Capítulo: 18
Título del capítulo: Embestida de la Flota Fantasma
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Luchar contra estas cosas sin ninguna delicadeza, simplemente abriéndose paso a la fuerza, nunca iba a funcionar
Moví la punta de la lanza suavemente, minimizando el impacto que recibí y desviando sus ataques tanto como fuera posible.
"Una lanza es genial para peleas como ésta."
Lidiar con varios enemigos a la vez no era difícil. Mantenía la distancia y el impulso adecuados para asestar un golpe letal a un objetivo específico, o usaba un ataque amplio para golpear a varios.
El problema era el espacio. En la estrecha cubierta de un barco, la lanza se enganchaba por todas partes.
"En ese caso..."
Parecía que tendría que acabar rápidamente con uno y cambiar de arma. Encendí Llama Paradoja en la punta de la lanza y me concentré en uno de los cadáveres que cargaban
"Lo veo todo, bastardo."
Un cadáver, precariamente encaramado en el mástil, que parecía a punto de romperse en cualquier momento, disparó un mosquete de mecha empapado. La bala rebotó en la punta de mi lanza y se clavó en el cráneo de otro.
Una sustancia viscosa, verde oscuro, rezumaba del agujero de la cabeza explosiva. ¡Qué espectáculo tan nauseabundo!
"¿Te importa si lo tomo prestado?"
Me abalancé sobre el de cabeza agujereada, acorté el agarre de la lanza, encendí la Llama Paradójica y lo azoté sin descanso. En un instante, su cuerpo se desmoronó, envuelto en llamas.
Aprovechando la abertura, le arrebaté el machete que sostenía. Con una mano en la lanza, la otra en el machete, atravesé la cubierta.
"Hoo."
Miré a Han Sang-ah, que se había subido a otra nave. Se las arreglaba bastante bien
"Ella aprende las cosas rápidamente."
Un poco torpe, pero estaba poniendo en práctica mi consejo de antes en cubierta: «A por la muerte rápida». Con un destello, la hoja se deslizó de su vaina y cortó el cuello de un cadáver.
Extendí mi mano, envuelta en llamas negras, incineré la cabeza de un fantasma que se abalanzaba sobre mí y grité:
¡Estás usando demasiado poder! ¡Contrólalo mejor!
Suficiente para abrumar y decapitar en un instante. A diferencia de mí, Han Sang-ah tuvo que exprimir al máximo su limitado maná.
Podía ver que estaba intentándolo, pero aún así estaba desperdiciando bastante.
"Entendido."
"¡O por ahora, ponlo en marcha y elimina un montón de una vez!"
Ajustar la salida podría esperar a la práctica posterior. Es mejor hacerlo a lo grande ahora mismo y cortar varios de una sola vez.
"Oh."
Tuve que admitir que me impresionó en ese momento. Han Sang-ah, que se había detenido a pensar después de mi grito, optó por mi primer consejo en lugar del segundo. Un corte finamente controlado dividió en dos a un fantasma que se lanzaba desde el aire
Había distribuido su poder con mucha más limpieza que antes. Bloqueé los ataques de los cadáveres y fantasmas con paradas nítidas de mi lanza y espada, admirándola en mi interior.
Ella era el tipo de persona a la que simplemente se le apegaba el consejo.
"..."
La mirada de Han Sang-ah se posó en mí. Y entonces...
"Bueno, bueno."
Se esforzó por imitarme. En concreto, la forma en que bloqueaba los ataques de los cadáveres.
Cada ataque seguía un camino determinado, y había un punto a lo largo de ese camino en el que alcanzaba su máxima potencia.
Lee el camino en el instante en que comienza, bloquea antes de que llegue a su punto máximo y podrás desviar un golpe fuerte con un mínimo esfuerzo.
"¡Oye, deja ya de decir tonterías innecesarias!"
Entendí que era ambiciosa. Pero esta técnica aún no la dominaba con soltura.
Sin sentidos lo suficientemente agudos para manejarlo, forzar la mímica la lastimaría seriamente.
Ante mis palabras, Han Sang-ah cerró la boca, luego obedientemente dejó de imitar y siguió mi ejemplo.
Concéntrate en lo que estás intentando ahora. No te expandas hasta que lo hayas asimilado.
Con esto acabé con todos los fantasmas y cadáveres en cubierta, salté al siguiente barco y repetí el proceso.
Desviar, esquivar, anticipar sus ataques. Luchaba así, y cada vez que se abría una brecha, me lanzaba y convertía los cadáveres en cadáveres de verdad.
"..."
Una vez que los barcos fueron desalojados, Han Sang-ah mostró una expresión de insatisfacción. Mientras ella se había encargado de los cadáveres y fantasmas en una embarcación, yo había destrozado tres.
Del último nos encargamos juntos.
"Sigue presionando."
Han Sang-ah apretó el puño ante mis palabras.
"Gracias por el consejo."
"El mundo está lleno de gente que no puede soportarlo ni siquiera cuando se lo das".
Han Sang-ah respondió:
"No muchos en la academia me dieron consejos. ¿Seguro que te parece bien?"
¿De qué estás hablando? La academia es para aprender.
¿De qué sirve si nadie te aconseja? Han Sang-ah respondió:
"Dijeron que les dolía porque aprendí las cosas demasiado rápido".
Capté la intención subyacente en sus palabras y dejé escapar una risa incrédula.
—De ninguna manera. ¿Crees que si sigo dándote consejos, algún día terminarás siendo más fuerte que yo?
"Aprendo muy rápido."
Ah, sí. La gente solía llamar a eso tener una mente aguda.
"Ella también es linda."
Casi me sentí tan mal que le di una palmadita en la cabeza. Para que me alcanzara, necesitaría reencarnarse dos veces, con los recuerdos intactos
"Eso no va a pasar, así que no te preocupes".
"Tu respuesta me hace sentir bastante mal."
¿Qué puedes hacer? Es la verdad. Aunque Han Sang-ah me chupara la médula, no cambiaría nada. Con los barcos fantasmas despejados, regresamos a nuestro barco.
"¿Podrás seguir cooperando?"
El timonel tragó saliva con dificultad ante mi pregunta.
"No estoy tratando de obligarte."
Me imagino lo aterrorizados que estaban estos cooperadores.
"Podemos. No, tenemos que hacerlo."
Con esa determinación, el barco siguió adelante. Tsushima ya no estaba lejos. Y el método de dibujo de talismán que había grabado seguía firme.
"Te llamaremos cuando el trabajo esté hecho de forma segura".
Incluso si los barcos fantasmas volvieran a aparecer, el talismán debería permitirles liberarse y esperar en la isla Geoje.
¿Cuánto tiempo crees que tardará?
Dejé nuestros suministros y respondí:
"Sinceramente, ni idea."
Tenía mi propio límite de tiempo, así que me apresuraría, pero este era un núcleo de erosión de grado 2. La escala interior estaba en otro nivel; no había forma de dar una respuesta firme en este momento
Para empezar, habíamos empacado provisiones para casi un mes, así que para entonces ya estaríamos listos. Si no, tendrían que reabastecernos de nuevo.
"Entendido. Nos quedaremos a la espera."
La guardia costera abordó su embarcación y partió. Han Sang-ah y yo nos encontramos frente a la isla de Tsushima, envuelta en niebla.
¿Qué tal si primero establecemos una base? Podríamos usar el método de extracción de talismanes que mencionamos antes.
"Sí, asegúrate un lugar donde quedarte".
Y a diferencia de Gyodongdo, no teníamos planes de viajar lejos.
"Este es el puerto de Hitakatsu".
Había una pequeña posada a un minuto a pie. Era fácil aprovisionarse rápidamente, y lo básico, como la ropa de cama, probablemente seguía intacto. Decidimos establecerla como nuestra base.
"¿No puedes grabar ese talismán en las armas?"
Negué con la cabeza. No tenía sentido. El método de dibujo de talismán exigía especificaciones precisas. Con solo contraerlo o expandirlo un 10%, el efecto se reducía a la mitad.
Mientras Han Sang-ah trasladaba los suministros, completé el talismán en nuestra base elegida.
Cuando terminó de descargar, ya estaba todo hecho. Observé en silencio la niebla que cubría la isla.
"Se han dado cuenta."
Se oyeron sonidos más allá de la niebla. Algo merodeaba cerca. No se sabe cuántos
No todos los fantasmas hacían ruido. Tsushima—Daemado. La isla se había convertido en un dominio de no muertos y espíritus.
"Sin gas, sin electricidad... pero al menos las comunicaciones funcionan".
Los teléfonos inteligentes Hunter funcionaban mediante satélite en lugares como este.
Envié un mensaje de texto rápido al contacto guardado del presidente de la asociación: ¿ Puedes hablar? —y luego marqué.
— Yoo Chan-seok Cazador.
"Perdón por la llamada repentina."
No fue una buena razón para contactarlo. Mi reunión con el presidente no había terminado precisamente bien.
"Estoy en Tsushima ahora."
—Sí, recibí el informe de que aceptabas una comisión. Decía que estabas rescatando a pescadores capturados.
Los informes que le llegaron confirmaron que me encontraba bajo estricta vigilancia.
En esta situación, Yoon Sung-hyun probablemente también estaba recibiendo actualizaciones sobre mis movimientos.
"Esa es la línea pública."
Por eso lo anuncié como un rescate de pescadores y no como una limpieza de un núcleo de erosión de grado 2.
— ¿Línea pública? ¿A qué te refieres?
"Estoy aquí para ocuparme del núcleo de erosión de grado 2 de Tsushima".
La risa se escapó de mis palabras.
—Te estás sobreestimando, muchacho.
Desde su punto de vista, debió sonar ridículo. Afirmar que mi segunda cacería era de Grado 2, ni siquiera de Grado 3.
¿Te lo dije con antelación? Pensé que, una vez aclarado, tendrías mucho que hacer con él.
Lo ignoré y dije lo que tenía que decir. Y esto importaba.
"¿Crees que Japón controla efectivamente la isla de Tsushima en estos momentos?"
Más precisamente: ¿Acaso este Tsushima en el que me encontraba estaba en suelo japonés? Eso es lo que implicaba mi pregunta.
— ...
De ninguna manera. Sin electricidad ni gas, todos evacuados: una roca deshabitada. Nadie venía, nadie con vida. Japón había abandonado Tsushima.
¿La razón? El núcleo de erosión de grado 2 que se asentó aquí.
"Por lo que sé, Japón apenas mantiene sus propias defensas continentales".
Cinco de Grado 2, dos de Grado 1. Además, innumerables de Grado 3 y otros sin clasificar.
Rogando a las empresas coreanas que les enviaran cazas solo para poder sobrevivir, no tenían ancho de banda para un lugar tan remoto como Tsushima.
—¿Y entonces qué? ¿Corea se lo anexa?
"Incluso esa farsa daría a Japón muchos motivos para quejarse".
Y esas quejas no podían adoptar la forma de exigencias ni amenazas. El abandono de Tsushima por parte de Japón fue una decisión propia, sin presiones externas.
Además, nos guste o no, Corea es hoy la superpotencia.
"Si supero el Grado 2 de Tsushima, ¿qué pretexto tendrá Japón para reclamar la propiedad?"
Podrían reclamarlo, claro. Pero Corea también tendría de repente mucho que decir al respecto. Si Corea se empecinaba, Tsushima podría convertirse en Daemado de ahora en adelante.
—A Corea no le importa ninguna isla en este momento.
"Exactamente. Apalancamiento para conseguir más concesiones."
¿Y el presidente? Tendría vínculos con gente preparada para manejar esto.
— ¿Y si fracasas?
"¿Qué pierdes?"
No me gustaba meterme en política, es cierto. Pero esto no era política. Yo hacía mi trabajo; él solo se embolsaba una gratificación extra.
La política significaba dar la cara. Además...
- ¿Qué deseas?
No tenía nada que pedir a cambio del aviso.
—Nada. Corea y Japón tienen una relación un tanto extraña, ¿sabes?
Japón ya casi no se preocupaba por Dokdo. Sabían que presionar a Corea al respecto no les llevaría a ninguna parte.
Pero ¿las décadas de fricción, discusiones y tira y afloja por esa isla? Todos los coreanos las recordaban.
Si pudiera aprovechar ese sentimiento nacional acumulado en mi beneficio, ¿por qué no lo haría?
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