Capítulo 25
Título del capítulo: Fixer (3)
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"Estás a salvo."
Sima Geon abrazó fuertemente a Sima Hyeon.
Tenía moretones en la cara y parecía demacrado en general, pero afortunadamente no parecía que hubiera sufrido lesiones graves.
"Lo siento. Apuesto a que te preocupé mucho."
"Creí que volverías sano y salvo."
Sima Geon le dio una palmadita en el pecho a su hermano menor con una carcajada. Sima Hyeon le devolvió la sonrisa.
"¿Dónde diablos has estado estos últimos días?"
Sima Ho, que estaba terriblemente ansioso desde que Sima Hyeon fue secuestrado por bandidos e incluso Sima Geon y Cheol Woo habían estado ausentes, preguntó con una cara llena de ira.
"No seas tan duro con nosotros. Nosotros también pasamos por nuestras propias dificultades, ¿sabes?"
Sima Geon dijo con una expresión incómoda.
"Entonces, ¿qué te retuvo tanto tiempo...?"
Cuando Sima Ho levantó la voz, Cheol Woo asomó la cabeza disimuladamente. La voz de Sima Ho se suavizó automáticamente cuando de repente comenzó a tener hipo.
Fui a pedir ayuda a unos viejos camaradas. Por suerte, recibí ayuda de algunos amigos. Pero aunque nos apresuramos lo más que pudimos, la situación ya estaba resuelta cuando llegamos. Sinceramente, no puedo expresar mi alivio. Si no fuera por el Clan Nangong, las cosas no habrían terminado tan pacíficamente.
¡Ah! Así que eso fue lo que pasó. Cuando dijeron que habías desaparecido de repente, presentí que era algo así.
Sima Hyeon se conmovió al imaginarse a su hermano mayor corriendo en busca de ayuda de sus antiguos aliados.
—Ah, cierto... pero la gente del Clan Nangong no nos salvó. Nos ayudaron, pero...
"¿Qué quieres decir?"
"Los guerreros del Clan Nangong llegaron a la Guarida de los Bandidos del Zorro Dorado para acabar con ellos, pero fue otra persona quien los eliminó allí".
Sima Geon fingió sorpresa mientras preguntaba.
"¿Alguien más? ¿Quién?"
Quién sabe. Dijeron que eran dos personas, y no bromeaban: eran extremadamente fuertes. Uno era enorme, con una cara realmente feroz. Como el hermano Cheol Woo.
La mirada de Sima Hyeon hacia Cheol Woo parecía como si estuviera buscando algo.
"Hmph. Parece que hay otro héroe como yo ahí fuera."
Mientras Cheol Woo adoptaba una pose pomposa, Sima Hyeon rió suavemente y se giró hacia Sima Geon.
No sé qué tal será el otro, pero dijeron que uno también era fuerte. Aunque su apariencia no se parece en nada a la tuya.
"¿Qué? ¿Pensaste que éramos nosotros?"
Al principio, sí. Cuando la gente del Clan Nangong los describió, parecían ser ustedes. Incluso dieron descripciones detalladas, preguntándose si eran conocidos. Pero después de escuchar con atención, definitivamente no lo eran. No tienes cicatrices en la cara, y tus pómulos no son tan marcados.
Sima Geon dejó escapar una risa hueca ante las palabras de Sima Hyeon.
Ojalá hubiera sido yo. Así no tendrías que preocuparte.
Sí, eso habría sido genial. Podría haber presumido un poco. En fin, el Clan Nangong parece creer que eran intermediarios. Oyeron en una conversación que gente resentida con la Guarida de los Bandidos del Zorro Dorado los había contratado.
—Qué más da lo que fueran. ¿Reparadores o lo que sea? Lo importante es que has vuelto sano y salvo. Felicidades, hermanito. Completaste tu última misión como porteador sin problemas.
Sima Hyeon miró a Sima Geon como si se preguntara de qué estaba hablando, pero asintió con una sonrisa irónica bajo la mirada firme e inflexible de su hermano.
"Gracias. ¿Así que ahora acabo de aprender el oficio de carnicero?"
Sima Ho, que había estado atento a la conversación, intervino como un rayo.
"Yo...yo te enseñaré."
Sus ojos brillantes irradiaban una determinación de transmitir todo lo que Cheol Woo le había hecho pasar.
Cheol Woo agarró la oreja de Sima Ho y tiró de ella, gritando.
¡Oye! Ni siquiera puedes con tus propias tareas, ¿y quieres enseñar?
"¡Ay! ¡Ay! ¿Qué hice? ¡Solté!"
—Cállate. Veamos cómo te las arreglaste con la carnicería mientras no estábamos. Vamos.
Sima Ho se agitó, pero Cheol Woo lo arrastró hacia adentro sin soltar su oreja.
"¿Yo también voy a terminar así?"
Sima Hyeon preguntó con una mirada ligeramente temerosa.
No hace falta que también manipules un cuchillo. Cheol Woo y yo nos bastamos.
"Entonces ¿qué pasa conmigo?"
"Tendero."
Sima Hyeon hizo una pausa y luego sonrió.
"Suena bien."
◇◇◇◆◇◇◇
"Soy Jwa Gong, señor."
Ante la voz baja, Yeong Ho Jung detuvo su frenética pintura.
"Adelante."
La puerta se abrió y un hombre de pequeña estatura entró cautelosamente en la habitación.
Yeong Ho Jung miró su pintura por un momento antes de pasar el pincel irritablemente sobre ella.
"Te dije que te calmaras lo máximo posible, ¿y esta es la basura que recibo?"
Tiró el cepillo a un lado, agarró su copa de vino y se dio la vuelta.
¿Lo confirmaste?
"Sí."
"¿No hay posibilidad de que nuestros movimientos queden expuestos?"
Seleccioné y envié solo a mis subordinados más confiables y a quienes aprecio. Es el mejor de mis hijos. Eso no sucederá.
Jwa Gong habló con confianza, pero Yeong Ho Jung negó con la cabeza.
El exceso de confianza es peligroso. Justo cuando me ayudas, los demás tienen sus propios hilos que mover. Un error y te caes por un precipicio de trescientos metros.
El Escuadrón Ala Voladora, donde Jwa Gong servía como líder adjunto, era la organización de inteligencia del Clan Yeongho.
El líder Baek An mantuvo una estricta neutralidad en asuntos internos del clan, pero así como Yeong Ho Jung comandaba a Jwa Gong, sus rivales probablemente hicieron lo mismo.
"Tendré cuidado."
Sobre todo, no subestimes al líder. Probablemente se dé cuenta de nuestros movimientos. Solo finge no saberlo.
Jwa Gong se estremeció involuntariamente, recordando la mirada aguda de Baek An, e inclinó la cabeza.
"De todos modos, ¿qué diablos pasó en Soheung?"
Ante la pregunta de Yeong Ho Jung, Jwa Gong levantó su rostro tenso, estabilizó su respiración y habló.
"Según el informe..."
Jwa Gong comenzó su explicación en un tono rápido pero preciso.
A medida que continuaba, la expresión de Yeong Ho Jung cambiaba constantemente.
Cuando terminó la explicación de media hora, Yeong Ho Jung ya no pudo reprimir su ira.
"¡¿Qué demonios es este tipo?!"
La mesa se hizo añicos y se astilló bajo la fuerza de la furia de Yeong Ho Jung.
El informe de Jwa Gong había sido extenso, pero la esencia era simple.
El Escuadrón Buey Negro, enviado a Soheung en busca de la Leche de Jade Pura Celestial, no la había obtenido; en cambio, habían sido completamente aniquilados y enterrados.
"¿Qué está haciendo la Casa Médica Inmortal Viviente?"
Yeong Ho Jung preguntó con ojos llameantes.
"No lo puedo decir con seguridad, pero no lo parecen."
"¿Por qué no?"
Había tres miembros de la Casa Médica Inmortal Viviente alojados en la Clínica Corazón Claro en Soheung en ese momento. Y el informe dice que los tres se fueron como siempre, sin ninguna diferencia. Si se hubieran enfrentado al Escuadrón Buey Negro, eso es imposible. No puedo presumir de sus habilidades, pero el escuadrón no era lo suficientemente débil como para caer ante tantos.
"Cierto. No los crié para que perdieran ante gentuza como la Casa Médica Inmortal Viviente".
Yeong Ho Jung se mordió el labio, recuperando algo de compostura.
"¿Y entonces quién? ¿La Sima... que compró la Leche de Jade Pura Celestial?"
"Sima Geon."
"Sí. ¿Ese bastardo lo hizo?"
"Tampoco parece él."
"¿Por qué? Si tenía la riqueza para la Leche de Jade Pura Celestial, debía tener alguna habilidad."
Ante la duda de Yeong Ho Jung, Jwa Gong dudó, mirándolo antes de responder.
"Él es... un carnicero."
"Qué...?"
Yeong Ho Jung inclinó la cabeza ante la palabra completamente incongruente.
"Él es dueño de una carnicería."
"..."
Yeong Ho Jung miró a Jwa Gong con incredulidad y luego espetó con irritación.
¿Un carnicero ha amasado tanta fortuna? ¿Esperas que me lo crea?
Según nuestras investigaciones, parece que vagó por el extranjero durante años para ganar dinero. Lo vigilaron discretamente durante días y no encontraron nada sospechoso. Aun así, por si acaso, la vigilancia continúa.
Las venas gruesas pulsaban en las sienes de Yeong Ho Jung mientras apretaba los labios.
"Ni la Casa Médica Inmortal Viviente, ni el tipo... entonces, ¿quién demonios?"
"No puedo confirmarlo, pero creo que intervino un tercero".
"¿Tercero?"
"Alguien que vio al Escuadrón Buey Negro como una espina en su costado, ¿verdad?"
Los ojos de Yeong Ho Jung temblaron violentamente ante las palabras de Jwa Gong.
"¿Quieres decir que mi hermano mayor hizo un movimiento?"
"Después de que el Salón de las Mil Muertes que gobernaba las noches de Hangzhou se derrumbara, el joven maestro movilizó de inmediato a la Sociedad del Cuchillo Volador de Nanjing para apoderarse de Hangzhou".
"Sí. Tardó solo diez días."
Yeong Ho Jung apretó los dientes tras haber perdido Hangzhou (su mayor fuente de ingresos) en apenas diez días.
"La Sociedad del Cuchillo Volador, que ahora controla Hangzhou, ha llegado a Soheung, donde el Salón de las Mil Muertes había estado trabajando de forma encubierta".
"Progresión natural."
—Yeong Ho Jung dijo con voz hueca.
Thousand Kill Hall había atacado las calles nocturnas de Soheung utilizando el Ministerio de Sangre para expandir los fondos, a instancias de Yeong Ho Jung.
Incluso con su líder y subordinados clave masacrados y absorbidos por la Sociedad del Cuchillo Volador, las operaciones continuaron sin problemas.
Las noches de Soheung están actualmente en manos de la Sociedad del Corazón del Este, pero una vez que el Ministerio de Sangre, respaldado directamente por el Salón de las Mil Muertes, o mejor dicho, la Sociedad del Cuchillo Volador, actúe en serio, la propiedad cambiará pronto. Es demasiado rápido. El joven maestro pudo actuar con tanta rapidez porque el Escuadrón del Buey Negro, que frenaba sus fuerzas en la sombra, desapareció.
"¿Pero que el Escuadrón Buey Negro pierda contra gente como la Sociedad del Cuchillo Volador? Imposible. Ni rastro de las manos ocultas de mi hermano."
Yeong Ho Jung negó con la cabeza con firmeza.
La Sociedad del Cuchillo Volador, con sede en Nanjing y ahora en Hangzhou, seguía siendo una simple banda clandestina. Compararla con la élite del Escuadrón del Buey Negro, forjada con su sangre y sudor, era un insulto.
"¿Qué pasa con el Pescador de Dragones del Mar del Este?"
"¡¿Qué?!"
La cara de Yeong Ho Jung se retorció en shock ante el nombre repentino.
"¿Ese viejo está involucrado?"
"No puedo confirmar su participación, pero definitivamente estaba en Soheung".
"Pero ni siquiera el Pescador de Dragones del Mar del Este por sí solo pudo acabar con el Escuadrón Buey Negro..."
Sacudiendo la cabeza vigorosamente, Yeong Ho Jung recordó el nombre que siempre se mencionaba junto al Pescador de Dragones del Mar del Este y miró a Jwa Gong.
"¿No me digas que las Ocho Espadas Voladoras también estaban con él?"
Sí. Se confirmó la estancia de sus discípulos en Soheung antes de partir. Oficialmente, para celebrar el septuagésimo cumpleaños de su amigo, el ex becario Hanlin Song Hak, pero la coincidencia es demasiado casual.
"¡Kuh!"
Un gemido de desesperación escapó de Yeong Ho Jung.
¡Maldita sea! Claro, con los sirvientes vigilando, no podía usar sus fuerzas, que eran conocidas públicamente. ¿Pero recurrir a la familia de su esposa? ¡Qué mezquino, hermano!
Yeong Ho Jung gritó con los ojos inyectados en sangre y llenos de veneno.
Todavía tenía subordinados oficiales en el clan, pero el valor del Escuadrón Buey Negro (por manejar todo el trabajo sucio en las sombras) era inconmensurable.
Perderlos fue como tener un brazo cortado.
Consumido por la rabia y la derrota, a Yeong Ho Jung le llevó un largo tiempo calmar su corazón turbulento.
"¿Los cuerpos están enterrados en el bosque de bambú?"
"Sí."
"¿Puedes recuperarlos lo más silenciosamente posible?"
"Si lo pides lo intento, pero..."
Mientras Jwa Gong parecía inseguro, Yeong Ho Jung negó con la cabeza.
—No. No puedo robarme a los subordinados que murieron sirviéndome como ladrones. Les daré un gran funeral más tarde. Déjalos allí hasta entonces.
"Comprendido."
Jwa Gong suspiró aliviado interiormente al aceptar la orden.
"Pero no puedo retrasar la venganza. Jwa Gong."
"Sí."
"Envía un mensaje al Bosque de Sangre Muerta".
"¿El... Bosque de Sangre Muerta?"
Jwa Gong preguntó sorprendido.
"Apunta al Mar del Este... no, el anciano puede esperar. Primero, los líderes de las Ocho Espadas Voladoras y sus discípulos. Paga la recompensa que exijan. Pero no dejes rastro alguno."
"¡Como ordenes!"
Jwa Gong hizo una reverencia y aceptó.
"Supongo que la Leche de Jade Pura Celestial se ha ido, ¿no?"
"Sí."
"..."
Yeong Ho Jung frunció el ceño en silencio y luego gruñó.
"Asesinad también a ese cabrón. Un carnicero que se pasa de la raya con Leche de Jade Pura Celestial..."
"Comprendido."
Jwa Gong hizo una reverencia cortés y se retiró en silencio.
Pero ellos no lo sabían.
Que el Pescador de Dragones del Mar del Este y las Ocho Espadas Voladoras se habían quedado en Soheung solo para celebrar el cumpleaños de Song Hak. Y que quienes masacraron al Escuadrón del Buey Negro fueron los carniceros a quienes ni siquiera miraron.
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