Capítulo 459: Incursión (4)
Con mi martillo en alto, lancé Trascendencia y Ojo de la Tormenta, arrastrando Dagas hacia mí.
¡Shaaaaa!
Sorprendido por la emboscada, no pudo escapar de mi agarre mientras lo levantaba con una mano, la suave carne de su cuello aplastándose bajo mis dedos.
En ese momento, Amelia me llamó: “Yandel”. Su voz estaba llena de preocupación.
¿Pensaba que lo iba a matar? Eso me dolió un poco. No había forma de que le abriera el cráneo por algo así. Después de todo, no era un verdadero bárbaro.
Estrujar.
Simplemente estaba realizando un espectáculo en el que estaban presentes algunas de mis verdaderas emociones.
—Señor, ya casi están aquí.
Como era de esperar, en el momento en que agarré la garganta de este tipo, aparecieron de repente más aventureros a lo lejos. No tardaron mucho en llegar a nuestra ubicación.
“…¡¿Qué crees que estás haciendo, Barón Yandel?!”
Ya sabían quién era yo, lo cual no era tan sorprendente. Debían haber estado escuchando a escondidas nuestra conversación a través de una piedra de mensajes o algo así. Las dagas se ahogaron y comenzaron a agitarse con más desesperación a medida que apretaba más mi agarre.
“¡Suéltalo ahora mismo!”
“¿Y por qué debería hacer eso?”
—¡Incluso si eres un noble, esto es pasar la raya! ¿Crees que es aceptable dañar a un aventurero inocente sin razón?
Me quedé perplejo ante la pregunta. En primer lugar, me resultó difícil ver a alguien que podría haber invocado deliberadamente al Señor del Suelo sin permiso como un "aventurero inocente".
“¿Cómo es que es inocente?” Hablé con claridad para que todos pudieran oírme. Ahora vino la segunda razón:
—¡Este hombre es un traidor! Intentó sin pudor cometer un acto imperdonable: ¡intimidarme y humillarme a mí, un noble de Rafdonia! ¿Crees que eso es aceptable?
—¿De qué estás hablando? ¿Cuándo hizo...?
“¿Qué? ¿También me estás menospreciando?”
—No. No me refería a eso...
Durante toda nuestra conversación, Daggers todavía estaba atrapado en mis manos, agitándose como un pez. "¡Grk!
¡Ergh...!”
Fue más complaciente de lo que esperaba. Estaba segura de que ya habría sacado la daga que llevaba en la cintura y me habría apuñalado en la mano.
Debe darse cuenta de que eso sólo empeoraría la situación.
—¿E-entonces puedo pedirte que lo dejes ir para que podamos hablar de esto? Estoy segura de que ha habido un malentendido aquí, así que...
No parecía que estos tipos tuvieran intención de atacarme, así que decidí lanzar dagas hacia sus compañeros de equipo.
—¡Vicecapitán! ¿Está bien?
Eh... así que él era el vice capitán. Debió ser el reemplazo de James Calla.
No es de extrañar que no intentara contraatacar en absoluto.
Su sentido del deber y lealtad hacia su clan era impresionante, pero eso no significaba que hubiera algo bueno en él o en el Clan Diente de Sierra.
—Bueno, entonces dime cuál fue el malentendido —dije.
El hombre que me había gritado antes que dejara ir a su vice capitán intentó responder, pero Daggers rápidamente se levantó y se puso una mano sobre la boca antes de que pudiera hacerlo.
—Me gustaría disculparme sinceramente con usted, barón Yandel. Por favor, perdóneme por el mal que he cometido contra usted —dijo sin ofrecer excusas—. Claramente cometí un error al mencionar al conde Alminus.
Sin duda, fue astuto. Con esta respuesta rápida y sencilla, logró calmar la situación sin pisar más minas terrestres.
“Si crees que merezco ser castigado, me someteré voluntariamente a tu juicio cuando regresemos a la ciudad”.
Ahora que había dicho todo eso, parecería un tipo malo si continuaba quejándome. No es que me hubiera maldecido ni amenazado. Incluso si le pidiera personalmente al mozlan que lo ejecutara, la solicitud no sería concedida. Y una vez que regresemos a la ciudad, esto también llegará a oídos del conde Alminus.
De hecho, había una gran posibilidad de que la gente interpretara esta situación como si yo estuviera estrangulando a un aventurero inocente sin ninguna razón justificable.
—¿Tu respuesta sigue siendo la misma? —pregunté una vez más, negándome a aceptar sus disculpas por el momento. Después de todo, lo que esperaba no era ni una disculpa ni un castigo.
“Como compañero aventurero, quiero que esta situación se resuelva lo más rápido posible, por eso quiero contribuir a esta batalla”.
"...Veo."
—Entonces, ¿aún planeas detenerme?
Daggers se tomó un momento para ordenar sus pensamientos y luego dijo: “Con el debido respeto, ¿cuáles son sus planes para después de que se resuelva este incidente?”
Traducción:¿Cómo distribuiríamos el botín?
“¿No somos todos aventureros? Tiraremos los dados, de forma justa y equitativa”.
—Ya veo. —Daggers dejó escapar un profundo suspiro y luego emitió su veredicto—. Entonces no participaremos en esta batalla.
"...¿Qué?"
“Dicen que un enemigo que conoces es menos peligroso que un aliado que no conoces. Aun así, no tenemos forma de convencerte de que no interfieras. Estoy seguro de que luchar junto a ti solo complicará la situación y resultará en mayores pérdidas para mi clan”.
—Entonces, ¿vas a dar marcha atrás?
—Sí. Después de todo, eres un héroe respetable. Estoy seguro de que puedo depositar toda mi confianza en ti, barón Yandel.
Jaja, este punk.
“En cambio, nos centraremos en ayudar a los aventureros de bajo rango que también están atrapados en el tercer piso en este momento”.
En otras palabras, en lugar de darnos un pedazo del pastel, prefieren tirarlo todo al suelo.
¡Qué capullo más testarudo!
El problema era que no podía hacer nada al respecto. Si se supiera lo que había sucedido aquí, algunas personas podrían pensar que los había obligado a irse por mi propia avaricia, lo que podría haber provocado la muerte innecesaria de innumerables aventureros.
No, definitivamente se asegurarán de que eso sea lo que la gente piense.
—Entonces, ¿has tomado una decisión?
Al final, solo pude tomar una decisión: "Te dejaremos a Riakis". Fue una pena no poder conseguir un pedazo del pastel, pero no podía evitarlo. Era más importante derrotar al jefe lo más rápido posible antes de que matara a alguien más.
"Entonces estaremos en camino."
Daggers intentó irse corriendo en el momento en que nuestra conversación llegó a su fin, pero lo dejé con una última advertencia: "Pero recuerda esto. Si por casualidad fallas, todo tu clan será responsable.
Después de todo, ustedes fueron quienes rechazaron mi ayuda”.
Después de una breve pausa, respondió: “Lo tendré en cuenta”.
Claramente no tenía intención de tomar en serio mi advertencia.
***
Después de decidir quién lucharía contra el Señor del Suelo, abandonamos el Campo de Juncos Espinosos sin dudarlo. ¿Qué sentido tenía quedarnos allí y observarlos por más tiempo?
[El Señor del Caos Riakis está atrayendo el Poder del Origen.]
Si Riakis logra comerse todas las canicas, las cosas podrían volverse extremadamente difíciles ya que en el momento que eso ocurra, uno de nosotros podría terminar siendo designado como Presa.
Y si eso sucede, incluso si fracasan, podrán culparnos a nosotros. Sin embargo, en ese momento no tenía sentido preocuparse por hipótesis. Todo lo que podíamos hacer era seguir adelante.
—¡Bjorn! ¿Adónde vamos ahora?
“Dondequiera que haya otras personas.”
"...¿Qué?"
“No importa cómo lo mire, Sawtooth está planeando una batalla larga y prolongada”.
Mi afirmación despertó la curiosidad de Amelia y ella se sumó a la conversación. "¿Hm?
¿Qué te hace decir eso?
“La primera razón es la fecha”.
“¿La fecha?”
—Sí. Si hubieran pensado que podían derrotarlo rápidamente, no lo habrían convocado el día trece.
Estaban poniendo en juego la existencia de todo su clan con esta incursión no autorizada. Dado que ese era el caso, la estrategia ideal sería invocar y derrotar rápidamente al jefe justo antes de que se cerrara el laberinto para minimizar la pérdida de vidas inocentes. Pero en lugar de eso, se habían visto obligados a invocarlo antes, lo que me indicó que no podían derrotarlo de la manera ideal. En cambio, estaban apostando por una batalla de desgaste.
“...¿Cuál es tu segunda razón?”
“Tenían antorchas de purificación en sus cinturones”.
“Antorchas de purificación... ¿Estás hablando de ese artículo numerado en los 8000?”
Era el número 8645, para ser exactos, pero ese no era el objetivo. Si todos los miembros de su equipo de asalto tuvieran uno, podrían saltarse la segunda fase de Riakis sin costo alguno.
“¿Pero por qué es eso un problema?”
“Porque usar ese objeto te obliga a prolongar la pelea. Reduce el nivel de dificultad general, pero si tu objetivo es derrotar al jefe lo más rápido posible, ese es uno de los peores objetos que podrías usar...” Como sentí que estaba revelando demasiado, rápidamente agregué: “Al menos eso es lo que leí en un libro”.
—¡Oh, qué increíble! Por suerte, Ainar no parecía notar nada. Siempre estaba alerta a su alrededor, pero en su mente, probablemente no tenía ningún motivo para sospechar de mí.
“Ejem... ¡De todos modos! Las cosas probablemente seguirán así hasta el día en que se cierre el laberinto. Así que concentrémonos en reunir a la mayor cantidad de personas posible”.
"¡Por supuesto!"
“Aun así... Solo debes saber que mucha gente morirá aquí. Estoy seguro de ello. Este es uno de los Señores del Piso más peligrosos, después de todo. Incluso los grupos que trabajan juntos en grupos deben estar luchando por mantenerse...”
“De todos modos, es imposible subir a otro piso, así que no me importa de ninguna manera...
¿Por qué nos pides permiso si ya has decidido quién será nuestro líder?
“¡Es simplemente un procedimiento estándar!”
“…¡A mí también me parece bien!”
Muy bien, parecía que todos estábamos de acuerdo.
Tan pronto como empezamos a buscar por el suelo, los bárbaros empezaron a reconocerme y a pedirme ayuda. Por suerte, todos los aventureros bárbaros que encontramos podían encargarse de los Espíritus del Caos por sí solos.
Lo mismo no podría decirse de otros aventureros.
“¡¡Barón Yandel!”
“¡Es realmente el Barón Yandel...!”
“¡¡¡Vamos a vivir!!!”
Probablemente todos sabían que Riakis estaba deambulando por el tercer piso, por lo que debieron estar aterrorizados.
“¡M-muchas gracias por acogernos...!”
—¡Oh, jefe! ¡El jefe ha venido a salvarnos!
Como no había suficientes miembros en mi equipo para proteger la totalidad del campamento que habíamos montado, me vi obligado a asignar a otros bárbaros para que vigilaran las afueras. Sin embargo, sucedió algo inesperado.
—¡Barón Yandel! ¡Nos gustaría ayudarle también! ¿Hay algo que podamos hacer?
“¡Yo también! ¡Me gustaría ayudar!”
De repente, otros aventureros comenzaron a presentarse como voluntarios. No pasó mucho tiempo hasta que se estableció un sólido sistema de defensa en el que solo teníamos que trabajar por turnos.
...No creo que haya nada más que podamos hacer.
Decidí enviar a Erwen y Amelia a buscar en el perímetro, ya que teníamos suficiente gente en nuestro campamento para defendernos a menos que apareciera el propio Riakis. —Erwen, Amelia. ¿Puedo pedirles que hagan algo?
"¡Sí, claro!"
“…Siempre que me preguntas eso, termina siendo un fastidio.”
Estos dos tenían una misión: correr fuera de nuestro campamento, encontrar a cualquier aventurero aislado o perdido y traerlo de vuelta a un lugar seguro.
—¡Bjorn! ¿Y yo qué hago?
Lamentablemente, Ainar no podría encontrar el camino de regreso sola. En cambio, le di el puesto de comandante de seguridad de nuestro campamento.
[Tu reputación ha aumentado en +1.]
[Tu reputación ha aumentado en +1.]
[Tu reputación ha aumentado en +1.]
[Tu reputación ha...]
[Tu reputación ha...]
Día trece. Día catorce...
El tiempo pasó volando hasta que finalmente llegó el día en que el laberinto se cerraría.
***
“¡Señor, he vuelto!”
Cuando me desperté, lo primero que vi fueron los ojos ámbar de Erwen justo frente a mi cara.
“Buen trabajo. ¿Cuántos trajiste esta vez?”
—Treinta y nueve. Busqué bastante, pero parece que ya no quedan más aventureros en las cercanías.
—Ya veo. Sigue adelante y descansa.
"Está bien."
“...¿Te dije que descansaras?”
—Pero estar a tu lado es descansar…
No sabía cómo responder a eso así que simplemente miré la hora.
[04:01]
Nos quedaban alrededor de dieciocho horas antes de que cerrara el laberinto. Los aventureros de rango inferior, que antes estaban asustados, parecían haber recuperado lentamente la compostura. Bueno, ver a casi mil aventureros reunidos, confiando y protegiéndose unos a otros, debe haberlos tranquilizado. Yo, por otro lado, estaba empezando a ponerme cada vez más ansioso.
Aún no lo han rematado...
La fuente de mi ansiedad era el Señor del Piso. Esperaba una batalla prolongada, pero nunca esperé que no hubieran derrotado al jefe a estas alturas.
Los Espíritus del Caos desaparecieron hace unas horas, por lo que finalmente deben haber superado la segunda fase, que es la más larga...
¿Pero cómo se desarrollarían las cosas a partir de ahora? Eran unos cabrones molestos, sin duda, pero esperaba sinceramente que nada saliera mal durante su incursión. Su fracaso sería el peor escenario posible, especialmente si Riakis ahora estaba vagando por el piso en su tercera fase.
Se me escapó un suspiro. Me moría de ganas de saber qué estaba pasando.
Frustrada, caminé por nuestro campamento de refugiados, actuando como si estuviera atenta a cualquier cosa sospechosa cuando en realidad solo necesitaba un poco de aire fresco. Efectivamente, no había nada fuera de lo normal. Después de todo, los Espíritus del Caos ya no estaban apareciendo.
Después de mi simulacro de patrulla, reuní a mi grupo para comer por primera vez en mucho tiempo. Para entonces, ya eran las 6:30 am.
¡Temblar!
Las vibraciones bajo nuestros pies convirtieron nuestras expresiones en piedra.
—Bjorn, ¿qué fue eso de ahora...?
“ ¡Guauuu! ”
Mierda.
“E-Es el Señor del Suelo...”
"Él está aquí..."
“Escuché que la última vez, cientos de personas murieron en un solo día...”
El miedo y la confusión comenzaron inmediatamente a extenderse por todo el campamento.
Me levanté, respiré profundamente antes de gritar con todas mis fuerzas: “¡Todos, silencio!”.
Ufff, eso estuvo mejor.
Usé la gigantización para que los que estaban atrás también pudieran verme. Sintiendo los miles de ojos que me observaban, esperando escuchar lo que tenía que decir, lo primero que hice fue reunir información. “Erwen, ¿se dirige hacia nosotros?”
"...No."
¿En serio? Bueno, es un alivio.
Miré a mi alrededor y grité el nombre de la primera cara familiar que vi: “¡Lewis Seyur!”.
Era el mago que conocí en la Colonia Orca hace unos días.
“…¿Sí? ¿P-Por qué me llamaste?”
“A partir de ahora, tú estás a cargo de este lugar”.
“...¿Q-Qué?”
Nos volvimos a encontrar por casualidad después de que apareciera el Señor del Suelo.
Después de hablar con él un rato, me di cuenta de que era un tipo bastante inteligente y racional.
“Conducirás al pueblo hasta aquí y correrás tan lejos como puedas”.
—¡¿E-entonces qué vas a hacer, Barón?!
¿No era obvio? “Voy a detenerlo”.
“¿Q-qué? P-pero la señorita Tersia acaba de decir que ni siquiera viene hacia nosotros...”
—Entonces, ¿estás sugiriendo que lo dejemos así?
No había forma de que nuestro campamento pudiera contener a todos los aventureros de bajo rango atrapados en el tercer piso. Debía haber cientos más que todavía estaban escondidos allí, y ahora que la segunda fase había terminado, el alboroto de Riakis comenzaría en serio. Incluso más personas se convertirían en víctimas inocentes.
“S-Su Señoría...”
“Si tienes algo que decir, dilo rápido”.
“Realmente eres... exactamente como escuché...”
¿Qué?
—Lo tomaré como un cumplido entonces. —Dicho esto, agarré mi martillo y corrí en la dirección que Erwen señaló, con los miembros de mi grupo siguiéndome de cerca.
Pisotea, pisotea.
Me moví con prisa. Mientras avanzaba, los aventureros que se interponían en nuestro camino rápidamente despejaron el camino para no bloquearnos.
“Que las bendiciones de Rafdonia estén contigo...”
Bajaron la cabeza en silencio. ¿Por qué actuaban como si fuéramos a morir?
—¡Lewis! ¿Qué estás haciendo? ¡Llévate a estos tipos y sal de aquí, rápido! —grité al mago una última vez, pero no respondió. Debía estar demasiado lejos para oírme.
Sintiéndome incómodo por todo eso, comencé a acelerar. Amelia se rió y me preguntó si me avergonzaba. Ahora que lo pensaba, era extraño. ¿Por qué sentía tanta presión para salvarlos? ¿Otros aventureros de rango superior llegarían tan lejos por aventureros de rango inferior? No solo eso, incluso yo era un noble.
Bueno, sólo puedo decir que lo hice para ganarme su respeto. No es que me haya costado dinero hacer lo correcto.
Pensar así me hizo sentir un poco mejor.
Pisotea, pisotea.
Al salir del campamento, continuamos avanzando a toda velocidad. En ese momento, el arrepentimiento empezó a carcomerme.
Si hubiera sabido que las cosas iban a resultar así, les habría obligado a actuar desde el principio.
Tenía confianza en que podía, uno, contener al Señor del Piso por mi cuenta mientras estaba en la primera fase, y dos, correr por todo el piso sin parar hasta que el laberinto se cerrara si terminaba marcado como Presa. Sin embargo, fue en la Fase Tres cuando mi confianza desapareció.
Y pensé que la expedición de este mes sería más relajante.
Esta situación no era nada comparada con Ice Rock, pero tampoco era genial.
¿Está en la tercera o cuarta fase?
Si fuera el tercero, tendría que correr como un escudo de carne sin parar.
Realmente espero que sea la cuarta fase.
Si por casualidad no lograron asestarle el golpe final durante la última fase...
¡Guauuuuu!
La figura solitaria de Riakis apareció en la distancia y rápidamente me detuve con una amplia sonrisa en mi rostro.
Estoy empezando a sentir mariposas en el estómago.
Sí, valía la pena intentarlo.
“Prepárense todos.”
“...Dijiste que solo intentaríamos detenerlo, pero ¿ahora quieres derrotarlo?”
Bueno, sí. ¿Cómo podría resistirme a asestar el golpe final?
