Capítulo 114
“¿Hemos perdido el contacto con los sujetos?”
"…Sí."
En la oficina del duque Komalon.
Tras escuchar el informe del elfo oscuro, preguntó con calma: "¿Cuál fue el último informe antes de que se cortara la comunicación?".
“La última trataba de localizar el paradero del marqués Palatio.”
“¿Ni siquiera pudo hacer una evaluación adecuada?”
"Pido disculpas."
El elfo oscuro hizo una profunda reverencia.
Aunque el duque Komalon era consciente de que la situación actual no era culpa de quien tenía delante, él,
"..Mmm-"
De repente recordó lo que había dicho un hombre vestido con una túnica negra de consagración.
Para tener cuidado con el Marqués Palatio, esa advertencia,
El duque Komalon permaneció mirando en silencio al elfo oscuro inclinado durante un rato antes de romper el silencio.
“Bueno, no pasa nada. Solo se pretendía medir las fuerzas utilizando a aquellos cuya esperanza de vida no es larga de todos modos.”
“¿Está bien así?”
“Nuestro objetivo no es enfrentarnos al marqués Palatio. Solo pretendíamos actuar contra él porque ha estado obstruyendo continuamente nuestra causa. Sin embargo…”
El coste no debe superar el beneficio.
“La pérdida del huevo del dragón retrasó nuestra causa, pero eso no significa que nuestros planes se hayan desmoronado.”
“Lo tendré en cuenta.”
Incapaz de postergarlo más debido a la molesta espina, preguntó: "¿Cuánto falta para el baile de máscaras?".
“Solo quedan dos semanas.”
“Comiencen a preparar las organizaciones para la externalización, programada para la mascarada dentro de dos semanas.”
“Obedeceré.”
El elfo oscuro se inclinó una vez más y luego desapareció.
dejando al duque Komalon solo en su oficina.
—Hay que cumplir la causa, por cualquier medio necesario… —murmuró para sí mismo—. Hay que lograrlo. Es la única manera… —de salvar este mundo, se afirmó en voz baja.
Conteniendo la respiración, una clara locura brilló una vez más en sus ojos alzados.
***
Alon regresó a la residencia de Palatio aproximadamente una semana después.
Tras su llegada, su tarea más importante fue descansar. Si bien no descuidó sus estudios de magia ni siquiera entonces, el descanso en la mansión fue un verdadero alivio después de meses de viaje agitado.
Sin embargo, no pudo disfrutar plenamente del ocio durante toda esa semana.
“…¿Esto parece más difícil de lo esperado?”
"En efecto."
Evan, que había comenzado a ayudarle en sus tareas, hizo un comentario.
Lo que estaban viendo era un documento sobre el estado actual del feudo del marqués Palatio.
“…La situación financiera no es mala, pero tampoco es buena.”
"Eso es cierto."
La situación financiera del feudo era mediocre.
De hecho, hablando con rigor, era más bien pobre.
“¿Pero quizá eso sea de esperar? Nuestro feudo apenas tiene ingresos, salvo cuando prosperaba gracias al dinero del hampa, incluso en sus mejores tiempos. Y sigue siendo igual, ¿no?”
"¿Qué quieres decir?"
“Básicamente, se está cubriendo con el dinero que aporta la facción.”
Evan señaló una parte del documento.
"Eso es cierto."
Alon se sentía interiormente muy preocupado. Porque apenas lograba equilibrar todo el feudo con las finanzas de la finca ducal.
Por el contrario, si nos limitamos a la situación financiera del patrimonio ducal, este era bastante próspero.
Esto se debía a los numerosos tesoros que había recibido como compensación mientras vagaba fuera de su dominio.
Sin embargo, ese no era un ingreso estable.
“…Parece necesario crear algunos mecanismos de ingresos seguros.”
Reconociendo la necesidad de seguir buscando soluciones. Aunque las finanzas de la casa ducal son actualmente estables, sin una fuente de ingresos fija, el final es inevitable y, eventualmente, se agotarán.
“¿Debería crear algún producto local cuando llegue el dinero, como un artículo especializado?”
Alon se quedó pensativo un rato, luego cerró los gruesos documentos de papel y preguntó:
“¿Tenemos algún producto especializado en nuestro territorio?”
“¿Un producto especializado?”
"Sí."
“¿Drogas?”
¿Por qué surge ese tema…?
"…¿De repente?"
“No, antes las drogas eran el producto estrella de la casa Count.”
“¿Fue tan significativo…?”
“No había nada más que eso…”
Alon asintió con una expresión peculiar.
Sí, la familia Palatio llevaba mucho tiempo profundamente involucrada en los bajos fondos de Asteria, uno de sus secretos más oscuros.
“¿De verdad no hay nada más?”
“…Supongo que no. Realmente no hay nada por aquí que pueda considerarse una especialidad.”
¿No resulta un poco preocupante no tener nada? Reflexionando brevemente.
“¿Debo ocuparme primero de otros asuntos?”
Decidió priorizar otros trabajos acumulados y pensar en el desarrollo del territorio,
“Y debería responder a las cartas.”
Comencé a abrir y leer una a una las tres cartas de Yutia que se habían acumulado durante su ausencia.
La primera carta era un saludo cordial, en el que se mencionaban las recientes situaciones de Rine y Seolrang.
La segunda carta era similar a la primera, un saludo ligero con historias sobre Radan.
Gracias a las actualizaciones periódicas de Evan, Alon estaba más o menos al tanto de las noticias de Radan.
'He descubierto un artefacto asombroso… Ahora que lo pienso, no he oído rumores sobre Radan desde fuera últimamente.'
De repente, se me ocurrió tal pensamiento.
«…Bueno, en realidad, la falta de noticias de un pirata es una buena noticia.»
Era casi seguro que, si había alguna novedad, probablemente se trataría de un aumento de la recompensa.
Así pues, Alon sintió una pequeña satisfacción por la falta de noticias de Radan (?) mientras desplegaba la última carta.
Afortunadamente, tras confirmar que también se trataba de una carta de felicitación, pronto comenzó a escribir una respuesta.
Una vez terminado, tenía aproximadamente una página de largo.
Sin embargo,
«…Teniendo en cuenta la frecuencia de las cartas que recibo en comparación con mis respuestas, tal vez debería escribir un poco más.»
Con la intención de equilibrar un poco las cosas más de lo habitual, comenzó a escribir contenido más extenso.
Poco después de relatar su reciente visita a la selva y reflexionar sobre qué producto especializado elegir para los pequeños asuntos cotidianos de la casa Marquis,
"Uf-"
Tras revisar la carta de tres páginas, sonrió con orgullo para sí mismo.
Tras confiar la carta a Evan, dirigió la mirada hacia fuera de la ventana.
A diferencia del clima perennemente húmedo de la selva, Asteria se acercaba ahora al invierno, y las hojas rojas del arce caían gradualmente.
El final del otoño ya estaba llegando a su fin.
Con el paso del tiempo, los arces desaparecieron y llegó el invierno en todo su esplendor.
“Es hora de seguir adelante.”
“¿La Academia de Magia?”
"Sí."
En cuanto Alon tuvo la oportunidad de participar de nuevo en la Academia de Magia gracias a Siyan, comenzó inmediatamente los preparativos para ir allí.
—Pero, mi señor, ¿ya se van a poner en marcha? Entiendo que aún falta bastante para que empiece la Academia de Magia, ¿no? Incluso si empezamos con calma desde ahora, tendremos tiempo de sobra.
Evan preguntó mientras se preparaba,
Por supuesto, tenía razón.
Sin embargo, el verdadero propósito de Alon al asistir a esta academia era conocer a Heinkel.
“No hay problema en ir temprano, ¿verdad?”
“Bueno, eso es cierto.”
Evan asintió y, naturalmente, desvió la mirada hacia un lado y preguntó:
“¿Te llevas este huevo negro?”
El huevo negro colocado a un lado de la oficina.
No había habido ningún cambio en particular, pero sí había crecido un poco más que antes.
Alon reflexionó un momento y luego asintió.
“Tomémoslo.”
Inmediatamente se dirigieron a la Academia de Magia.
Aproximadamente dos semanas después de abandonar la finca ducal, Alon llegó a la torre central donde se encontraba la Academia de Magia.
“Cada vez que veo esto, no puedo más que maravillarme. Especialmente al verlo por la noche, la sensación es aún mayor.”
“Yo también lo creo.”
Evan y Alon asintieron con admiración, mirando la torre central.
En realidad, la torre, elevándose hacia el cielo de espaldas a la luna azul, lucía aún más majestuosa de noche que de día. Era una escena que parecía sacada directamente de una ilustración fantástica.
“En efecto, el espectáculo es más impresionante de noche.”
Con ese pensamiento, Alon no pudo apartar la vista de la torre durante un buen rato, hasta que finalmente llegaron a la torre central. Aparcaron el carruaje a un lado y entraron.
Allá,
“¿Ah, el marqués Palatio?”
Naturalmente, oyó que alguien lo llamaba por su nombre. Alon miró al hombre con expresión de desconcierto, pero fue breve.
“Eh, puede que no te acuerdes, pero nos vimos una vez antes en una conferencia.”
“Ah.”
Asintió levemente, recordando el momento.
“¿…Milán, verdad?”
“Es un honor que recuerdes mi nombre.”
“¿Un honor? Bueno, en fin, ha pasado mucho tiempo.”
“Sí, así ha sido.”
Mientras Milan lo saludaba, Alon miró a su alrededor. A pesar de que aún no había comenzado la conferencia de magia, ya había bastantes magos allí.
“Parece que hay muchos magos aquí, aunque la conferencia aún no ha comenzado.”
Al comprender la pregunta de Alon, Milan explicó:
“Ah, eso se debe a que los maestros de la torre participan esta vez.”
“¿Los maestros de la torre?”
“Sí. Tanto el Maestro de la Torre Azul como el Maestro de la Torre Roja participan en esta conferencia. He oído que incluso darán una breve charla mañana.”
Ahora se entendía por qué tantos magos se habían reunido ya: si los maestros de la torre participaban, sus conferencias serían inmensamente beneficiosas para los magos.
“En realidad, yo también vine a asistir a la conferencia.”
Alon también tenía la intención no solo de preguntarle a Heinkel sobre el anillo, sino también de obtener algún conocimiento de él. Aunque se enfrentaba a desafíos relacionados con la sintaxis babilónica, las restricciones autoimpuestas y las proezas de gran fuerza, francamente, por el momento solo era un mago de cuarto nivel.
“Ah, por cierto, felicidades.”
De repente, Milan le felicitó.
"…¿Felicidades?"
"Sí."
¿Por qué me felicitas?
Alon preguntó con expresión perpleja, pero Milan sonrió con complicidad.
“No hace falta fingir. La mayoría de los magos aquí ya lo saben.”
“¿…???”
'No, en serio, ¿de qué estás hablando?'
Alon lo miró sin expresión, pero Milan siguió sonriendo.
“Ya he oído el rumor de que el Maestro de la Torre Azul ha aprobado oficialmente tu compromiso con el Submaestro de la Torre. Enhorabuena, Marqués.”
Y con eso,
"¿¿Qué??"
Por un breve instante, el rostro generalmente inmutable de Alon mostró un destello de sorpresa, y sus ojos se abrieron con incredulidad.
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Capítulo 115
“……Creo que hay un malentendido.”
“¿Qué tal si…?”
Ante la pregunta desconcertada de Milan, a Alon le dio vueltas la cabeza. Para ser sincero, no tenía ni idea de por dónde empezar a abordar aquel ridículo rumor.
¿Que Penia admira al marqués Palatio?
¿O que el Señor de la Torre Celaime Mikardo haya permitido que su subordinada Penia salga con él?
'No, ¿acaso no es extraño que el Señor de la Torre conceda permiso para tener citas?'
De repente pensó esto, pero pronto se convenció a sí mismo. Celaime Mikardo no era pariente de sangre, pero era como un padre para Penia y su hermano, Filin.
Después de todo, fue Celaime Mikardo quien les enseñó magia cuando eran huérfanos.
Es decir, Celaime tiene un motivo para interferir en las citas de Penia… No, eso no es importante ahora mismo.
Alon abrió la boca para aclarar las cosas.
“En primer lugar, todo es un malentendido.”
“¿Un malentendido?”
“Sí, a Penia Crysinne no le caigo bien, y nunca he recibido permiso del Señor de la Torre Azul para tener citas.”
"¿Ah, de verdad?"
"Sí."
Milan expresó dudas ante el firme asentimiento de Alon.
“Pero oí que el Señor de la Torre Azul lo dijo claramente…?”
¿Acaso no fue el mismísimo Señor de la Torre Azul quien dio el permiso?
“Debe haber algún malentendido que haya provocado la propagación de ese rumor.”
"Es eso así…?"
“Sí. Vi al Señor de la Torre Azul recientemente, pero no hablamos de nada de eso.”
Definitivamente hubo un malentendido.
“Eh, vale, lo entiendo.”
Tras repetidas negativas, Milán dio marcha atrás.
Bueno, entonces tengo que irme. Tengo cosas que hacer.
“Ah, sí. Nos vemos la próxima vez.”
"Seguro."
Se despidieron brevemente.
“¿Qué? Claramente escuché esos rumores.”
Las palabras flotaron en la brisa, pero Alon las dejó pasar.
“Parece que la industria de la magia sigue difundiendo ese rumor.”
Evan también preguntó, sorprendido:
¿Te lo parece? Los rumores infundados suelen desvanecerse rápidamente, ¿no?
“Normalmente, sí.”
“……Me pregunto por qué este rumor está resurgiendo de forma tan extraña.”
“Pero el marqués lo ha aclarado como un malentendido, así que debería ir desapareciendo poco a poco, ¿no?”
“A pesar de ello, ya lo aclaré hace tiempo como un malentendido entre los nobles.”
¿No lo aclaró Penia?
Alon estaba perplejo. Dada la naturaleza de Penia Crysinne, habría atacado inmediatamente a la fuente del rumor al oírlo.
Tras pensarlo un momento, Alon negó con la cabeza para sí. Es algo incómodo, pero al fin y al cabo, un rumor no es más que un rumor. Pronto Penia se librará de los chismes.
…Es simplemente molesto tener que andar aclarando malentendidos.
«No es que pueda reunir a magos para aclarar un rumor tan trivial».
Mientras Alon pensaba esto,
“…Entonces, ¿realmente hizo algo el Señor de la Torre Azul?”
“¿El Señor de la Torre Azul?”
“Sí. En realidad, ese rumor es bastante antiguo, pero es extraño que esté resurgiendo ahora.”
Evan propuso una hipótesis.
Alon recordó el momento en que conoció a Celaime Mikardo.
'No creo que hayamos hablado de nada relacionado con eso… pero sí tuve la sensación de que tramaba algo.'
Sin duda, tenía una sonrisa inusualmente brillante.
«…Tendré que preguntárselo la próxima vez que nos veamos.»
Mientras Alon reflexionaba sobre su conversación, se encogió de hombros levemente.
Sinceramente, reunirse con Heinkel era mucho más importante para Alon en ese momento. Por lo tanto,
“Ya lo resolveremos más tarde, por ahora, subamos.”
Se dirigió rápidamente hacia la habitación que le habían asignado.
***
La biblioteca del piso 38 de la Torre Central era originalmente un lugar poco frecuentado. O, para ser más precisos, era un lugar que los magos apenas visitaban.
A pesar de ser una «biblioteca» —un lugar que encantaría a los magos aficionados a la investigación y el estudio—, la razón por la que no vinieron fue sencilla: el espacio alternativo. Todos los libros podían verse como ejemplares nuevos en la sala de lectura del piso 20, en lugar de como tomos antiguos.
Así pues, la existencia de la Biblioteca de la Torre Central tenía que ver realmente con su simbolismo histórico, al ser la biblioteca original construida cuando se fundó este lugar. Y en un lugar así, una mujer que había estado allí durante un tiempo inimaginablemente largo. Heinkel, llamada el Cáliz del Comienzo por los magos y considerada también su ídolo, disfrutaba bastante de esta situación. Tanto antes como después de convertirse en espíritu, no le gustaban especialmente los ambientes ruidosos.
Por supuesto, eso no significaba que evitara a la gente por completo. Al ser un ser sensible con una mente perfectamente lúcida, había días en que deseaba ver a otros. En esos días, deambulaba por la torre, observando a los magos y divirtiéndose. Si encontraba a algún mago que le agradara, lo atraía sutilmente a la biblioteca para entablar diversas conversaciones y ofrecerle ayuda.
De hecho, más que sentirse satisfecha con ayudar, disfrutaba de la sensación de superioridad cuando los magos la miraban con ojos admirados después de que ella les impartía conocimientos.
De todos modos.
Sin embargo, disfrutaba bastante viviendo sola en la biblioteca vacía, leyendo libros tranquilamente.
“He venido a ver a Heinkel, el Cáliz del Principio.”
[…Sí.]
…Claramente, hace apenas unos instantes.
[¡¿Por qué ha vuelto este tipo?!]
Heinkel casi gritó involuntariamente al ver al hombre con la cabeza gacha, pero se contuvo.
Porque el hombre que tenía delante era alguien a quien realmente no quería conocer.
¿Qué te trae hasta mí?
Heinkel sonrió con incomodidad. Si quienes conocían su carácter temperamental vieran esta escena, se sorprenderían o estallarían en carcajadas.
Pero la razón por la que Heinkel tenía que ser amable con el hombre que tenía delante era por 'eso' que había detrás del duque Palatio.
Algo tremendamente siniestro, que no debe ser reconocido en absoluto, pero tampoco ignorado.
Fue solo ahora, durante su segundo encuentro y tras evaluar la situación con calma, que Heinkel comprendió que la entidad que lo sujetaba no estaba unida al hombre por voluntad propia. Sin embargo, la obligación de Heinkel de ser amable con Alon seguía vigente. La entidad podía borrar la existencia de Heinkel en cualquier momento, incluso ahora.
Y ella era consciente de que aquella entidad tenía algún tipo de interés en el hombre que tenía delante.
“Lamentablemente, tengo que pedirles un favor y he venido para eso.”
[¿Un favor que pedir?]
Sí. De hecho, estoy teniendo problemas para usar un objeto que me diste.
Fue más bien como si se la hubiera arrebatado, no como si la hubiera recibido de buena gana, pero ella aún así respondió amablemente con una sonrisa.
¿Le echamos un vistazo?
"Comprendido."
¿Hay algo más que quieras preguntar?
“Bueno, si es posible, me gustaría recibir algunas enseñanzas sobre magia, si eso es factible. Por supuesto, pagaré.”
Aunque Heinkel tenía buenas intenciones, no podía acceder a su petición. Para ella, cuya vida era lo primero, resultaba muy incómodo seguir en el mismo lugar con una entidad que podía arrebatarle la vida.
Por lo tanto,
[Eso podría ser un poco difícil.]
“¿Puedo preguntar por qué?”
[Eso se debe a]
Heinkel, que estaba a punto de explicar sin titubear, de repente dejó de hablar. Solo alguien como Heinkel, que había estado mirando fijamente a Alon, podía percibir con claridad los ojos ocultos en el espacio detrás de él, ¡que de repente se desbordaron!
Heinkel dirigió su mirada hacia Alon como para confirmar la respuesta que estaba a punto de dar.
“¿?”
Con la boca abierta y paralizada, Heinkel vio cómo Alon ladeaba ligeramente la cabeza, confundido. Sin embargo, desde el espacio oculto, Heinkel notó la mirada fija en ella y empezó a sudar frío.
“…No, tal vez pueda ayudar.”
"¿Es eso así?"
“Sí, puedo hacerlo. Sí, por supuesto.”
"Gracias."
“Ah, no, ahora que lo pienso, no es tan difícil~”
Rápidamente cambió su declaración. Solo entonces sintió que los ojos en el espacio oculto retiraban su presencia.
['¡¡¡Aaaahhhhhhhhhhh!!! ¡¿Por qué?! ¡¿Por qué?! ¡¿Por qué me está pasando esto a mí?!']
Tenía ganas de llorar.
Mientras tanto, aunque por dentro gritaba, por fuera esbozaba una sonrisa incómoda. Alon, ajeno a la angustia interna de Heinkel, pensó:
'No, parece mucho más simpática de lo que he visto en los juegos… ¿Qué está pasando?'
Le extrañó la facilidad con la que ella había aceptado su petición.
'¿Quizás originalmente tenía una personalidad diferente, y algo en el juego la hizo cambiar?'
De hecho, si uno solo se fijara en su apariencia, podría pasar por una chica si no fuera por el enorme sombrero de mago que llevaba.
Sí. Parece demasiado joven y frágil para ser tan cruel.
Desconociendo los sentimientos internos de Heinkel, concluyó que su personalidad debió haber cambiado después de algún incidente que no se explicaba en el juego.
['De verdad quiero escaparme, de verdad…']
Heinkel, luchando por ocultar sus ganas de llorar, gimió en voz baja.
***
Mientras tanto, en el último piso de la Torre Central.
“¿Entonces quieres que traduzca esto?”
"Así es."
Había dos hombres presentes: Parkline Agrulus, un mago de octavo rango con cabello y ojos rojos, y Celaime Mikardo, ambos con el título de Señores de la Torre.
“¿Por qué debería hacerlo?”
Parkline, con una sonrisa perezosa, frunció el ceño al ver a Celaime sonreír con tranquilidad.
“Porque eres el único que puede traducir estas lenguas antiguas.”
“¿Y por qué debería ayudarte?”
“¿Porque somos amigos?”
Parkline frunció el ceño.
“¡Amigos mis narices! ¡No me acuerdo de eso!”
“Pero ahora estamos aquí juntos, ¿no?”
“¡Solo viniste porque dijiste que pagarías por el artefacto que tomaste prestado la última vez!”
“¿Lo hice?”
“Quiero estrangularte.”
Parkline apretó el puño como si estuviera deseando hacerlo. Sin embargo, Celaime permaneció impasible.
“En fin, por favor, hágame este favor. No le resultará tan difícil, sobre todo teniendo en cuenta que usted posee el artefacto correspondiente.”
“……”
“Y esta vez, sin duda te daré lo que te prometí.”
Parkline, nada contento, lo miró fijamente.
Asegúrate de cumplir esa promesa.
Luego dirigió su mirada al pergamino.
¡Woom~!
Mientras Parkline se veía rodeado por una dispersión de esencia mágica, un artefacto redondo, semejante a un globo ocular, surgió de su bolsillo. Comenzó a leer los caracteres del pergamino como si los escaneara. Tras un breve silencio, Parkline habló.
“…La traducción está terminada.”
“¿Qué dice?”
Celaime preguntó con urgencia, y Parkline respondió:
«“Dejo mi herencia al medio mago que nunca se comprometió, que nunca olvidó las frases…?” No parece contener grandes secretos mágicos como quizás esperabas».
Sabiendo que Celaime había estado hurgando entre las ruinas en busca de pistas para ascender al noveno rango, Parkline se giró hacia él con una leve sonrisa burlona, solo para detenerse bruscamente.
Hasta hace un momento, Celaime había estado sonriendo, pero ahora parecía sumido en sus pensamientos.
“¿…?”
“¿?”
Parkline estaba desconcertado. Mientras tanto, los sucesos de su última aventura pasaban fugazmente por la mente de Celaime:
El marqués Palatio abrió con naturalidad la entrada al escondite del ermitaño; la mirada tras él despertaba temor y curiosidad, y el duque recogió rápidamente algunos objetos nada más entrar en el escondite, para luego quedarse mirando una carta que había debajo durante aproximadamente un minuto.
Y luego.
'Dejo mi herencia al medio mago que nunca se comprometió, que nunca olvidó las frases…?'
Al recordar la traducción del pergamino realizada por Parkline, Celaime llegó a la siguiente conclusión:
'... ¿Es el Marqués Palatio ese mago?'
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Capítulo 116
El término «mago» es conocido por todo aquel que practica la magia. Los magos fueron, en cierto modo, los ancestros de los magos, activos durante la era olvidada de los dioses. Cada uno era una entidad poderosa capaz de alterar las leyes del mundo a su antojo.
Sin embargo, más allá de eso, poco se sabía debido a la pérdida de información. Aún se descubren numerosas reliquias y artefactos de la «Era de los Dioses Olvidados», pero los relacionados con los magos son sorprendentemente inexistentes. Lo que queda de la magia de los magos se denomina ahora «magia primitiva», término que no se considera especialmente atractivo, ya que fue estudiado hace cien años por un investigador.
Silicaman, un mago de séptimo nivel, fascinado por los hechiceros descritos, dedicó una enorme cantidad de tiempo con sus alumnos a investigar a los magos, llegando a dominar el uso de la magia antigua a través de sus frases y símbolos. Hasta ahí todo bien, pero el problema era que la magia antigua que descifraron resultó ser más rudimentaria de lo que habían imaginado.
La alineación del poder mágico era imprecisa, lo que hacía que la manifestación de la magia fuera inestable e increíblemente lenta. Además, a pesar de todas estas deficiencias, su poder era decepcionantemente bajo.
A pesar de haber recreado con éxito la magia del mago, esta se manifestó de forma incompleta, como si faltara una pieza importante del rompecabezas. La academia dictaminó que la magia del mago era, por el momento, inviable.
Así, entre los magos, fue cayendo gradualmente en el olvido bajo el término "magia primitiva", y solo unos pocos discípulos de Silicaman, incapaces de abandonar la ilusión de los magos, continuaron utilizando una o dos de las frases que heredaron.
Hoy en día, la mayoría de los magos desconocen que la magia primitiva incluso incluye estas frases o símbolos.
Sin embargo, para Celaime Mikardo, eso no era importante. Lo que importaba era… ¡que el marqués Palatio fuera un mago…! ¡Posiblemente un mago de la era olvidada que pudiera ayudarlo a ascender del octavo al noveno nivel!
Por supuesto, su especulación podría ser prematura, pero estaba convencido de ella basándose en algunas pistas. El marqués Palatio había atravesado sin esfuerzo una puerta que nadie más pudo resolver, y parecía interpretar con facilidad frases que ni siquiera él podía leer.
Más que nada, era «esa cosa» pegada a su espalda, una entidad que podía ignorar por completo las leyes de este mundo, con el que él estaba.
Además, ya había utilizado más de cinco frases de forma perfecta y delicada, como la magia de esta era, algo que ni siquiera el mago de séptimo nivel Silicaman pudo replicar a la perfección.
Sería imposible para el marqués, que apenas superaba los veinte años, a menos que fuera realmente un mago de la antigüedad.
'Viéndolo de esta manera, cosas que no entendía cuando lo investigaba ahora tienen sentido', pensó Celaime al recordar un incidente lleno de preguntas cuando investigaba al marqués.
En tan solo unos años, tanto el antiguo Conde como sus hijos segundo y primogénito murieron en circunstancias misteriosas, y la enorme organización criminal bajo su mando fue aniquilada en un solo día.
Aunque en aquel momento abundaban los rumores de que el marqués Palatio Alon estaba detrás de todo, también surgieron muchas dudas sobre él debido a su corta edad y al hecho de que la enorme organización Avalon, que él comandaba, fue desmantelada en un día sin dejar rastro.
Celaime sintió que aquello era extraño. Pero, si la suposición de que el marqués Palatio era un mago era cierta, los matones del hampa serían simples insectos para un mago capaz de alterar y subvertir las leyes del mundo a su antojo.
Entonces, ¿robó un cuerpo? ¿O se trata de una posesión o un artefacto? ¿O tal vez de magia de reencarnación practicada en la antigüedad? ¿Por qué oculta su identidad? ¿Hay algo más? Da igual, no importa.
Celaime Mikardo, con los ojos desfigurados por la locura, resolvió: «Me haré amigo suyo sin molestarlo demasiado. Me haré amigo suyo y aprenderé la magia. ¡Así es como alcanzaré el noveno nivel!»
Soltó una risita espeluznante e inexplicable.
'¿Por qué este tipo se comporta así de repente?'
Parkline, observándolo, se sintió incómodo pero mostró una leve preocupación.
***
Justo cuando Celaime estaba absorto en esta peculiar conclusión, Alon le estaba mostrando a Heinkel el Anillo del Pacto de Kalgunias.
[Parece que se niega rotundamente a ser invocado, ¿verdad?]
¿Qué debo hacer en este caso?
[El método para sacarlo del anillo es sencillo. En lugar de simplemente verter poder mágico en él, distribúyelo ligeramente e intenta insertarlo solo en el símbolo.]
Siguiendo el consejo de Heinkel y canalizando la magia únicamente hacia el símbolo, el anillo comenzó a temblar.
“Q-” Por primera vez, la invocación tuvo éxito, aunque fue muy pequeña.
"……¿Eh?"
Alon miró perplejo la serpiente en su brazo, que claramente parecía ser 'la Receptora, Basiliora', pero era solo una fracción de su tamaño habitual, tal vez una diezmilésima parte.
—Cuando se desea conservar poder mágico y convocar a un familiar para conversar, así es como se hace. Tal invocación no puede rechazarse —explicó Heinkel, zanjando la cuestión.
Sin embargo, eso solo duró un instante.
“¡Este maldito humano! ¡Me tiene encerrado en este ring! ¡Suéltenme ahora mismo!”
“No sé cómo liberarte.”
“¡Ja! ¿Crees que voy a obedecer tus deseos? ¡Jamás! ¡Nunca habrá un día en que responda a tu llamado o siga tus órdenes!”
Basiliora, diminuta en el brazo, parecía echar espuma por la boca de rabia.
'No me lo esperaba, pero la rebelión es más fuerte de lo que pensaba.'
“¡Libérenme, liberenme ahora mismo!” Basiliora continuó despotricando a pesar de la situación.
Cualquiera podía ver que estaba decidido a no escuchar.
Sinceramente, quería abofetearlo, pero como a los espíritus no se les puede tocar, pensó Alon con calma.
¿Qué opciones debería darle?
Se había preparado a conciencia por si se daba esta situación con Basiliora.
—¿Puedo preguntarte una cosa? —preguntó Heinkel de repente.
"Sí."
¿Viniste a buscarme por ese anillo, y no solo para pedirme consejo?
“Buscaba orientación, pero el motivo inmediato de mi visita es precisamente ese.”
[¿Podrías dejármelo un momento?]
“¿Este anillo?”
[Sí. Lo arreglaré por ti.]
Su voz tenía un marcado tono de risa.
¿Te parece bien?
[Por supuesto. No me resulta difícil.]
—Entonces le agradecería su ayuda —dijo Alon, entregándole el anillo con respeto.
¡Suéltame! ¡Te estoy diciendo que me dejes salir, humano primitivo!
[Vuelve mañana por ello.] Sonrió y agitó la mano.
—Nos vemos mañana entonces —dijo Alon, haciendo una reverencia y dejando el anillo con ella.
Lleno de odio por las artimañas de Alon, Basiliora, atrapado en el Anillo del Pacto de Kalgunias, hervía de rabia no solo hacia Alon, sino que también se dio cuenta de que la tribu Serpiente del Trueno había jugado un papel en su captura y juró matarlos a todos una vez que escapara.
“¡Suéltame, alma vacía! Si lo haces, yo…”
Aun ahora, su determinación no había cambiado, e intentó enfrentarse al espíritu que tenía delante justo después de que Alon se marchara, pero
[¡AAAAAHHHHH-!!!!!!!!!!]
“¡¿Qué?!”
En ese instante, Heinkel gritó repentinamente, paralizando los movimientos de Basiliora.
¡CRAKKKK~!
“¡!
Basiliora presenció cómo los libros que llenaban el espacio caían como lluvia debido a las vibraciones emitidas por el espíritu.
Entonces, de repente, atrapó una marioneta de madera que había aparecido de repente en la mano de Heinkel,
¿Qué es esto que aparece de repente de la nada?
Confundida solo por un instante, Heinkel agarró lo que tenía en las manos y lo levantó.
[¡¿POR QUÉ?! ¡¿TENGO QUE AGUANTAR ESTO?!]
¡GRIETA!
Lo estrelló contra el suelo.
La marioneta de madera se dobló por la mitad. Sin embargo, no parecía ser el final, ya que ella recogió un grueso tomo antiguo de entre los libros caídos.
[¡¡¡EEEEKKKKAAAAAAAHHHHH!!!]
Comenzó a destrozar la marioneta de madera con la esquina del libro.
¡Bang! ¡Bang! ¡Crujido! ¡Pum!
Con cada balanceo del libro, la marioneta de madera se hundía un poco más.
Grieta-!
Pronto la cabeza de la marioneta de madera se hizo añicos, esparciendo fragmentos por todas partes. Sin embargo, Heinkel, aparentemente insatisfecha, colocó la marioneta en el estante y le dio un puñetazo.
¡Ruido sordo!
La marioneta de madera crujió. A pesar de la violencia, Basiliora retrocedió al ver al espíritu medio roto seguir golpeándole el cuello con la cabeza.
[¡Huf, huf!]
Heinkel, con una fuerza física impropia de un mago, seguía destrozando la marioneta de madera entre los libros esparcidos, respirando con dificultad. Con aquellos ojos inquietantes, Basiliora habló con cautela: «Eh, primero, cálmate…»
¿Debería decírselo? ¿Debería contárselo? Basiliora dudó.
A pesar de estar atrapado en el círculo, Basiliora era un dios con un orgullo tremendo. Empezó a preguntarse si era apropiado usar títulos honoríficos con un simple espíritu: "¿Qué has dicho, pequeño...?"
Fue un error.
¡Crujido!
Heinkel lo agarró a la velocidad de la luz antes de que pudiera siquiera terminar su frase.
[Ahora bien, ¿quién crees que causó todo esto?]
Con una mirada gélida. Antes incluso de que pudiera asimilar que le agarraran su cuerpo sellado, Basiliora se estremeció ante la feroz intención asesina. Sin embargo, casi como si su orgullo se viera herido por su propia humillación, alzó la voz…
¿De quién es la culpa? ¡Yo no hice nada!
[…]
La expresión de Heinkel se volvió cada vez más aterradora, y Basiliora añadió con vacilación: “Eh… eh, un momento…”.
El archimago, con una sonrisa siniestra, agarró con fuerza a Basiliora y se dirigió hacia la marioneta medio destruida.
“Eh, espere un momento…”
[Sí, es cierto. Nuestra serpiente no hizo nada malo. Yo también lo creo.]
“¿No, espera? ¿Hola?”
[……]
—Sí, fue culpa mía —dijo Basiliora, dándose cuenta de que estaba en serios problemas e intentando desesperadamente usar un lenguaje formal.
[Entonces, ¿puedo desahogarme un poco? ¿Está bien?]
Heinkel rodeó su cuerpo con el puño como si fuera un cinturón y luego estrelló la marioneta contra el suelo.
“¡Esperen, esperen! ¡Hablemos con palabras! No somos bestias, somos seres de intelecto— ¡AAAAAAAAHHHHHHHH~!!!!”
El terrible grito de Basiliora resonó por toda la biblioteca.
…Hasta la mañana.
***
Al día siguiente, Alon se dispuso a asistir a una conferencia del Maestro de la Torre Azul. Quería escuchar las conferencias de los maestros de las torres, tal como Milan le había comentado el día anterior.
Como tenía que reunirse con Heinkel por la noche, disponía de algo de tiempo libre durante el día.
Lamentablemente, “lo siento, pero la reserva ya está cerrada y no hay más asientos disponibles, por lo que la entrada es imposible”.
No pudo asistir a la conferencia porque todas las butacas estaban ocupadas.
'No sabía que había una reserva.'
Suspiró brevemente mientras observaba a otros magos entregar sus papeles y entrar.
“¿Tal vez podría quedarme atrás y escuchar?”
“No. Aunque seas marqués y noble, este lugar es para que todos estudien magia por igual, así que una entrada tan injusta no es posible.”
Sintiendo decepción, preguntó por si acaso, pero la respuesta firme llegó de inmediato. La respuesta fue tan fría y algo brusca que sintió una leve insatisfacción, pero era un hecho que no podía cambiar, así que estaba a punto de darse la vuelta cuando: «¿Marqués Palatio?».
“¿……Maestro de la Torre?” Alon tuvo la oportunidad de conocer al Maestro de la Torre Azul.
“¡Ah, hola! Maestro de la Torre Azul.”
“Ah, sí.”
Hace apenas unos instantes, el mago, que hasta entonces había mantenido una expresión fría, saludó a Celaime con ojos llenos de admiración. Celaime aceptó el saludo con ligereza.
—No, ¿por qué está aquí Su Excelencia?
“¿…?”
De repente, se dirigió a Alon con un tono formal. Alon, que solo se sintió un instante desconcertado, decidió responder primero a la pregunta.
“Tenía algo de tiempo libre y pensé en asistir a una conferencia.”
“¿Mi conferencia?”
"Sí."
"Jadear-"
“¿?”
¡Es un gran honor que Su Excelencia asista a mi conferencia!
Ante esto, Celaime sonrió ampliamente, dejando a Alon perplejo. Alon sabía que al Maestro de la Torre Azul no le importaba mucho la autoridad, pero también era consciente de que, en lo que respecta a la magia, era tan inflexible como cualquiera.
¡Pase, pase! ¡Usted! ¡Rápido, déjelo pasar!
“¿Qué? Pero los asientos ya están…”
“¿No es esta mi clase?”
“Eh, sí, pero…”
¡Entonces, ¿a qué esperas?! ¡Rápido, déjalo entrar!
Debido a esto.
«…¿Por qué es así?»
Alon se quedó sin palabras, "¿¿¿???"
Los demás magos que hacían cola para asistir a la conferencia del Maestro de la Torre también observaban con expresiones de desconcierto.
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