C457
En un campo de batalla abrasador, una mujer estaba sentada con una expresión solemne.
"…"
El aire era pesado y sus ojos reflejaban agotamiento.
Aferrándose a la espada que tenía delante como palanca, se puso de pie lentamente.
Aunque su cuerpo y su espíritu estaban agotados, no podía permitirse permanecer sentada.
No tenía derecho a mostrar debilidad.
Al recordar esta resolución, finalmente se puso de pie.
"Jaja…"
Al levantarse, una oleada de mareo la azotó.
Era la reacción de intentar usar su energía con fuerza.
Detenerse a mitad de camino solo había intensificado el dolor.
"Tos-!"
De repente, la Pequeña Espada Estrella tosió violentamente, la sangre se mezcló con la tos y manchó el suelo.
Miró a su alrededor, asegurándose de que nadie la estuviera mirando y se limpió la sangre de los labios.
"…"
Toca, toca.
Se limpió la sangre del suelo con el pie y buscó entre sus ropas un pequeño frasco de bambú.
Bebió su contenido de un trago y finalmente exhaló profundamente.
"…"
Sus ojos secos recorrieron el entorno.
El Qi del rayo persistente seguía abrasando el suelo.
Árboles arrancados yacían dispersos, evidencia de la violenta batalla que se había desatado.
Al evaluar su estado, comenzó a reflexionar; no sobre la pelea en sí, pues esas revisiones habían dejado de ser necesarias para alguien de su calibre.
Tampoco se arrepentía de no haber podido capturar a la Reina de la Espada Demonio.
Si había algún arrepentimiento, era...
'Bastante…'
La Pequeña Estrella de la Espada recordó al joven que había intervenido, deteniendo la batalla entre ella y la Reina de la Espada Demonio.
"…"
Aquel a quien la Bailarina le había ordenado traer.
La figura profética que le habían ordenado recuperar con toda la fuerza de la División Llama Negra.
Las instrucciones habían sido vagas: ningún detalle sobre su apariencia o identidad, sólo que lo sabría cuando lo encontrara.
Sus expectativas habían sido acertadas.
Se había enfrentado a las fuerzas demoníacas y lo había encontrado.
La figura profetizada, tal como había dicho el Bailarín.
Ella lo reconoció inmediatamente.
—Así que eso es lo que quiso decir con "lo sabrás".
¿Cómo no iba a serlo?
Poseía un aura inconfundible, una que no podía existir en ningún otro lugar bajo el mismo cielo.
Y él también parecía consciente de esa aura.
La resonancia había sido profunda, y aún así…
'…'
Aunque su rostro hubiera cambiado,
aunque su voz y su olor fueran diferentes,
Ella sabía que él era la anomalía que el Bailarín había buscado.
Ella también sabía quién era él.
¿Cómo no iba a reconocerlo? Era imposible no reconocerlo.
Claro, aceptarlo era harina de otro costal.
La idea de que dos personas idénticas existieran en el mismo mundo era profundamente antinatural.
Por eso no podía actuar imprudentemente.
'…'
Pensó en el joven que se había interpuesto entre ella y la Reina de la Espada Demonio.
Que se había llevado el cuerpo de la Reina desplomado mientras ella permanecía paralizada.
Lo único que logró al final fue un fugaz intercambio de miradas antes de que él se fuera.
Y las palabras que no había pronunciado permanecieron débilmente en sus labios.
-¿Cómo te llamas?
Ella le había preguntado la noche anterior, pero él no había respondido.
Si lo hubiera hecho, ¿qué habría dicho?
¿Habría pronunciado el nombre en el que ella estaba pensando?
¿O habría sido algo completamente distinto?
Cualquiera que fuera la respuesta, ya era demasiado tarde.
"…"
Ella no lo había detenido.
No, para ser precisos, no pudo detenerlo.
No logró capturar a la Reina de la Espada Demonio cuando debió hacerlo.
Debió haber actuado por el bien de lo que estaba por venir.
Pero cuando sus miradas se cruzaron, ella se encontró incapaz de moverse.
'…¿Por qué?'
¿Por qué la había mirado de esa manera?
Su mirada, llena de un anhelo agridulce y una preocupación inexplicable, se detuvo en su pecho.
Era una mirada que nunca había visto en alguien que conocía.
¿Por qué la había mirado así?
Ella quería preguntar.
Si realmente me conoces, si el aura que llevas es como sospecho,
¿qué éramos el uno para el otro en tus recuerdos?
Quiso preguntar, pero no pudo.
Las cargas sobre su espalda eran demasiado pesadas.
"…"
Después de limpiarse la sangre de los labios, la Pequeña Espada Estrella miró el lugar donde el joven había desaparecido.
Pronto se produciría una fuerte reacción.
No duraría mucho, pero necesitaba lidiar con la situación rápidamente y retirarse a un lugar tranquilo para recuperarse.
"Ah…"
De repente la invadió la fatiga, un pensamiento que descartó rápidamente.
Ella no podía permitirse el lujo de sentirse cansada.
Reafirmando su resolución, se obligó a incorporarse, fijando la mirada y preparándose para moverse.
Pero entonces—
"¿Estás seguro de que está bien dejarlos ir así?"
"…!"
Una voz fría atravesó el aire.
Ella giró la cabeza bruscamente hacia la fuente, y allí estaba él: Cheonjon.
Sus característicos ojos azules estaban fríos cuando se fijaron en los de ella.
"...¿Cheonjon?"
"Es incomprensible."
Crepitar.
La electricidad chispeó alrededor de Cheonjon mientras su voz se hacía más aguda.
"Hubo una oportunidad clara, pero la dejaste pasar. ¿Por qué?"
"…"
¿O pretendías dejarle esta oportunidad a un anciano como yo?
Sonrió, pero su voz destilaba una abrumadora intención de matar.
Mientras su cuerpo comenzó a elevarse lentamente del suelo, el Qi del rayo contenido se arremolinaba a su alrededor, confinado pero amenazante.
La Pequeña Espada Estrella involuntariamente rompió a sudar frío bajo su aura opresiva.
¡Qué lástima! Si hubiera llegado antes, todo habría sido mucho más sencillo.
"Cheonjon... ¿qué estás...? ¡Espera...!"
"Se ha concedido el permiso."
"…!"
Sus ojos se abrieron en estado de shock ante su declaración.
El Señor ha dado el visto bueno. Ya no hay motivos para dudar.
El peso de sus palabras era claro y ella se mordió el labio en respuesta.
Ella sabía exactamente lo que querían decir.
"Decide. ¿Vienes conmigo o te quedas aquí?"
"…"
Ella no pudo responder.
Cheonjon observó su vacilación antes de sacudir la cabeza ligeramente.
"Espero que tu indecisión ahora no persista hasta el final."
¡Auge!
Dejando esas palabras atrás, Cheonjon se transformó en un rayo y salió disparado.
La Pequeña Estrella de la Espada instintivamente quiso gritar para detenerlo, pero—
"¡Guh…!"
La reacción que había estado reprimiendo la golpeó de repente, obligándola a caer de rodillas.
"¡Jajajajajaja!"
Respiraba entrecortadamente y su visión se nublaba. Intentó desesperadamente aferrarse a su espada para mantener el equilibrio, pero le fallaron las fuerzas.
Al final, el cansancio la venció y perdió el conocimiento, desplomándose en el suelo carbonizado.
*****************
El camino forestal que conducía a Sichuan se extendía interminablemente, y el sol se ponía a sus espaldas mientras corría con todas sus fuerzas.
El paisaje se desdibujaba a medida que su ritmo acelerado transformaba continuamente el entorno. A pesar de su carrera sin aliento, un pensamiento persistía en su mente:
'¿Cuánto más me falta?'
Su objetivo era el corazón de Sichuan.
Para su frustración, desconocía por completo la geografía. Durante el transporte, le habían cubierto los ojos, dejándolo solo con cálculos aproximados y conjeturas.
'Maldita sea todo.'
Originalmente, había planeado dirigirse a otra región, mantener un perfil bajo y evaluar la situación desde lejos.
¿Pero ahora?
'¿Qué clase de desastre es éste?'
Debido a la persona que estaba sobre su espalda, ya no tenía esa opción.
La Reina de la Espada Demonio, la misma figura que había estado blandiendo el trueno con desenfreno, ahora estaba inconsciente, desplomada contra él.
"Ju...Ju..."
Su respiración uniforme rozó su oído, señal de que se había desmayado.
'Reacción.'
Sin duda fue el precio de haber entrado en su estado de Descenso del Trueno Celestial.
Cuando ella se desplomó justo después de pronunciar las palabras "gracias a Dios" al verlo, fue suficiente para hacer que su corazón diera un vuelco.
"...Su cuerpo debe haber llegado a su límite absoluto."
Sabía que el artefacto Colmillo de Trueno imponía una reacción tremenda a su usuario, pero la Reina de la Espada Demonio no debería haber sucumbido tan fácilmente.
Su condición actual debe haber sido el resultado de esforzarse mucho más allá de sus límites solo para poder usarla.
'¿Por qué?'
Apretó los dientes con frustración.
No había necesitado llegar tan lejos. La muerte era el final.
Quizás, como alguien que había experimentado una regresión, podría tener una perspectiva diferente. Pero sabía que tal cosa no le aplicaría a ella.
"Simplemente vive bien, maldita sea."
Incluso aunque no fuera por ella misma, deseaba que ella no desperdiciara su vida por él.
Al menos, no para él.
'Maldita sea todo.'
Su ligero peso contra su espalda hizo que su expresión se torciera.
¿Comía bien? ¿Cómo podía alguien ser tan ligero que resultaba irritante?
Empujó con más fuerza con los pies, concentrándose en salir de allí lo más rápido posible.
Aun así, miró hacia atrás un instante.
'...La Pequeña Estrella Espada.'
Recordó el momento anterior. Mientras cargaba apresuradamente a la Reina de la Espada Demonio sobre su espalda, sus ojos se encontraron con los de la Pequeña Estrella de la Espada.
Contrariamente a sus expectativas de que ella intentara detenerlo, ella sólo se quedó allí, frunciendo el ceño y observándolo.
¿Lo había dejado ir?
Incluso cuando él saltó para escapar, ella no hizo ningún movimiento, lo que pareció confirmar su sospecha.
Si ella hubiera querido atraparlo, no había forma de que pudiera escapar de su agarre.
Pero ¿por qué lo había dejado ir?
'¿La versión de ti aquí es… diferente?'
Por mucho que éste fuera otro mundo, y aunque su personalidad pareciera la misma que la que él conocía, podía haber diferencias sutiles.
Justo cuando estaba reflexionando sobre esto...
"Mmm…"
Un leve movimiento vino de su espalda.
"¿Estás despierto?"
"…"
Él la llamó suavemente, pero no hubo respuesta.
Parecía que todavía estaba inconsciente.
—Entonces, ¿debería regresar al campamento principal?
No había mucho que pudiera hacer con la Reina de la Espada Demonio en su estado actual, por lo que regresar parecía la opción más lógica por ahora.
El problema era—
'¿Qué carajo digo?'
¿Qué explicación podría dar cuando llegó en ese estado?
'...¿Tal vez estará bien?'
Después de todo, ella había provocado el caos al ir a salvarlo.
Él podría decir: “La Reina de la Espada Demonio me rescató, pero se desplomó por el esfuerzo excesivo, así que la traje de vuelta”.
Eso podría ser suficiente.
«No, no funcionará…»
El problema no era la explicación en sí, sino quién la escucharía.
Esa persona sería él.
Ya podía anticipar los problemas: por qué la Reina de la Espada Demonio había venido a salvarlo, por qué ella estaba en ese estado mientras él estaba ileso y cómo el interés de la Alianza Marcial en él se relacionaba con todo esto.
'¿Debería simplemente confesar lo que he hecho?'
Se imaginó diciendo:
«Soy tú, de otro mundo. Mucho gusto, idiota».
El pensamiento casi le hizo reír, pero…
"...¿Eso siquiera funcionaría?"
No, no lo haría.
Con su personalidad, no había forma de que él creyera tal afirmación.
El único pensamiento reconfortante era...
-Al menos no me matará.
Dado que había regresado con vida, parecía que contaba con algún tipo de apoyo.
Y como alguien aliado con la facción demoníaca, no sería ejecutado de inmediato.
Además, la propia Pequeña Estrella de la Espada lo había defendido hasta cierto punto.
Y, finalmente, regresaba con vida junto a la Reina de la Espada Demonio.
'Pero.'
El verdadero problema estaba más allá: si las cosas seguían avanzando, podría escalar hasta el punto en que el mismísimo Demonio Celestial sería informado.
En este momento, sería casi inevitable que el Demonio Celestial se enterara de la anomalía.
Si eso sucediera—
'El Demonio Celestial podría venir personalmente.'
Para confirmar la situación, el líder supremo del Culto podría descender personalmente sobre Sichuan.
Si eso ocurriera, todo se saldría de control.
Antes de que eso llegara, necesitaba resolver la situación o escapar rápidamente.
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'…Suspiro.'
Por más que lo pienso no lo puedo entender.
¿Cuál podría ser la manera de regresar a mi mundo original?
¿Qué es exactamente ese "arrepentimiento" del que hablaba Tang Jemoon?
¿Tiene algo que ver con lo que hice en mi vida anterior? O quizás…
'¿Está relacionado con Mageomhu?'
Lo pensé mientras sentía el débil latido del corazón de Mageomhu, quien estaba sobre mi espalda.
Probablemente se relaciona con la decisión que mencionó Tang Jemoon.
¿Qué se supone que debo elegir?
Sospeché que tenía que ver con evitar la muerte de Mageomhu.
Dado el momento y la situación actual, esa parecía la única opción posible.
—Entonces… ¿significa que debería intentar detenerlo?
No sé.
Es cierto que la muerte de Mageomhu fue uno de mis arrepentimientos.
Pero incluso si logro evitarla en este mundo... ¿borraría realmente mis arrepentimientos?
Ni siquiera estoy seguro de poder detenerlo.
Y aunque lo hiciera, ¿cómo cambiaría eso algo en mi mundo?
Este es un mundo diferente, después de todo. Evitarlo aquí no significa que mis arrepentimientos en mi propio mundo desaparezcan.
'No sé.'
Por más que lo pensé no pude captar nada concreto.
“Ja…”
Sentí la respiración de Mageomhu. Ignorando el cosquilleo cerca de mi oreja, aceleré un poco el paso.
Sentía la espalda húmeda.
Era la sangre de Mageomhu empapando mi ropa.
Tragando saliva con dificultad, reprimí mis sentimientos. Había aplicado qi para detener la hemorragia, pero parecía que su herida era mucho más profunda de lo que esperaba.
En ese momento, en lugar de ahogarnos en esos pensamientos complicados, la prioridad era regresar a la base y tratar a Mageomhu...
“…!”
De repente, sentí algo.
Torcí mi cuerpo.
Barra oblicua-!
Un árbol que estaba detrás de mí fue cortado y cayó.
Realicé un giro en el suelo, sosteniendo a Mageomhu firmemente en mis brazos para minimizar el impacto sobre ella.
En un instante, reuní mi qi al máximo y llené mi corazón de energía demoníaca.
Se me formó una gota de sudor mientras adoptaba una postura defensiva, con la mirada fija al frente.
"Impresionante."
El que acababa de atacarme se acercaba.
“Pensar que sentirías mi intento de cortarte las piernas”.
"…¿Quién eres?"
Sopló una ráfaga de viento.
Agitó la túnica gris oscura del anciano, dándole a su presencia una calidad nebulosa.
No, es brumoso pero abrumadoramente vasto.
Crepitar-
Un qi de relámpago surgió a su alrededor.
El qi que rodeaba al anciano se parecía al de Mageomhu, pero se sentía aún más refinado.
Mientras lo observaba con ojos temblorosos, él se rió entre dientes.
"Ja ja…"
El anciano rió suavemente mientras me miraba.
“Parece que tal vez cometí un error”.
“…”
El anciano.
Al comprender el significado detrás de la mención de Cheonjon de un error, tragué saliva con dificultad.
Ese golpe anterior debería haber sido imperceptible para mí.
En circunstancias normales, su espada me habría cortado las piernas, pero...
Había logrado evadirlo.
La razón era sencilla.
“…Qué triste está este demonio de mi corazón.”
Antes de que el golpe aterrizara, sentí una intención mortal, una intención de matar sofocante.
"Esto es una locura."
Me lamí los labios amargamente mientras miraba al anciano.
El último del clan Namgung.
Uno de los Tres Supremos bajo el cielo y el Supremo de la familia Namgung.
El Señor Celestial (Cheonjon).
Un aura abrumadora de intención asesina irradiaba desde su propio ser.
Mis dedos temblaban incontrolablemente.
Era la presión de la diferencia de fuerza.
"Esto es realmente peligroso."
Esta intención asesina era real. Cheonjon realmente quería matarme.
'¿Y ahora qué?'
Fruncí el ceño.
Al fin y al cabo, este era territorio de Sichuan. Si Cheonjon actuaba así, Cheonma podría intervenir.
Cheonjon también debería ser consciente de eso.
'¿Tiene intención de ignorar la advertencia de Cheonma?'
¿Es este el comienzo de la guerra?
No sería extraño. En mi vida anterior, Cheonjon rompió el pacto y desató una guerra.
El problema era…
¿Por qué ahora, de todos los tiempos?
'Suspiro.'
Dejé cuidadosamente a Mageomhu en el suelo y me levanté.
Esta situación fue tan repentina que no pude comprenderla.
“…¿Por qué haces esto de repente?”
Pregunté, concentrando todos mis sentidos en Cheonjon.
“Esto es Sichuan… ¿Estás ignorando la advertencia del líder del culto…?”
Golpe sordo.
“…!”
Intenté calmar la situación mencionando la advertencia de Cheonma, pero luego...
Sentí una sensación aguda atravesándome el pecho.
Miré hacia abajo.
Una espada se había hundido profundamente en mi pecho.
"Puaj-!"
Tan pronto como me di cuenta de la situación, comenzó a salir sangre de mi boca.
¡Chapoteo!
La hoja fue retirada, dejando un rastro de sangre que manchaba el suelo.
Mis rodillas se doblaron y me desplomé.
“Urgh…”
El qi que sostenía mi cuerpo se disipó y mi visión comenzó a desvanecerse.
Esta sensación me resultaba familiar.
Era la muerte.
La muerte se acercaba.
…¿Así como así?
“Uf… Uf…”
Cuando la parte superior de mi cuerpo comenzó a hundirse, Cheonjon pasó junto a mí con pasos lentos.
Su objetivo parecía ser Mageomhu.
Extendí la mano.
Incluso con los ojos cerrados, intenté alcanzar los pies de Cheonjon.
Golpe sordo.
Fallé.
Solo sentí el frío del suelo bajo las yemas de mis dedos.
En la visión que se oscurecía, lo último que vi fue la mano de Cheonjon extendiéndose hacia la garganta de Mageomhu.
No… Tenía que detenerlo de alguna manera, pero no pude.
No pude evitar que la oscuridad se acercara y tuve que afrontar un final abrupto.
Un edificio estaba ardiendo y derrumbándose.
La sangre que empapó el suelo.
El día en que el linaje de la familia Namgung fue erradicado del mundo.
Cheonjon recordó ese día.
¿Cómo pudo olvidarlo?
Su nieto, a quien se consideraba cabeza de familia, quedó abandonado como un simple cadáver.
La familia Namgung, que antaño había gobernado el mundo marcial con su prestigio, desapareció de la noche a la mañana.
Cheonjon nunca pudo olvidar ese día.
“…Qué trágico.”
Una voz seca escapó de los labios del anciano.
¿No lo crees?
La persona a la que quería una respuesta mantuvo los ojos cerrados y los labios sellados.
Para Cheonjon, era un rostro que anhelaba ver.
El enemigo que aniquiló a todo su clan.
El último linaje suyo que quedaba en este mundo.
Ella también fue la razón por la que él continuó viviendo.
“Quería preguntarte.”
¿Por qué lo hiciste?
Cheonjon quería preguntarle por qué había quemado a la familia Namgung con sus propias manos.
¿Acaso guardaba tanto rencor que le cortó la cabeza a su propio padre?
¿Qué la llevó a convertirse en semejante monstruo?
Era una pregunta que anhelaba hacer, pero ya no importaba.
“…”
La mirada de Cheonjon se posó en la empuñadura que Mageomhu aferraba.
Incluso inconsciente, la aferró como si no fuera a soltarla jamás.
Ese era el símbolo de la familia Namgung: una reliquia que contenía el mandato de un antiguo ancestro.
El reconocido por Noe-a (Colmillo de Trueno).
Esa persona era el legítimo dueño de Namgung.
Eso fue lo que había declarado Noe-cheon Ilgeom.
Arena.
Cheonjon apretó los dientes.
“…Qué afirmación más ridícula.”
Solo el alarde de un ancestro antiguo.
Eso era todo para Cheonjon.
De lo contrario, era imposible.
Cheonjon nunca había podido manejar a Noe-a. Y, sin embargo, había cumplido con los deberes del jefe de familia porque era el más fuerte.
Lo mismo le ocurrió a su sucesor, el Rey de la Espada.
Aunque tampoco podía usar Noe-a, se convirtió en el cabeza de familia.
Noé había dejado de ser un factor importante a la hora de elegir al jefe de familia.
Pero.
'¿Cómo... por qué pudiste?'
Su bisnieta, antes que él, podía usar Noe-a sin dificultad. ¿
Y cómo pudo alguien como ella, que ostentaba ese poder, haber aniquilado a su propio linaje?
Cheonjon nunca pudo comprenderlo.
Esto lo atormentaba con un amargo sentimiento de arrepentimiento.
Esa noche.
Si no hubiera escuchado al consejo y no hubiera acudido a la Alianza Marcial…
O quizás.
“Si tan solo te hubiera matado cuando te vi por primera vez.”
¿Habría sucedido esto?
Cheonjon recordó.
El momento en que agarró a Noe-a, haciéndola brillar y revelar su verdadera forma.
Recordó el anhelo en sus ojos y los celos que sintió entonces.
“…”
¿Dónde fallaron las cosas?
O quizás ya no importaba.
Cheonjon extendió lentamente la mano hacia Mageomhu.
Su delgado y pálido cuello quedó fácilmente a su alcance.
Entrar en el territorio de Sichuan estaba prohibido.
Esa había sido la advertencia del Cheonma a los Tres Supremos en el pasado.
Durante años, los Tres Supremos se abstuvieron de pisar Sichuan.
La abrumadora presencia de Cheonma les infundía desesperación y miedo.
Sin embargo, la razón más crucial era que la propia Mu-hui le había ordenado directamente que no fuera.
Ella había dicho que no era el momento adecuado, que habría una oportunidad.
Cheonjon, que no había seguido las órdenes de nadie, irónicamente hizo caso a sus palabras y se abstuvo de entrar en Sichuan.
Él lo sabía.
Que secretamente esperaba una excusa.
Una razón para evitar luchar contra Cheonma, tras sucumbir al miedo.
Qué despreciable.
Era vergonzoso incluso llevar el apellido Namgung.
Así que tal vez fue un alivio.
El nombre Namgung y todo lo que conllevaba habían perecido con él y el niño antes que él.
“…Je.”
Cheonjon rió con amargura.
Al fin y al cabo, esto era todo lo que conseguía.
Un ser sumido en la contradicción. Lleno de venganza, pero demasiado temeroso de enfrentarse a Cheonma.
Un hombre arrogancia, envuelto en dudas sobre sí mismo.
Eso era lo que él era.
El qi oscuro se hizo más profundo.
Cheonjon quería acabar con esto.
La venganza que lo había mantenido con vida sería el fin. Esta vez, terminaría...
“...”
Justo cuando estaba a punto de romperle el cuello a Mageomhu, una extraña sensación lo hizo dudar.
"…Algo…"
Algo parecía estar mal.
Había dudado en entrar en Sichuan por miedo al poder de Cheonma. Entonces, ¿por qué estaba allí ahora?
Y…
'…¿Por qué ahora?'
El deseo del anciano era morir en los terrenos de Namgung, con el fin de todas las guerras.
¿Por qué estaba allí, agarrando el cuello de Mageomhu?
Ese sentimiento inquietante hizo que la mente de Cheonjon se sintiera nublada.
¿Por qué? ¿Cómo se llegó a esto?
Trató de recordar por qué estaba allí.
No lo sabía. Sentía como si una niebla oscura se hubiera instalado en su mente.
El único recuerdo claro que surgió fue…
– “Permiso concedido.”
Solo la sensación de que alguien había concedido permiso.
Cuando recordó esto, los ojos de Cheonjon se agudizaron y su agarre se hizo más fuerte alrededor de su cuello.
Justo cuando parecía poseído y listo para cumplir su venganza...
Crrrck.
“…!”
Cheonjon sintió algo y rápidamente se dio la vuelta.
Pero detrás de él, no había nada.
¿Un truco mental? Ese pensamiento lo cruzó por un momento.
"¿Eh?"
Pronto se dio cuenta de que no era un truco.
Porque se suponía que debía haber algo allí.
Debería haber un cadáver allí.
Le había atravesado el corazón con su propia espada, así que debería haber estado allí.
Pero cuando miró en esa dirección, no quedó nada.
No hay sangre.
No hay rastros de la caída.
Nada en absoluto.
Mientras procesaba esta visión imposible, Cheonjon estaba a punto de confirmar la situación cuando...
Bzzzzzz.
Sintió una vibración.
La dirección estaba a su izquierda. Giró.
“…!!”
En el lugar desde donde sintió la vibración, el rostro de Cheonjon se llenó de asombro.
Algo había allí.
Una figura inmóvil permanecía allí como si lo estuviera mirando directamente.
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¿Qué es eso?
Ese fue el pensamiento inmediato que cruzó la mente del Señor Celestial (Cheonjon) cuando lo vio.
¿Qué es esto exactamente?
¡Fuuuuu!
Las llamas envolvieron la figura, ardiendo intensamente con un fuego azul. Había algo misterioso en ello, algo que desafiaba toda explicación.
¿Qué carajo es eso?
Grieta--!
“¡!”
El brazo de la figura se movió. Al observarlo, el Señor Celestial agarró su espada con fuerza.
Maldita sea…
Su mayor sentido de precaución era innegable y su rostro se contrajo al darse cuenta.
La razón era sencilla.
Él estaba cauteloso.
Él mismo se estaba preparando para esta presencia desconocida.
Apretar--!
La energía brotó de su cuerpo y fluyó hacia su espada. Su mirada regresó al lugar donde había estado aquella cosa.
Desaparecido.
Había apuñalado claramente el corazón, evocando la vívida sensación.
Un golpe fatal que habría sido la muerte instantánea. Era una herida a la que ningún humano podría sobrevivir.
...¿Qué pasó exactamente?
No quedó ni una gota de sangre, ni rastro de su colapso. Nada.
¿Cómo pudo desaparecer tan completamente?
¡Fuuuuu!
El Señor Celestial giró su cabeza hacia las llamas crecientes.
Cuanto más miraba, más preguntas surgían. ¿Cómo seguía viva esa cosa? O mejor dicho...
¿Es ese realmente el joven que maté?
¿Era esta figura el mismo joven que había abatido? Esa fue la primera duda.
Su presencia era diferente.
La sensación era completamente diferente a la anterior.
Con la aguda percepción perfeccionada en incontables batallas, el Señor Celestial podía discernir muchas cosas, desde la energía dentro de un oponente hasta sus movimientos únicos y sus latidos.
Podía medirlo todo y distinguir las diferencias.
Pero esto…
...¿Qué es?
Ni siquiera el mismo Señor Celestial pudo entenderlo.
No había latido ni olor.
Si no había sonido, indicaba muerte. Sin embargo, ¿cómo podía algo muerto estar allí de pie y moviéndose?
Desde el principio…
¿Era siquiera humano?
Si no era humano entonces ¿qué era?
Una sola palabra pasó por la mente del Señor Celestial.
¿Bestia demoníaca?
Sí, una bestia demoníaca.
A sus ojos, esto se parecía más a un demonio que a un humano. Una gota de sudor frío le resbalaba por la mejilla arrugada.
Lo sintió mientras blandía su espada.
¡Swoosh! ¡Corte!
El aura afilada de la espada atravesó el brazo de la figura. Con un golpe sordo, el brazo cayó al suelo.
Sin embargo, la figura sólo miró la rama caída sin ninguna reacción particular.
Después de observar tranquilamente su propio brazo, la figura giró lentamente la cabeza para mirar al Señor Celestial una vez más.
¿Es esto todo?
Si no se resistía, mejor. Pensó mientras se preparaba para asestarle otro golpe en el cuello.
Temblar…
“…?”
El Señor Celestial miró su mano que empuñaba la espada, sintiendo algo extraño.
"…¿Qué?"
Sólo entonces se dio cuenta.
No sólo su espada temblaba, sino que todo su cuerpo temblaba sutilmente.
Su brazo temblaba.
No sólo su brazo temblaba, todo su cuerpo.
¿Por qué? ¿Por qué su cuerpo temblaba de repente?
Intentó calmarse, canalizando su energía interior, pero no fue fácil.
¿Lo que está sucediendo?
Cuando surgió la pregunta, se mordió el labio.
Se dio cuenta de la razón por la que su cuerpo reaccionaba de esa manera.
Su propia carne experimentaba miedo.
En cuanto lo comprendió, su rostro se retorció en una expresión espantosa. ¿Él? ¿Sintiendo miedo?
Absurdo.
Sentir miedo hacia un ser desconocido... ni el Demonio Celestial, el Señor de la Espada ni nadie más le habían hecho sentir tanto miedo.
Era inconcebible.
Fue absolutamente humillante.
Auge--!
La energía que brotó del Señor Celestial se elevó hacia el cielo, formando una masa de nubes oscuras.
Ya no pudo contenerse. Sin dudarlo un instante, impregnó su espada de energía y la blandió una vez más.
Los temblores persistieron, pero pudo superarlos.
Su espada, cargada con la iluminación de un artista marcial que trascendió niveles, atravesó el aire hacia la figura. El objetivo era el cuello. Sin importar lo que esta criatura fuera, si le cercenaban el cuello, moriría.
Creyéndolo, lanzó su ataque. Un aura abrumadora se disparó hacia adelante, destrozando el suelo mientras se precipitaba hacia adelante.
Auge--!
La explosión resonó y el bosque se estremeció. En ese lejano estruendo, esperaba que la figura fuera aniquilada.
Crepitar.
Pero luego hubo un ligero cambio en la apariencia de la figura.
Una grieta se formó lentamente en la comisura de su boca.
Y luego-
¡Raaaaaaargh--!
Dejó escapar un rugido tremendo.
Auge--!!
Eso no fue todo.
Al rugir, estalló una onda expansiva que derrumbó todo a su alrededor. El aura del Señor Celestial se dispersó con el sonido, e incluso las nubes oscuras que había creado fueron barridas y desaparecieron.
“…!”
Intentó prepararse ante la reacción inesperada.
¡Zas!
La figura, envuelta en llamas azules, cargó contra el Señor Celestial con inmensa velocidad.
Era una velocidad aterradora.
El suelo se hizo añicos bajo sus pies por la enorme fuerza del salto.
El Señor Celestial empuñó su espada en diagonal. Su velocidad era impresionante, pero no imposible de contrarrestar.
Justo cuando se preparaba para bajar su espada...
Sus ojos se abrieron en estado de shock al ver la figura corriendo hacia él.
El brazo que acababa de cortar ya estaba completamente regenerado.
Quizás por eso…
El Señor Celestial no pudo contrarrestar adecuadamente el ataque.
El ataque de la figura golpeó directamente el hombro del Señor Celestial.
E inmediatamente después—
Auge--!
Se escuchó una fuerte explosión y llamas azules se extendieron en todas direcciones.
¡Crujido! ¡Crujido!
Algo rompiéndose resonó en mis oídos.
¿Qué se estaba rompiendo? Me costó descifrarlo, pero no pude.
No podía ver nada delante de mí.
¿Era porque tenía los ojos cerrados? No parecía ser el caso.
Sentí como si todo el espacio a mi alrededor estuviera envuelto en oscuridad.
Aunque intentara ver era imposible.
En este espacio desconocido—
¡Crujido! ¡Crujido!
Seguí escuchando el sonido de algo rompiéndose.
¿Qué es?
¡Crujido! ¡Chasquido!
Sonaba como si algo se estuviera rompiendo o destrozando a la fuerza.
No sabía qué era, pero no era un sonido que quisiera seguir escuchando.
Crujido--!
Me cubrí los oídos con las manos.
Por suerte, aún podía mover las manos. Intenté bloquear el sonido, pero no paraba.
Crepitar.
Ah.
En todo caso, se hizo más claro.
No era un sonido de afuera. Ahora lo entendí.
Esto no venía de afuera. Era un sonido que resonaba dentro de mí.
Cuanto más me cubría los oídos y cerraba los ojos, más claro se volvía.
¡Crujido... chasquido...!
El ruido incesante me irritaba. ¿Qué clase de ruido es este? Es más molesto que cualquier otro sonido.
Aunque no fue mi intención, no pude evitar fruncir el ceño.
...Cállate. Solo quédate callado.
Por mucho que gritara para mis adentros, el sonido no paraba. Al contrario, parecía hacerse más fuerte.
Maldita sea.
Al final, maldije.
¿Porque escucho esto?
O mejor dicho—
¿Por qué estoy aquí?
No pude recordar nada
Honestamente, a pesar del ruido, una parte de mí sólo quería flotar aquí.
No quería hacer nada. No quería pensar en nada.
No podía recordar lo que había estado pensando antes, pero a juzgar por la incomodidad en mi estómago, no parecía algo que valiera la pena recordar.
...Quédate así…
Si era tan desagradable, ¿no podía quedarme quieto? No estaba tan mal.
Pensando así, me dejé llevar.
¡Grieta!
“¿¡Guh!?”
Me acurruqué ante el sonido repentino y el dolor abrasador que lo acompañó.
“Agh… ¡Uf!”
Fue un dolor tan intenso que dejé escapar un grito seco sin darme cuenta.
¡Crujido... crujido...!
A medida que el sonido crecía, el choque se intensificó.
No era algo que pudiera soportar.
Si pudiera, me habría desmayado en el acto.
¿Por qué me duele tanto? ¿Por qué tengo dolor?
“Uf… Uf…”
Sentí un vuelco en el estómago. A pesar del dolor constante, empecé a comprender.
¿Por qué este dolor insoportable resonó desde dentro de mí?
El…barco…
Esta fue la sensación de mi vasija rompiéndose. El pensamiento cruzó mi mente involuntariamente.
Los recuerdos comenzaron a regresar.
El Divino Doctor me había advertido una vez que mi nave estaba al límite y que sin medicina no duraría ni unos años.
No estaba seguro de por qué apareció ese recuerdo, pero me hizo pensar que ese dolor estaba relacionado con mi vaso.
Lo cual sólo hizo que las cosas fueran más confusas.
¿Por qué?
¿Por qué estaba pasando esto ahora?
¿Por qué mi barco se rompió de repente?
Mientras luchaba por recordar, un miedo vago y una presión sofocante surgieron dentro de mí, acompañados de un dolor escalofriante.
Golpear--!
"Guh."
Me acurruqué de nuevo por la vibración que estalló dentro de mí.
Y luego-
¡Fuuuuu!
De repente, las llamas iluminaron la oscuridad, revelando mi entorno. El repentino brillo me hirió los ojos.
Pero no podía apartar la mirada.
"¿Qué es esto?"
Fue una visión inimaginable que se desarrolló ante mí.
¡Guau!
En la vista iluminada, vi una esfera enorme.
El tamaño de una casa.
¿Era azul?
¿O quizás morado?
¿Quizás un rojo intenso?
No lo pude decir.
A pesar de la intensidad de sus colores, me costó percibirlo con claridad.
¿Cómo debería llamarlo?
No lo sabía.
Si tuviera que adivinar, para mí la esfera parecía un “huevo” roto.
Un huevo que se rompe en varios lugares y cuyos pedazos se caen gradualmente y aterrizan debajo.
Así es como apareció.
¿Qué podría ser esto? Mientras lo miraba con la mirada perdida, preguntándome...
¡Grieta!
El sonido resonó desde el huevo.
El mismo sonido que había estado resonando en mis oídos.
Parecía que venía de dentro de mí, pero ahora resonaba desde el huevo.
Mientras observaba, confundido...
“¡Guh…!”
Una gran grieta se extendió por el huevo y la conmoción me invadió una vez más.
A través de la agonía familiar, pensé:
¿Es esto…podría ser?
Agarrándome el centro dolorido, miré fijamente el enorme huevo.
El huevo, con sus grietas cada vez más grandes.
El dolor que aumentaba con cada fractura me llevó a una conclusión.
...¿Es esta mi nave?
¿Podría ese huevo representar el recipiente de mi cuerpo? No estaba seguro, pero algo me hizo pensar que sí.
Los pedazos comenzaron a caerse del huevo.
Por la abertura, vi un líquido extraño que fluía hacia abajo. Parecía agua, pero tenía una consistencia densa y peculiar.
Verlo me hizo sentirme inquieto, sofocado y agobiado. Las grietas que se ensanchaban eran profundamente inquietantes.
¿Qué tengo que hacer?
Ignorando el dolor en mi interior, miré el huevo.
Si se rompiera, moriría.
Entonces tuve que detenerlo.
No podía dejar que se rompiera.
Todavía tenía cosas que hacer…
...¿Cosas que hacer?
Hice una pausa cuando el pensamiento me vino a la mente.
¿Qué se suponía que debía hacer? ¿Por qué estaba aquí?
O mejor dicho—
¿Qué había estado haciendo justo antes de esto?
Mi mente se sentía nublada.
No me vino nada a la mente, pero instintivamente, mi cuerpo se movió.
Ya sea por instinto o por algún arrepentimiento persistente, mi cuerpo parecía decidido a evitar que el huevo se rompiera.
Me acerqué.
Para cerrar incluso una pequeña grieta.
Incluso aunque no ayudara, no importaba.
Sentí que tenía que hacer algo.
Justo cuando mi mano temblorosa estaba a punto de tocar el huevo...
—...Mocoso problemático, siempre causando problemas. Tsk, tsk.
Una voz sonó desde atrás, deteniéndome en seco.
Mientras me congelaba...
Silbido--!
Un fragante aroma floral me envolvió y, de repente, aparecieron innumerables pétalos que se elevaban desde abajo.
Los pétalos flotaron en el aire, rodeando el huevo antes de envolverlo.
Los suaves pétalos de color rosa exudaban un aura casi sagrada.
Una suave fragancia y una cálida sensación llenaron el espacio. Atrapé uno de los pétalos que caían para inspeccionarlo.
Pétalos de flor de ciruelo.
Eran flores de ciruelo.
Había una sensación familiar en ellos. Me pregunté dónde la había sentido antes.
¡Golpe!
"¡Ay!"
Un golpe en la parte posterior de mi cabeza me hizo agacharme involuntariamente.
Agarrándome la cabeza dolorida, me giré con una mirada irritada.
Y allí estaba la persona que me había golpeado.
Un hombre mayor, de pelo blanco y mirada penetrante, vestido con una túnica blanca inmaculada, me miraba fijamente mientras se frotaba la mano.
Tenía una expresión feroz, una mirada malvada. No era alto, apenas medía un metro ochenta, y era de complexión delgada.
¿Qué? Mientras miraba fijamente al anciano, dejó escapar un profundo suspiro y murmuró con brusquedad:
—¡Tsk, tsk!... ¡Qué niño tan malo! Siempre causando problemas hasta que este viejo tiene que intervenir.
Gruñendo con aparente fastidio, me encontré llamándolo involuntariamente.
“…¿Noya…?”
Shin Noya.
El anciano era Shin Noya.
