infructuosos de absorber maná.
—Su Alteza, la reina, ha enviado comida especial para reponer las fuerzas de Su Alteza —dijo el sirviente.
El 'Boyangsik' enviado por la reina fue como lluvia para una tierra hambrienta. Contenía una sorprendente cantidad de maná puro y refinado.
—Puedo ayudar a Su Alteza si así lo desea —dijo la sirvienta, avergonzada. Le preocupaba que yo no pudiera o no quisiera aceptar la comida.
Por supuesto que tenía toda la intención de comérmelo. Sin esperar una palabra más, le quité el plato de la mano y me lo comí hasta el último bocado. La despedí poco después, deseando quedarme solo para poder examinar mi maná.
Sentí el maná que me envolvía. No dudé en concentrarlo en un solo punto, en mi pecho izquierdo, donde reside mi corazón. Pero, como antes, la mayor parte del maná se resistió a asentarse en este cuerpo y se disipó en el aire. Sin embargo, retener a la fuerza el maná que ya había entrado en este cuerpo no fue una tarea difícil.
La poca energía vital que logré reunir se asentó en mi cuerpo. Pero aún no era suficiente, e incluso esta se dispersaría de nuevo al cabo de un día. Aun así, la energía vital es energía vital, por poca que sea.
Llamé a la sirvienta una vez más y le pedí más de la comida que me había traído hacía un rato. Sus ojos se abrieron de par en par ante mi petición.
***
Comí varias porciones de la comida que me envió la reina. Gracias a eso, mi colección de maná mejoró drásticamente y finalmente logré reunir suficiente maná para forjar un nuevo corazón de maná.
Rápidamente le indiqué al sirviente que no dejara entrar a nadie en mi habitación sin mi permiso. Necesito estar completamente solo para poder concentrarme en forjar un nuevo corazón de maná.
Tras cientos de años forjando el corazón de maná, uno supondría que sería una tarea sencilla para un veterano como yo. Probablemente algo que debería poder hacer incluso con los ojos cerrados. Pero, al parecer, la historia es completamente diferente.
“¡Agh!”, grité por el repentino dolor en mi pecho. Cuando el maná falla durante la creación de un corazón de maná, el área a la que saltaría el maná sentiría un dolor terrible.
El dolor causado por la fluctuación del maná era intenso, pero no tanto como el dolor de la vergüenza. Esta fue la primera vez que fallé al intentar crear un corazón de maná.
¡Ah! ¡Creo que está en llamas!
¡Creo que me va a estallar el pecho!
En mi mente, podía oír los gritos de los antiguos campeones que me empuñaron en batalla, todos los que me obligaron a forjar corazones de maná. Forjar corazones de maná también había sido doloroso para ellos, me di cuenta. Lo había pasado por alto antes, cuando era una espada, porque no tenía un cuerpo humano para registrar el dolor. No tenía sangre que derramar, ni lágrimas que llorar, ni dolor que sentir en aquel entonces.
«¡Basta!», me dije. Necesito concentrarme. A diferencia de mis anteriores dueños, que me tenían para ayudarlos a controlar el maná, yo no tengo a nadie. Si perdiera la cabeza haciendo esto, el maná refluiría y las consecuencias serían nefastas.
Con cada fibra de mi ser, me aferré desesperadamente a cada partícula de maná en mi cuerpo hasta que finalmente logré forjar un nuevo corazón de maná.
“¡Lo logré!” A pesar de haber creado innumerables corazones de maná antes, esto me llenó de satisfacción. Lo hice para mí, y solo para mí. La idea de hacer mío algo después de siglos de ser tratado como una posesión me pareció surrealista.
『Mana Heart se ha creado con éxito.』 susurró una voz onírica.
El simple hecho de escuchar esas palabras duplicó mi satisfacción. Sin embargo, esta satisfacción duró poco en cuanto me di cuenta de que era un mensaje de estado, igual que todos los demás que les enviaba a mis antiguos maestros cuando aún era una espada.
«Restableciendo la conexión con la fuente raíz.»
“¿Espera, qué?” La confusión me invadió cuando el nuevo mensaje apareció de la nada.
«La conexión se ha restablecido. Sin embargo, la conexión no es buena.»
«La conexión es inestable.»
«La mayoría de los poderes son inutilizables.»
『Actualmente solo se puede acceder a algunos poderes.』
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