Capítulo 16
Título del capítulo: Contrato de chatarrero
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Un coche se detuvo frente a la ventana y alguien descargó una caja
"Espera un segundo, iré a buscar el artículo".
Regresó momentos después y abrió el estuche.
Protector de hombro tipo manga. La capa exterior...
Cogió un taladro, lo presionó contra el protector del hombro y pulsó el botón. Se oyó un chirrido áspero —kaga-gaga-gak—, pero el protector no sufrió daños.
Los cazadores se mueven mucho en el trabajo, ¿verdad? Esto evita que los hombros se salgan y cosas así.
Se parecía mucho a esas hombreras que usan los atletas para protegerse de las lesiones. La única pega era que solo cubría un hombro.
Dentro del protector había un mecanismo simple para almacenar medicamentos de emergencia que se podían usar en caso de urgencia, con un botón para inyección instantánea.
"Bastante sólido, ¿verdad? Si no es tu estilo, véndelo y te enviaremos el importe total menos los gastos de procesamiento".
Asentí ante las palabras de Choi Seung-gi.
"Cubriré los costos de procesamiento y los cargos adicionales y lo conservaré".
"No, no hace falta. Aún no has sacado tu tajada, ¿verdad, cazador Yoo Chan-seok?"
Después de todo, no había pasado tanto tiempo desde que terminó el desastre de Gyodongdo.
"Si nos quedamos con ese dinero, cubriremos el procesamiento y los gastos".
Choi Seung-gi dejó escapar un suspiro de alivio y mostró una sonrisa mientras se palmeaba el pecho.
"¡Uf! Me alegro de que ya esté resuelto. Me preocupaba parecer demasiado insistente".
Nada insistente. Necesitaba equipo extra de todas formas. Aun así, había algo que me molestaba.
"Aunque hubieras preparado esto, puede que no firme con vosotros".
Se encogió de hombros ante mi comentario.
"Entonces sería solo un regalo de bienvenida. Los cazadores novatos siempre están buscando equipo".
Mientras hablaba, me echó una mirada furtiva.
"No me preocuparé."
De todos modos, vender restos de cadáveres de monstruos de un núcleo de erosión de grado 3 no generaría una fortuna.
¿Conseguir un equipo tan resistente como este? Salí ganando.
"Ahora que tengo mi don, hablemos del contrato".
Choi Seung-gi dejó escapar un "ah" y se giró hacia mí.
Empecemos por lo más importante: la división. Nos gustaría el 30%
"Eso es más alto que el recorte estándar del comerciante de chatarra".
Él asintió.
"Piense en ello como nuestra creciente contribución para generar más confianza".
"¿Qué quieres decir?"
Tragó saliva con fuerza y removió el hielo en su vaso con la pajita.
"Mi filosofía es que la gente con el estómago lleno no se vuelve traidora fácilmente".
"No puedo discutir con eso."
La lealtad y la confianza aumentan con el pago. La devoción eterna no se compra con monedas.
"Por ese recorte mayor, nunca tocamos su botín. Honestamente, incluso con un 30%, la participación de la compañía es igual a la de otras empresas".
"¿Entonces el resto va a sus equipos de recuperación?"
Él asintió nuevamente.
"Desviar el botín de la caza suele implicar operaciones en el mercado negro. Págales lo suficiente y ningún tonto se arriesga a la cárcel por las migajas."
Tenía sentido. El contrato lo dejaba claro: parte de la empresa, parte del equipo de despacho.
Hay una razón de peso para nuestra oferta del 30%. No se trata solo de sacarle el dinero a la bolsa.
"Me siento como si fuera la razón por la que viniste en persona también."
Él negó con la cabeza.
—Por otra razón. Realmente te queremos, cazador Yoo Chan-seok.
"Con palabras dulces."
Se echó a reír y luego se puso serio de nuevo.
"Por favor, firme con nosotros. No somos tan grandes como Blue Wrench, pero nos defendemos bien en este negocio."
"Venir tan humilde te pone en desventaja, ¿no?"
—Sí, así es. No somos los primeros. Y tú eres un candidato ideal entre los cazadores novatos.
Era difícil discutir cuando lo poseía así. Y no se equivocaba.
¿Chatarreros y cazadores? Una vez contratados, suelen ser de por vida, a menos que algo salga mal.
Se basa en la confianza mutua. Encuentra a alguien confiable, no hay razón para cambiar. Es decir, si no me enganchan ahora, puede que nunca tengan la oportunidad.
"¿Qué tal una división del 40%, en un plazo corto de tres meses para empezar?"
Él me miró.
"A corto plazo..."
"Solo estoy probando cómo encajamos."
La separación no fue decisiva durante tres meses. Si trabajar juntos era un rollo, un confinamiento prolongado sería peor
Como comprar ingredientes. ¿El saco de cebollas más barato por kilo? No sirve de nada si se pudre antes de comértelo solo.
Opte por una división alta a corto plazo, vea si funciona y, luego, a largo plazo a su 30 % si funciona.
"Entendido. No es como se suele hacer, pero..."
Choi Seung-gi se golpeó el pecho y sus ojos brillaron.
"Haré que desees el largo recorrido".
"Espero que sí. Buscar un nuevo chatarrero más tarde parece un rollo."
Redactamos el contrato en ese mismo momento. Después, me entregó algo: un implantador de chips con forma de pistola, como el que Kim Min-je usaba para marcar.
Contiene 150 microchips integrados, además de 150 adicionales para emergencias. Si se agota, solo llámenos y le enviaremos más.
"Estoy deseando trabajar juntos."
Chatarrero atrapado. Cupón de Oduak como bonificación. Reunión fluida en general.
Solo faltaba Tsushima. Contrato cumplido, empaqué mis cosas y me dirigí a conectar con Han Sang-ah.
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Aunque parezca obvio, no había transbordadores a Tsushima.
Ninguna en absoluto. Con un núcleo de erosión de grado 2 allí, ningún barco civil en su sano juicio se dirigía hacia allí.
Entonces necesitábamos respaldo de la Guardia Costera de Busan.
"Gracias por la cooperación."
"No, es nuestro honor ayudar".
Valor del nombre. Sea cual sea la razón, ahora era famoso en los medios. Parte de la razón por la que perseguía la fama.
Normalmente, serían interminables preguntas y trámites burocráticos, pero el reconocimiento superó la mayor parte del proceso.
Me prometieron un barco a Geoje. Me reuní con Han Sang-ah.
"Te ves elegante."
Puso una cara como si no supiera cómo responder
"No estaba buscando una respuesta."
Tras conectar con Han Sang-ah, nos dirigimos a la escuela secundaria de Geoje. El puerto estaba muy cerca, así que pudimos subirnos al barco de la Guardia Costera en cuanto terminamos.
En la entrada de la escuela, la gente que esperaba nos miró fijamente. Todos parecían bastante mayores; los más jóvenes rondaban los cuarenta.
"Realmente agradecido por su ayuda."
"Oye, viejo Hyun, ¿no es ese el chico de la televisión?"
Un abuelo que agarraba una botella de makgeolli me vio y le dio un codazo al que estaba a su lado.
"Sí."
Mientras los murmullos se extendían entre la multitud, algunos se acercaron y me agarraron las manos con fuerza
"Mis parientes se fueron al mar y no regresaron..."
A diferencia de los rumores que aparecían en la televisión, estos rostros reflejaban una desesperación cruda.
"Primero que nada, hay algo que debemos aclarar".
Unas cincuenta personas se fijaron en mí.
"Necesito saber exactamente qué quieres."
"¿Qué clase de conversación es esa?"
Simple.
"Despejar el Núcleo de Erosión o rescatar a los cautivos. Si tiene que ser una cosa u otra, ¿en qué me centro?"
Llamada prioritaria. A veces solo puedes lograr una.
¿Y entonces qué?
Se hizo el silencio, la gente miraba de reojo. Fue entonces cuando todo encajó por completo
Aquí hay dos bandos, visión general.
Familias con parientes atrapados en Tsushima y pescadores demasiado asustados para zarpar desde entonces.
Se nota solo en las caras. Algunos me miran con furia, otros murmuran y miran nerviosamente.
No tenía sentido alargarlo. Pasé a la siguiente pregunta.
¿Cómo sabes que están cautivos? ¿Vivos?
Lo más probable es que hubieran muerto.
"Uno escapó. ¿Crees que fue la isla de Jeje? ¿El Hospital Baek? Lo llevaron allí."
Según el testimonio de los sobrevivientes, parecía que los pescadores capturados todavía estaban vivos.
Probablemente sea cierto esa parte.
"Aunque no, recuperar los cuerpos daría un poco de paz".
Alrededor de los diecisiete asintieron. ¿Descansar? Los marineros asustados.
"Para reducir pérdidas, primero rompe ese agujero monstruoso, ¿sí?"
¿Qué dices? ¡Entonces todos los que llevan allí mueren!
Me aclaré la garganta bruscamente antes de que empezara la discusión.
"Entiendo la situación."
De todos modos, era mi decisión. No estaban tomando armas, navegando, masacrando monstruos ni trayendo a sus parientes de vuelta.
"Sí, sí. Confía en el gran cazador Yoo para que lo maneje bien. Tengo fe."
Ante eso esbocé una sonrisa irónica por dentro.
"Primero rescatar a los supervivientes. Si no hay ninguno, asegurar los cuerpos."
Se estableció la unidad de la Guardia Costera. Priorizar el transporte de supervivientes o restos a Geoje y abordar el núcleo después.
¡Oye, la muerte puede esperar! ¡Los vivos son lo primero! Los cangrejos están en temporada alta, no pueden navegar ni...
"¡¿A quién le importan tus malditos cangrejos ahora mismo?!"
De nuevo en marcha. Los contuve.
"Haré todo lo que pueda."
—Pero en serio, ¿estos dos pueden lograrlo?
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