C691
"Por cierto, ¿no dijiste que estabas lisiado por la larga tortura? ¿Cómo sobreviviste de Rosa?"
"¿Tu cuerpo cambió en un instante, Duodécimo Abanderado?".
"Experimenté sentidos agudizados a medida que crecía mi iluminación".
"No es sólo el aspecto, se sentía como renacer por completo."
"He visto eso antes. A través del difunto Ron-nim".
"Yo mismo lo experimenté en el momento en que decidí vivir para la dama. Mi cuerpo, que no podía hacer nada sin la Sangre del Dios Numerus, de repente empezó a cobrar vida. Yo podía sentir cómo se arreglaban los huesos rotos y dislocados, y cómo se curaban los órganos dañados".
Fue como cuando Ron se enfrentó a Gliek y resucitó de la muerte. Hedo sufrió una transformación física.
"En ese momento, llegué a cuestionarme si había entrado en el mismo reino que Sir Cyron. Pronto me di cuenta de que no era más que una ilusión, pero fui más que capaz de luchar de inmediato."
"Supongo que Sandra y tú os protegisteis mutuamente aquel día".
"Al no haberme adaptado del todo al nuevo reino y carecer de una técnica de espada fiable, yo estaba en desventaja, pero por suerte, Rosa también estaba agotada por haber irrumpido en la instalación experimental. Gracias a eso, aguanté hasta que llegaron los refuerzos, y Rosa escapó rechinando los dientes".
Después, Hedo se unió naturalmente a Zipple.
Él sólo pidió dos cosas a Kelliark. Recuperar su propia espada obtenida en el Mar Negro y estar con Sandra.
Sandra le dio a Hedo algo que nadie más podía darle.
El sentido de vivir la vida.
Algo que él nunca había recibido del director del orfanato, ni del primer caballero al que mató, ni de Cyeon, ni de Kelliark, ni de nadie ni de nada.
"Así que por eso te convertiste en el mayordomo de segunda clase".
"No había un puesto mejor para mí. Desde entonces, he aprendido muchas cosas para servir a la señora. Conocimientos de etiqueta, cultura general y cultura. Empecé a centrarme en enseñar a la dama lo que más le faltaba. Nosotros no eramos diferentes de una bestia, así que sentí la necesidad de mostrarle el camino".
Si era por Sandra, Hedo dominaba cualquier cosa con una rapidez demencial.
Entre ellos, lo que más rápido aprendió fue el arte de maniobrar dentro del clan.
Él se dio cuenta muy pronto de que el clan buscaba su lealtad, pero también confirmó la presencia de muchos individuos escépticos.
Por eso él asumió el papel de conserje/mayordomo.
Él castigó sin piedad a quienes ocupaban cargos con elementos de incompetencia, como este incidente reciente, y puso orden en las facciones influyentes del clan que ganaban fuerza mediante luchas de poder innecesarias.
Él se basaba en una fuerza abrumadora.
Sin embargo, nunca mostró una codicia excesiva, por lo que era natural que los líderes, incluido Kelliark, lo vieran con satisfacción.
En un instante, Hedo se convirtió en la fuerza oculta de Zipple.
E incluso después de convertirse en esa fuerza, no hubo necesidad de cambiar su posición.
Sin embargo, la única recompensa que deseaba aún estaba por cumplirse.
"Tratar a Sandra no como a un sujeto experimental, sino como a un ser humano, concederle la libertad. Eso es todo lo que yo deseaba del clan. Aunque nunca lo exigí abiertamente después de obtener el poder, el clan lo sabía muy bien".
"Zipple nunca lo permitiría. Habrían creído que tu lealtad se desvanecería en el momento en que Sandra obtuviera su libertad."
"Es cierto que el clan no quería aflojar el control de ella, pero no se trataba sólo de eso. Desde mi punto de vista, yo también creía que el clan sería de gran ayuda para la seguridad de la dama. Las antiguas rencillas entre el clan y Runcandel, la situación internacional y las peculiaridades inquebrantables de la dama, que nunca cambiaban, eran las razones. ¿Puede mi lady llevar una vida normal fuera del clan?"
Kelliark esperaba el día en que Hedo jurara su verdadera lealtad al clan en lugar de a Sandra.
"...Yo estaba utilizando ese hecho para crear un territorio sólo para mí y la dama dentro del clan, Duodécimo Abanderado".
"Desde tu punto de vista, es por mi culpa que te equivocaste..."
Hubo un momento de silencio, y Jin recordó de repente a Sandra en la anterior vida de él.
En la vida anterior de él, ella había contraído un matrimonio estratégico con un noble de bajo rango de la Familia Vermont, lejos de Vermont.
Tal vez el matrimonio de Sandra en aquella época fuera el resultado de la voluntad de Hedo, que finalmente dio sus frutos.
Con una pizca de miedo en sus pensamientos, Hedo volvió a hablar.
"Duodécimo Abanderado, lo que yo quería darle a mi lady a cambio era una vida normal. Que ella tuviera una personalidad normal, que socializara con los demás y que algún día encontrara una pareja adecuada con la que pasar su vida. Si no fuera por ti... sin duda yo lo habría conseguido".
Jin no contestó y miró a Hedo a los ojos.
"Pero ése era mi deseo, no la vida que mi lady quería... Ahora me doy cuenta de ello".
Hedo vierte la última bebida que queda en sus tazas y en las de Jin.
"Guardián de la Torre, tengo curiosidad por algo".
"¿De qué se trata?"
"Incluso después de que tomaras el poder, parece que Zipple no ha dejado de experimentar a través de Sandra, y tú dijiste que era lo que Sandra quería. En mi opinión, eso habría sido una elección por tu bien. Te llamé cobarde porque no conocía las circunstancias, pero quiero retractarme".
"Es cierto que fui cobarde, así que no hace falta".
Por supuesto, Sandra accedió al experimento porque quería ayudar a Hedo.
Ella creía que mostrar de vez en cuando un lado sumiso haría que Hedo desconfiara menos, y también pensó que si ganaba un cuerpo medio inmortal, reduciría las posibilidades de que él cayera en una situación desesperada.
"Duodécimo Abanderado."
"Habla."
"Para ser honesto, todavía soy escéptico. Incluso si mi lady y yo nos convertimos en tu familia aquí, me pregunto si realmente será mejor que los días relativamente estables que hemos tenido en el clan hasta ahora."
"¿Qué quieres hacer entonces?"
"No estoy diciendo que quiera volver al clan. Mirando hacia atrás, fue una vida de escape constante. La vida en el clan fue, en definitiva, una época que no podría calificarse de excelente ni para mí ni para la señora."
"Yo debería cambiar mi pregunta. ¿Cómo puedo ayudar?"
"Un día, si parece que no hay esperanza en Tikan, tomaré a mi señora y me iré sin dudarlo. No te interpongas en mi camino".
"Lo juro. No sólo me abstendré de detenerte, sino que no buscaré venganza alegando que Sandra y tú nos traicionasteis."
"No estoy seguro de si puedo confiar en tus palabras".
"¿No soy yo alguien con tanto peso en mis palabras? Y sobre todo..."
Jin se volvió y miró a Sandra un momento.
Tikan tenía que ser mejor opción para ella que casarse con un noble en su vida anterior.
Aunque ella se hubiera casado en aquella época, Zipple habría seguido presente, y Sandra habría continuado bajo vigilancia y probablemente explotada para obtener beneficios políticos.
Además, en aquella época Sandra no se comportaba de forma tan alocada como ahora, por lo que podría haber sido el resultado de una manipulación mental.
Más bien, el principio de Jin era hacerla más libre.
"Siento una importante deuda hacia Sandra. Ella me ha ayudado muchas veces y me ha salvado la vida. Enfrentarme a Rosa ahora mismo es una prioridad, pero mi objetivo final incluye la destrucción de Zipple. Una vez que se hayan ido, no habrá más amenazas para ti y Sandra en este mundo".
"El momento para que nos vayamos puede ser antes de la batalla con el Dios Maligno".
"Entiendo. Aunque me intimide, no os afectará. Perder el poder es doloroso, pero sólo puedo respetarlo. No es que pertenezcas a la categoría que se somete al poder".
El humo del pino de Hedo se apagó, dejando tras de sí un fuego persistente.
"Pero pienso sinceramente prevenir una situación así. Ayudaré a que la larga pesadilla de Sandra y tú llegue a su fin mientras estéis en Tikan".
Mientras Jin miraba en silencio su copa, Hedo levantó la suya.
Era el primer brindis. Hedo y Sandra permanecerían ahora en Tikan.
"De repente, recuerdo las palabras que dijiste no hace mucho".
-Tal vez seas descendiente de un gran caballero llamado Bale. Por eso la espada te encontró. No fue una coincidencia.
Las palabras que usó Jin para persuadir a Hedo.
Por supuesto, Hedo no es descendiente de Bale.
Sin embargo, no cabe duda de que había muchos parecidos asombrosos entre el destino de Hedo y el de Bale.
"También pensé en las historias de Bale cuando hablé contigo. Aunque lo que él experimentó no fue tan cruel como lo que tú soportaste, al igual que tú renaciste a través de Sandra, Bale también encontró sentido a su existencia a través de Lady Sarah."
Como si él ya hubiera oído hablar del pasado de Hedo, Jin ya había mantenido algunas conversaciones con Bale.
Bale, como Hedo, era simplemente un monstruo de destrucción hasta que conoció a Sarah.
"Ese loco parece no tener el mismo concepto del pensamiento que yo, pero debo admitir que tus palabras resuenan. Sigo sin creer en el destino, pero no puedo negar que tus palabras tienen algo de verdad".
Jin sonrió.
"Quiero creer que esto es el destino para vosotros dos".
Hedo se encogió de hombros y sacó un nuevo cigarrillo, encendiéndolo.
"Lo más importante es que la tarea que me pediste al principio se ha convertido en un problema. Ahora que la lady y yo nos hemos convertido en traidores, no podemos ayudar a encontrar a Yona Runcandel, tu hermana, en Akin."
"Bueno, eso puede ser cierto, pero desde que tú y Bale estáis afiliados a Tikan, la situación en realidad ha mejorado. Los tres, tú, yo y Bale, infiltrándonos en Akin y coordinándonos con los Sin Nombre, deberíamos ser capaces de apresar de forma estable y rápida a la hermana mayor Yona, que se ha desmadrado, sin la ayuda de Zipple."
"Me estás diciendo que me infiltre en el territorio del clan inmediatamente después de traicionarlos. Eres muy bueno dándonos tareas difíciles".
"Si es una carga, puedo llevar a Bale conmigo."
"No, yo iré contigo. Mientras estamos en ello, deberíamos asegurar a tu hermana y dejar un mensaje para el clan."
"Gracias, Guardián de la Torre. Ah, y..."
Jin extendió la mano para estrechársela a Hedo. Hedo miró la mano durante unos segundos antes de tenderla y estrecharla.
"A partir de ahora, utilizaré un lenguaje formal y mostraré la etiqueta adecuada. Por favor, perdone la descortesía causada por las singulares circunstancias hasta ahora, Sir Hedo".
Hedo se sintió complacido con las palabras de Jin y replicó.
"Bien entonces, hablaré cómodamente, Duodécimo Abanderado. Estaré a tu cuidado en el futuro".
Entonces, Hedo giró la cabeza hacia el pilar lateral.
"Y, por favor, cuida bien de la señorita Valeria. Déjeme decirle una cosa... mi lady nunca ha estado involucrada en nada relacionado con Histor".
Cuando Jin y Hedo entraron en el restaurante, Valeria se dejó ver desde detrás del pilar.
Jin y Hedo supieron desde el principio que ella había estado escuchando su conversación, y Valeria sabía lo mismo, pero no se lo mostraron el uno al otro.
Valeria se apoyó un rato en la barandilla, mirando al cielo.
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