Capítulo 18
Título del capítulo: Un asunto inevitable
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“Eh... ¿Lo escuché bien?”
Ernyan parpadeó con sus grandes ojos.
"Has oído bien."
"Pero."
Por más que lo pensaba no podía entenderlo.
"Soy una princesa."
"Y yo soy el Rey Demonio."
“Los héroes vienen a rescatarme”.
Vienen a matarme. ¿Y qué?
"No puedo hacerlo."
"Sí, me imaginé que dirías eso."
Berge tampoco tenía muchas esperanzas.
Fue solo que...
La actitud inusualmente cooperativa de Ernyan.
Su falta de aversión hacia la Torre del Rey Demonio.
Eso había despertado en su mente una leve sensación de “tal vez sea posible”.
Pero no tenía intención de obligarla. Obligar a un humano no los obligaría a ayudarla de todo corazón, y no tenía por qué atar a un elfo para eso.
Aun así, tenía que probar las tácticas de persuasión que había ideado.
Hillun Kagil es un héroe poderoso. Es muy probable que me mate y te rescate. Es muy probable que te lleve de vuelta a tu reino.
—Ah. De vuelta al reino...
A Berge no se le escapó el cambio en sus ojos. Definitivamente había algo allí.
Fue casi instintivo. Por alguna razón, Ernyan temía regresar a su reino.
'¿Qué podría haber en su casa que le haga temer más que al Rey Demonio?'
Berge no podía imaginárselo. Así que no lo intentó. En cambio, esta vez lanzó una zanahoria.
“Por cierto, parecías bastante entusiasmado con esa medicina espiritual”.
“¿Medicina espiritual?”
“Te lo puedo dar si quieres.”
“...¿Si me opongo al héroe?”
"Así es como sucedería".
Ella cerró la boca. Sus pequeños labios se movieron en silencio.
Y después de una larga pausa...
“...¿Puedo pensarlo un poco?”
Fue una respuesta relativamente positiva.
...¿Esto realmente funcionó?
◇◇◇◆◇◇◇
Honestamente, fue una apuesta.
Si funcionaba, genial, pero había calculado las probabilidades como extremadamente bajas. Así que se arriesgó y, sorprendentemente, recibió una respuesta positiva.
Ahora Berge estaba en apuros.
Pensaba que conocía bastante bien a los humanos, pero parecía que necesitaba repensarlo por completo.
“¿No tienen los humanos fuertes lazos familiares?”
Entonces, ¿por qué esta princesa odiaba tanto su reino? Había oído que allí era una joven prodigio prometedora.
No sabía el motivo, pero no podía negar que había funcionado bien.
“Si Hillun Kagil sube al cuarto piso con tanta confianza, solo para encontrarse con la princesa...”
Ya podía imaginarse el pánico.
De todos modos, no esperaba que la princesa ganara. La cuestión era la oportunidad que crearía al oponerse al héroe que había venido a rescatarla.
¿De verdad estuvo de acuerdo?
"Aún no confirmado."
“Por supuesto que son buenas noticias, pero esa mujer debe estar loca”.
"Tal vez."
Gordon chasqueó la lengua. Aliviado como estaba, su mente vagó a otra parte.
“Hablando de eso, ¿realmente no estamos haciendo nada con respecto al Rey Demonio Drakson?”
"¿Qué hay que hacer?"
No tenía monstruos que enviar, y una protesta escrita sólo sería ignorada.
Se hará el tonto y lo negará todo. No podemos culparlo.
“Pero si nos quedamos de brazos cruzados y él difunde rumores de que Granada es vuestro subordinado...”
“¿No te gustaba cuando las cosas iban mal, pero ahora tampoco te gusta que vayan bien?”
—No es eso, pero este es tu plan cuidadosamente elaborado, ¿verdad?
Tu lealtad me hace llorar. Ojalá hubieras sido tan entusiasta sin las objeciones...
“......”
¿Por qué no podía simplemente aceptar la preocupación tal como era?
Gordon se calló de golpe. Lo mirara como lo mirara, este maldito señor le irritaba.
“De todos modos no hay necesidad de preocuparse inútilmente”.
"¿Qué significa eso?"
“Significa que no tiene sentido”.
◇◇◇◆◇◇◇
Crujido, crujido—
“¡Ese tipo está completamente loco!”
Un enorme hueso se desmoronó. Drakson se lo tragó entero y estalló en carcajadas.
"¿Es cierto?"
Sí. El Cuerpo Mercenario del Halcón Rojo se ha unido a la misión heroica de Hillun Kagil.
“¿Y Granada definitivamente está con ellos?”
“El actual capitán de Red Hawk es Granada”.
“Entonces está confirmado.”
Drakson engulló los huesos restantes. Sangre roja le corría por la barbilla.
Pensé que la arrogancia significaba algo grave. ¿Pero obligar a un elfo a participar en una misión heroica? ¿Qué crees que pretende?
Un espía. Probablemente planeando una traición en el punto álgido de la misión.
—Eso mismo pienso yo. Y no es mala idea.
Ningún otro Rey Demonio lo había pensado. Pero era tan brillantemente simple que se preguntaba por qué no.
Desmoronarse desde dentro era mucho más fácil y efectivo que desde fuera.
“Interferir no tendría sentido”.
“Incluso si exponemos a Granada como un espía del Rey Demonio, nadie lo creería.”
"Exactamente."
Los humanos tenían precedentes. Incluso sin pactos con magos oscuros, algunos se aliaron con los Reyes Demonios para satisfacer sus propios deseos.
Pero los elfos no.
Los elfos tenían el Árbol del Mundo como su ancla. Para protegerlo, se opusieron a los demonios.
En los cientos de años transcurridos desde que el mundo de los demonios encontró y descendió a la dimensión de Aren, ningún elfo se había puesto del lado de los demonios.
—¿Cómo diablos convenció a un elfo?
“Tal vez sea más fácil de lo que pensamos”.
"¿Fácil?"
Los elfos también existen en otras dimensiones. Todos asumimos que son imposibles de dominar debido a su determinación allí. Nadie en Aren lo ha intentado siquiera.
Oí que hubo intentos al principio. Todos fracasaron, así que nadie se ha molestado desde entonces.
¿No podría ser solo prejuicio? Quizás un poco más de esfuerzo habría funcionado, pero los descartamos basándonos en otras dimensiones.
“Entonces Berge entró sin pensarlo y tuvo suerte de principiante... ¿algo así?”
"Sí."
“No estoy seguro, pero vale la pena considerarlo”.
Drakson se acarició la barbilla.
Por ahora, observaremos los movimientos de Granada. Acércate sutilmente a los elfos y tantea el terreno.
"Comprendido."
“¿Y bajó Berge?”
Sí. Usó un dispositivo de transferencia dimensional en Hortonwork con un enano y desapareció. Sabemos que el destino era Angsila, pero nada después.
Angsila no es mi territorio, así que eso me da la impresión. ¿Un enano?
—Sí. Probablemente secuestrado.
"¿Cuando?"
“Durante el intervalo después de que Rosal fue destrozado por el Rey Demonio Berge y se escabulló de regreso.”
“Primero un elfo, ahora un enano...”
¿Estaba tan harto de las travesuras de los demonios que había alejado incluso a los archiduques y había decidido que los monstruos no tenían remedio?
¿Estás planeando llenar la torre únicamente con seres del reino medio, excluyendo a los demonios por completo?
"Dudo que llegue tan lejos".
“Sí, ningún Rey Demonio caería tan bajo.”
Su orgullo demoníaco rechazó la idea. Ni siquiera un loco que rompiera las reglas podría comprenderlo.
“Tal vez usarlo como espía como el elfo”.
Fíjate. Mira dónde ha puesto al enano, y si es así, obsérvalo atentamente hasta el final.
“Sí, lo tendré en cuenta.”
"Me pregunto qué cuadro está pintando".
Drakson agarró un trozo fresco de carne.
◇◇◇◆◇◇◇
Ernyan Hildean, la princesa del reino secuestrada por el Rey Demonio, lanzó una bola de barro.
Un espíritu del viento se acercó rápidamente y lo recogió. Le acarició la cabeza en agradecimiento y el animal bailó. La rutina se repitió varias veces.
'¿Bloquear al héroe Hillun...?'
Sinceramente, no podía imaginarlo.
Hillun era el héroe de Hildean y, como princesa heredera, se había cruzado con él algunas veces.
Un hombre infinitamente amable.
Un hombre infinitamente afable.
Él venía a salvarla. ¿Y ella tuvo que detenerlo con sus propias manos?
'Pero.'
Ella no quería regresar al reino.
Para ella, la salvación no era salvación. Así como su secuestro no fue un simple secuestro.
La vida en la torre era aburrida. No había nada allí, nadie prestaba atención.
La repentina y limitada libertad se sentía sofocante y aburrida.
Pero superó la presión asfixiante del reino y las miradas escrutadoras.
Especialmente últimamente, no había sido aburrido en absoluto.
Sus pensamientos llegaron a ese punto y se puso de pie. Bajó las escaleras hasta el primer piso.
Herramientas y líneas dispersas la saludaron desordenadamente.
¡Pum, pum, pum!
Fuertes golpes de martillo.
¡Zas!
Un calor abrasador abrasaba el aire. En el taller de la esquina, la espalda de un enano martillaba con diligencia.
"¿Qué estás haciendo?"
No hubo respuesta. Pero esto sucedía a menudo. Afirmaba que la concentración bloqueaba las palabras.
Sin nada más que hacer, se sentó en silencio y observó las llamas rugientes.
Un espíritu de fuego se zambulló y danzó. El fuego se intensificó.
Ernyan se estremeció, pero Roger no dijo nada. Parecía inofensivo, así que lo dejó.
Al poco tiempo...
“...¿Qué estás haciendo aquí?”
Roger finalmente se dio cuenta de Ernyan.
“Sentí curiosidad.”
"¿Curioso?"
¿Por qué trabajas aquí, Roger?
"¿Qué se supone que significa eso?"
Eres un héroe, ¿verdad? Con todo y secuestro. Me pregunto por qué trabajas para el Rey Demonio.
“......”
¿Por qué? No hay elección. Rehusarse y morir.
Y no pudo escapar porque escapar sólo conducía a un futuro sombrío.
Probablemente, afuera, la princesa ahora estaba mirando por todos lados con los ojos inyectados en sangre.
“...Tengo mis razones.”
Pero el orgullo no le permitía admitirlo abiertamente. Incluso siendo un cobarde que vivía libre de deberes heroicos, algunas líneas debían mantenerse.
"Veo."
Ernyan inclinó la cabeza.
“Aun así, ayudó”.
“...No estoy seguro de lo que dije, pero me alegro de que haya ayudado”.
“El Rey Demonio dijo que si un héroe llega al cuarto piso, bloquéalo”.
"...¿Indulto?"
Roger dejó caer el martillo. Miró a su alrededor con cautela y susurró.
“¿Está loco el Rey Demonio?”
—No lo parece. Se veía perfectamente bien.
“¿Y te dijo eso?”
“Estuve angustiado sobre si hacerlo o no”.
“¿Estabas angustiado ?”
No es necesaria ninguna agonía.
Por supuesto, reza para que el héroe mate al Rey Demonio y regrese al reino.
“Pero al escucharte me decidí”.
Para hacerlo.
Ella murmuró con resolución.
Todos tenemos circunstancias inevitables. ¿Qué derechos tiene un rehén? Para sobrevivir, sigue las indicaciones del secuestrador.
Para Roger, solo necesitaba justificarse. Ya lo había decidido sola.
"...¿La princesa heredera de Hildean también está loca?"
No podía pensar de otra manera.
Mientras tanto, Ernyan había elegido su camino.
Aun así, no quiero que el héroe muera. Así que pon esa condición.
“Dudo que el Rey Demonio esté de acuerdo...”
Los héroes crecían matando demonios y monstruos; los Reyes Demonio crecían matando héroes. Sobre todo a los fuertes: presas irresistibles.
"¿Crees?"
"Definitivamente."
Roger estaba seguro. Ese codicioso Rey Demonio no dejaría pasar la mejor carne.
"Lo permitiré."
"Gracias."
“......”
Roger dejó de pensar.
◇◇◇◆◇◇◇
Hacerse más fuerte no era la prioridad inmediata.
Sobrevivir fue.
Solo los vivos podían hacerse fuertes. Podían vengarse.
Así que la certeza de capturar al héroe superaba la pequeña posibilidad de decapitarlo para obtener poder.
“Además, si no logra entrar al primer piso, todo será discutible”.
Hacer clic-
Roger, que había seguido a Ernyan por curiosidad solo para recibir una mirada penetrante, se encogió de hombros.
“¿Cómo va el progreso?”
La instalación del Fantasma de Maná está lista. Venía a informarte.
"Vamos a comprobarlo."
Bajaron al primer piso. El artefacto Fantasma de Maná estaba completamente incrustado en una pared. Sus zarcillos se extendían por todo el piso, creando una atmósfera inquietante.
Pero muchas Torres del Rey Demonio tenían cosas más raras, así que no había problema.
“Activando.”
“¿Fuente de energía?”
Normalmente consume maná ambiental para un funcionamiento casi permanente. Pero ahora necesita piedras de maná.
“Activalo.”
"Sí."
Roger accionó el interruptor. La herramienta mágica cobró vida.
Algo le rozó la piel. Un velo brumoso envolvió el suelo. Berge no percibió malicia.
'Contención.'
Bloqueó la fuga de energía interna.
'Esperar.'
Berge hizo una pausa mientras probaba el rendimiento. Herramienta mágica. Y torre.
Artefactos mezclados con humanos. Si los llevo a la torre, puedo usarlos con más fluidez. ¿No hay necesidad de gastar puntos mágicos comprándolo todo como un idiota?
¿Fue una coincidencia que otra fanfarronería del Rey Demonio —sobre la información de la decimotercera princesa— viniera a tu mente?
Una función de la torre: reconocimiento y asimilación.
Un sistema para mejorar los artefactos del reino medio hasta alcanzar los estándares de la torre.
Pero no se había molestado. No tenía sentido desperdiciar puntos mágicos en chatarra de nivel medio.
En aquel entonces, estaba obsesionado con la doctrina y la supremacía de los demonios.
Berge tocó con cautela el núcleo del artefacto.
⚙ NOTIFICACIÓN DEL SISTEMA ⚙
[La Torre reconoce la herramienta mágica "Fantasma de Maná" instalada en el primer piso.] [Se determinó su instalación por voluntad del Señor de la Torre. Puede asimilar la herramienta con la Torre.] [Requiere 1000 puntos.] [¿Asimilar?]
1000 puntos no era trivial. Sobre todo porque había convertido la mayoría en dinero a través de Drakson, lo que hacía que los puntos fueran muy valiosos.
Pero los puntos mágicos ya no eran omnipotentes para él.
"Hazlo."
⚙ NOTIFICACIÓN DEL SISTEMA ⚙
[Consumiendo puntos.] [12182 → 11182]
Él asintió levemente y la magia surgió.
Crepitar-
La magia de la torre arrasó la herramienta. Al alcanzar el núcleo, una chispa masiva sacudió el suelo.
⚙ NOTIFICACIÓN DEL SISTEMA ⚙
[Se detectó una enorme energía de maná.] [La asimilación falló.]
"¿Fallido?"
⚙ NOTIFICACIÓN DEL SISTEMA ⚙
[Requiere más magia para una asimilación completa.] [¿Consumir 10000pt para asimilar?]
¿Qué?
Falló, y los puntos necesarios se multiplicaron por diez. Era todo lo que le quedaba, pero la "energía masiva" despertó su curiosidad.
"Aceptar."
⚙ NOTIFICACIÓN DEL SISTEMA ⚙
[Consumiendo puntos.] [11182 → 1182]
La herramienta mágica detenida volvió a la vida.
Los zarcillos se entrelazaban de forma más intrincada. Ya no solo se extendían por las paredes, sino que se incrustaban en suelos, techos y paredes, convirtiéndose en uno solo.
Finalmente.
⚙ NOTIFICACIÓN DEL SISTEMA ⚙
[Fantasma de Maná reconoce al Señor de la Torre, Berge Dayas, como su amo.] [Su fuente de poder se ha reemplazado por completo: Maná → Magia.] [Su función, ocultación de maná, cambia para ocultar todas las energías excepto la magia. Su fuerza es proporcional al nivel de la Torre y del Rey Demonio.] [Su alcance se extiende a toda la Torre.] [Oculta continuamente las energías internas de la Torre.] [Puede consumir puntos mágicos para ocultar la propia Torre.]
¡No hice nada raro! Todo iba bien en el taller, ¿por qué de repente...?
—Lo hice. Cállate y no hagas ruido; me estás distrayendo.
"¡Sí!"
Princesa. Invoca un espíritu y lanza cualquier hechizo.
"¿Puedo?"
“Haz lo que quieras.”
Berge salió de la torre.
Lentamente, muy lentamente.
Cruzó el umbral. Pisó nieve prístina. Se dio la vuelta.
Sin embargo, Berge sintió...
No hay fluctuaciones de maná en absoluto.
Nada.
Chasqueó los dedos. La torre, por voluntad propia, absorbió la magia.
Y desapareció. No del todo, pero a menos que lo miraras fijamente, se desvaneció como un espejismo.
“......”
Berge tembló en éxtasis.
—
POR SI DESEAS ECHARME UNA MANO, Y REALMENTE MUCHAS GRACIAS POR TODO
—
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