Capítulo: 17
Título del capítulo: ¿Te has vuelto loco?
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¡Pum, pum, pum!
El sonido de los puños al chocar fue tan explosivo que costaba creer que solo se tratara de carne contra carne. El cabello de Roger se agitó violentamente en la onda expansiva.
¿Qué tengo que hacer?
Roger sopesó sus opciones. Su futuro se reducía a dos caminos.
Ponte del lado del Rey Demonio y pasa a la historia como un traidor a la humanidad.
O ser entregado a la princesa y pudrirse como su esclavo de por vida.
Debatir cuál era mejor no tenía sentido. Ambos eran lo peor de lo peor.
Pero si tuviera que elegir el mal menor, sería el primero.
El Rey Demonio no es tan cruel como lo pintan los rumores.
Era increíblemente peculiar, pero esa peculiaridad le dio a Roger un poco de margen de maniobra.
La princesa, por otro lado...
La locura de la princesa era infame incluso en el reino. Su obsesión por las armas y joyas finas, especialmente por los artesanos que las fabricaban, rozaba la locura.
Si me atrapa, me exprimirá hasta secarme.
Él también sería exprimido por el Rey Demonio, pero no en el mismo grado.
Sobre todo porque la identidad de Berge como el Rey Demonio aún no se había revelado. Para el mundo, Roger era solo un artesano que había huido en lugar de fabricar armas para la princesa, no un traidor a la humanidad que se había aliado con el Rey Demonio.
Y sobre todo...
Roger tocó el collar que llevaba al cuello. En cuanto se pusiera del lado de la princesa, moriría. El Rey Demonio no lo dejaría ir tan fácilmente.
Con la decisión tomada, Roger se arrastró hacia la herramienta mágica que tenía en el vientre.
Incluso a máxima velocidad, tardará al menos diez minutos.
Tuvo que cortar las conexiones que rodeaban todo el taller a lo largo de las paredes.
Tampoco puedo arrancar las raíces. Primero, solo agarra el cuerpo principal...
Las manos de Roger se movían frenéticamente. Pero sin herramientas, el progreso era lentísimo.
Ojalá tuviera un cuchillo o un hacha...
Mientras el cuerpo principal estuviera a salvo, no importaba si lo desconectaba correctamente o lo cortaba con un hacha: el resultado sería el mismo.
Fue entonces cuando vio con el rabillo del ojo el trozo de metal a medio terminar. Se suponía que era una espada.
El problema era que estaba justo en el medio del campo de batalla del Rey Demonio y la princesa, rodando por todos lados.
Trago.
Si se lo propusiera, acabaría convertido en Roger Paste.
¡Esa espada! ¡Necesito esa espada!
Al final, mendigar fue su única opción.
Por suerte, el Rey Demonio lo entendió. El problema era que la princesa también.
"¿Cómo te atreves…?"
El Rey Demonio y la princesa se miraron fijamente. Ambos agarraron la espada al mismo tiempo.
La princesa agarró la espada primero. Pero una patada llegó justo después.
Aporrear-
Tragó saliva con fuerza. Incluso con el impacto vertiginoso, no se soltó. Esa fue su desgracia.
Su oponente era el Rey Demonio. No mostró piedad solo porque ella era una princesa.
Grieta.
Sus dedos se rompieron bajo la caída vertical del talón. Un pequeño grito se le escapó: "¡Aaah!", mientras la espada incompleta salía volando, atravesando la mano del Rey Demonio y llegando a la de Roger.
"¡Gracias!"
Lo que siguió fue el mejor resultado para Berge y el peor para la princesa.
Su fijación en la espada había provocado que sus dedos se rompieran con demasiada facilidad, reduciendo drásticamente su poder de combate.
Ataque unilateral y defensa unilateral.
El flujo de la batalla fue el mismo que antes, pero los roles se habían invertido.
"...!"
Las heridas comenzaron a acumularse en el cuerpo de la princesa, una a una. Ante esa intensa intención asesina, solo pudo resistirse y arremeter con furia.
Y afortunadamente, su ataque funcionó.
"¡Su Alteza!"
"¡Enemigos!"
Los caballeros que se habían precipitado ante la conmoción sacaron sus armas.
"¡Está hecho!"
Justo a tiempo, Roger gritó. El Rey Demonio pateó a la princesa en el estómago, haciéndola volar. Entonces, la enorme herramienta mágica desapareció sin dejar rastro.
◇◇◇◆◇◇◇
"¡Su Alteza...! ¡Su mano!"
"..."
La princesa contempló con tristeza su puño. Era pequeño. A diferencia de las manos corpulentas de otros enanos, el suyo era delicado y refinado, incluso medio roto.
Dolió. Pero la distorsión mental superó el dolor físico.
Ojalá no hubiera sido tan pequeño.
Ojalá hubiera sido tan grande y grueso como el de los otros enanos.
Ella no lo habría perdido tan patéticamente.
No me habría quebrado ni habría sido derrotado tan patéticamente.
Su rabia sin rumbo naturalmente se volvió hacia sus guardias.
"¿Qué carajo estabas haciendo?"
"...Lo lamentamos."
"¿Por qué no viniste hasta que estaba prácticamente muerto?"
"...Lo lamentamos."
¿"Lo siento" me cura la mano? ¿"Lo siento" significa que tengo que ir a atrapar a esos bastardos ahora mismo? En lugar de disculparme, persíganlos por ese pasaje. ¡Ordenenle al señor que encuentre a esa escoria cueste lo que cueste!
"¡Comprendido!"
Algunos caballeros se lanzaron al pasadizo. Los mensajeros corrieron hacia el castillo del señor.
"...Nos dirigimos de nuevo a la capital."
"¿Su Alteza?"
"Necesito ver a papá."
No fue Roger quien le hizo esto. Pero su voz resonó con claridad en su mente.
—¡Necesito esa espada!
Si no se hubiera distraído y obsesionado con la espada por eso, su mano no se habría roto tan inútilmente.
No la habrían golpeado tan estúpidamente.
Para empezar, nada de esto habría sucedido si ese maldito Roger no hubiera abandonado sus armas a mitad de la forja y desaparecido.
La princesa apretó los dientes.
Roger Friedri se atrevió a desafiar y engañar a esta princesa. Pagará el precio.
"Yo mismo le rogaré a mi padre y lo capturaré personalmente".
Ella haría que él se arrepintiera de ese día por el resto de su vida.
Sin falta.
Ella lo prometió.
◇◇◇◆◇◇◇
La persecución de los enanos fue implacable.
Sus cortas piernas se movían con sorprendente velocidad y agilidad. Pero su oponente era el Rey Demonio.
Los encargados de secuestrar príncipes y princesas priorizaban el sigilo por encima de todo.
Para ellos era imposible rastrear al Rey Demonio a través del desierto.
"...Es posible que nunca pueda regresar al reino ahora."
Roger gimió tristemente.
Tu premisa es errónea. No es "podría", simplemente no puedes. En cuanto pongas un pie allí, te arrojarán a la prisión subterránea de la capital. La ejecución es improbable, dado tu talento. Te mantendrán cerca para que te usen. Como esclavo real, o tal vez como esclavo personal de la Segunda Princesa, encerrado en un taller todo el día.
"..."
El horrible futuro se dibujó en su mente, drenando el color del rostro de Roger.
"...¿T-lo crees?"
"Por supuesto. Si es la Segunda Princesa, lo sé."
"Parece que sabes mucho sobre Su Alteza."
"Ya sé suficiente."
Había una mala sangre bastante persistente entre ellos.
Los héroes eran guerreros elegidos por la propia dimensión para luchar contra los invasores, pero no todas las potencias eran héroes.
Los héroes eran simplemente aquellos a quienes se les otorgaban poderes adecuados para combatir a los invasores. No ser un héroe no significaba que fueran más débiles.
Los enanos eran raros en ese sentido, pero la segunda princesa del Reino Enano era una de esas excepciones.
—No importa mucho, ¿verdad? De todas formas, no dejo que las cosas que llegan a mis manos se vayan fácilmente.
"...Por supuesto, mi señor."
Fue el momento en que el último destello de esperanza del héroe enano —un pequeño "¿qué hubiera pasado si…?"— se apagó.
◇◇◇◆◇◇◇
Habían pasado tres meses desde que comenzó el viaje del héroe.
Hillun avanzó deliberadamente hacia el norte a paso de tortuga, encontrándose con gente a lo largo del camino.
Su número siguió creciendo.
Y ningún enemigo se interpuso en su camino.
A primera vista, era una marcha heroica tranquila. La gente se burlaba de que el Rey Demonio, aterrorizado por la fama de Hillun, no enviara monstruos.
Pero Granada se dio cuenta de que dentro del grupo se estaba gestando una discordia.
"Maldita sea, ¿qué clase de marcha de héroe no tiene ni un solo monstruo?"
"¿Dónde están? Si aparece un ogro, cientos lo atacan y se reparten el botín, pero nosotros apenas conseguimos un hacha oxidada".
"Eso también va para los chicos fuertes y de alto nivel. ¿Estamos aquí por caridad?"
"Al menos las fiestas son frecuentes. Eso es genial."
Hillun se había reunido con señores y nobles locales, a quienes colmó de regalos. Fue una fricción menor, pero Granada la consideró de gran importancia.
Es una prueba de que la corazonada del Señor Rey Demonio no estaba del todo equivocada.
Cualquier Rey Demonio que pensara de esta manera se basaría en ello para crear un plan más profundo.
Granada bebió con ese pensamiento. Este mismo banquete lo ofrecía un noble que había invitado a los héroes.
Lo disfrazaron como la hospitalidad apropiada para un héroe, pero el objetivo eran acciones... de los tesoros de la conquista de la torre del Rey Demonio.
Me pregunto qué caras pondrán cuando se enteren de que no hay nada.
Granada rió suavemente.
Entonces Bark, agradablemente borracho, se acercó a él.
"Jefe, ¿escuchaste los rumores sobre el Rey Demonio?"
"¿Rey Demonio?"
Granada se estremeció por una fracción de segundo.
¿Descubrieron que soy uno de sus subordinados...? ¡Ni hablar!
El Rey Demonio había ocultado su identidad a conciencia. Que él supiera, no había ninguna filtración.
Efectivamente, su preocupación era infundada.
"Dicen que el Rey Demonio que construyó la torre en las Montañas Erjest maneja fuego".
"¿Fuego?"
Él sí manejaba fuego. Granada había visto esas llamas negras de cerca.
Pero nunca delante de humanos, hasta donde él sabía.
¿Dónde escuchaste eso?
"Está muy de moda entre los nobles. Incluso se ha extendido entre quienes se han unido a la marcha de los héroes. Dicen que necesitamos equipo para ello."
"Equipo resistente al fuego, ¿eh?"
Probablemente. Con el apoyo del Reino de Hildea y el patrocinio de comerciantes, es factible.
¿Está confirmado que el Rey Demonio usa fuego? Nadie lo ha visto.
No conozco los detalles. Yo también lo digo por hablar. Pero mucha gente lo da por hecho.
Granada apoyó la barbilla en la mano.
Era sospechoso desde cualquier punto de vista.
Debería contactar al Señor Rey Demonio.
No estaba emocionado, pero los elfos eran una raza que lo daba todo, incluso a los enemigos, una vez que hacían un juramento.
◇◇◇◆◇◇◇
"¿Rumores de que estoy blandiendo llamas?"
Berge frunció el ceño. El informe que le esperaba al regresar a la torre no era nada agradable.
No necesitó preguntar cómo.
Los humanos no lo habían visto.
Sólo los demonios sabían más, y entre ellos, sólo uno que había difundido rumores maliciosamente para perjudicarlo.
"Esa maldita bestia bastarda."
"No puede ser sólo idea del Rey Demonio Drakson".
Gordon se mordió el labio.
El Rey Demonio Bestia era el perro más leal del Archiduque Alcaine Blamif. Si actuó, fue por orden o intención de su amo.
Gordon recordó justo antes de partir hacia Aren.
El Archiduque había deseado la muerte de Berge. Esa maldición, impregnada de malicia, ya lo había expulsado.
Maldita sea, ¿cómo terminó mi vida así...?
Normalmente, llegar a la cima de la academia con esfuerzo le abría las puertas a la gloria. Pero él se hundía cada vez más en el abismo.
¿Qué harás? Esto podría ser una gran amenaza...
"Nada."
"¿Indulto?"
"Sabes lo que hay en el primer piso, dejando de lado la resistencia al fuego, ¿verdad?"
"Ah."
Cañones de maná y trampas hechas por enanos. Algunos escupían llamas, pero eran una minoría. Si te lanzas con arrogancia y solo tienes resistencia a las llamas, acabarás hecho un alfiletero.
Las montañas Erjest están cubiertas de ventiscas todo el año. Pronto se darán cuenta de lo inútil que es allí la resistencia a las llamas.
La presa debilitada sería recibida cálidamente por los monstruos.
Aquellos que lograran abrirse paso serían recibidos por cañones de maná y trampas.
Y si superaran incluso eso...
"Conocerán a la princesa."
"Incluso si viene el héroe, ¿dejarás a la princesa allí?"
Imagina que un héroe que ha escalado todo ese camino se encuentra con la princesa... y ella lo apuñala por la espalda. ¿Qué pasa entonces?
Sólo pensarlo era emocionante.
"...No estarás planeando enfrentar a la princesa contra el héroe, ¿verdad?"
"..."
"Perdona mi impertinencia, pero... ¿te has vuelto loco?"
"Eso es de mala educación."
—
POR SI DESEAS ECHARME UNA MANO, Y REALMENTE MUCHAS GRACIAS POR TODO
—
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