Capítulo 462: Prueba (2)
Mi piel todavía estaba caliente por la batalla, pero el aire frío la enfrió cuando me encontré con las miradas hostiles que me rodeaban.
Nunca imaginé que nos atacarían con tanta descaro.
El ambiente era tan propicio para una pelea que no me sorprendería que estallara una batalla en ese preciso momento, pero traté de mantener la calma mientras evaluaba la situación. Lo peor ya había quedado atrás. Como nos amenazaban, eso significaba que querían algo.
Si realmente iban a matarnos, habrían fingido que nos dejaban ir y nos habrían atacado cuando bajamos la guardia.
Entonces, ¿por qué estaban mintiendo? Eso era lo que necesitaba averiguar. No es que no tuviera una o dos conjeturas, pero todavía no podía estar seguro.
“Un saqueador...” Tan pronto como terminé de pensar las cosas, dejé escapar una risa cordial.
—Entonces déjame preguntarte esto. ¿Con qué argumentos crees que te robé? Riakis estaba vagando solo cuando lo vimos. ¿No es así, Erwen?
—¿Eh? ¡Ah, es cierto! No había otros aventureros en un radio de mil metros. Basándonos en el precedente, eso por sí solo sería razón suficiente para que cualquier reclamación sobre Riakis fuera anulada. Erwen testificó amablemente a mi favor, lanzando hechos.
Sin embargo, Daggers no era el tipo de persona que se acobardaba ante la lógica.
“Eso podría ser el caso contra un monstruo normal, pero estamos hablando del Señor del Suelo”.
—Entonces, ¿qué estás tratando de decir?
“La separación de nuestro clan mientras luchábamos contra Riakis era inevitable y no es ninguna indicación de que alguna vez tuviéramos la intención de renunciar a nuestro reclamo”.
A juzgar por el equipo que llevaba, tuve la sensación de saber exactamente lo que había sucedido. Después de todo, ¿cómo podría, si no, estar todo su equipo en perfecto estado incluso después de la tercera fase?
Se retiraron para cambiarse a los nuevos equipos que tenían almacenados en sus subespacios.
Debieron haber enviado un equipo como cebo para ganar tiempo y ponerse equipo nuevo. Su plan era que ese equipo corriera el tiempo suficiente para que el equipo principal cambiara su equipo y se reuniera con ellos. Sin embargo, seguramente no eran tan ciegos como para no darse cuenta de que ni un solo miembro de ese equipo cebo estaba aquí en ese momento.
En algún momento debieron darse cuenta de que todos estaban muertos. Una vez que se enteraron, corrieron hacia aquí, pero para entonces ya era demasiado tarde.
Pensé que esos eran los rasgos generales de lo que había sucedido, aunque era imposible saberlo con certeza. Sin embargo, no podía imaginar que sucediera de manera muy diferente.
“Interferiste deliberadamente en nuestra incursión contra el Señor del Suelo. Somos nosotros los que logramos causarle todo ese daño y reducirlo a ese estado”.
“¿Cómo íbamos a saber lo que te pasó?”
“A pesar de ese hecho, ignoraron mis intentos de conversación y tomaron la esencia para ustedes mismos”.
“¿Y qué hay de malo en eso? Matamos al monstruo, así que nos quedamos con el botín”.
“Pero fuimos nosotros los que logramos que su salud llegara a ese punto. Sin nosotros, nunca habrían podido matar a esa bestia”.
Bueno, ni siquiera yo podía negarlo. Pero dadas las pistas del contexto, ¿no era obvio que estos bastardos eran los que invocaron al Señor del Suelo en primer lugar sin permiso? Dado que no habían logrado matarlo, estaba en todo mi derecho de dar un paso adelante y acabar con él antes de que otros aventureros inocentes resultaran heridos. Todas esas cosas eran evidentes.
—Entonces, ¿qué es lo que quieres? —Fui directo al grano. No importaba cuánto tiempo debatiéramos esto, ninguna de las partes accedía. Después de todo, no era una cuestión de mera lógica.
“Haz una promesa aquí y ahora, en nombre de la gloriosa familia real de Rafdonia. Reconoce tus errores y promete pagar el precio de la Esencia del Suelo que robaste cuando regreses a la ciudad”.
Ya fuera en el laberinto, en la ciudad o en cualquier otro lugar habitado por la gente, siempre era la fuerza la que decidía al vencedor.
“Si nos prometes eso, ya no consideraremos tus acciones de hoy como un saqueo”.
En pocas palabras, si no les hacía esa promesa, me etiquetarían de saqueador y comenzarían a matarnos. Efectivamente, las cosas se intensificarían rápidamente ahora que había ido directo al grano. Ahora teníamos tres opciones para elegir.
Uno: hacer la promesa y pagarles. Incluso con todos mis ahorros, me llevaría años de lucha saldar la deuda. Aun así, teníamos lo esencial, así que no sería una pérdida total.
Dos: hacer la promesa, pero romperla después. Sin embargo, había un cristal de grabación que nos estaba filmando en ese momento, así que no podía simplemente romper el juramento sin enfrentar un castigo futuro. Definitivamente me despojarían de mi título nobiliario por manchar el nombre de la familia real también.
¿Entonces eso me dejó con sólo una opción?
Tres: demostrar que mi lógica era correcta.
No había necesidad de dudar. La respuesta era obvia.
-Entonces, ¿qué dices?
¿Qué otra opción tenía?
—Lo mire como lo mire... —dije mientras tomaba mi martillo y lo colgaba sobre mi hombro—. No recuerdo haber cometido ningún error.
“...Entonces, ¿eliges beber el vino envenenado?”
“¿A quién le importa mientras sea alcohol? De todos modos, el alcohol nunca es dulce”.
“Su Señoría... ¿parece creer que realmente no lo atacaremos?”
Bueno, no, eso no era cierto. Después de todo, las guerras de clanes eran simplemente una parte natural del juego.
—¡Ainar! ¡Emily! ¡Erwen! —grité rápidamente los nombres de mis camaradas, y solo un segundo después me di cuenta de que me había olvidado de llamar a nuestro navegante, Auyen. Pero ya era demasiado tarde. De todos modos, no era como si él fuera a ser de mucha ayuda en esta situación—. ¡Todos, prepárense para la batalla!
Tan pronto como di la orden, mi equipo tomó sus armas al unísono y se preparó. Todos nos quedamos de espaldas. Incluso Auyen se acercó rápidamente y se unió a nosotros después de que Amelia le lanzara una mirada...
—Si alguien se acerca a ti, mátalo —dije lo suficientemente alto para que todos pudieran oírme, con los ojos clavados en los de Dagger—. Asumiré toda la responsabilidad.
Ahora bien, lo que ocurrió aquí estaba en sus manos.
***
Se produjo un silencio tenso mientras nos apuntábamos con nuestras armas. El silencio se prolongó durante bastante tiempo.
Suspiré interiormente.
Ojalá se apurara y decidiera. ¿Hasta cuándo tenemos que permanecer así?
Aunque me estaba frustrando, no hice ningún movimiento para provocarlos.
En el mejor de los casos, no habría lucha. Aunque los miembros de nuestro clan eran mucho más hábiles que los suyos, nos superaban en esencias por una diferencia aplastante. Había una gran posibilidad de que uno de nosotros resultara herido si se desataba una batalla. Sin embargo, decidí enfrentarlos de frente por una razón muy sencilla.
Ese bastardo tiene tanto en juego como nosotros.
Si hubiera caído un tesoro de piso, entonces habrían tenido la garantía de irse con algo después de vencernos. ¿Pero ahora? No ganarían nada al luchar contra nosotros. Incluso si nos abrieran en canal, no era como si la esencia reapareciera. En el mejor de los casos, se irían con nuestro equipo, pero las consecuencias que enfrentarían por matar a un noble cuando regresaran a la ciudad no valdrían la pena.
Pero debe estar carcomiéndole el tener que dar marcha atrás.
En resumen, se trataba de un juego de gallinas. El primero que dejaba de correr a toda velocidad hacia el acantilado era el perdedor, pero si nadie se detenía, todos caeríamos juntos del acantilado.
—La mitad... —Entonces Daggers abrió su mandíbula cerrada—. Pediré solo la mitad del valor de la esencia.
Se propuso un compromiso decente justo cuando ambos estábamos acercándonos al borde del acantilado.
“La mitad, hm...”
—¿No estás de acuerdo en que fuimos nosotros los que terminamos recibiendo el mayor daño al reducir al Señor del Piso a ese estado?
Eso era cierto. Habían sufrido al menos catorce muertes de su lado, y les llevaría años y una cantidad ridícula de dinero y esfuerzo llenar esas vacantes. Sin embargo, la mitad del costo de la esencia sería suficiente para cubrir el costo de su equipo dañado y los consumibles.
Daggers siguió intentando convencerme de que aceptara el trato. “Por supuesto, el precio de la esencia se basará en una tasación justa por parte del comité del gremio...”
—Gracias por la oferta, pero la rechazo —dije, ya que no veía ninguna razón para dejarlo continuar.
—¿Te niegas? —repitió, estupefacto.
¿Por qué parecía tan sorprendido? La persona que se acobardaba primero siempre se marchaba sin nada. Los aventureros no arriesgan su vida y su orgullo sin ningún motivo. En el momento en que se echó atrás un centímetro, me quedó claro que no tenía las agallas para llegar hasta el final.
Entonces ¿por qué debería renunciar a algo por él?
A estas alturas, tendría que haber nacido ayer para no darme cuenta de que estaba mintiendo.
—Te lo digo desde el principio. Aunque me bajes el precio a la mitad, no pienso cambiar mi respuesta —declaré como si ya supiera lo que iba a decir a continuación.
“Así que deja de hablar y ven a mí”.
Sin embargo, incluso después de mi provocación directa, no se apresuró a sacar su arma y atacarme. En cambio, todo lo que pudo hacer fue seguir moviendo esos labios como antes. "... Cálmate y piensa en esto racionalmente".
“Estoy siendo más racional que nunca”.
“...Realmente eres un hombre imprudente, Barón Yandel.”
—Bueno, no creo que eso sea algo que debiera decir un hombre que llamó saqueador a un barón de la familia real.
—Entonces… ¿estás absolutamente seguro de que puedes afrontar las consecuencias?
¿De qué demonios estaba hablando ahora? “¿Crees que estaría aquí si tuviera miedo de cosas así?”
No soy todo ladridos y nada mordedores como tú.
—Te daré hasta la cuenta de tres. Si no te acercas a mí primero, te trataré como a un asesino que ha venido a matarme.
“E-eso es ridículo...”
"Uno."
En cuanto empecé a contar, Daggers se quedó paralizado. Estaba completamente aterrorizado, inseguro de cómo afrontar el giro que había tomado esta situación. ¿Qué se supone que debo hacer, dar un paso atrás?, gritaba su rostro. No, no creo que nos ataquen de verdad, especialmente cuando tenemos tanta gente de nuestro lado... Pero tal vez lo haga. Los bárbaros no son conocidos por su sentido común.
"Dos."
A pesar de los millones de pensamientos que pasaban por su mente, todavía no podía encontrar una respuesta. Bueno, podía entender por qué. No había pasado mucho tiempo desde que se convirtió en vicecapitán, por lo que debe haber sentido mucha presión para tomar la decisión correcta.
—Y ya son tres. —Di un paso adelante, con la intención de empujarlo hacia su espalda. Si le daba un golpe con el martillo, eso podría meterle una respuesta en la cabeza.
“¡Vice capitán!”
Sin embargo, el arquero que estaba a la derecha de Daggers de repente dio un paso adelante y le murmuró algo al oído. No pude escuchar lo que decían, por lo que debieron haber activado el Control de Voz. Tenía curiosidad por saber qué había hecho que su arquero interrumpiera.
-Señor, se acercan otros aventureros.
"...¿Qué?"
“Parece que hay cientos de ellos...”
¿Cientos? ¿De dónde diablos salieron todos estos aventureros?
“Creo que son los que estaban con nosotros antes”.
Ah... ellos.
Nunca esperé que nuestros amigos vinieran al rescate.
Bueno... ¿no nos beneficia eso?
Daggers se volvió para mirarme con enojo, con los dientes apretados y el ceño fruncido. Parecía que había recibido un informe similar. Como ya no había forma de manejar esto con calma, solo tenía una opción.
“...Todos, bajen sus armas.”
Sí, eso es cierto.
Tan pronto como dio la orden, todos bajaron sus armas y se prepararon para retirarse. Tal vez porque estaba molesto por dejar las cosas así, Daggers hizo un último comentario de despedida mientras se daba la vuelta. "... Te veré en la ciudad, Barón Yandel".
Suspiré. Parecía que me esperaba aún más trabajo cuando regresáramos.
***
Después de que el Clan Diente de Sierra se fue, esperamos a que llegaran los cientos de aventureros de bajo rango.
“¡Ohhh! ¡Jefe! ¡Felicitaciones por tu increíble logro!”
“¡Jajaja! ¡Como se esperaba de nuestro jefe! ¡Por supuesto que podía hacerlo!”
Los guerreros bárbaros lanzaron gritos de celebración mientras corrían hacia nosotros a lo lejos. Como estaban bloqueando el camino, tuve que lanzar Gigantescización para ver al resto de la multitud y encontrar a la única persona que podía decirme qué estaba sucediendo.
—¡Lewis Seyur! ¿Qué está pasando aquí?
“Bueno... tan pronto como nos dimos cuenta de que el Señor del Piso había sido derrotado, todos aquí quisieron venir y agradecerle...”
Entonces corrieron imprudentemente en la dirección en la que habíamos desaparecido antes, ¿eh? Eso no quiere decir que no lo apreciara, por supuesto.
Bueno, dejando de lado su buena voluntad, ¿no debería ser yo quien les agradezca por ayudarnos a lidiar con ese lío?
Gracias a ellos, logramos superar nuestro encuentro con el Clan Diente de Sierra sin derramamiento de sangre.
Ahora que lo pienso, cuando volvamos a la ciudad, podría necesitar su testimonio.
Con eso en mente, comencé a acercarme a los otros aventureros presentes, intercambiando breves conversaciones con ellos mientras memorizaba sus nombres.
—Bent Mahaylo, ¿verdad? Me acuerdo de ti.
“...¡E-Es un honor!”
Cuanto más hablaba con los aventureros de bajo rango, más extraña se volvía la mirada en sus ojos.
“¿Cómo puede ser tan amable con gente como nosotros...?”
“Aunque es un bárbaro, realmente es un hombre increíblemente respetuoso”.
“Es alguien que merece el título de héroe”.
Mmm...
Sólo lo hice para poder aprovecharme de ellos más tarde, pero no me molesté en intentar hacerles cambiar de opinión.
[Tu reputación ha aumentado en +1.]
[Tu reputación ha aumentado en +1.]
[Tu reputación ha aumentado en +1.]
[Tu reputación ha aumentado en +1.]
[Tu reputación ha...]
Bueno, supongo que necesito aumentar mis estadísticas de reputación siempre que pueda.
"¡Nos vamos ahora!"
Después de memorizar sus nombres y dónde vivían, rápidamente me preparé para partir.
“¿Vas…? Ah, ¿vas a subir?”
—No. Hay algo más que tengo que hacer.
No tenía sentido ir al cuarto piso ahora. Ya era el decimoquinto día, así que cuando llegáramos al quinto piso, el laberinto estaría cerrando. Además, sinceramente quería tomarme un descanso después de todo ese arduo trabajo.
—Señor, ¿adónde vamos ahora? —me preguntó Erwen mientras seguía empacando nuestras pertenencias.
—La cabaña de la bruja —respondí.
“¿Qué? La cabaña...”
“¿Te refieres a ese refugio en el bosque? ¿Por qué quieres ir allí?”
¿Por qué no lo haríamos? Tsk, ese era el problema con estos tres. No sabían nada. Ahora que habíamos derrotado al Señor del Caos...
[Logro desbloqueado]
[Condición: Derrotar al Señor del Caos, Riakis.]
[Premio: ???]
Era hora de ir a buscar nuestra recompensa en forma de signo de interrogación.
