C25 - La espada se encuentra con la espada (1)
“El calendario ya está fijado.”
Después de cinco días, el tío regresó con buenas noticias.
“Planeamos recorrer la ruta real durante dos días, luego hacer una parada de tres días en casa del conde Ellen, antes de ir al castillo templario dos días más adelante. En total, tardaríamos unos veinte días desde la salida hasta el regreso.”
Me preguntaba si podríamos tomarnos una semana de vacaciones, pero fue más tiempo del esperado. Fue una grata sorpresa.
Además, también me gustó que hiciéramos una parada en el Castillo Templario.
He oído que los Caballeros Templarios son unos de los mejores del reino.
En ese momento, me entusiasmaba evaluar el nivel de los caballeros más populares de esta época.
Además, tendría la oportunidad de ver el crecimiento de Arwen en persona.
La carta que me envió contándome su "logro" me emocionó.
Mi tío siguió informándome de diversos asuntos, como el número de acompañantes que vendrían con nosotros, pero eso no me interesaba.
—Has hecho un buen trabajo —le dije—. No necesito esos detalles, solo cuéntame más sobre el conde Ellen.
Al oír mis palabras, mi tío empezó a soltarme información sobre el conde Ellen.
“En sus instalaciones hay una mina de hierro que suministra hierro de alta calidad, y un gremio que lo forja. Más de la mitad del armamento entregado a la familia real procede del conde Ellen.”
“Vaya, eso es atractivo.”
Cuando alcancé el nivel de experto en espadas hace algún tiempo, visité el arsenal del palacio real.
Como ahora soy un experto en espadas, no podía seguir usando una espada de madera todo el tiempo.
Sin embargo, ni siquiera pude revisar las espadas en el palacio.
Los caballeros de la corte me informaron de que el rey me prohibía entrar en el arsenal o tocar cualquier espada.
Era injusto, pero no podía discutir con el rey.
Fue porque el Primer Príncipe, cuyo cuerpo tomé, se hirió con una espada robada.
Gracias a eso, conseguí un cuerpo humano, pero también me gané la ira del rey.
Finalmente, tuve que alejarme de la entrada del arsenal sin siquiera haber puesto un pie dentro.
Una ciudad extranjera conocida por sus armamentos de alta calidad no tendría una norma que limitara el uso de espadas.
Las instrucciones del rey sobre mí se limitaban a los almacenes del palacio real, por lo que debería poder obtener armas fuera del palacio.
—No podrías haber elegido un destino más perfecto —le dije sonriendo a mi tío.
“Si tienes otro accidente esta vez, tú y yo sufriremos de muchas maneras, así que…”
"No te preocupes."
El tío seguía inquieto.
“¿Cómo no iba a preocuparme?”
* * *
Era el día de la partida.
Me levanté temprano y me preparé. Me emociona la idea de abandonar el palacio.
Pero ese sentimiento no duró mucho.
Quería irme de inmediato, pero había más cosas que revisar de las que había pensado inicialmente.
Primero, debo informar al rey y a la reina de mi partida.
El rey parecía desinteresado e incluso agitó la mano varias veces para ahuyentarme, como si le estuviera molestando.
La reina, sin embargo…
Me regañaba sin cesar, como si fuera la última vez que me fuera a ver, y su insistencia abrumadora apagó mi entusiasmo.
“Finalmente, les pido que…”
¿Cuántas veces diría "por fin"?
“Así que ten cuidado. Vuelve enseguida si pasa algo. No sé qué le pasa por la cabeza a tu tío.”
“Sí, sí.”
Parecía interminable, pero finalmente llegó el momento de marcharse.
“Ay, estoy tan cansada”, me quejé para mis adentros.
Todavía no he salido del palacio, pero ya me sentía cansado.
Encontré a mi tío y a sus sirvientes esperándome en la entrada del palacio. Entré en el carruaje en el que solía viajar.
“Es tarde, así que vámonos de inmediato.”
El tío asintió. —Voy a cerrar las ventanas —dijo, y bajó las contraventanas.
De nuevo, estoy encerrado dentro del aburrido vagón.
Adelia vestía un atuendo más sencillo de lo habitual. Intenté hablar con ella para combatir el aburrimiento, pero las únicas respuestas que obtuve fueron las predecibles «Sí, Su Alteza» y «Lo siento, Su Alteza».
Ah, no es divertido.
Finalmente, dejé de hablar y me tumbé.
* * *
El primer día me quedé en el vagón.
Sin embargo, no me sentía bien estando enterrado allí y siendo transportado como si fuera una carga. Me quejé con mi tío y él me dio un caballo para montar.
“¿Pero no sé montar a caballo?”
Lo digo en serio.
¿Cómo iba a aprender a montar a caballo si he vivido como una espada toda mi vida?
Mi tío suspiró como si le pareciera ridículo, y luego llamó a un jinete para que me enseñara a montar a caballo.
A partir de ese momento, continué el resto del viaje a caballo.
No fue fácil. Era bastante sencillo mantenerse de espaldas mientras caminaba, pero la cosa cambiaba cuando corría.
No estuvo mal, la verdad.
Sentir la brisa en mi cara me emocionó.
Además, ¿qué es este majestuoso paisaje que me rodea?
Viajé con entusiasmo mientras capturaba un mundo lleno de vida y vitalidad, no el mundo brumoso que veía como una espada.
Estaba tan absorta en la diversión de montar a caballo que no me di cuenta de que habíamos llegado a la frontera del condado de Ellen.
“Llegamos un día tarde”, dijo el tío con expresión de disgusto.
“¿No se supone que esto es una excursión? ¿No queríamos tomar un poco de aire fresco? ¿Y qué pasa si llegamos tarde?”
El tío soltó una risa seca y luego giró la cabeza hacia la nube de polvo que apareció a lo lejos.
“Debe ser la caballería del conde Ellen.”
Poco después, un grupo de jinetes se detuvo frente a nosotros.
Arrojar-!
Los jinetes saltaron de sus monturas y se arrodillaron sobre una rodilla.
“¡El hijo mayor de Ellen, Torrance, conoce a Su Alteza Idrian Leonberger! ¡Es un honor conocerle!”
Un joven inusualmente corpulento me saludó. Pensé que formaba parte de la caballería, pero resultó ser el sucesor del Conde.
Tras balbucear una respuesta áspera, Torrance explicó que había estado registrando el lugar porque no habíamos llegado el día previsto. Mencionó que las tropas del Conde también estaban registrando la zona.
—La rueda del carruaje se rompió y provocó un retraso —dijo el tío—. Le envié un mensaje a tu padre; ¿no lo recibió?
“Ah, he estado buscando desde ayer, así que no tengo noticias del castillo. Parece que nuestros caminos no se cruzaron.”
En cualquier caso, dijo que era una suerte que hubiéramos llegado sanos y salvos.
Seguimos a Torrance Ellen. Con el paso del tiempo, divisé una ciudad a lo lejos. Parecía una ciudad bastante bulliciosa incluso desde la distancia.
En la entrada, una multitud de gente les daba la bienvenida. Entre ellos estaba el conde Ellen, que era tan grande como su hijo.
“No sabe lo honrados que nos sentimos con su visita, Su Alteza. Edgar de Ellen le saluda.”
“Gracias por su hospitalidad.”
Tras los saludos, nos condujeron al interior de la mansión del Conde.
El interior de la mansión estaba completamente dedicado al armamento.
Espadas relucientes colgaban de la pared; diversos tipos de armaduras se exhibían a ambos lados de los pasillos.
Mientras pasábamos junto a ellos, el Conde explicó el origen de la espada o la armadura con un tono orgulloso.
Escuché sus palabras aturdido.
Dijo que tenían un gremio de herreros y que más de la mitad del armamento suministrado a la familia real provenía de su herrería. Ya lo sabía por mi tío, así que quería saber más.
Sin embargo, el armamento que vi desplegado por todas partes fue decepcionante.
Sus diseños, de gran belleza, resultan atractivos a la vista, pero parecen servir únicamente como decoración, no para el combate real. Nadie utilizará estos objetos en la vida real.
Me pareció difícil encontrar lo que buscaba en el castillo del conde Ellen.
* * *
Como era de esperar, el conde Ellen me dio espadas y armadura en mi primer día.
Sin embargo, no eran diferentes de los objetos que colgaban en los pasillos. Su mejor uso era como adornos.
En ese momento, me preguntaba si el conde Ellen me estaba tomando por tonto, pero al ver su expresión sincera, lo dudé.
Quizás, el Conde parecía pensar que lo que tenía era realmente bueno.
Quizás, la estética le atraía más que la practicidad.
Aparte de eso, no había manera de que pudiera exhibir con orgullo armas que no se podían usar en la vida real.
“¿Dijiste que querías hacer una visita guiada a la herrería?”
“Sí. ¿Por qué? ¿Es demasiado difícil?”
Ante mis palabras, el conde pareció avergonzado.
“La herrería no era un lugar apropiado para que personas nobles como Su Alteza la visitaran.”
El calor del horno, el ruido del hierro al ser golpeado, bla bla bla. El Conde había intentado repetidamente convencerme de que visitara otro lugar. Había más sitios que ver que la herrería.
Por supuesto, dijera lo que dijera, no tenía ninguna intención de doblegar mi voluntad.
“Si insiste, Su Alteza…”
El conde llamó a su hijo mayor.
“Torrance conoce la herrería y el gremio mejor que yo, así que sería un buen guía.”
No me importaba quién me guiara, así que fui al gremio con Torrance.
“Todos los herreros eran testarudos y de carácter difícil”, me advirtió mientras caminábamos.
“Cuando el trabajo estaba en pleno apogeo, a menudo fingían no percatarse ni siquiera del Conde, y las palabras que pronunciaban eran tan frías y toscas como el hierro con el que estaban trabajando.”
No tenía por qué advertirme. Yo sabía más de herrería que Torrance.
Mientras charlábamos un rato, el edificio del gremio apareció a la vista.
Era un taller enorme.
“¡Woo!” Estaba lleno de expectación.
“El horno está demasiado caliente. Si no lo soportas, por favor, dímelo.”
No le contesté a Torrance.
No fue por el calor del horno.
Cuando abrimos la puerta… Este olor. Este ruido.
Mi mente voló.
Sonido metálico-!
Sonido metálico-!
Sonido metálico-!
Me enamoré del sonido del hierro al ser martillado.
“¿Su Alteza?”
Me dirigía hacia el centro de un lugar de trabajo lleno de calor.
Sonido metálico-!
Sonido metálico-!
El sonido del hierro se oía por todas partes. Entre ellos, había un sonido particularmente singular.
Instintivamente lo seguí.
Sonido metálico-!
Sonido metálico-!
Sonido metálico-!
Cuando recobré el sentido, me encontraba de pie frente a un anciano.
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