Capítulo 20.1: 𝐊𝐧𝐢𝐠𝐡𝐭, 𝐌𝐞𝐫𝐜𝐡𝐚𝐧𝐭, 𝐌𝐞𝐫𝐜𝐞𝐧𝐚𝐫𝐲, 𝐒𝐥𝐚𝐯𝐞 (𝟓)
Gracias a Eldans, Goran se convenció. Era una situación que podría haber despertado sospechas de no haber sido por su comportamiento habitual.
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¿De dónde se filtró la información? ¿Compraste algo caro?
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—No... la verdad es que no. Solo objetos comunes. Aunque podrían venderse a buen precio si se llevaran al mercado...
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Cebada y trigo comprados en un pueblo del norte. Estos bienes se vendían o intercambiaban en la ciudad de Rutzbeck. Fue allí donde se enteró de que la cebada y el trigo alcanzaban precios altos en Rutzbeck.
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Además, pieles de animales adquiridas en un pueblo del sur. Afortunadamente, logró obtener pieles de oso bien curtidas de un cazador. Aunque costosas, eran un regalo digno de los nobles que favorecían su casa comercial.
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"¿Eso es todo?"
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"Sí. . ."
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No parece que valga la pena atacar por eso. ¿Algo más? ¿Otra razón para venir aquí?
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“Bueno, había algunas cartas que debían entregarse en una sucursal de una casa comercial en la ciudad del sur…”
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"¿Qué hay en las cartas?"
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“No conozco el contenido.”
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Manipular cartas selladas era un acto que podía deshonrar a la casa comercial.
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Y ni siquiera eran cartas importantes. Si lo fueran, no me las habrían confiado.
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A medida que el reino del conde Jarpen se volvía inestable y se acercaban señales de guerras por feudos, los eldanos planearon descansar después de este viaje comercial.
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Un comerciante experimentado no cesaba sus visitas abruptamente, ni siquiera cuando la guerra parecía inminente. Informaba con antelación a las ciudades a las que debía favores y realizaba sus últimos tratos. No se podía confiar en un comerciante que se marchaba sin decir palabra. Las relaciones forjadas con cada ciudad a veces eran más importantes que la vida misma.
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'No me digas que no estoy bien, que no estoy bien. 'No me importa lo que pase.'
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Johan miró a Eldans, quien parecía muy ansioso por un rencor desconocido.
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—No puedo evitarlo. Te ayudaré.
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"¡¿En realidad?!"
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“Ayudar a alguien en peligro es lo que un caballero debe hacer”.
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“... ¡Gracias! ¡Johan-nim!”
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Eldans se sorprendió y alegró al mismo tiempo con las palabras de Johan. Goran y los mercenarios quedaron impactados. La idea de ayudar sin obtener ganancias económicas les resultaba incomprensible.
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'Nosotros también estamos muy orgullosos de nuestro trabajo y de nuestro compromiso con la excelencia.'
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Al ayudar a los eldanos y entrar en la ciudad, el Gremio de Comerciantes de Katanas avalaría la identidad de Johan y lo asistiría. La casa de comercio no despediría así como así a quien ayudara a un miembro del gremio. Sobre todo si ese alguien era un caballero experto.
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La casa comercial estaría aún más ansiosa por acercarse.
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A pesar de los esfuerzos de Johan, era beneficioso tener amistad con poderes influyentes. Después de todo, había límites a lo que uno podía hacer solo en ese lugar.
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“Me llevaré a estos muchachos conmigo”.
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“Tiene la pierna rota, ¿podemos realmente llevárnoslo?”
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“Ah. . .”
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Goran parecía un poco avergonzado. Había declarado delante de Johan que sin duda los tomaría, pero luego se dio cuenta de que era demasiado.
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—Pero ¿no son vuestro botín de guerra, señor caballero?
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Son mi botín, así que debo asumir la responsabilidad. No los abandonemos sin más.
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“¡N-No!”
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Los dos mercenarios gritaron. Con una pierna rota, ¿qué se suponía que harían allí? Aunque era una llanura, había un bosque cerca.
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—¡Por favor, señor, tenga piedad! ¡No volveremos a hacer algo así!
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¿Misericordia? ¿Quieres que te mate?
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Johan agarró su maza. Ser despedazado vivo por las bestias podría ser mejor que una muerte limpia.
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“No... no es eso lo que quiero decir...”
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¡Cállate! Si no quieres morir aquí.
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Los mercenarios de Goran maltrataron a los atacantes. Sin Johan, los habrían ejecutado de inmediato. Ningún mercenario dejaría escapar a quien atacara primero.
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“El resto del botín se convertirá en dinero y se repartirá al llegar a la ciudad”.
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"¿En realidad?"
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“No fue una pelea en solitario”.
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Lo que habría sido obvio de una persona de alto rango se volvió generoso y misericordioso. Los mercenarios se alegraron al oír las palabras de Johan. Fue una ventaja inesperada.
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'¿Qué es lo que quiero, verdad?'
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'No me digas que no estoy seguro de si esto es cierto o no...'
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Capítulo 20.2: 𝐊𝐧𝐢𝐠𝐡𝐭, 𝐌𝐞𝐫𝐜𝐡𝐚𝐧𝐭, 𝐌𝐞𝐫𝐜𝐞𝐧𝐚𝐫𝐲, 𝐒𝐥𝐚𝐯𝐞 (𝟓)
“Goran.”
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—Señor Khan. ¿Qué le pasa?
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“El recién llegado es un desastre mayor de lo que pensaba”.
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"¿Es tan malo?"
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Goran frunció el ceño. Khan lo conocía desde hacía tiempo y no se tomaba sus palabras a la ligera.
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Quiero deshacerme de él. Parece que podría causar problemas si lo dejan solo.
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—Mmm... Es un poco difícil ahora mismo. A los eldanos no les gustaría. Es un momento en el que incluso una sola persona es necesaria.
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¿No viste la pelea de antes? Cuando estalló una pelea, huyó y luego regresó sigilosamente.
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Lo vi. Pero incluso si tenemos que castigarlo, que sea en la ciudad, no antes de terminar la obra. Solo mancharía nuestra reputación. Es mejor vigilarlo hasta que regresemos y luego encargarnos de él.
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Maldita sea. Hagámoslo. ¿Dónde encontraste a un tipo así? La próxima vez, trae a alguien con experiencia. No importa lo barato que sea.
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"Comprendido."
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Afortunadamente, no hubo más peleas después de eso. Dos días después, el grupo logró llegar a Rutzbeck.
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“¡Es Rutzbeck!”
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'No me digas que no estoy bien.'
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“¿Podemos entrar ahora mismo?”
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—Está bien. Conozco al jefe de la aldea y a muchos aldeanos.
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El feudo de Aitz, donde un señor feudal, como un caballero, vivía y gobernaba directamente, era una excepción. Normalmente, los nobles no vivían en sus feudos. Enviaban representantes para recaudar los impuestos cuando correspondía.
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En tales casos, los habitantes de la ciudad se gestionaban entre sí. El jefe de la aldea, elegido entre los siervos adinerados, se encargaba de los asuntos importantes y menores, administrando la ciudad. Aunque pueda parecer trivial a ojos modernos, para los comerciantes, mantener una buena relación con el jefe de la aldea era crucial. Cualquier problema con el jefe podía complicar las cosas.
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“¿Has estado aquí antes?”
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—Sí. Hacen muy buena cerveza.
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Khan respondió. Johan se rió.
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Me gusta cómo suena. ¿Algo más?
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Es mejor no comer la comida de la posada. Pide a la cervecería que te traiga algo. Dales una moneda y te traerán algo decente junto con la cerveza.
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Lo tendré en cuenta. Gracias.
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Johan dijo esto y entró en el pueblo. Los habitantes se pusieron tensos ante el ambiente diferente que presentaban los mercenarios. Se oyeron murmullos.
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━¿Qué es lo que haces?
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━𝐒𝐢𝐬𝐭𝐚 𝐦á𝐬 𝐜𝐨𝐦𝐩𝐚𝐫𝐚 𝐝𝐞 𝐥𝐚𝐬 𝐜𝐨𝐦𝐩𝐚𝐫𝐚𝐬 𝐝𝐞 𝐥𝐚𝐬 𝐜𝐨𝐦𝐩𝐚𝐫𝐚𝐬?
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━𝐇𝐞'𝐬 𝐪𝐮𝐢𝐭𝐞 𝐲𝐨𝐮𝐧𝐠.
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Aunque intentaron susurrar, Johan lo oyó todo. Se encogió de hombros y ató su caballo en el establo. Al entrar en la posada, el posadero salió apresuradamente.
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"¡Bienvenido!"
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En el feudo de Aitz, el posadero era antipático. Para ser precisos, se ausentaba con frecuencia. Tenía otro trabajo para ganarse la vida y solo iba a la posada a cobrar cuando llegaban viajeros. No le importaban mucho, así que era grosero.
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Pero aquí en Rutzbeck, la posada era bastante decente. El posadero no mostró sorpresa alguna al ver a un extranjero.
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“¿Por casualidad eres un señor caballero?”
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Johan, de la familia Yeats. Y lo que es más importante, ¿alguna vez han visitado aquí caballeros?
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—A veces, sí. ¿No deberías tú, un caballero, quedarte también?
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Si fuera un noble con dinero y poder, podría alquilar una casa al jefe de la aldea o elegir una agradable en la ciudad, pero como un simple caballero errante, no tenía más opción que quedarse en una posada.
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El año pasado, vinieron algunos caballeros. Estaban aquí para participar en el torneo. ¿Le interesa también, señor?
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—No. Solo estoy de paso.
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Johan entregó media moneda del Imperio junto con su caballo. Fue suficiente para el alojamiento.
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“Si deseas comer…”
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“Estoy bien sin comer”.
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Ante las palabras de Johan, el rostro del posadero se tiñó de decepción, evidentemente esperando cobrar más.
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Al entrar en su habitación, Johan se desplomó en la cama. No era muy blanda, pero era suficiente. No se había relajado del todo desde que escapó del feudo.
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'Estoy tan emocionado... que me siento muy orgulloso de mí mismo.'
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“Pensaré en los planes futuros después de un buen sueño”, pensó Johan mientras cerraba los ojos y se quedaba dormido.
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“¿Es ese caballero realmente tan extraordinario?”
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“Ah, en efecto lo es.”
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Al escuchar las palabras de Eldans, el jefe de la aldea, Atanka, adoptó una expresión de incredulidad.
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Nunca he visto a una persona decente entre los caballeros errantes. Los que vinieron el año pasado también eran un desastre. Rebosantes de arrogancia, sin apellido... ¿Sabes qué les pasó?
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“¿Los golpearon y los expulsaron?”
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Sí. Intenté tolerarlo, pero se pasaron de la raya.
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La verdadera nobleza se habría contenido por miedo a las consecuencias, pero un caballero errante sin familia no era noble ni nada por el estilo. Solo un mercenario que se proclamaba caballero.
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Estos hombres, que tenían un concepto demasiado alto de sí mismos, exigieron la casa del jefe de la aldea, comida y bebida gratis y mujeres, llevando la paciencia de la ciudad hasta sus límites.
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El feudo de Aitz solo contaba con unos pocos esclavos, sirvientes y familiares como soldados, pero Rutzbeck era diferente. Contaba con su propia milicia. La jovenzuelo del pueblo, curtida por la agricultura, abrumó a los mercenarios errantes sin entrenamiento.
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Este hombre es diferente. Proviene de una familia de auténticos caballeros. Y sus habilidades también son excepcionales.
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Era común que los caballeros de familias nobles fueran fuertes, pero era raro que alguien tan joven como Johan fuera tan hábil. Los eldanos creían que solo era posible con talento y un entrenamiento riguroso.
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¿En serio? ¿Por qué anda solo entonces?
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Era inusual que la nobleza, incluso los hijos menores, viajara sola. No sería extraño tener uno o dos sirvientes. Incluso los autoproclamados caballeros mercenarios traían seguidores, a quienes llamaban sirvientes.
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“Debe haber circunstancias dentro de su familia”.
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Ya fuera una familia en decadencia o caída. Eldans insinuó sutilmente, y el jefe de la aldea lo comprendió de inmediato. No había necesidad de criticar abiertamente a la nobleza en su ausencia.
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Donde no hay tigres, reinan los zorros. En lugares no gobernados directamente por la nobleza, la autoridad del jefe de la aldea era significativa.
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Sin embargo, esto solo ocurría dentro de la aldea. Incluso un simple funcionario enviado por un noble podía lograr que el jefe de la aldea lo adulara con servilismo. El jefe era muy consciente de su posición. La perspicacia política era esencial para ser el jefe de una ciudad tan grande.
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