Capítulo 19
Oficialmente, solo existen cinco magos de octavo nivel, y uno de ellos es Selime Micarlo, el maestro de la Torre Azul. Había estado de viaje de negocios en las tierras del norte, hogar de los bárbaros, durante varios meses. A su regreso, enseguida presintió que algo andaba mal en la Torre Azul.
La primera razón fue la ausencia de Shimon, cuya presencia siempre sentía al regresar a la torre. La segunda razón fue su discípula, Penia, también maga de octavo nivel, dotada de un talento que solo podía describirse como «deslumbrante».
Penia, con su inmenso talento, había desarrollado una arrogancia desmedida. Si bien en el pasado había mostrado al menos un mínimo de respeto hacia su maestro Selime, se había vuelto cada vez más insolente desde que alcanzó el sexto nivel a una edad temprana y fue nombrada subdirectora de la torre. Su actitud hacia él se había vuelto cada vez más descarada.
En realidad, Selime sabía que el comportamiento de Penia no se debía únicamente a una falta de respeto hacia él. Una razón importante era la abrumadora cantidad de papeleo que tenía que gestionar mientras él estaba ausente en sus frecuentes viajes de negocios. Sin embargo, incluso teniendo eso en cuenta, Penia había logrado demasiado para su edad, y su arrogancia se había desbordado. Aun así, Selime nunca tuvo la intención de corregir este comportamiento.
Si bien la arrogancia es un rasgo del que un mago debe cuidarse, sobre todo en la búsqueda del conocimiento, la de Penia no se extendía a sus investigaciones y estudios. Además, Selime creía que, una vez alcanzado el séptimo nivel, su personalidad se corregiría de forma natural hasta cierto punto. Por muy talentoso y egocéntrico que sea un mago, inevitablemente se vuelve humilde al llegar al séptimo nivel. En ese punto, uno empieza a darse cuenta de lo insignificantes que son en realidad sus logros pasados.
Y así, Selime la había dejado en paz… hasta ahora.
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—¿Me estás diciendo que el conde Palatio vino y selló a Shimon? —preguntó Selime.
—Sí —respondió Penia débilmente.
Selime miró fijamente a su discípula. Sus ojos, normalmente feroces e inflexibles incluso ante su maestro, ahora reflejaban incertidumbre. Habló con cautela, como si recelara de algo, algo muy inusual.
“El conde utilizó el Juramento Mágico para sellar a Shimon, así que no puedo hablar de cómo se hizo.”
—Así es —murmuró Penia, con el ánimo decaído.
Selime, al notar su comportamiento extraño, suspiró y pensó en el conde Palatio. Desafortunadamente, no tenía mucha información sobre él. La Torre Azul estaba lejos del Reino de Asteria, así que lo poco que sabía provenía de rumores de hacía unos años. Había oído que el actual conde Palatio había asesinado a todos sus hermanos para reclamar el título. Eso era todo.
Sin embargo, Selime no pudo evitar sentir una creciente curiosidad por la condesa. Sabía que Penia no era de las que doblegaban fácilmente su arrogancia, y su talento no hacía sino reforzarla. Si alguien había logrado humillarla, solo había una explicación posible.
'Una magia que ni siquiera Penia podía comprender del todo… o mejor dicho, un hechizo de nivel Origen.'
Selime sonrió al llegar a esta conclusión. Por primera vez, se sintió intrigado por aquel conde de un pequeño y recóndito reino.
***
Al día siguiente, Alon revisó una carta de Yutia, algo que ya se había vuelto habitual cada uno o dos meses. Mientras la leía, pensó: «Nada especial esta vez».
Como de costumbre, la carta de Yutia contenía detalles mundanos de la vida cotidiana. Hablaba de su vida en el monasterio y de las recientes actividades de los Cinco Pecados Capitales. Alon, sin embargo, prefería estas historias triviales a los incidentes peculiares.
El hecho de que no hubiera nada particularmente destacable significaba que los Cinco Pecados Capitales vivían bastante bien. Claro que resultaba un poco solitario que ninguno de los demás se molestara en enviar ni una sola carta, pero Alon lo comprendía.
'Probablemente sea porque nunca los he conocido en persona.'
Nunca había visitado el orfanato, así que, naturalmente, nunca había conocido en persona a los Cinco Pecados Capitales. Aunque les había brindado un apoyo financiero considerable, desde su perspectiva, Alon probablemente solo era visto como un benefactor bondadoso. De hecho, suponía que quizá ni siquiera lo considerarían un benefactor, sino simplemente un buen tipo del pasado. Aun así, no le preocupaba demasiado.
Su objetivo nunca fue ganarse el afecto de los Cinco Pecados Capitales. Su principal propósito era guiarlos por el buen camino, asegurándose de que no destruyeran los reinos. Dado que ese objetivo ya se había cumplido, no había motivo de arrepentimiento.
"Mmm…"
Aun así, Alon no pudo evitar sentir cierta nostalgia. A pesar de su aparente indiferencia, una leve sonrisa de satisfacción se dibujó en su rostro al leer la carta de Yutia. Los demás nunca le habían escrito, pero Yutia, a pesar de llevar una vida de monja, le escribía con regularidad una vez al mes.
No era mucho, pero la idea le alegraba el corazón a Alon. Era como criar a cinco hijos, solo para que todos olvidaran sus esfuerzos y jamás le enviaran una sola carta, salvo la hija mayor, que aún recordaba y apreciaba su dedicación.
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'Yutia es el único que realmente lo entiende', pensó para sí mismo.
Mientras Alon se deleitaba con esa extraña sensación sentimental y paternal, se oyó un suave golpe en la puerta.
Toc toc—
Evan entró en la habitación.
—¿Qué es? —preguntó Alon.
“Ah, quería decírtelo ayer cuando te vi en el campo de entrenamiento, pero se me olvidó. ¿Recuerdas cuando me pediste que lo investigara la última vez?”
“Sí, me acuerdo.”
Como dijo Evan, Alon le había pedido que consultara con el gremio de información para ver si los Cinco Pecados Capitales estaban bien. Si bien las cartas de Yutia solían darle una idea de lo que hacían los demás, últimamente contenían menos detalles sobre ellos.
“¿Y bien, has averiguado algo?”
“Sí, pero no había mucha necesidad de consultar al gremio. Algunos de ellos son bastante infames ahora. Especialmente Deus y Seolrang.”
Alon le hizo un gesto para que continuara, y Evan entró completamente en la habitación, ordenando sus ideas antes de hablar.
“Primero, sobre Seolrang. He oído rumores de que ya se ha convertido en una guerrera cercana al rango de 'Baba Yaga'. Ha ganado 32 batallas consecutivas.”
“…¿32 victorias consecutivas?”
"Sí."
“Eso no parece posible.”
“Sinceramente, yo tampoco lo creí al principio, pero los rumores parecen ser ciertos. De esas 32 victorias, solo una pelea superó los diez intercambios. Las demás Baba Yagas están bastante nerviosas.”
—Tiene sentido —asintió Alon en señal de aprobación, aún atónito por lo que oía.
El título de «Baba Yaga» era un rango honorífico en la Colonia, y solo cuatro personas lo ostentaban simultáneamente. El número de poseedores de este título nunca aumentó. Por lo tanto, si Seolrang lograba alcanzar el récord de 100 victorias necesario para aspirar al título, una de las cuatro actuales tendría que enfrentarse a ella.
'Si no recuerdo mal, ¿no era el Rey León el luchador con más victorias consecutivas en Colonie hasta la fecha?'
“Sí, así es. Tuvo 41 victorias, si no recuerdo mal”, confirmó Evan.
“Solo le faltan nueve victorias para superar al Rey León.”
"Exactamente."
Evan asintió mientras Alon reflexionaba, imaginando por un instante al Rey León, que se unía como compañero en uno de los juegos. Fue entonces cuando Alon se dio cuenta del increíble talento de los Cinco Pecados Capitales. La Colonia no solo albergaba guerreros comunes, sino también formidables. A pesar de ser una potencia militar que dependía en gran medida de sus combatientes, incluso los reinos vecinos dudaban en enfrentarse a ellos.
Mantener semejante racha de victorias en un lugar como ese era prueba de su talento, y mientras Alon reflexionaba sobre esto con expresión de sorpresa, Evan continuó hablando.
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“Y también hay un rumor sobre Deus.”
“¿Qué se rumorea?”
“Dicen que Deus y su orden, el Eclipse, derrotaron recientemente a Kurga de las Llanuras Nevadas, uno de los ocho jefes bárbaros.”
“¿…Uno de los ocho jefes?”
“Sí, uno de ellos. Sabes quiénes son, ¿verdad? Esos seres monstruosos que, a pesar de ser simples bárbaros, han trascendido a la condición de superhumanos mediante sus rituales.”
Aun sin la explicación de Evan, Alon ya conocía a los ocho jefes. Más precisamente, sabía lo absurdamente poderosos que eran gracias al juego. Para conseguir el equipo mágico especial necesario para convertirse en un personaje de gran poder ofensivo pero frágil en Psychedelia, había que luchar contra los bárbaros y derrotar al dios al que veneraban.
'Solo de pensarlo me mareo…'
Por un instante, Alon sintió un ligero mareo al recordar que habían pasado más de cinco años desde su último encuentro con Ultultus en el juego. Incluso ahora, solo pensar en Ultultus le revolvía el estómago por su inmenso poder. Según la leyenda, si Ultultus despertara y ascendiera a la divinidad, alcanzaría un poder comparable al de los Cinco Pecados Capitales.
En otras palabras, si Ultultus despertara en el norte, los reinos quedarían completamente arrasados, incluso sin la intervención de los Cinco Pecados Capitales. Sin embargo, a Alon no le preocupaba demasiado.
'Por suerte, no hay ninguna posibilidad de encontrarlo.'
Hasta donde Alon sabía, Ultultus no aparecía a menos que los Cinco Pecados Capitales descendieran. Según la tradición, Ultultus solo aparecía cuando los dioses descendían y quebrantaban las leyes del mundo, fusionándose con los Cinco Pecados Capitales. A menos que un dios descendiera y quebrantara las leyes del mundo de una forma que ni siquiera Alon pudiera prever, no había razón para que Ultultus apareciera.
“…Entonces a Deus le va bastante bien.”
“No es solo eso. Haber derrotado con éxito a un jefe con el que incluso un maestro caballero tendría dificultades lo ha puesto al nivel de Reinhardt, el Maestro de la Espada.”
Al oír esto, Alon sintió una leve punzada de arrepentimiento.
«…¿Tal vez debería haberlo visitado al menos tres veces al año?»
Alon, pensando en lo dulce que habría sido beneficiarse de las conexiones con un maestro caballero, apartó sus pensamientos agridulces y escuchó mientras Evan le ponía al día sobre Rine, que ahora trabajaba como tasador en la ciudad laberíntica.
“¿La huella negra?”
“Sí. La tienda de Rine se especializa en imprimir marcas negras que mejoran las habilidades de las reliquias.”
"Es interesante."
Intrigado por esta habilidad, que no había encontrado en el juego, Alon se maravilló por un momento antes de preguntar por el último miembro restante.
“¿Y qué hay de Ladan?”
En realidad, Alon le había pedido a Evan que investigara los Cinco Pecados Capitales principalmente por su curiosidad sobre Ladan. Aunque Ladan se había quedado rezagado con respecto a Seolrang, Alon le había perdido la pista hacía unos seis meses, cuando las cartas de Yutia dejaron de mencionarlo.
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Claro que no estaba demasiado preocupado, ya que había oído que Ladan había llegado sano y salvo a Raxas y se estaba adaptando a la vida allí. Pero el hecho de que no hubiera habido noticias desde entonces le intrigaba.
Sin embargo…
“Todavía no he encontrado información concreta sobre él. El grupo de información tiene algunas pistas, pero me pidieron un poco más de tiempo —alrededor de una semana— para verificar si la información es fiable.”
"Veo…"
Alon asintió, sintiendo una ligera curiosidad, pero aceptó la explicación de Evan.
***
Dos semanas después, mientras Alon, como de costumbre, investigaba reliquias en su oficina, se debatía entre asistir o no a la reunión social de Asteria, que se celebraba cada tres años y a la que asistían todos los nobles. Estaba reflexionando sobre ello mientras miraba fijamente la invitación cuando…
"Contar…!"
“¿…?”
La puerta se abrió de golpe sin siquiera llamar, y Evan entró corriendo. Alon estaba a punto de decir algo cuando…
“Ladan… Parece que se ha convertido en pirata…”
"…¿Qué?"
La expresión de Alon se congeló ante las siguientes palabras de Evan.
“¿Has oído hablar de las Siete Islas?”
“¿Te refieres al lugar donde habitan los siete grandes piratas cerca de Raxas?”
“Sí. Al parecer, Ladan se ha convertido en el capitán de la mayor de esas islas, gobernándola por completo.”
"…¿En realidad?"
"Sí."
Al oír la confirmación de Evan, a Alon le vino a la mente una publicación concreta de internet: una publicación que había visto hacía mucho tiempo sobre un niño que, tras recibir ocho años de donaciones constantes de UNICEF, se había convertido en un pirata somalí.
Alon, paralizado al darse cuenta de que Ladan se había convertido en un gran pirata, sintió que realmente podía empatizar con el autor de esa publicación.
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