Capítulo 474: Hombre y mujer (1)
Los dos nos miramos fijamente en el silencio del pasillo vacío, pero un momento después, el señor Dragón se echó a reír. “¡Jaja! Me preguntaba cuándo vendrías, pero ¿quién iba a saber que sería hoy? ¿Sabes lo sorprendido que estaba cuando me enteré de que estabas vivo?”
Ése fue el mismo saludo que todos los de mi pasado me dieron desde mi regreso.
Naturalmente, mi respuesta hacia él fue la misma que le di a todos los demás.
“Sí, lo siento. Tenía pensado visitarte antes, pero tenía muchas cosas de las que ocuparme”.
“Sí, he oído que has pasado por muchas cosas últimamente. Conozco tu situación hasta cierto punto, así que no te preocupes por eso”.
Ah, bueno, en ese caso... Espera, ¿cuánto era “hasta cierto punto”?
Mientras yo estaba absorta en ese pensamiento, él continuó hablando: “De todos modos, es un alivio verte ahora. Mi hija estaba bastante deprimida cuando se supo de tu muerte. Ah, ¿deberíamos ir a visitarla? Estoy segura de que ella también quiere verte”.
"Iré a verla después de que terminemos de hablar".
—Entonces tienes algo que discutir... Supongo que eso significa que no viniste aquí solo a saludar.
—¿Ravien no te lo dijo?
“Mi hija mayor solo me dijo que querías verme, así que te convoqué aquí con mi Discurso del Dragón cuando ese papel se rompió”.
Sus ojos se iluminaron de curiosidad cuando le dije que tenía algo que discutir, así que no parecía que estuviera mintiendo. ¿Entonces, realmente Ravien no le había dicho nada? De repente, sentí un nuevo respeto y confianza en ella.
—Entonces si no estás aquí simplemente para saludar... ¿qué te trajo aquí?
“Necesito que me prometas algo primero.”
"¿Oh?"
“Prométeme que no le contarás a nadie lo que discutiremos hoy”.
Ni siquiera aunque el propio rey te lo pida, añadí en silencio.
Pareció darse cuenta rápidamente de la gravedad de mi petición. A pesar de eso, accedió con calma. "Juro por el verdadero nombre de mi alma, Pirsearaidormus".
Esta era la mínima medida de seguridad que necesitaba. No entendía muy bien el propósito de jurar por un nombre tan largo y difícil de pronunciar, pero al menos sabía lo en serio que se tomaban los dragonianos ese tipo de promesas.
—Muy bien, ¿comenzamos entonces?
La forma más rápida de que se pusiera al día sería dejar que lo viera por sí mismo. Abrí mi subespacio, saqué una caja y le mostré lo que había dentro.
—Eso es... —En cuanto vio el corazón lleno de bultos con forma de fruta exótica, las comisuras de su boca se curvaron hacia abajo en un gesto de desaprobación. Debió haberlo reconocido de inmediato, ya que él mismo era un dragoniano—. Ese es el corazón de un dragoniano. ¿Pertenece a quien creo que pertenece?
—Sí. Este es el corazón del Dragon Slayer Regal Vagos.
"Veo..."
Parecía que estaba librando una especie de batalla interna, ya que podía ver los músculos alrededor de sus ojos tensos por una emoción apenas reprimida. Seguramente tuvo un presentimiento en el momento en que vio el corazón, pero escucharlo en voz alta lo confirmó.
Sin embargo, como era el jefe de los dragones, no tardó mucho en recuperar el control.
—Para ser honesto... estoy lleno de muchas emociones por este giro inesperado de los acontecimientos, pero déjame decirte esto antes de nada. —Me miró a los ojos antes de inclinar deliberadamente la cabeza, su voz sonó fuerte y clara—. Bjorn, hijo de Yandel, en nombre de los dragonianos y como padre de una hija amada, te agradezco desde el fondo de mi corazón.
Su reacción habló por sí sola, y en ese momento lo supe. Ya tuviera o no el título de barón o jefe bárbaro, su actitud y gratitud seguirían siendo las mismas. Sinceramente, no esperaba que respondiera con tanta vehemencia, pero funcionó a mi favor. Ahora, había una mayor probabilidad de que aceptara la petición que iba a hacerle.
"...Entonces, ¿qué pasó? Esta es la primera vez que escucho sobre la muerte del Dragon Slayer.
¿Dónde lo conociste?
“El cazador de dragones murió en Ice Rock”.
—¿Te refieres a… en esa expedición?
¿Cuánto sabes sobre esto?
“Solo lo que se reveló públicamente. Mi hija Ravien no quiso decir mucho al respecto”.
“Entonces tendré que empezar desde allí”.
Comencé explicándole todo lo que nos había pasado en esa expedición. Él me escuchó en silencio mientras lidiaba con el aluvión de nueva información, pero en realidad había una conclusión principal: no era que Noark nos persiguiera, ni que la familia real nos abandonara, ni siquiera la muerte del cazador de dragones.
“La Orden de la Rosa... Los mataste...”
El hecho es que matamos a miembros de la Orden de la Rosa. En otras palabras, cometimos un acto directo de traición contra la familia real.
“Ahora entiendo por qué insististe en la importancia de no divulgar los detalles de nuestra conversación de hoy a otras personas. Pero, ¿por qué mi propia hija no me lo contó?”
“No te enojes demasiado. Es por ella que pude venir a verte hoy y entregarte el corazón”.
—Supongo que sí. Entonces también debería darte las gracias por venir aquí. —Dejó escapar un profundo suspiro—. Sin embargo, por otro lado, no puedo evitar sentir miedo.
No fue una sorpresa que, como líder de los dragonianos, aprendiera rápidamente.
—Entonces, ¿qué es lo que quieres de mí?
Era hora de ponerse manos a la obra.
Si pudieras obtener una recompensa de la persona más poderosa de la tribu de los dragones, ¿qué pedirías? La respuesta variaría de persona a persona. En cuanto a mí, se me ocurrieron innumerables cosas. Aunque los dragones eran pocos en número, tenían una esperanza de vida ridícula y eran casi tan prósperos como los humanos. Debido a eso, ahora tenían la capacidad de otorgar casi cualquier bendición. Sin embargo...
“Quiero el apoyo incondicional y la cooperación del pueblo dragoniano”.
En cuanto le revelé lo que quería, se estremeció de sorpresa y alzó la voz en señal de protesta: “Es una petición ridícula”.
—Bueno, no es que te haya pedido dinero o un tesoro.
“Hubiera sido mejor si lo hubieras hecho. Lo que acabas de pedir... podría llevar a toda nuestra raza a la ruina”.
El señor Dragón, en un intento de demostrar que su gratitud era genuina, intentó convencerme de que me concedería todo lo que yo deseara, pero no eso. Por lo tanto, me vi obligado a activar el modo de negociación bárbaro.
“¡No me importa! ¡Hazlo! ¡O no te daré el corazón!”
Mi obstinada negativa le hizo sudar frío y su expresión se tornó aún más preocupada. Sin embargo, con el paso del tiempo, lentamente comenzó a adaptarse al modo de negociación bárbaro, incluso cambiando de táctica.
“¿No prometiste que me darías cualquier cosa?”
“¿Promesa? ¡Técnicamente, nunca te prometí recompensarte!”, respondió. “No, de hecho, ¡hasta diría que te la recompensaron por adelantado! ¿Me equivoco?”
Ciertamente no lo era. Además de recibir una recompensa por traer de vuelta la espada del Cazador de Dragones, me habían concedido la Bendición del Dragón incluso antes de emprender mi búsqueda para conseguir su corazón.
“…Entonces, ¿qué? ¿Vas a ignorar el hecho de que esta es la única manera de salvar a tu hija?”
“¡Te lo sigo diciendo! Estoy sumamente agradecido por lo que has hecho... ¡pero no puedo concederte ese favor! Por favor, solo pide cualquier otra cosa”.
Al final, no tuve más remedio que rendirme. Ninguna cantidad de Modo Negociación Bárbaro iba a hacerle cambiar de opinión.
Sí, no hay forma de que un poco de terquedad sea suficiente para hacerle cambiar de opinión sobre un tema tan importante.
Ya basta de tonterías. Era hora de llegar al meollo del asunto.
—Lapir. Es por culpa de la familia real que no puedes aceptar mi petición, ¿verdad?
“...No lo voy a negar. Puede que aún no lo sepas, pero el rey es un hombre aterrador”.
Eso es lo que todos decían. Cuanto más lo escuchaba, más frustrado me sentía.
Con suerte, pronto podré ver al rey con mis propios ojos. De esa manera, sabré si están diciendo la verdad o no.
Con una sonrisa en su rostro, el Señor Dragón comenzó a razonar conmigo. “...Si limitamos el apoyo incondicional a situaciones que no involucran al rey, puedo concederte esa petición. ¿Qué opinas?”
Aunque se trataba de un compromiso, aun así resultó ser muy beneficioso para mí. La oferta demostraba lo agradecido que estaba conmigo. Sin embargo, ¿a qué se refería con situaciones que no involucraban al rey? ¿Significaba eso que si había un conflicto con el marqués, un duque o incluso las otras razas, me apoyaría con todo lo que tuviera?
Bueno, estoy seguro de que el trato no incluye la guerra.
“Si tus acciones estuvieran justificadas, entonces un ataque injusto contra ti no sería considerado diferente a un ataque contra mí”.
Me quedé pensando profundamente. Normalmente, las negociaciones eran una batalla en la que se iban haciendo concesiones poco a poco. Había que ceder un poco para recuperar algo...
Esta debe ser su oferta final.
Sin embargo, esta negociación fue un poco diferente. Se saltó todo el proceso de ida y vuelta y anunció su oferta final desde el principio. No fue por falta de habilidades de negociación, sino simplemente por gratitud genuina.
Entonces no debería presionarlo más.
Sinceramente, me habría sentido feliz incluso si todo lo que hubiera aceptado fuera apoyarme en mis tratos con las otras razas. Como dijo, mi recompensa original por esta misión era la Bendición del Dragón, que ya había recibido.
Su expresión todavía estaba preocupada y agregó vacilante: "Realmente no puedo ir..."
Decidí cortarle el rollo y ahorrarle molestias. No tenía pensado pedirle nada más que eso. “Tu oferta es suficiente. La aceptaré”. No me olvidé de dar las gracias, por supuesto. “Y quiero agradecerte sinceramente por soportar mis ridículas exigencias”.
“...Huh, no esperaba eso.”
“Solo actué así porque estoy desesperada por proteger a los míos. Pero me aseguraré de no causarte más problemas de los necesarios”.
“No hay necesidad de eso. Después de todo, mi hija ya está involucrada”.
Cierto, me había olvidado por un segundo de que Ravien era su hija. Por eso estaba dispuesto a llegar tan lejos.
—Bueno, si ya está resuelto, pasemos a otro tema. Tengo curiosidad, ¿qué has estado haciendo durante los últimos dos años? ¿De verdad estabas en una misión secreta como dijo el marqués?
Después de nuestras negociaciones, nos sentamos a conversar relajadamente y pasamos un buen rato poniéndonos al día.
—Oh, debería preguntarte esto ya que estoy aquí. Aceptaste apoyarme, así que ¿serás testigo en mi juicio contra el conde Alminus?
“¿Un testigo… contra el conde Alminus…?”
—Bueno, tú eres el líder de los dragonianos. Creo que podré salvar algunas apariencias si sales y te pones de mi lado públicamente.
"...¿Salvar las apariencias?"
“¡Jaja! ¡Es broma, es broma!”
Por suerte, parecía que el chico también tenía sentido del humor. “Bueno, seguro que ha pasado mucho tiempo desde que me divertí tanto. ¡Mira cuánto tiempo ha pasado ya! Pronto tengo una reunión con los ancianos, así que debería irme”.
"Hm, ¿en serio?"
“¿Te vas a ir ahora? ¿Debería enviarte de vuelta?”
—No. Iré a ver a Pen y a Ravien mientras estoy aquí.
—Oh, me alegra oír eso. Estoy seguro de que estarán encantados. Mi reunión no durará mucho, así que, mientras tanto, ¿por qué no tomas el té o algo con mis hijas? —Me dijo dónde estaban Pen y Ravien y, tras eso, me levanté y caminé en esa dirección.
Paso, paso.
Cada paso que daba reverberaba en el suelo de mármol. Antes de poder salir al pasillo, me di la vuelta una vez más.
“¿Hay algo más que quieras decir?” preguntó el señor Dragón.
“No puedo evitar sentir que me arrepentiré si no te pregunto esto ahora”.
Enderezó los hombros y me hizo un gesto para que continuara.
—Si, y sólo quiero decir si... —mi voz resonó en el espacio que nos separaba—. Si me vuelvo más fuerte y consigo más apoyo... y tú decides que vale la pena intentarlo... y que no es algo suicida, entonces...
Dejando de lado toda consideración sobre su posición, terminé de pedir lo que quería.
“¿Podrías ayudarme?”
Después de un largo silencio, finalmente respondió: “…Si ese día llega, entonces consideraré su solicitud con más optimismo”.
"Veo."
Me di la vuelta y continué por el pasillo.
Paso, paso.
Eso fue suficiente por hoy.
