Capítulo 7
Como no podía seguir riendo para siempre, Encrid pronto paró.
Al ver esto, Rem agarró la muñeca de Encrid y sacó un vendaje de su pecho, envolviéndolo fuertemente.
“Quédate detrás de mí hoy. Con tu mano así, estás pidiendo que te maten. Si le dices al líder del escuadrón que te lastimaste durante el entrenamiento, se pondrá furioso”.
"Está bien."
“¿Cómo que está bien? Morirás si vas al campo de batalla con esa mano. ¿Tu sueño de toda la vida es suicidarte? Porque si lo es, no te detendré”.
Rem no se equivocaba. Entrar en batalla con una mano como esa sería pedir la muerte.
Sin embargo, para Encrid no era un gran problema. Si moría una vez más, sería el fin.
Entonces amanecería el día ciento veinticinco.
"No es aburrido."
Porque podría terminar con la repetición de hoy.
Encrid no solo había estado perfeccionando su esgrima durante todo este tiempo.
Al repetir el mismo día ciento veinticuatro veces, había ideado formas de superar el "hoy".
La gente suele decir que cuando un soldado común sobrevive a su primera batalla, es como si hubiera recogido una moneda lanzada por la diosa de la suerte.
Si no tienes un talento excepcional, la suerte juega un papel muy importante para mantenerte vivo.
Según los cálculos de Encrid, necesitaría esa suerte varias veces para evitar la muerte.
«Pero no puedo confiar sólo en la suerte.»
Encrid no necesitaba hacer eso.
Sabía lo que sucedería en el campo de batalla, especialmente a su alrededor.
Por lo tanto, podría prepararse y fortalecerse.
En la ciento veinticuatro vez, Encrid fue empalado nuevamente en el cuello.
Su mano estaba tan mal que no podía contraatacar adecuadamente con su espada.
Aun así, no queriendo perder ni un solo día, observó atentamente la estocada del soldado enemigo. Respiró profundamente y aguantó hasta el final.
Él hizo eso.
“Debe doler. Eso es misericordia”.
Soportó el dolor ardiente de la espada atravesándole el cuello mientras escuchaba la voz del soldado enemigo.
Algo se le quedó atrapado en la lengua, así que justo antes de morir lo escupió. Era una muela rota.
Esto sucedió porque apretó los dientes con mucha fuerza por el dolor.
Sí, no fue aburrido.
Había aprovechado los días repetitivos de una manera significativa, y eso los hacía agradables.
Pero no importaba qué razón le pusiera.
"No quiero morir."
No había manera de que morir pudiera ser placentero.
Especialmente tener que morir a manos de algún bastardo sádico que disfruta con el dolor de los demás.
Si pudiera acabar con ello, lo haría. En el momento en que se dio cuenta de que estaba atrapado en un día, Encrid tomó esa decisión.
Y luego.
¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico!
Amaneció el día ciento veinticinco.
* * *
Encrid se levantó y recogió los zapatos de Rem, sacudiéndolos.
“¿Qué estás haciendo? Esos son míos”.
—Lo sé, apestan. Si se los arrojas al enemigo, el olor bastaría para matar a cincuenta de ellos.
“A juzgar por tu mal humor, ¿tuviste un buen sueño o algo así?”
Un insecto cayó de la bota de Rem con un ruido sordo. Encrid lo pisó y lo aplastó.
“Lo vi entrar esta mañana”.
"…Gracias."
Rem rió entre dientes y volvió a ponerse las botas.
Dejando a Rem atrás, Encrid apartó la solapa de la tienda y salió.
El cielo apenas comenzaba a aclararse, una mezcla del azul del amanecer y el amarillo del sol naciente.
Los soldados que estaban de guardia estaban ocupados haciendo sonar ollas y sartenes.
Los soldados recién despertados se frotaban los ojos y refunfuñaban o continuaban con sus tareas en silencio.
—Maldita sea, deja de golpear eso. Me voy a partir la cabeza.
—Bueno, ¿quién te dijo que te emborracharas anoche?
Vino de la tienda de campaña de atrás.
—Cállate. Si te pillan bebiendo, te castigarán.
"Lo que sea."
Era una conversación entre el guardia de turno y un soldado que se había emborrachado la noche anterior.
Al escuchar esto, Encrid miró hacia atrás y observó el rostro del soldado borracho.
Era jefe de escuadrón en otra unidad y ese tipo tenía una buena madre.
El día sesenta y seis, para recordar aquel día, Encrid había entablado conversación con él y fingió ser amistoso.
“¿No estás de guardia por la mañana?”
"Hazlo tú."
Cuando miró hacia atrás, Encrid le habló abruptamente a Rem, que lo había seguido.
“¿Por qué debería?”
“Solo podrías hacerlo una vez. Te he cubierto más de cinco veces”.
“¿De verdad estabas contando eso?”
“Sí, sólo el tuyo.”
“¿Por qué sólo el mío?”
"Porque eres molesto."
Durante las ciento veinticinco veces, Encrid no había podido dejar un solo rasguño en el cuerpo de Rem.
No es que estuviera resentido con él. Si tenía algún sentimiento, era gratitud.
De todos modos, Rem lo haría.
Dejar el servicio de la mañana a Rem era el patrón que tenía la tasa de supervivencia más alta y comenzaba el día en las mejores condiciones.
—Está bien. Maldita sea, lo haré.
Después de algunos estiramientos para calentarse, el aire frío de la mañana no le hizo temblar.
Mientras retorcía su cuerpo de un lado a otro, Encrid se quedó frente al cuartel.
Uno por uno, los miembros del escuadrón salieron.
El primero fue Jaxon. Era uno de los miembros más diligentes del equipo. Jaxon hizo contacto visual y asintió.
Encrid asintió en respuesta, un tanto casual.
Después de que salieron unos cuantos más en sucesión, Encrid atrapó al último, que estaba medio dormido.
"Hola, Ojos Grandes."
"¿Eh?"
Apodado Ojos Grandes, su verdadero nombre era Krais Olman.
Era un miembro del escuadrón con una apariencia delicada.
Y aunque el escuadrón 444 era conocido por estar lleno de inadaptados, Krais era el único con habilidades de combate por debajo del promedio.
Más precisamente, era alguien a quien incluso Encrid podría vencer.
—Bostezo, ¿por qué me molestas tan temprano? Despertarse al amanecer es una tortura para alguien tan selecto como yo.
—Krais dijo, abriendo la boca lo suficiente como para desgarrarla.
Ni siquiera se había quitado el sueño de los ojos ni se había echado agua en la cara, pero era un rostro que merecía la pena contemplar.
Era el tipo de rostro que llamaría la atención de cualquiera interesado en los hombres.
“Consígueme algunas cosas.”
Krais inclinó la cabeza ante las palabras de Encrid.
Era inusual que Encrid hiciera tales peticiones, por eso sentía curiosidad.
“¿Empezaste a fumar? ¿O a beber? No puedo conseguirte mujeres. No importa lo bueno que sea, no puedo traer una aquí en estos tiempos”.
Krais era el traficante del mercado negro de la unidad y podía conseguir cualquier cosa.
“¿Parezco que quiero una mujer?”
—No. ¿Qué necesitas entonces?
“Cinco cuchillos arrojadizos, cuero empapado en aceite, una aguja grande, guantes de piel de ciervo, diez flores blancas de eléboro y un puñado de alumbre”.
Encrid indicó con sus manos el tamaño del cuero, aproximadamente lo suficiente para envolver el torso de un hombre adulto.
“…Son muchas cosas que no logro entender.”
“Entonces, ¿no puedes conseguirlos?”
Krais miró a Encrid por un momento y luego asintió.
“No hay nada que no pueda conseguir. Pero incluso si eres el líder del escuadrón, no es gratis. Lo sabes, ¿verdad?”
"¿Cuánto cuesta?"
“Diecisiete monedas de plata.”
Estafador.
Se podían comprar cinco cuchillos arrojadizos en un herrero por una o dos monedas de plata.
Por supuesto, si el precio del hierro se disparaba, podía superar las tres monedas, pero eso era raro.
Además, lo que Krais compraría no estaría hecho únicamente de acero de alta calidad, pero sería lo suficientemente decente para usar.
Un buen cuero puede ser caro, pero no sería el tipo que va a talleres de renombre.
Los únicos artículos que realmente costarían dinero serían la aguja y los guantes de piel de ciervo.
Definitivamente costarían al menos tres monedas de plata, incluso al precio más bajo.
Las flores del caballo blanco se pueden encontrar en cualquier pueblo por unos pocos centavos.
El alumbre se podía adquirir a bajo precio si había un taller de cuero cercano.
Aunque Encrid tenía buen ojo para estas cosas, no discutió.
En primer lugar, era difícil conseguir dichos artículos dentro de la unidad sin Krais.
En segundo lugar, el extraño precio de diecisiete monedas sugería que era el precio justo que había fijado Krais.
Había también otra razón:
—Puedo conseguirlos después del desayuno, ¿verdad?
—¿Sabes que eso significa que tendré que saltarme el desayuno?
“De todas formas, nunca comiste bien.”
—Es cierto. Pero hasta donde yo sé, líder del escuadrón, no estás exactamente nadando en plata, ¿verdad?
Krais hizo una forma redonda con el pulgar y el índice.
"Ahora no."
A veces ahorraba su salario, pero últimamente lo había gastado todo en comprarse una nueva espada.
En ese momento, estaba en quiebra.
Recibiría su paga después de la batalla, pero pedirla por adelantado lo haría parecer un desertor.
"Maldita sea, esto es problemático", dijo Krais.
Encrid sonrió en respuesta.
Era el tipo de sonrisa que sólo alguien con un plan de respaldo sólido podía mostrar.
“Préstame cinco monedas de cobre.”
Krais generalmente no confiaba en la gente.
Pero cuando se trató de Encrid fue diferente.
"Porque es el líder del escuadrón."
Por lo que Krais había visto, Encrid no era del tipo que se andaba con rodeos.
Lo más importante es que Encrid le había salvado la vida.
Krais sacó cinco monedas de cobre y se las entregó.
Encrid, haciendo tintinear las monedas en su mano, se dirigió al cuartel adyacente.
Dentro, un grupo ya había montado un juego temprano por la mañana.
Era un juego de dados en el que participaban los de la última noche de guardia y algunos otros que preferían apostar a dormir.
Se sorprendieron al ver a Encrid, pero al reconocerlo, se quedaron desconcertados.
“¿Qué es esto? ¿No es el líder del escuadrón 444?”
“Veo que estás trabajando duro temprano en la mañana”.
Krais, al observar esto, quedó impresionado. No le gustaban los juegos de azar. Odiaba que lo estafaran los estafadores y no le gustaba la idea de dejar el dinero ganado con tanto esfuerzo en manos de la suerte, arriesgándose a ganarlo o perderlo.
Ganar puede ser agradable, pero una vez que alguien prueba el juego, puede volverse adicto al juego.
Perder simplemente significaría que la bolsa de dinero desaparecería sin sentido.
Para Krais, el juego era algo que sólo hacían los tontos.
Y, sin embargo, Encrid se unió a esa escena.
"¿Te importa si me uno?"
"¿Aquí?"
Era la última noche de guardia del cuartel vecino.
Puso los ojos en blanco y miró a sus compañeros de juego antes de asentir.
"Seguro."
Un tonto siempre es bienvenido.
Mientras Encrid se disponía a ponerse en cuclillas, Krais lo agarró del cuello.
“¿Estás planeando desperdiciar mis cinco monedas de cobre aquí?”
Sus ojos estaban brillantes y grandes a pesar del sueño en ellos, mirando a Encrid.
"Debe haber hecho llorar a muchas mujeres".
Encrid pensó, apartando la mano de Krais.
“Una vez prestado, ahora es mi dinero”.
Dicho esto, Encrid tomó asiento.
Los jugadores allí reunidos se movieron para hacer espacio.
“¿Sabes jugar a los dados?”
Un soldado estaba tirando dados hechos con huesos de cerdo en una taza de madera y preguntó:
“Si obtienes el mismo número, es el doble. Si apuestas a números mayores o menores, obtienes lo que apuestas. ¿Verdad?”
Había mirado por encima del hombro, pero lo había visto ciento veinticinco veces.
Era imposible no saberlo.
Había tres dados en total.
La suma fue 18.
Entonces, usted dice si la suma sería mayor o menor que 9.
El tipo del medio era el dealer.
Este lado tiró los dados mientras los demás hacían sus apuestas.
"Entonces vamos por la primera ronda."
Jugaron una partida rápida antes del desayuno.
Lo que estaba en juego no era mucho.
Al menos cinco monedas de cobre y como máximo dos monedas de plata.
Encrid hizo una apuesta de cinco monedas de cobre.
"Bajo."
"Alto."
"Bajo."
"Bajo."
"Alto."
"Alto."
"Bajo."
En menos de diez minutos, Encrid tenía dos monedas de plata en su mano.
El encanto de los juegos de dados es su velocidad.
Es un juego que se disfruta por su naturaleza rápida y de ritmo ágil.
Así es como jugaban.
Al principio, Encrid memorizaba los números que aparecían sólo por diversión.
¿Los dados mostrarían siempre los mismos números todos los días?
Aunque era un día repetido, las cosas a su alrededor cambiaron sutilmente.
Así que él lo sabía.
Los lanzamientos de dados siempre fueron los mismos.
—La diosa de la fortuna debe haberte dado más que una moneda; tal vez incluso un beso —dijo el soldado que actuaba como repartidor cuando las monedas de plata en la mano de Encrid superaron las diez.
“¿Esto no es hacer trampa?”
Originalmente, otro soldado que estaba a su lado habría hablado, pero el traficante se le adelantó.
"No hay trampas, solo un poco de buena suerte hoy. Parece que la diosa te susurró al oído".
Encrid ignoró con indiferencia las miradas sospechosas.
No podían discutir eso.
El crupier tira los dados.
Aunque bromean y se burlan, esto fue demasiado.
Además, a partir de la mitad del partido, Encrid apostó sutilmente por el bando ganador, obteniendo ventaja.
“Si hay trampa, eres tú el que tira los dados”.
“Pensé que estabas lanzando una maldición o algo así.”
“Bueno, parece que está funcionando”.
“Otros días, seguías como un loco, incluso aunque perdieras una y otra vez”.
Un soldado que había conseguido ganar algo de dinero gracias a Encrid se rió entre dientes.
El dealer lo reconoció y jugó unas cuantas vueltas más antes de decir: "Terminemos con esto. Queda poco tiempo".
Antes de que se dieran cuenta, ya casi era la hora del desayuno.
Encrid hizo rodar diez monedas de plata en su mano.
Empezando con cinco monedas de cobre, había llegado hasta allí.
Todo era dinero del dealer.
“Fue divertido. ¿Qué tal si tomo estas diez monedas para la ronda final? Estoy listo para tomar mis ganancias y marcharme”.
Originalmente, la apuesta máxima era de cinco monedas de plata.
El crupier frunció el ceño. Dada la precisión del día, no había razón para entregar las ganancias.
“Entonces apostemos la misma cantidad y terminemos”.
Encrid continuó antes de que la otra persona pudiera responder.
“¿Cuáles son las probabilidades de que al tirar tres dados salga el mismo número? El soldado que tiraba los dados nunca había visto algo así en todos sus años, y mucho menos en un juego real. Para Encrid, todo era una tontería y estaba dispuesto a apostar todas sus ganancias. Al menos, eso fue lo que le pareció.
De repente, Krais apuñaló a Encrid por la espalda.
Krais hizo una mueca.
'Una locura, ¿verdad?'
No, en absoluto.
Encrid no estaba loco.
“Diez monedas de plata en el mismo número.”
"Está bien."
¡Charla!
El soldado tiró los dados y los dejó caer al suelo con mucho ruido.
Para estar seguro, los hizo rodar con cuidado, preparado para cualquier accidente.
"Vamos a ver."
Con una sonrisa expectante, el crupier abrió el cubilete de dados.
"Vaya, maldita sea."
“La suerte apareció, sí que apareció”.
"¿Esto es real?"
Todos los allí reunidos quedaron asombrados.
Excepto Encrid.
Tres.
Los dados mostraron el mismo número.
—
POR SI DESEAS ECHARME UNA MANO, Y REALMENTE MUCHAS GRACIAS POR TODO
(MÁS CAPÍTULOS EN 'ANSLID'GRATIS'')
—
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