Capítulo 257
Un templo oscuro bajo las raíces.
Allí estaban sentadas dos figuras.
Uno de ellos era el Apóstol de la Ira, vestido con una túnica negra.
El otro era—
“Mm—”
Un hombre de pelo plateado que desentonaba un poco con la melancolía del subsuelo.
Dejó escapar un murmullo de satisfacción—o mejor dicho,
“Esto es agradable.”
El Apóstol de la Pureza asintió, claramente complacido con la situación actual.
“¿...Te parece bien?”
Como un abismo sin fondo, no se podía ver nada.
El apóstol de la ira, envuelto en túnicas negras como la noche, preguntó.
Era una voz grotesca —ni vieja ni joven, ni masculina ni femenina— tan inquietante que hacía fruncir el ceño solo con oírla.
“Sí, me gusta.”
El Apóstol de la Pureza sonrió sin cambios.
“Mira, ahora las cifras son perfectas. Solo dos.”
Dijo con entusiasmo.
«Hoo—Verás, a otros quizá no les importe, pero a mí me molestó mucho. Así que, esta situación me resulta bastante satisfactoria. Oh, no es que quisiera que murieran los Apóstoles, ¿de acuerdo? Con que muriera solo uno me habría bastado.»
Porque entonces serían cuatro, ¿verdad? Dos a cada lado, perfectamente equilibrados.
Soltó una risita para sí mismo mientras murmuraba.
El apóstol de la ira, que lo observaba en silencio, finalmente habló.
“¿Y qué piensas hacer?”
"¿Qué quieres decir?"
“Ya lo sabéis por el fracaso de los apóstoles anteriores. Sabéis de qué estoy hablando.”
Ante esas palabras, Purity inclinó la cabeza y luego dejó escapar un suave 'ah—'.
¿Quieres decir que la semilla que plantamos se echó a perder? Sí, qué lástima. Le dedicamos mucho esfuerzo, y ahora se va a desperdiciar sin siquiera haber sido utilizada correctamente. Pero aun así…
Sonrisa.
“No estoy demasiado preocupado. Le hicimos algunos ajustes para que sirviera como recipiente de ese Ser, pero no es que tenga que usarse.”
"......¿Entonces?"
“No hay necesidad de aferrarme a él. Lo mataré para recuperarlo, claro, pero no tengo por qué ensuciarme las manos.”
Purity sonrió mientras sacaba un cubo de color oscuro de su túnica.
“¿Sabes qué es esto?”
"Eso es-"
“Es algo hecho por un tipo mediocre, pero resultó ser bastante útil. Así que lo produje en masa un poco. También le añadí un toque de la autoridad de aquel que lleva dentro.”
"¿Estás pensando en usar eso para crear un recipiente?"
Ante esa pregunta, Pureza colocó el cubo frente a Ira.
“Por supuesto que no. Esto es solo un trabajo de preparación para los demás. Aunque no sean Apóstoles, tarde o temprano tendrán que salir, ¿no?”
“En ese caso…”
“Ya he elegido el recipiente perfecto para recibir a mi ser querido. Y he encontrado un candidato excelente.”
Caminó hacia el otro lado de la mesa.
Bueno, creo que hemos terminado aquí. Me voy. Nos vemos en otra ocasión.
El Apóstol de la Pureza, saludando con una sonrisa, comenzó a desvanecerse.
"Oh."
Justo cuando su figura se desvanecía, dejó escapar una pequeña exclamación, como si recordara algo.
“Por si acaso, también me ocuparé de él. ¿El marqués Palatio? Parece que la mayoría de los fracasos fueron culpa suya.”
Y con otra ola—
“No lo demuestras, pero a diferencia de mí, tú sí estás de luto por la muerte de los Apóstoles, ¿verdad?”
—Desapareció por completo.
El silencio volvió a reinar en el templo.
Abandonado solo, el Apóstol de la Ira.
Contempló en silencio el objeto abisal que Pureza había dejado atrás.
Una mano se deslizó fuera de la túnica invisible.
La mano recogió el cubo abisal.
Acercándolo a su rostro, el Apóstol de la Ira murmuró—
“...Marqués Palatio.”
Se quedaron mirando fijamente el objeto abisal durante un rato, sin comprender.
Durante muchísimo tiempo.
####
Antes de regresar al marquesado, Alon visitó Greynifra por última vez y recibió un objeto inesperado de Magrina.
"Esto es……"
“Es tu anillo, ¿verdad, hermano?”
Era el anillo que Alon había perdido en el pasado.
Examinó el anillo que Magrina le entregó.
Tenía algunas manchas descoloridas, incapaz de resistir el paso del tiempo.
Pero sin duda era el anillo que solía usar.
“¿De dónde sacaste esto?”
Cuando Alon preguntó, Magrina cerró los ojos un instante, como si intentara recordar algo del pasado.
“Alguien me lo dio.”
"......¿Alguien?"
“Sí, una persona con ojos azules.”
—Ese debe ser el que vi —dijo Basiliora, enroscando su cuerpo alrededor del anillo.
“¿Sabes quién era?”
Alon preguntó, pero Magrina negó con la cabeza.
“No, para nada. Yo también me preguntaba por qué tenía tu anillo, así que intenté investigar, pero no encontré nada.”
“Por si acaso… ¿recuerdas cómo era físicamente?”
—Mmm... no, todo su cuerpo estaba envuelto en una túnica negra. Solo pude verle los ojos.
[Exactamente como lo recordaba.]
Cuando Basiliora asintió, Magrina ladeó la cabeza.
“Pensé que tal vez sabrías quién era, pero supongo que no.”
"Bien."
Alon asintió, y de repente se dio cuenta de algo extraño.
“Magrina, ¿cuándo recibiste este anillo?”
“Creo que fue aproximadamente un mes o dos después de tu desaparición.”
Ante esa respuesta, Alon frunció el ceño.
Si lo que decía Magrina era cierto, surgía una extraña contradicción.
¿Eso no significaría que debería haber dos anillos iguales?
Magrina había recibido el anillo del misterioso hombre de ojos azules.
Y ahora, 700 años después, se lo entregó a Alon.
Lo que significaba que, durante esos 700 años, el anillo que Alon había perdido había estado con ella.
A primera vista, eso parecía estar bien, pero quedaba una contradicción innegable.
Si, como sabía Alon, este anillo era único en su especie…
Entonces, no tenía sentido que lo hubiera obtenido en el laberinto hacía unos años.
……Porque el anillo que había perdido aún debería haber estado en manos de Magrina.
Lo mismo ocurre con el guante.
Alon bajó la mirada hacia su mano.
El guante —que se dice que una vez fue utilizado por el Elfo Primordial como bastón— era otro misterio.
Cuando viajó al pasado, no lo había sellado ni había hecho nada con él.
Reflexionó sobre el asunto durante un rato.
“Bueno, por ahora lo entiendo. Gracias por guardar el anillo a buen recaudo.”
“Para nada, hermano.”
Alon se levantó de su asiento.
####
¿En qué estás pensando tan profundamente?
Había transcurrido aproximadamente una semana desde que abandonaron Greynifra.
Mientras Alon miraba en silencio por la ventana, Basiliora preguntó.
“...Hay demasiadas cosas que no cuadran.”
¿No te cuadra? Ah, ¿te refieres al anillo y al guante?
Sí. Y también el hombre de los ojos azules.
“Ah, ahora que lo dices, sí que suena un poco extraño.”
Evan, que escuchaba cerca, asintió y luego se encogió de hombros.
“Pero bueno… al final, ¿no salió todo bien?”
“No había ningún problema real.”
Alon se frotó la barbilla.
Evan tenía razón.
No se había producido ningún problema real.
Aun así, algo seguía inquietándole.
En todas las experiencias de Alon en Psychedelia, había habido diferencias con respecto a la historia y el escenario originales.
Pero nunca antes había cambiado un entorno tan singular.
'Siento que algo no anda bien.'
Una sensación como si algo estuviera atascado en el fondo de su mente.
En ese momento—
“Oh, marqués. Hablando de eso, hay algo que recordé mientras conversábamos.”
"¿Qué es?"
Evan se inclinó hacia adelante.
“¿Recuerdas el Núcleo Abisal?”
“¿El núcleo abisal?”
“Sí, el del caso del duque Komalon.”
«…No me digas que todavía circula. ¿Es eso lo que estás diciendo?»
“Mmm~ no exactamente. La última vez te dije que algunas piezas todavía se mueven, ¿recuerdas?”
Alon asintió.
Incluso después de la caída de Duke Komalon, Evan continuó compartiendo actualizaciones.
“¿Entonces qué está pasando?”
“Bueno, esto es solo un rumor, pero al parecer se está distribuyendo masivamente un tipo especial de Núcleo Abisal en este momento.”
“¿...Distribuido masivamente?”
“Sí, parece que alguien ha empezado a producirlos de nuevo. Eso ha revolucionado un poco los cimientos del hampa.”
“Eso no suena a buenas noticias.”
“Probablemente no lo sea.”
“¿Qué tiene de especial este Núcleo Abisal?”
Cuando Alon llegó al punto, Evan dudó un momento antes de responder.
“He oído que mejora significativamente las habilidades del usuario, más que las habituales.”
“¿…Los mejora aún más?”
"Sí."
[Hmph, probablemente sea solo una versión mejorada de esos fracasos a medio hacer contra los que luchamos antes. No hay de qué preocuparse.]
Basiliora se burló y rió con arrogancia.
“¿No te enfrentaste a uno de esos chapuceros la última vez?”
[¡Qué tontería! ¡Yo solo destrocé a cinco de esos tipos!]
"¿Acaso tú?"
Evan le respondió a Basiliora como una máquina contestadora, buscando pelea.
El interior del vagón volvió a llenarse de ruido.
[Maullido-]
Blackie, que había estado durmiendo sobre el pecho de Alon, se frotó los ojos y miró a los dos con una expresión llena de lástima...
Su pacífico viaje continuó durante varias semanas más.
"¡¡Maestro!!"
Nada más llegar a Colony, Alon fue recibido con una bienvenida espectacular.
Seolrang se aferró a él con fuerza, como si hubiera estado esperando una eternidad.
¿Has estado bien?
¡Sí! ¡He estado genial!
Alon le dio una palmadita en la cabeza a Seolrang mientras ella sonreía radiante.
...?
Pero notó algo extraño en la sonrisa incómoda del rostro de su secretaria, Lime.
“Marqués, ya que llegó temprano esta mañana, ¿por qué no se dirige directamente allí ahora?”
“Hagámoslo.”
Siguiendo la sugerencia de Evan, se dirigieron directamente a las ruinas.
Como siempre, Alon entró por la entrada de las ruinas y recorrió el largo túnel.
A lo lejos, comenzaron a aparecer las ruinas.
Alon se quedó mirando la escena—
...?
E inconscientemente puso una expresión de desconcierto.
El motivo fue—
Aunque hacía mucho tiempo que no veía las ruinas, le resultaban increíblemente familiares.
Una extraña sensación de déjà vu, como si hubiera visto ese lugar antes.
“¿......? ¿Amo? ¿Qué ocurre?”
Seolrang, que caminaba a su lado, inclinó la cabeza.
Pero Alon se limitó a mirar al frente con la mirada perdida.
“Ah.”
Con un suave murmullo, se dio cuenta de dos cosas.
Donde ya había visto ese paisaje antes.
Y-
Por qué la capital de las Razas Aliadas le había resultado tan familiar cuando la visitó en el pasado.
“Este era el lugar.”
Alon finalmente lo entendió.
Esta era la capital de las Razas Aliadas que había visto hacía 700 años.
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