Capítulo 14.1: El amor es lo primero (𝟏𝟒)
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De todos modos, ahora estoy agradecido.
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"¿Y tú?"
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“¿A quién le importaría alguien como yo?”
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José sonrió débilmente.
La historia de intentar escapar fue cuando la familia Aitz estaba intacta y tenía la intención de ofrecerle a Karamaf, pero ¿a quién le importaría un cazador como Joseph ahora que la familia Aitz estaba destruida?
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Gracias, Joseph. Si alguien pregunta, responde como corresponde. No me importa.
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“...Sí. Lo haré.”
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Joseph respondió, sintiendo un cosquilleo en la garganta. Había vivido toda su vida despreciando a los nobles, pero el joven caballero que tenía ante él tenía una presencia cautivadora. Le hizo sentir que no sería lamentable ni siquiera sacrificar su vida por él.
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Me sentí arrepentido y al mismo tiempo sorprendido de mí mismo.
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“Espero que podamos volver a encontrarnos algún día.”
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“Yo... siento lo mismo.”
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Tras despedirse, Johan giró su caballo y corrió hacia el bosque, oculto rápidamente por la oscuridad. Al quedarse solo, Joseph miró a su alrededor para evaluar la situación.
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'¿Qué es el sexo opuesto? ¿Qué es el sexo opuesto? 'Yo también estoy en el mismo lugar...'
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De repente, resonó el rugido de los cascos de un caballo. Sobresaltado, Joseph levantó la vista. Karamaf, reagrupado con el grupo principal, lo observaba desde su caballo.
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“¿Has visto a Johan Aitz?”
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". . .Sí."
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No fue una pregunta, sino una confirmación.
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Los mercenarios a caballo exudaban un aura bestial, y Karamaf, inexpresivo, constreñía corazones con solo su mirada.
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Joseph lo comprendió instintivamente. Si mentía, moriría allí.
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¿A dónde fue?
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“Al sur... por ese camino.”
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Pensándolo bien, cualquiera que huyera se habría dirigido hacia abajo, especialmente un noble, hacia el camino que conecta con la antigua carretera del Imperio, ubicada debajo de la Selva Negra y más allá del arroyo del molino.
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Los mercenarios no parecieron sospechar la mentira de José y le sugirieron a Karamaf:
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“Tu Karamaf-nim, podemos atraparlo si lo perseguimos ahora”.
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"¿Hasta dónde habría podido correr ya?"
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“. . . . .”
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En lugar de responder, Karamaf miró fijamente a Joseph, como si intentara ver a través de sus ojos hasta su corazón. Joseph fingió temblar, evitando la mirada de Karamaf.
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'Estoy tan emocionado. Estoy tan emocionado.'
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Joseph no se arrepentía. Aunque muriera aquí, era su decisión. Era mejor morir por Johan que ayudar a alguien como Karamaf.
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¡Vamos! ¡Lo perseguiremos!
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Karamaf se giró y condujo a los mercenarios cuesta abajo. Joseph respiró hondo, sintiéndose sudoroso.
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“Este feudo también, sólo hasta hoy.”
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No parecía que su mentira fuera a ser descubierta, pero si no lo encontraban, podrían culparlo. Tenía que escapar lo más rápido posible.
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Afortunadamente, era un cazador hábil, muy familiarizado con la geografía de los bosques y las montañas, y sabía cómo escapar a través de ellos. Le fue fácil eludir a los indiferentes mercenarios y huir.
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¡Oye, Joseph! ¿También buscas a los nobles?
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Aparecieron siervos con antorchas. José sonrió con picardía y asintió.
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¡Busquemos juntos! Es reconfortante tenerte cerca. Si alguien blande una espada, disparémosle.
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—¡Madre mía! ¿De verdad está bien disparar?
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¿No viste a Karamaf-nim matar a alguien antes? Y nos pagó en plata de inmediato.
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José se mezcló entre los siervos. Estar entre ellos significaba que no sospecharían de él, incluso si se alejaba un poco. Después, planeó escabullirse con una excusa y escapar.
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“...Sigan persiguiéndolos.”
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—Sí. ¿Regresas, Karamaf-nim?
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—No. Buscaré en otro lugar.
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“??”
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Los mercenarios estaban desconcertados, pero no hicieron más preguntas. Simplemente debían seguir las órdenes de Karamaf.
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Encuéntralo a toda costa. Te daré una recompensa en oro.
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“. . .!!!”
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Los mercenarios, excitados por la inesperada fortuna, apretaron con más fuerza sus armas y su respiración estaba cargada de deseo.
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“¡Seguro que lo capturaremos!”
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Tras enviar a los mercenarios, Karamaf no regresó al pueblo. Cambió de rumbo y se dirigió hacia el bosque, la misma Selva Negra de donde los mercenarios regresaban tras encontrarse con lobos.
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Karamaf se guardó sus sospechas. Pero algo lo ponía nervioso. Elegir el bosque peligroso en lugar de un camino seguro parecía una tontería, pero...
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Karamaf se sintió atraído por el bosque como por un hechizo. Era un caballero sereno, pero no ignoró las señales que le enviaba su intuición.
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Capítulo 14.2: El amor es lo primero (𝟏𝟒)
Había dos caminos en la Selva Negra.
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El primero era bien conocido por la mayoría. Comenzaba en la entrada del bosque, estrecho y accidentado, pero transitable. Era el camino que tomaban los mercenarios cuando iban a cazar lobos.
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El segundo sendero solo lo conocían los cazadores Joseph y Johan. Era apenas un sendero, cubierto de densos arbustos y tierra invisible.
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Sin embargo, a José le resultó útil este sendero para atravesar el bosque. Los nobles lo habrían considerado loco por sugerirlo, pero era un atajo conveniente cuando estaba solo.
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Johan también aprendió este camino de forma natural.
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'𝘔𝘢𝘳𝘬𝘪𝘯𝘨𝘢.'
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Como no había un camino definido, el segundo sendero estaba marcado por señales que Joseph había dejado en los árboles. Siguiendo estas señales estaba el atajo.
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Joseph había mencionado poner trampas en el primer camino por si necesitaba escapar. Seguramente, si alguien lo seguía, estaría allí.
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Johan corrió por el segundo sendero. Su caballo resopló molesto al chocar con los arbustos, pero no se detuvo.
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Entonces, el relincho de un caballo resonó a lo lejos.
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'¡Ay, ay, ay!'
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Johan se estremeció. Oír un caballo en ese bosque solo significaba una cosa.
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El perseguidor había caído en la trampa de José.
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'... 𝘔𝘶𝘤𝘩𝘢𝘴 𝘱𝘳𝘰𝘱𝘰𝘳𝘰 ...
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Johan desmontó rápidamente y pegó la oreja al suelo, con la sabiduría de un cazador. Así, podía detectar incluso movimientos lejanos.
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'¿Qué es esto?'
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El sonido no parecía provenir de un grupo de mercenarios. Si los mercenarios los perseguían, debería haber al menos diez o más.
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Un rostro apareció en la mente de Johan.
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En el mismo momento en que sintió que algo se activaba, la imagen que cruzó por la mente de Karamaf mientras una pequeña flecha de ballesta pasaba zumbando fue la cara del cazador.
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¡Esa expresión extrañamente irritante!
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'¡Aquí está mi lista de cosas por hacer!'
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No había garantía de que él hubiera tendido esta trampa, pero Karamaf estaba seguro. Eso era suficiente.
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Karamaf desvió con fuerza el rayo. No había necesidad de detenerlo. La armadura que llevaba no podía ser penetrada por trampas diseñadas para simples bestias.
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Sin embargo, Karamaf había subestimado demasiado a José.
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Después de todo, un cazador experimentado como Joseph no atacaría a mercenarios bien armados.
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¡¡¡ENTRA!!!
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Se oyó un sonido desde abajo y un caballo relinchó. La tez de Karamaf cambió. Su amado caballo había caído en la trampa. Era una trampa dirigida a las patas, no a la armadura del caballo.
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“¡!”
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Al accionar la cuerda, la persona que estaba arriba se dispararía y, al mismo tiempo, las patas del caballo. Era una trampa doble dirigida al caballo. Karamaf maldijo mientras saltaba del caballo.
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". . .Lo siento."
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El estado del caballo era peor de lo que pensaba. Un olor nauseabundo emanaba de la zona herida y su color había cambiado.
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'¡𝘔𝘢𝘳𝘢!'
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Karamaf apretó los dientes. Ese insignificante cazador se atrevió a hacerle daño a su caballo. Para un caballero, un caballo era un camarada y compañero. Ni siquiera cien vidas de siervos bastarían como compensación.
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Y con la caída, se rompió la pata por completo. Recuperarse era imposible. Aunque hubiera una manera, no podrían sacarlo del bosque.
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¡¡ ...
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Karamaf decapitó al caballo. Era lo mínimo que podía hacer para acabar con su sufrimiento.
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Los fríos ojos del caballero elfo brillaban de furia. Había mantenido la calma incluso al matar a Sir Gessen, pero este incidente lo había enfurecido de verdad.
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'¡Los precios están sujetos a cambios!'
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“Renuncio a la persecución.”
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No sabía si alguien había escapado al bosque negro, pero ya no podía perseguirlo. Tenía que regresar, destrozar a ese cazador y meditar sobre su siguiente movimiento.
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Los ojos de Karamaf se abrieron de par en par.
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Justo cuando decidió regresar, alguien que le parecía familiar apareció desde las profundidades del bosque.
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Era el hijo de Gessen.
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“Como era de esperar, tenía razón”.
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Johan confirmó el rostro de Karamaf y salió. Pensó que Karamaf sería el único que lo seguiría solo. No estaba seguro de por qué Karamaf había venido solo...
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'¿Qué es lo que haces? Es lo que haces.'
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El rostro de Karamaf estaba cubierto, por lo que su expresión no era visible, pero Johan de alguna manera sintió que Karamaf lo miraba como si estuviera loco.
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Después de todo, era natural.
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El que debía haber huido apareció de repente frente a Karamaf.
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"Veo."
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Karamaf asintió como si entendiera.
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"¿Qué?"
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“¿Has venido a vengarte?”
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“Esa es una de las razones”.
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Había dos razones por las que Johan vino.
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La primera razón fue que codiciaba la riqueza que poseía Karamaf.
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Si hubiera matado a Karamaf, que estaba solo, los mercenarios no sabrían quién lo mató. No habrían pensado que Johan lo había matado. Quizás sospecharían de un monstruo.
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Y la segunda razón fue...
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—Para vengar a tu padre, ¿eh? Tienes cualidades de buen caballero. Pero no te convertirás en un caballero viviente.
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—No. Entre los que mataste, había sirvientes cercanos a mí.
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“. . .??”
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Karamaf lo miró como si no comprendiera. Johan no era un cobarde que aguantara y huyera cuando la situación lo permitía, ni tampoco era de los que aguantaban cuando la situación lo permitía.
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Los ojos de Johan miraban con calma a Karamaf. Eran los ojos de un león acechando a su presa.
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“Morirás aquí hoy.”
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Johan salió lentamente. Karamaf se quedó quieto, como esperando a ver qué haría Johan.
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"Él es fuerte."
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Las palabras de Kaegal me vinieron a la mente.
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━𝐓𝐡𝐞 𝐦𝐨𝐬𝐭 𝐢𝐦𝐩𝐨𝐫𝐭𝐚𝐧𝐭 𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐬 𝐭𝐨 𝐚𝐬𝐬𝐞𝐬𝐬 𝐡𝐨𝐰 𝐬𝐭𝐫𝐨𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐨𝐩𝐩𝐨𝐧𝐞𝐧𝐭 𝐢𝐬. 𝐒𝐨𝐦𝐞 𝐩𝐞𝐨𝐩𝐥𝐞 𝐝𝐨 𝐢𝐭 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐞𝐱𝐩𝐞𝐫𝐢𝐞𝐧𝐜𝐞, 𝐬𝐨𝐦𝐞 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐢𝐧𝐯𝐞𝐬𝐭𝐢𝐠𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧, 𝐚𝐧𝐝 𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫𝐬 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐢𝐧𝐭𝐮𝐢𝐭𝐢𝐨𝐧. 𝐘𝐨𝐮 𝐫𝐞𝐥𝐲 𝐨𝐧 𝐢𝐧𝐭𝐮𝐢𝐭𝐢𝐨𝐧. 𝐀𝐬𝐬𝐞𝐬𝐬 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐢𝐧𝐭𝐮𝐢𝐭𝐢𝐨𝐧.
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━¿Qué es el oso?
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━Sí, claro. ¿Qué significa esto para mí? ¿Qué significa "I've got a lot"? 𝐈𝐟 𝐲𝐨𝐮'𝐫𝐞 𝐰𝐫𝐨𝐧𝐠, 𝐢𝐭'𝐬 𝐧𝐨𝐭 𝐢𝐧𝐭𝐮𝐢𝐭𝐢𝐨𝐧.
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Karamaf fue sin duda un oponente fuerte. Si al menos la mitad de las canciones cantadas por los juglares fueran ciertas, así sería.
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Pero él no tenía miedo.
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