C696
El buque insignia Kozec, junto con la Primera Flota, rodeaba al grupo en el espacio aéreo con una presencia abrumadora.
Jin levantó la cabeza y miró a la flota sólo después de que Owal utilizara el hilo que le quedaba para atar a Yona.
Zipple no parecía estar atacando, sino que parecía haber venido a erradicar al enemigo, no como fuerza aliada.
Era natural.
En la carta que Jin había enviado a Zipple antes de venir a Akin, sin obtener permiso, exponía su intención de rescatar a Yona, así como la deserción de Hedo y Sandra.
En otras palabras, habían llevado a cabo la operación dentro del territorio de Zipple sin permiso e incluso habían extraído a personal clave, lo que la convertía en una situación extremadamente incómoda para Zipple.
Jin giró la cabeza para mirar a Hedo. Su expresión parecía imperturbable, como si aquella situación no le molestara.
Se hizo un largo silencio. La flota seguía planeando sin descender.
«No sé cómo saludar a alguien a bordo de una nave insignia cuando no sé quién está dentro. Vamos a saltarnos las formalidades por ahora. Sin embargo, una disculpa es necesaria. Rescatar a mi hermana era un asunto tan urgente que procedimos con la operación antes de recibir una respuesta. Compensaremos los daños sufridos».
La voz grave y llena de energía de Jin resonó con fuerza e hizo vibrar el cielo.
La respuesta no llegó durante mucho tiempo. La voz de Jin era oída por todos, pero las conversaciones que tenían lugar en el acorazado eran desconocidas para los que estaban en tierra.
'Parece que Kadun sigue en tratamiento'.
Si ese asqueroso dragón hubiera llegado, ya habrían oído quejas al menos diez veces.
'Entonces debe ser Octavia o Ronil Zipple. ¿Por qué están dando largas? Estoy seguro de que han terminado de discutir cómo tratar con Hedo antes de venir aquí'.
El enfrentamiento continuó durante unos minutos más y, finalmente, una voz amplificada por la magia se oyó desde la flota.
[Sir Hedo... Sinceramente, no creí las palabras del Duodécimo Abanderado hasta que te vi allí de pie. Pero ahora que te veo con el Duodécimo Abanderado... Realmente has abandonado al clan.]
Como era de esperar, era Octavia.
Ella no ocultó su frustración.
«Capitán Espectro. Siempre me ha molestado el hecho de haberme ido sin despedirme. Me disculpo.»
[¿Eso es todo? Pasamos años juntos, atravesamos situaciones de vida o muerte juntos. Si había algo molesto en el clan, deberías habérmelo dicho. ¿Cómo pudiste traicionarnos de repente? ¡Incluso Sandra...!]
«La palabra traición no es apropiada, capitán espectro. Nunca juré lealtad al clan en primer lugar».
[El clan siempre te consideró como uno de los suyos, señor.]
«Lo sé. Pero mi lealtad siempre ha sido únicamente hacia Lady Sandra. El clan debe haber sido consciente de ese hecho hasta cierto punto».
[Sí, lo sé. Es por eso que Sandra, originalmente una sujeto experimental, ganó su libertad gracias a ti. No, es más que eso. Sandra recibió privilegios en todos los aspectos].
«Eso también lo sé.»
[¿Pero por qué le das la espalda al clan? ¿Qué te ha cautivado? ¿O tenías miedo de las consecuencias por ayudar al Duodécimo Abanderado durante tus últimas vacaciones?]
«Así es. Eso también está incluido en las razones».
[¡Idiota...! Señor, aunque hubieras vuelto como estaba, no habríamos investigado a Sandra ni le habríamos interrogado. ¿Por qué? ¡Porque creíamos en usted, señor! Pensamos que era sólo una estratagema del Duodécimo Abanderado... Hicimos lo mejor para usted. Así que tenéis que decirme cualquier razón que sea convincente]
Hedo miró a la flota durante unos segundos.
Él estaba reflexionando sobre los días que había pasado en Zipple, como había mencionado Octavia.
Como ella había dicho, a Zipple no le faltaba nada en su trato hacia él.
Sin embargo, el clan nunca había visto realmente a Sandra como persona.
«Lady Sandra» tenía otros caminos hacia la felicidad.
Ahora que lo pienso, el tiempo que pasé en el Mar Negro fue más largo que el que pasé en el mundo humano.
El clan nunca ha considerado a Lady más que un apego innecesario para mí.
Es una cuestión de sinceridad, no de actitud y trato.
Si el clan lo hubiera entendido, nunca me habría marchado.
Octavia permaneció en silencio.
No era porque comprendiera y aceptara plenamente la perspectiva de Hedo.
Ella sabía que no importaba lo que ella dijera, él no volvería.
[Independientemente de las razones, al final, es responsabilidad del clan por no comprender las emociones humanas. Respetaré tu decisión, Hedo-nim].
Se oyó una nueva voz, haciendo que las pupilas de Jin se ensancharan.
Era la voz de Beradin.
A diferencia de Octavia, que apenas reprimía las intensas emociones de ella, el tono de él era tranquilo.
«Joven patriarca».
[A cambio, debo decirte una cosa. Sandra Zipple sufrirá sin duda por tu elección de hoy].
Hedo no contestó.
[Jin, probablemente le dijiste a Sir Hedo que podía irse cuando quisiera.]
«Es tan preciso que se me pone la carne de gallina, Beradin. ¿Has estado espiando nuestra conversación?»
[Es algo obvio. También sabes que inevitablemente superaremos la traición de Sir Hedo ya que nos enfrentamos a un enorme enemigo público].
«Lo admito.»
[Por eso tuve que tomar medidas. Jin Runcandel, cuando nos enfrentemos a Rosa, si Sir Hedo no está en el campo de batalla, disolveremos inmediatamente nuestra alianza temporal. Y lo mismo vale para Yona Runcandel, a quien salvaste hoy mientras mostraba este comportamiento].
«Zipple» también formó una alianza porque no podían enfrentarse solos a Rosa, ¿no es así? Parece que estás insinuando que somos los únicos que nos arrepentimos».
[La situación ha cambiado aquí porque trajiste a Hister para que se recuperara. Por supuesto, una alianza no es del todo innecesaria, pero ya no es esencial.]
-...Parece que estos golems vivientes sólo pueden ejercer su poder cerca de Tierra Santa.
-Así es. Estamos buscando una manera de enviarlos fuera de Tierra Santa. Por ahora, una vez que dejan las cercanías de Tierra Santa, dejan de funcionar como marionetas cortadas. Significa la muerte. Pero lo más importante es que no entiendo por qué emites una vibración tan desagradable. ¿Crees que ser un espadachín mágico es un privilegio exclusivo de tu clan?
Ante las palabras de Beradin, Jin recordó los golems vivientes espadachines mágicos que había visto en la tierra sagrada de Zipple.
Además, él recordó la cantidad de secretos mencionados por Ronil Zipple durante su primer encuentro, así como la manipulación de la historia.
No parecía que todo estuviera totalmente preparado. Si lo estuviera, no habría necesidad de tales amenazas.
«Me diste una advertencia bastante severa. Parece que no son sólo palabras vacías, así que lo recordaré. Bueno, ahora que hemos aclarado nuestras posiciones, ¿puedo hacer una pregunta más antes de irme?»
[Habla.]
«Como puedes ver, el subespacio del caos acaba de explotar. Hicimos esfuerzos para contenerlo, pero ¿hubo víctimas civiles? Supongo que has comprobado el alcance en tu camino hacia aquí.»
[No hubo ninguna.]
«Eso es un alivio. Bueno, entonces, me voy. Asegúrate de gestionar la compensación por los daños y envíasela a Tikan».
Cuando Jin se dio la vuelta, la flota de Zipple inició lentamente su retirada.
Pronto, las que se dirigían en sus respectivas direcciones se separaron rápidamente.
Jin no podía encontrar rastro alguno del Beradin que conocía, tanto cuando se encontraron en Tierra Santa como ahora.
Él sentía que había recuperado a su familia, pero había perdido a un amigo.
'Tengo que recuperar a ese tipo algún día, como la Hermana Yona... Pero no será fácil'.
Él quería volver y empezar la purificación, y quería tener una conversación con su hermana menor que había vuelto.
Ese era el único consuelo que podía encontrar por el momento.
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El Jardín de las Espadas.
Rosa miró a su hijo mayor con rostro inexpresivo.
[Joshua... Una vez más, desperdiciaste mi poder y huiste como un perro]
Joshua había perdido su cuerpo físico cinco veces durante la batalla con Bale.
Cada vez, la energía de Rosa se agotó, pero Joshua se excedió en su permiso y usó poderes más allá de lo que ella permitía.
Arrodillado sobre una rodilla, Joshua ni siquiera podía levantar la cabeza.
Desde que lo sacaron de la prisión subterránea, Joshua estaba atrapado en la convicción de que podía conseguir cualquier cosa.
Pensaba que nunca decepcionaría a su madre como antes.
Él se había convertido de nuevo en el Segundo Abanderado, y el poder del dios maligno que le había otorgado la madrede él era inconmensurable.
Además, la madre de él mostraba una considerable expectación, a diferencia de cuando le había dejado de lado.
Era como si le dijera: «Yo te ayudaré, así que ve y derrota al más joven».
[Madre, Yo...]
[Nunca he tenido un hijo como tú. Dirígete a mí correctamente]
Sin embargo, nada había cambiado.
Él seguía sin cumplir su papel, y seguía destrozando las expectativas de su madre.
El breve momento de satisfacción a su regreso ya se había convertido en decepción.
[Me disculpo, patriarca-nim]
[Sí, tenías algo que decir sobre el tema, ¿verdad? Adelante, presenta tus excusas. ¿Qué te hizo fallar esta vez?]
Él no tenía palabras para responder.
Si el plan no era lo suficientemente meticuloso, el poder otorgado era insuficiente, o había otras variables.
Ninguna de ellas podía convencer a la madre de él.
El odio a sí mismo surgió en su interior, indescriptible e hirviente.
Joshua realmente sentía que se había convertido en nada más que un ser despreciable en los callejones.
[No tengo nada que decir.]
[Cuando te saqué de la prisión subterránea, pensé que habías cambiado de alguna manera. Por eso te di poder y te confié una tarea. Ni siquiera era tan difícil. Era usar los clones de Yona para matar a Dante y atormentar al más joven].
Aunque era su hijo, Joshua sintió como si estuviera presenciando una pesadilla de descenso cuando su madre se refirió a Jin como el «más joven».
[Sólo una más... Por favor, dame otra oportunidad.]
[¿Por qué debería? Incluso con mi poder, el hecho es que el más joven es un muro infranqueable para ti.]
[Bueno...]
No podía responder a ninguna pregunta.
Le costaba respirar.
Y así, sin darse cuenta, Joshua exhaló respiraciones superficiales, parecidas a las de una persona que se ahoga.
En respuesta, Rosa bajó fríamente la cabeza.
[Hasta que vuelva a llamarte, regresa a la prisión subterránea. A partir de ahora, Dyfus ocupará tu lugar].
Mientras Joshua se daba la vuelta con expresión ausente, Ilina lo siguió.
Ilina consoló a Joshua, asegurándole que pospondría de algún modo su eliminación y le pidió que se calmara y esperara un poco más.
Después de despedir así a Joshua, Ilina volvió con Rosa y dejó escapar un largo suspiro.
«Incluso cuando trabajaba con Joshua, su incompetencia me frustraba hasta la locura. Pero al final, resultó ser útil para usted, patriarca-nim. El destino... Es bastante divertido».
[Si él fuera el más joven, habría reconocido y resistido mis intenciones hace tiempo. Que esta farsa es una obra de teatro]
Sólo había una razón por la que Rosa había sacado a Joshua de la prisión subterránea.
«Sí, ese estúpido permanecerá despistado hasta que cumpla su papel y desaparezca».
La desesperación que Joshua había acumulado hasta ahora y que seguía alimentando diligentemente, hasta un grado espeluznante de pureza.
Lo que Rosa necesitaba de Joshua era únicamente eso.
Por eso, por primera vez, Joshua le pareció útil a Rosa.
Por muy hondo que cayera, ella nunca se daría por vencido ni seguiría desesperando.
Con la esperanza de la «profecía», por así decirlo.
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