Capítulo: 021
Título del capítulo: Instinto Destructor
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El samurái bloqueó la estocada de mi lanza como si la hubiera previsto, y luego contraatacó con una gracia fluida como el agua que fluye
Con un fuerte ruido metálico , detuve en seco su ataque.
El samurái decapitado, que seguía atacando, se estremeció de repente y saltó hacia atrás. Pero yo no había hecho nada.
—¡¿?!
Debió estar convencido de que mi ataque se avecinaba. Después de retirarse, el samurái decapitado percibió tardíamente que algo andaba mal y se estremeció de nuevo
Me reí entre dientes y continué. Todo el tiempo, permanecí completamente inmóvil.
Entonces el samurái sin cabeza empezó a actuar como un lunático por su cuenta, levantando su espada en posición defensiva o lanzándose a contraatacar.
Una vez más, mientras me atacaba blandiendo su espada, el samurái sin cabeza tiró de su espada hacia atrás rápidamente y se retiró lejos.
"¿Qué estás haciendo tú solo?"
Por supuesto, el samurái sin cabeza no respondió.
—Esto es...
"No es asunto tuyo, cadáver."
La intuición de batalla es como un reflejo adquirido, forjado a lo largo de años de combate y experiencia
Para decirlo más claramente, las personas que son golpeadas todo el tiempo se estremecen en el instante en que alguien levanta la mano, ¿verdad?
Es el mismo principio: sólo los resultados difieren.
Entonces, para este tonto atrapado en su llamada intuición de batalla, ¿qué pasa si lanzo una finta de ataque sutil?
—¡Grr...!
Reacciona puramente en piloto automático.
Por supuesto, desmantelarlo de esta manera no es fácil. Incluso si esa «intuición» es solo una ilusión construida a partir de innumerables batallas, una finta descuidada se detecta
Necesitas acciones que parezcan completamente reales a pesar de ser falsas. Y para lograrlas, primero tienes que caer en esa ilusión una vez... y abrirte paso a ti mismo.
Eso hice. Logré escapar de la trampa de la intuición de batalla. Arrastré implacablemente mis reacciones inconscientes al ámbito del control consciente hasta que lo logré.
¿Esos supuestos reinos? No tienen nada de especial.
La intuición de batalla, el corazón de la espada, el estado de no-mente, la unidad del hombre y la espada, la convergencia de todos los flujos... He caído en cada una de esas ilusiones que llaman "iluminación", y me he liberado de todas ellas.
"Por eso..."
La intuición de batalla, las corazonadas... todo son delirios. Los humanos solo tienen cinco sentidos. Incluso el maná se percibe a través de esos mismos cinco
Puedo afirmarlo con absoluta certeza. Y tengo todo el derecho a hacerlo.
El cadáver arrogante, tan complaciente con su "técnica definitiva" de intuición de batalla engañosa, estaba siendo golpeado sin descanso, como pasteles de arroz molidos sin parar en un molino de Año Nuevo.
¡Ven aquí!
Sujeté su espada bajo mi pie y luego la aplasté contra el brazo que la sujetaba con el puño. La armadura que cubría el brazo se arrugó como una caja de cartón
"Eso debe doler."
Haré que no duela
Apuntando al punto donde debería estar su cabeza, le clavé la lanza con todas mis fuerzas. La hoja atravesó su cuerpo, y la punta reventó por la parte trasera. Y en ese estado, la Llama Paradójica siguió ardiendo.
—¡A...! ¡Aaaaah!
Le di una patada en el pecho y usé el retroceso para saltar hacia atrás, observándolo gritar. Mientras se agitaba, la armadura, una vez prístina, crujió y se dobló. Energía negra brotó de donde debería haber estado su cabeza
De las grietas de la armadura arrugada, sangre podrida y pus manaban a chorros. Luego, con un golpe seco y húmedo , se derrumbó.
Me acerqué al cadáver, saqué mi lanza y me rasqué la cabeza mientras miraba la suciedad adherida al asta.
"Perfecto para mezclar con arroz".
"Eso es insalubre. Te daría dolor de estómago."
No iba en serio con comérmelo. Me pregunto si ya se habrán mudado todos al hotel. Han Sang-ah se acercó sin que me diera cuenta.
Revisó el teléfono inteligente entregado por la Asociación y habló.
"La Guardia Costera dice que llegarán pronto".
"Bien. Ahora tenemos una buena excusa para volver cuando queramos."
"¿No planeas destruir el Núcleo de Erosión?"
—No, lo haré. Pero no me apresuraré hasta que la gente que rescatamos se recupere lo suficiente como para compartir información.
El rostro de Han Sang-ah se iluminó notablemente al oír mis palabras. Normalmente tenía una expresión tan pétrea que parecía una estatua de marfil tallada. ¿Qué le había pasado?
"Entonces... ¿podrías ayudarme?"
¿Qué tipo?
Me miró vacilante.
Esgrima
"¿Solo hablar?"
Nada en este mundo es gratis. Al menos paga algunas cuotas por las lecciones
"El dinero no es problema. Pagaré generosamente."
Dinero, ¿eh?
"Las comisiones me cubren bien."
Apretó los puños con fuerza
"Entonces dime tu precio."
"La razón primero."
"Voy a acabar con el Club Sandai con mis propias manos."
¿Club Sandai?
¿Uno de los Ocho Grandes? ¿No lo conoces?
Lo hice. Uno de los ocho núcleos de erosión más peligrosos del mundo. El Club Sandai se encontraba atrincherado en Tel Aviv, Israel.
Y era una de las mayores fuentes de ingresos de Corea. Israel no podía con sus monstruos solo, así que invirtió enormes cantidades de dinero en contratar empresas de caza.
Naturalmente, las principales empresas de Corea —las mejores entre las mejores— exigieron literalmente cualquier precio que pidieron, amasando fortunas mientras protegían a Israel.
"Gran ambición."
Ella fue básicamente mi compañera de clase en convertirse en cazadora. Y al igual que yo, este era probablemente su segundo encargo. Sin embargo, aquí estaba, ya apuntando a uno de los Ocho Grandes
"Tengo mis razones."
¿Familia?
"Sí."
Ella asintió. Probablemente sus padres fueron asesinados o algo así. Había escuchado un sinfín de historias tristes de otros; ya no les quedaba emoción
Porque había aprendido hasta los huesos que los horrores que un ser humano puede infligir a otro no tienen límites.
"Parece que lo has dicho todo."
"No necesito consejos. Necesito un maestro."
Terminó y buscó en su bolsillo, entregándome una tarjeta de presentación.
"¿Grupo Geumyang?"
"Capitalización de mercado: 257 billones. Mi familia es la dueña."
Solté un silbido bajo. ¿Han Sang-ah era de la realeza chaebol?
"Hija de un clan impresionante."
No me molesté en preguntar cómo alguien como ella había acabado en esta peligrosa vida de cazadora. Tenía su objetivo.
"No importa. Mi abuelo es el jefe actual y yo renuncié a la carrera por la sucesión. No tengo voz ni voto en las operaciones de la empresa".
En otras palabras, no tenía poder real. Peor aún, exhibir el apellido de la familia propietaria de Geumyang solo provocaría la ira de sus parientes rivales en la sucesión, quienes la echarían sin pensarlo dos veces; esa era su explicación.
En cambio, su abuelo estaba encantado de que ella hubiera elegido ser cazadora y no escatimó en apoyo.
Tiene sentido. No se puede dirigir un negocio de caza y un conglomerado al mismo tiempo.
"Además, ya le ha llegado la noticia de mi talento. Si un miembro de la familia se une a una compañía de cazadores, o funda una...
...sería una gran ventaja. Como cuando un chaebol se convertía en juez o fiscal. Valdría la pena apoyarla con firmeza.
"Por eso tengo tanto maná: gracias a todo el apoyo".
Resoplé ante eso.
El maná importa, claro. Pero hay cosas mucho más importantes.
Su inteligencia era de primer nivel, como ya había dicho antes.
En fin, la cuestión era que Han Sang-ah era rica. Y hacerse amigo del dinero nunca venía mal.
"Está bien. Ayudaré hasta que los rescatados recuperen su consciencia".
"Gracias. ¿Compensación?"
Respondí simplemente.
"Elixires. Nada demasiado raro. Uno nuevo cada día. Primero: esto."
Saqué mi teléfono inteligente y le mostré el objeto: una vesícula biliar de serpiente blanca.
¿Esto funciona?
Más que suficiente.
Los elixires de primer nivel no eran lo mío de todos modos. Para templar mi linaje, solo necesitaba reciclar un poco más de maná del que mi cuerpo podía manejar a la vez
"Comencemos. Saca tu espada. Ponte en posición."
Ella obedientemente sacó su espada y asumió posición.
Las reglas son simples: mira con los ojos, escucha con los oídos, siente con la piel y huele el aire.
El gusto es inútil en una pelea. El combate se basa en esos cuatro sentidos.
"Pero he oído que los ojos y los oídos tienen límites para detectar ataques".
¿Quién te dijo eso?
Qué tontería.
"La visión humana tiene un límite de velocidad de fotogramas, y..."
"Claro. ¿Tiene sentido que un humano corra más rápido que un camión?"
Los músculos humanos tienen límites: ningún entrenamiento te permite superar a un camión que circula a 170 km/h.
Pero cuando regresé al barco, mientras rescataba gente y huía, había dejado atrás al camión que conducía Han Sang-ah.
Los humanos rompen los límites físicos con el maná. Los sentidos no están exentos.
¿Balas demasiado rápidas para verlas y cortarlas? Inyecta maná, las verás con claridad y las rebanarás.
No luches por instinto. Es como artillería de largo alcance a ciegas: sin puntería. Si tuviste la suerte de ganar inconscientemente, no te guíes por ese instinto. Contrólalo conscientemente.
Terminé, levanté mi lanza y la lancé rápidamente hacia su hombro izquierdo. Han Sang-ah, con la espada a medio desenvainar, la levantó instintivamente para bloquear el ataque.
¿Eso? Puro instinto.
Antes de que pudiera registrar conscientemente la posición de mi pierna, mi contracción muscular o mi mirada, su cuerpo se movió primero. Empieza a depender de esos reflejos animales y caerás directamente en el delirio de la intuición de batalla
"Piensa con el cerebro. Analiza. Comprende. ¿Por qué pensaste que mi golpe iba directo al hombro?"
Los datos solo se convierten en información una vez que se analizan, se clasifican y se extraen patrones significativos. De lo contrario, son solo basura acumulada.
Así que, durante unas tres horas, martillé a Han Sang-ah con mi lanza. Ella paró y contraatacó desesperadamente.
¡Otra vez...!
Pero sus contraataques nunca dieron en el blanco; mi lanza ya estaba en su camino cada vez. Mientras seguíamos entrenando, la Guardia Costera llegó con médicos para revisar a los pescadores rescatados
"La recuperación tardará aproximadamente una semana".
Una semana. Asentí. Mucho tiempo para divertirse. Mientras los médicos atendían a los pescadores que se dirigían al hotel, Han Sang-ah y yo seguíamos entrenando.
El sol se puso. La luna salió, se puso. El sol volvió a salir. Y se puso una vez más.
"Ja... Heuk..."
Nuestro duelo no se detuvo en ningún momento. Las pupilas de Han Sang-ah estaban dilatadas, sus piernas y brazos temblaban sin parar
"Se me está escapando la concentración otra vez."
A medida que su control sobre la cordura se aflojaba, levantó su espada para bloquear el golpe de mi lanza. En ese instante, solté el mango, cargué y le di un revés en la cara
¡Bofetada! Su cabeza giró bruscamente.
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