C525
Conciencia borrosa...
No, no borrosa. La conciencia de Lucas estaba más alerta que nunca. La razón por la que los hambrientos son sensibles es porque sus nervios y sentidos se agudizan. La razón por la que los antiguos practicaban el ayuno durante la meditación también es similar.
La razón de la fuerza de Pale ahora tenía sentido.
Con la concentración intensificada por el hambre, incluso un solo golpe de espada le otorgaría billones de veces más experiencia que a una persona normal.
Sin embargo, el precio a pagar era brutal.
Incluso un maestro taoista con una fuerza mental considerable no podría experimentar ni una fracción del dolor que Lucas estaba soportando ahora. Este era un nivel de sufrimiento que uno realmente no quisiera experimentar.
Sin embargo, incluso en medio de la insoportable avalancha de agonía, una parte de la razón de Lucas se mantenía intacto.
Esa razón individual estaba evaluando la magnitud del dolor infligido a su cuerpo y reflexionando sobre la naturaleza del hambre.
Y finalmente, la razón de Lucas llegó a una conclusión. O más bien, una definición.
- El hambre era una 蚕食 (canibalización).
Como un parásito que se transmite por la 捕食 (depredación), el hambre consumía todos los elementos que componían a la persona y crecía en tamaño.
Razón y moralidad, conciencia, moral y ética...
La diferencia entre un humano y una bestia radica en la capacidad de controlar la 本性 (naturaleza). Lo mismo ocurre con la diferencia entre una bestia y un monstruo.
¿Qué diferencia hay entre una madre que amamanta a su hijo con leche inexistente y una que, incapaz de superar el hambre, se come a su hijo?
¿Se ha consumido la moralidad por el hambre? Esa era la cuestión.
Comer pasto mezclado con tierra, masticar cadáveres llenos de gusanos, beber agua sucia...
Si quedara una pizca de razón, no se cometerían tales actos.
'...Así es.'
Pale había sido consumida por completo. Todo lo que la componía al nacer había sido devorado poco después. Era inevitable.
De repente, Lucas sintió ganas de llorar.
De lástima.
Él no podía soportar la idea de que una niña soportara sola todo este dolor sin saber nada.
¿Qué pecado había cometido ella?
¿Qué había hecho mal para que una niña normal, sin diferencia alguna con las demás, tuviera que soportar tal sufrimiento en soledad?
Normal que ella maldijera al mundo.
Era inevitable que ella vomitara sangre y maldijera a Dios.
Lucas quería llorar. Quería derramar una sola lágrima por Pale.
Pero de las cuencas ya secas no brotaba nada.
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"Ahhh, maldición..."
Lucas yacía en el suelo, cubierto de sangre. El cuerpo de él estaba plagado de marcas de garras como si lo hubiera atacado una bestia, y su cabello enmarañado y lleno de costras parecía no haber sido peinado en meses.
Pale observó al hombre que se parecía a una bestia y se mordió el labio.
"¿Por qué?"
"Ji, ah, aahh..."
En lugar de una respuesta, solo llegó un gemido, pero ella preguntó de nuevo.
"¿Por qué?"
"Kuh-kuh, kuh-kuh... ugh, eugh..."
"¿Cómo puedes no comer?"
Ella apretó los puños con fuerza.
Pale habló. Ella qijo que aunque Lucas intentara seguir el dolor de ella, aunque creara esa situación artificialmente, eran fundamentalmente diferentes. Inevitablemente diferentes.
Al principio, fue un comentario que hizo para burlarse de Lucas.
Fue un comentario cínico, creyendo que no importaba cuánto él intentara comprenderla, al final todo sería en vano.
Sin embargo, las palabras pronunciadas sin pensar contenían una verdad.
Realmente era así.
Lucas y Pale eran diferentes.
No solo en sus formas de afrontar la situación, sino también en las circunstancias que les rodean.
"Hay una forma de escapar".
Mira a tu alrededor.
Hay innumerables cadáveres esparcidos por el suelo.
Pale comprendía perfectamente cómo se le presentarían a Lucas en este momento.
No serían más que un sinnúmero de pedazos de carne. El olor a carne podrida de los cadáveres sería sin duda más fragante que la carne asada a fuego lento, y la sangre a punto de oscurecerse sería tan jugoso como la carne de la más alta calidad.
Sin embargo, Lucas no tocó los cadáveres. Incluso en un estado en el que su cordura parecía a punto de romperse, o ya roto.
Él no extendió la mano hacia la "comida abundante" que le rodeaba.
Él ni siquiera les dirigió una mirada.
...¿Cómo es posible?
Pale no pudo.
Ella comió todo lo que encontró a su alrededor. Ella masticó y tragó cosas que nadie siquiera podía imaginar, tan sucias y repugnantes. Se sentía insoportablemente repugnante por lo sucia y fea que era ella misma.
"Ugh, ah, ah..."
La voz de Lucas se quebraba,
De la garganta reseca de él, un sonido más áspero que el chirrido de metal sin engrasar brotaba.
¿Cuánto tiempo ha pasado?
"...Ya ha pasado un año".
Cuando Lucas sonrió, Pale lo consideró una bravuconería. Aunque ella estaba desconcertada, eso era todo, y su opinión no cambió después de eso. Porque Lucas siguió mostrando un aspecto tan precario que no sería extraño que se derrumbara en cualquier momento.
Sin embargo, ese hilo que parecía a punto de romperse en cualquier momento aún no se había roto. Como una vela azotado por el viento que no se apaga, Lucas perseveró obstinadamente en la situación más precaria.
"..."
Pale se dio cuenta de que su corazón latía con más fuerza que nunca. Ella no sabía exactamente la razón.
¿Podría ser que yo albergo alguna esperanza?
¿De verdad crees que este hombre podrá entenderlo todo y convertirse en el Rey que tanto has buscado? ¿Esa basura que ha tomado el poder de los Gobernantes?
"...Haha."
Ella se echó a reír.
Sin embargo, el rostro de Pale todavía estaba distorsionado.
"No te rías".
Las náuseas la invadieron. La salvación que ella tanto había deseado estaba al alcance de la mano, pero en lugar de agarrarlo, Pale se echó a reír.
¿Desde cuándo?
La compasión de alguien la hundía en el abismo. Y más aún si se trataba del hombre que había tomado el poder de los Gobernantes.
¿Qué clase de vida crees que has vivido?
¿Cómo crees que se creó la existencia que soy ahora?
No me compadezcas. Ese momento ya pasó hace mucho tiempo.
Ahora, toda la compasión que me ofreces la considero un insulto.
Plop.
Pale se sentó en el suelo.
Y habló a Lucas, que probablemente no la escucharía.
"Está bien. Solo por este momento, abandonaré el nombre de Caballero Azul".
No hubo respuesta del hombre que solo emitía gemidos y quejidos.
Pale continuó hablando bruscamente.
"Desde que me convertí en Caballero Azul, el hambre se ha vuelto mucho más tenue. No ha desaparecido por completo, pero se ha debilitado lo suficiente como para que pueda mantener mi yo".
"Hmph. Por eso no pude deshacerme de este título miserable".
"Voy a abandonarlo por un tiempo. El hambre que he acumulado hasta ahora me invadirá... "
Pale sonrió con esfuerzo, mostrando miedo en su rostro. Era un reencuentro con el "verdadero hambre" que ella había ignorado durante tanto tiempo.
...No quiero hacerlo. Esto es una locura.
Pero aún así...
Pale extendió la mano y sacó la espada clavada en el suelo. Ella agarró la hoja con la mano desnuda y luego la presionó.
Crack.
La hoja pálida, la espada del Caballero Azul, se partió en dos con un sonido hueco.
"¡...!
Y el hambre la golpeó.
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En el instante en que ella se reunió con el dolor que ni siquiera había extrañado un poco, Pale inmediatamente quiso huir.
A diferencia del pasado, ella ahora tenía los medios para hacerlo.
Para Pale, volver a unir la espada rota no era una tarea difícil.
Pero ella no lo hizo.
"¡Ahora, somos iguales...!"
Pale también tenía un medio de escape.
En otras palabras, ella se había puesto en igualdad de condiciones con Lucas.
¿Huir de aquí? Sería fácil. Pero ella no podía hacerlo.
No importaba nada más, pero ella no podía perder contra este hombre. Ella no quería perder.
Así que ella aguantaría. Ella ppretó los dientes hasta que crujieron y resistió, incluso si eso significaba morir.
'...'
El hambre la presionaba. Pale se retorció de dolor. Gritó. Lloró. Y mientras lo hacía, ella pensó.
─Pensándolo bien, puedo soportarlo.
'¿Por qué...?'
El pensamiento que la desconcertó más fue el de Pale. Era cierto que el hambre que la invadía era tan grande y horrible como había imaginado, incluso peor. El hecho de que ella misma estuviera gimiendo en el suelo era una prueba irrefutable de ello.
Sin embargo, ella podía soportarlo. Por alguna razón, ella podía hacerlo.
¿Por qué?
¿Ella había desarrollado una resistencia al hambre durante su tiempo como Caballero Azul de la Hambruna (Blue Knight of Famine)?
¿O tal vez, ahora que ella era un ser Trascendente, el hambre no era un sufrimiento tan grande después de todo?
No.
No era por una razón tan trivial.
Había algo más fundamentalmente diferente...
─No quiero perder.
"¡...!
Pale se estremeció.
─No quiero perder contra él.
La voz interior.
El verdadero yo de Pale, enterrado bajo la razón de ella.
─No importa quién sea, no quiero perder contra este hombre.
¿Ella no quiere perder? Eso podría ser cierto.
Pero era diferente. La mera resistencia no era suficiente para soportarlo. Pale lo sabía por su larga experiencia en el pasado. Escondido en lo más profundo, ella escuchó el sonido de su propio corazón.
─...No estoy sola en esto.
Como si la hubieran golpeado con un martillo, la cabeza de ella se volvió blanca.
─No soy la única que siente este dolor ahora.
...Así que eso es todo.
El sentido de parentesco que Lucas mencionó antes.
La declaración de Pale de que ella solo podía amar a aquellos que habían cometido el mismo pecado original.
El sentimiento que Pale estaba experimentando ahora era similar, pero completamente diferente.
─Ese hombre también lo está sintiendo. No estoy sola.
Lucas y Pale son diferentes.
Sus métodos de afrontamiento, e incluso sus situaciones, eran muy diferentes.
Sin embargo, se parecían.
La Pale actual, debido a la existencia de Lucas, debido a que él estaba gimiendo en el suelo al alcance de ella─
Splash.
Las lágrimas brotaron.
Por un momento, ella sintió que el hambre se había disipado.
"...Ah."
Sí.
Lo que realmente deseaba... lo que ella realmente deseaba no era un ser con el mismo pecado original. Ni siquiera alguien con heridas similares.
En esos días de agonizante sufrimiento, solo una persona. Solo una persona al lado de ella. Egoístamente... quería que esa persona experimentara el mismo dolor que ella y lo reconociera.
Mirando a Lucas...
"¿Es esto lo que buscabas?"
La voz de Pale temblaba levemente.
"...Dime. ¿Tú, Lucas, querías mostrarme esto?"
Lucas todavía estaba gimiendo de dolor en el suelo, pero los ojos de él estaban claros. Tal vez siempre lo habían estado. ¿Por qué no me había dado cuenta antes?
Temblor.
Los labios de él se movieron. Probablemente estaba hablando, pero no salía ningún sonido. Su voz ya se había apagado.
Sin embargo, Pale podía escuchar la voz de él solo con el movimiento de sus labios.
"[Vi] a un humano".
"¿Dónde?"
"Ahora, aquí".
“…”
Pale forzó las palabras.
"¿Cómo era?"
"Ella tiene cabello azul despeinado pero hermoso".
“…”
"Ella tiene un rostro delgado, pero las cejas de ella se arquean como las de un niño travieso, y sus ojos son tan claros como el cielo azul. Probablemente es una pequeña bribón que hace enojar a sus padres".
“…”
"Siempre trae problemas consigo, pero siempre habrá gente alrededor de ella. Incluso si la regañas, solo se ríe con una sonrisa traviesa, y es imposible enojarse con ella por mucho tiempo. Ella tiene un rostro que no puedes odiar".
Lucas dijo con amargura.
"Ese es el rostro que tú podrías haber tenido".
“…”
"Lo siento".
"¿Qué?"
"No me quedan lágrimas para derramar por ti".
Pero un momento después, Lucas sonrió débilmente.
"Parece que tú estás derramando mis lágrimas también".
Las lágrimas no habían dejado de fluir desde que comenzaron.
No había sollozos, pero Pale estaba llorando como si estuviera ahogándose en lágrimas.
"Pensé que habías perdido todos los elementos que te componen".
"Es cierto. Yo..."
"No lo has hecho".
"¿Eh?"
"Renunciaste al título de Caballero Azul. Y voluntariamente invocaste el hambre que más temes, algo que podrías haber ignorado fácilmente. Puede que haya sido un acto irracional impulsado por la emoción, pero... fue admirable".
"¿Admirable? Fue solo una estúpida arrogancia".
"En otras palabras, es tu orgullo. Y es lo que más valoro".
"¿Lo... valoras?"
"Sí. Porque mi primer paso comenzó ahí".
Lucas se levantó. El cuerpo de él, que antes estaba plagado de heridas, se había curado por completo. Él se acercó a Pale lentamente en ese estado.
"Los humanos tienen buenos y malos recuerdos".
Él habló con su voz ahora sana.
"Pero con el paso del tiempo, la línea entre ellos se vuelve borroso. Incluso los recuerdos que eran horribles y odiosos en ese momento, eventualmente puedes aceptarlos con calma. En un futuro lejano, tal vez... incluso podrías llegar a recordar ese momento con una sonrisa".
Pale parpadeó y miró a Lucas.
Era algo que ella nunca había imaginado. Todo lo que él decía sonaba como una tontería. Era tan irreal que la cabeza de ella se negaba a aceptarlo.
"...¿Y yo?"
Pero las palabras salieron por sí solas.
"¿Podré tener un día así?"
Sin saberlo, la voz de ella se llenó de anhelo.
"¿Podré llegar a un momento en el que pueda recordar el momento más doloroso de mi vida con una sonrisa amarga, como si no fuera nada...?”
"No lo sé. Nadie lo sabe".
“…”
"Pero..."
Y él agregó, continuando la oración.
“Si puedes ver un poquito de ese momento ahora, si puedes siquiera imaginar ese futuro...”
Lucas extendió su mano sin decir más. A pesar de haber sido rechazado varias veces, la extendió de nuevo sin inmutarse.
Quizás eso era lo más admirable de Lucas. Sus ojos azules se encontraron con los de Pale.
En ese momento, Pale se dio cuenta de una cosa trivial.
─Ahora que lo pienso, somos similares al menos en el color de ojos.
Ella extendió su mano.
Y esta vez, tomó la mano áspera que ella una vez había rechazado.
Con tanta fuerza como si ella nunca más lo quisiera soltar.